7Sep
Seventeen kiest producten waarvan we denken dat je ze het meest zult waarderen. We kunnen commissie verdienen via de links op deze pagina.
Toen ik probeerde het haar van mijn dromen te krijgen, had ik bijna helemaal geen haar meer.
De vroegste herinnering die ik heb aan het doen van mijn haar, is hoeveel het zoog. Ik had tonnen en tonnen krullend rood haar, dat constante aandacht vereiste. Mijn moeder vlechtte het en knotte het en al die tijd huilde ik omdat ze te hard trok en dat deed pijn. Om het proces te vergemakkelijken, begon ze het te textureren. Een texturizer is een chemische crème die een beetje lijkt op een relaxer, maar zachter, die ze gebruikte om mijn krullen los te maken en mijn haar net iets makkelijker in de omgang te maken. Een tijdje was het stylen van mijn haar een makkie, maar ik had nooit kunnen vermoeden hoeveel dat een paar jaar later zou veranderen.
Mijn moeder deed mijn haar tot ongeveer de vijfde klas, en toen stond ik er alleen voor. Ik heb geprobeerd enkele van de stijlen te kopiëren die ze vroeger deed, maar ze zagen er nooit echt hetzelfde uit. In de zesde klas werden strijkijzers populair en iedereen wiegde superglad haar. Maar het kostte me uren om mijn natuurlijk haar recht te krijgen, wat voor mijn onderhoudsarme leven gewoon te veel werk was. Dus ik vroeg mijn moeder of ik mijn haar kon laten ontspannen. Het leek de simpele oplossing. Iedereen die ik kende met ontspannen haar had de hele tijd gordijnen van steil, glad haar, en het leek niet veel werk. Dus ging ik naar de kapsalon en kreeg een relaxer, niet wetende dat ik me zojuist had aangemeld voor jaren van salonbezoeken en constant onderhoud.
Toen ik op de middelbare school begon en me realiseerde dat relaxers zo waren niet weinig onderhoud — tussen zorgen dat je nieuwe groei ontspant, uitstapjes naar de kapsalon om de twee weken voor een blow-out, en constante diepe conditioneringsbehandelingen om het vocht te herstellen dat de relaxer uit mijn haar zoog - ik was vastbesloten om krullen te hebben opnieuw. Ik wilde echter niet zomaar krullen. Ik wilde de losse strandachtige golven die toen populair waren geworden, zoals de zorgeloze krullen van Adrienne Bailon in De Cheetah Girls film. Het enige probleem was dat mijn natuurlijke krullende krullen er niet zo uitzagen, dus besloot ik dat ik een krullende permanent nodig had. Acht maanden nadat ik mijn haar had ontspannen, ging ik naar de salon voor nog een grote chemische behandeling. Toen ik de salon verliet, zagen mijn krullen er meer uit als Shirley Temple dan Adrienne Bailon, maar ik dacht dat ik de perfecte krullen zou hebben waar ik van had gedroomd nadat ze waren gesetteld.
In de dagen na de permanent kreeg ik heel veel complimenten over mijn haar - mijn nieuwe bestie van de middelbare school vertelde me dat ze altijd al naar krullen zoals de mijne had gewild. Ik had mijn haar nog niet gewassen, omdat een permanent een paar dagen nodig heeft om in te trekken, maar toen het tijd was, was ik opgewonden om te zien hoe mijn nieuwe wash-and-go-haar eruit zou zien. Toen ik onder de douche stapte en begon te shamponeren, voelde mijn haar een beetje meer verward dan normaal, dus ging ik verder met conditioneren. Toen ik eenmaal conditioner in mijn haar had, haalde ik er een kam met wijde tanden doorheen om het te ontwarren, en trok een klompje lokken ter grootte van een softbal uit het midden van mijn hoofd.
Ik verstijfde meteen van paniek en mijn hart begon uit mijn borstkas te kloppen. Ik kon niet geloven wat ik in mijn handen hield. Mijn haar, mijn eigenlijke haar, hoe het eruit zag en voelde? alle van mijn haar, zat niet meer op mijn hoofd. Hoewel ik het in mijn handen hield, begrepen mijn hersenen het nog steeds niet, dus haalde ik de kam een tweede keer door mijn haar. Maar hoe meer ik kamde, hoe meer haar er van mijn hoofd viel. Ik hoefde het niet eens te kammen; alleen al door het aan te raken viel mijn haar zo gemakkelijk uit dat ik me begon af te vragen of het in het begin wel een deel van mijn hoofd was. Ik stapte uit de douche om de schade te beoordelen, en het was precies wat ik vreesde. Ik had een enorme kale plek midden op mijn hoofd. Ik stortte in een plas van tranen, mijn kreten waren zo luid dat mijn ouders naar de badkamer renden om te zien wat er was gebeurd, maar ik kon de woorden niet eens uitbrengen. Hoe moest ik de volgende dag zonder haar naar school gaan? Hoe zou ik het aan mijn vrienden uitleggen? Ik probeerde mijn ouders te overtuigen om me thuis te laten van school, en toen dat niet werkte, zat ik de volgende dag de hele ochtend op school te huilen in het kantoor van mijn studieadviseur.
Omdat voor altijd thuis blijven geen optie was, koos ik voor een kapsel dat de enorme kale plek in het midden van mijn haar zou bedekken. Elke dag maakte ik mijn pony recht om mijn voorhoofd te bedekken (een andere onzekerheid van mij) en mijn haar terug in een knot, het uitpluizend zodat niemand ooit zou raden dat de helft van mijn haar was missend. Dat is de manier waarop ik mijn haar elke dag droeg gedurende de rest van het eerste jaar, het tweede jaar en het eerste jaar, helemaal tot ik een laatstejaars was.
Tegen het laatste jaar was het grootste deel van mijn haar terug gegroeid en kon ik mijn haar in stijlen dragen ander dan een broodje. Omdat het laatste jaar vol is met speciale evenementen - seniorendag, seniorenreis, talentenjachten en eindeloze vergaderingen - kreeg ik de gewoonte om mijn haar voor elke speciale gelegenheid te strijken. De meeste dagen schommelde ik nog steeds in mijn knot, maar op dagen dat ik de tijd nam om mijn haar recht te trekken - wat ongeveer twee uur de avond ervoor, plus nog eens 20 minuten in de ochtend om er zeker van te zijn dat het perfect was — iedereen vond het geweldig het. Mijn leraren complimenteerden me, jongens die me nog nooit eerder hadden opgemerkt, zeiden dat ik er leuk uitzag, en zelfs meisjes met wie ik nog nooit had gesproken, zeiden dat ik mooi haar had. De complimenten zorgden ervoor dat ik mijn haar vaker wilde stijlen en tegen het einde van het jaar was ik het elke dag aan het strijken. Ik nam zelfs mijn stijltang mee naar het afstuderen en bracht het hele uur backstage door met het bijwerken van mijn haar om de 95 graden zinderende julihitte te bestrijden.
Tegen de tijd dat ik in de herfst aan de universiteit begon, werd perfect steil haar een cruciaal onderdeel van mijn zelfvertrouwen, dus de dag van mijn eerstejaarsoriëntatie kwam ik opdagen met een nieuwe klap. Mijn rode haar werd steeds feller toen het steil was, en natuurlijk rood haar is een gemakkelijke manier om begin een gesprek als je niemand kent - mensen willen altijd weten of het wel of niet is mijn natuurlijke kleur. Ik had op de middelbare school nog nooit een serieus vriendje gehad, dus ik hield vooral van de aandacht die ik kreeg jongens, en bijna alles begon met een compliment over mijn haar, dus ik zorgde ervoor dat het er de hele tijd goed uitzag tijd. Ik stond elke dag vroeg op om het voor de les te strijken, en ging dan op mijn strijkijzer staan, zodat het tussen de lessen warm was om het bij te werken. Ik was mijn haar 3-10 keer per dag aan het strijken.
Ik wist uit ervaring wat chemische schade aan je haar kan doen, maar ik heb nooit echt veel gehoord over hitteschade, dus toen ik naar de kapsalon ging en ze me vertelden dat ze veel van mijn punten moesten afknippen, dacht ik dat dat normaal. Elke keer dat ik naar de kapsalon ging, sneden ze er nog een centimeter af, en tegen de tijd dat ik halverwege mijn eerste jaar was, had ik officieel een bob. Maar het kwam nog steeds niet bij me op dat strijken het probleem was. Toen ik naar huis ging voor de winterstop, planden mijn middelbare schoolvrienden en ik een avond om samen rond te hangen, en zodra ik ze zag de eerste De vraag was: "Wat is er met je haar gebeurd?" Een goede vriend van mij zei dat het eruitzag alsof het er weer uit viel, en een ander vertelde me dat het er kapot uitzag en gebakken. Hoewel ik wist dat ze gewoon nieuwsgierig waren, prikten de opmerkingen. Ik had het gevoel dat alle tijd die ik besteedde aan het proberen om mijn haar er perfect uit te laten zien, tijdverspilling was.
Ik realiseerde me dat als ik mijn haar wilde redden, ik een aantal grote veranderingen moest aanbrengen. Ik dacht dat het zou helpen als ik mijn haar in de salon zou laten doen in plaats van het zelf te doen. Dus ging ik de volgende twee jaar elke zondag naar de kapsalon om me te wassen en te fixeren, in de overtuiging dat hun diepe conditioneringsbehandelingen de overmatige hoeveelheden warmte die op mijn haar werden gebruikt, tegengingen. Ik wist dat mijn haar niet zo gezond was als het ooit was, maar ik dacht dat het er goed uitzag. Op een dag kwam de vriend van mijn vriend en ontmoette ons in de kapsalon en hij vertelde me dat ik eruitzag alsof ik kaal was. Ik was diepbedroefd - ik voelde me alsof ik weer 13 jaar oud was, huilend in mijn slaapkamer over mijn haar. Rond deze tijd begon de natuurlijke beweging op te pikken, en steeds meer mensen omarmden hun natuurlijke textuur en gaven relaxers en strijkijzers op. Hoewel ik mijn haar in jaren niet chemisch had behandeld, was de schade al aangericht, en natuurlijk leek mijn enige optie.
De taak leek ontmoedigend. Ik moest opnieuw leren stylen en mijn haar te verzorgen. Ik vroeg me af wat mijn vrienden en familie zouden denken, of mijn nieuwe studievriend, die me alleen maar met steil haar had gekend. Mijn haar was verre van gekruld, en zelfs met alle krullende haarproducten ter wereld kon ik niet meer dan een lichte golf van mijn door hitte beschadigde haar krijgen. Maar ik beloofde mezelf dat ik het zou volhouden. Ik kon mijn flat iron cold turkey niet opgeven, maar ik ging van een paar keer per dag naar een paar keer per week en daarna een paar keer per maand. Ik nam meer beschermende stijlen op in mijn dagelijkse look, zoals vlechten en wendingen, en zelfs het knotje dat ik dacht achtergelaten te hebben op de middelbare school.
Het duurde lang voordat ik resultaten zag, maar ongeveer twee jaar later begon ik mijn haar echt weer te zien krullen. Veel van mijn haarpunten waren nog dood en ik was doodsbang om de weinige lengte die ik had op te geven, maar toen ik eenmaal een korter kapsel had gekozen, was mijn haar tien keer gezonder. Het omarmen van mijn natuurlijke haar veranderde mijn leven op manieren die ik nooit had overwogen: ik was niet langer bang om vast te zitten in de regen, of te gaan zwemmen met mijn vrienden, of te zweten tijdens het sporten. Ik had geen stijltang meer in mijn tas voor het geval ik een opfrisbeurt nodig had. Ik ging nog af en toe naar de salon voor een wash en set, maar reserveerde het voor speciale gelegenheden.
Vorig jaar heb ik de beslissing genomen om het hele jaar warmtevrij te gaan. Geen strijkijzers, krultangen, föhns, niets. Het was een enorme stap voor mij, vooral gezien het feit dat ik in de twee jaar dat ik natural was gegaan, nog nooit mijn haar had versleten. Maar ik wist dat ik drastische maatregelen moest nemen om mijn haar zo gezond mogelijk te maken.
Tegenwoordig zien mijn krullen er beter uit dan ooit. Ze zijn nog steeds nooit volledig hersteld van de jaren en jaren van hitte en chemische schade, dus mijn haar is veel dunner en korter dan de gloriedagen die ik me als kind herinner. Maar het is gezond en ik hoop dat als ik er voor blijf zorgen, een deel van die lengte en dikte terug zal komen. Als dat niet zo is, is dat ook goed. Omdat nu ik ben ook gezonder - ik heb niet langer de behoefte om mijn uiterlijk te veranderen. Het kostte me 11 jaar texturizers, relaxers, permanenten, hartbeschadiging, overstyling en bijna al mijn haar om te beseffen dat het haar dat ik wilde er altijd al was.