Iedereen dacht dat ik mooier was toen ik mijn haar ontspande

Waarom Zeventien Beauty Smartie, Lisette, besloot uiteindelijk haar natuurlijke haar te omarmen - en de vrijheid om te zijn wie ze wil.

Ik ben biraciaal: mijn moeder is blank en mijn vader is Afro-Amerikaans. Toen ik opgroeide, woonde ik bij mijn moeder. Ze had geen idee hoe ze mijn natuurlijke haar moest stylen - ze wist niet eens hoe ze het moest kammen! Dus het zag er altijd heel gek uit voor school. Elke keer als ik naar mijn salon in Orlando ging, zeiden ze dat het ontspannen van mijn haar mijn leven zoveel gemakkelijker zou maken. Uiteindelijk had ik het gevoel dat er geen andere keuze was, dus in de zevende klas deed ik het.

Met dank aan Lisette

Het ontspannen leven

Ik hield van de aandacht die ik kreeg. Iedereen gaf me complimenten, en ineens wilden jongens met me praten. In mijn gedachten betekende steil haar dat mensen me mooi vonden. Mijn zelfvertrouwen schoot omhoog. Tot die tijd had ik het gevoel dat ik niet echt wist met wie ik me moest identificeren - de meerderheid van mijn vrienden was blank of Aziatisch en had een soort steil haar. Toen mijn haar ook steil was, was het gemakkelijker om in te passen en me geaccepteerd te voelen. Als ik terugkijk, besef ik dat ik er gewoon bij wilde horen.

Krulconversie 

In de 10e klas begon ik veel meer mensen te zien schommelen met hun natuurlijke texturen, en mijn haar zag er erg dun en ongezond uit. Dat was alles wat ik nodig had om te stoppen met de chemische behandelingen. Maar het uitgroeien van de relaxer was niet gemakkelijk. Toen mijn haar groeide, was ik verrast door hoe strak mijn krulpatroon was, maar de uiteinden waren nog steeds recht. Een tijdje deed ik een aantal gevlochten opsteekkapsels en knotjes om de dubbele texturen te verbergen.

De dag voor het afstuderen van de middelbare school besloot ik om alle dood ontspannen eindjes zelf af te snijden en de "grote hak" voor mijn YouTube-kanaal. Ik was doodsbang - ik had eerder kort haar gehad en had er een hekel aan. Toen ik het eerste stuk had afgeknipt, raakte ik in paniek, maar ik kon niet stoppen en mijn haar op twee verschillende lengtes laten. Ik bleef maar zeggen: "Er is geen weg meer terug."

Een constante strijd

Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik er nooit meer aan denk om mijn haar te ontspannen. Wanneer ik het strijk, complimenteren zelfs vreemden me. Het doet pijn aan mijn gevoelens dat ik minder aandacht krijg als mijn haar gekruld is, maar ik concentreer me op het feit dat het is slechts één deel van wie ik ben - mijn haar definieert me niet, en door mijn krullende haar te wiegen voel ik me bevoegd. Mensen geïnspireerd door mijn video's ("Mijn grote hap" heeft meer dan een half miljoen views!) zal reageren: "Ik knip mijn haar vanavond!" Dat is best gaaf. Ik heb het gevoel dat ik andere meisjes zelfvertrouwen help - en zij geven mij ook vertrouwen.

Dit artikel is verschenen in het aprilnummer van 2016 van: Zeventien, nu in de kiosk! U kunt zich ook abonneren op het digitale nummer hier. Plus, zorg ervoor dat je alles bekijkt De beste tips van Lisette!