"The Circle"-winnaar, Joey Sasso, vertelt over het winnen van het spel

*Belangrijk spoilers voor seizoen 1 van De cirkel onderstaand!*

Helaas voor fans van Netflix De cirkel, het eerste seizoen van de show is officieel tot een einde gekomen. De afgelopen drie weken konden fans genieten van een gloednieuwe reality-tv-show als geen ander. Het doel? Om elke week te overleven door te worden geëlimineerd door een reeks populariteitsranglijsten. Kom als laatste binnen en je bent weg. De vangst? Niet iedereen in het spel is wie ze zeggen dat ze zijn. De populairste speler in het spel krijgt de kans om $ 100.000 mee naar huis te nemen.

Hoewel het echt ieders spel was, originele deelnemers Sammie, Shubham, Joey, Chris, en Seaburn (die speelde als meerval Rebecca) overleefde tot de laatste ronde. Het was echter Joey wie eindigde er bovenaan en mocht de hoofdprijs mee naar huis nemen. In een exclusief interview met Zeventien, vertelt Joey dat hij wordt beoordeeld door zijn castmates en fans, zijn mentale gezondheid gedurende de game en hoe het is om als beste uit de bus te komen in een game die helemaal draait om populariteit.

17: Gefeliciteerd met het winnen De cirkel!

Joey Sasso: Heel erg bedankt! Ja, het leven is letterlijk van de ene op de andere dag veranderd. Het is zo gek!

17: Had je verwacht te winnen?

JS: Nee, ik zal je wat vertellen, ik had echt nooit verwacht dat ik zou winnen. Helemaal niet. Ik zou zo blij zijn geweest om een ​​van mijn andere vier castmates te zien winnen en ik zou hun rug volledig hebben gesteund en ondersteunend geweest. Maar als het twee mensen zouden zijn die ik wilde winnen, dan zouden het waarschijnlijk Sammie en Shooby (Shubham) zijn geweest, want ik ben dol op ze allebei. Dus ik was zo opgewonden om de finale te halen. Dat was voor mij echt winnen. Ik dacht dat winnen niet in mijn handen was. Er komt zoveel meer bij kijken bij dit soort spel, dit soort show.

Toen het erop aankwam dat ik en Shooby de laatste twee waren, je kunt de blik op mijn gezicht zien, keek ik doodsbang. Want ik had nooit verwacht dat dit een optie zou zijn. Ik had zoiets van: "Wat gebeurt hier. Oké, laten we Shooby gewoon tot winnaar kronen, zodat ik hem kan knuffelen en hem kan vertellen dat ik van hem hou, en dan kunnen we daarna met z'n allen rondhangen." Toen was ik het. Ik was compleet in shock. Het kostte me uren om zelfs maar te bedenken dat ik dit ding zojuist had gewonnen, omdat dit spel zo krankzinnig was. Het was zo gek.

17: Jij was de super-beïnvloeder van de kijkcijfers voor de finale. Had je verwacht daardoor terug te zakken in de ranglijst?

JS: Weet je, ik was niet zeker van het hele super-influencer gedoe. We wisten op dat moment niet hoeveel tijd er nog over was in het spel. Ik heb veel mensen online zien zeggen: "Waarom zou je Sean uitschakelen?" En ook: "Waarom zou je de... hele bemanning die je Sean hebt uitgeschakeld?" laten zien. Omdat ik dacht: "Ik zou kunnen vertrekken nadat ik dit heb gedaan." Op elk moment kan ik geblokkeerd worden. En ik ben het type persoon dat niets op tafel wil laten liggen. Ik wil geen spijt hebben. Ik wil het allemaal naar buiten brengen, dus ik heb de beste beslissing genomen die ik dacht te moeten nemen en ik denk nog steeds dat het nog steeds de beste beslissing was om te nemen.

Ik heb tegen iedereen gezegd, weet je, dit is wat ik deed en ik denk dat het in dit soort games gewaagder is om dat te doen, omdat ik het niet hoefde te doen. Het was een soort van een meerval, om zo te zeggen. Ik had stil kunnen zijn en alles voor mezelf kunnen houden, zoals iemand binnenkomt die zich voordoet als iemand anders. Maar ik denk dat ik gedurende het hele spel trouw ben gebleven aan wie ik altijd ben geweest, of het nu beter is of erger nog, je krijgt de eerlijke waarheid en ik ga het allemaal naar buiten brengen en hoe je je ook voelt, zo ben je gevoel.

17: Over meervallen gesproken, een van de top 5 spelers was Seaburn AKA Rebecca. Hoe was het toen je het laatste diner binnenliep, hem daar zag en je realiseerde dat je vanaf de eerste dag werd overvallen?

JS: Oh man, ik bedoel, [het was] zo'n schok. Maar ik verwachtte dat het erin zou gaan dat er minstens één persoon moest zijn, zo niet meer, die niet was wie ze zeiden dat ze waren. Ik heb sommige mensen zien zeggen: "Was je boos?" En het is als: "Nee, man."

Je weet dat wanneer je in dit ding komt, het een spel is. Sommige mensen zijn echt. Sommige mensen zijn dat niet. En daarom zei ik: "Ik moet je feliciteren", en ik gaf hem een ​​knuffel. Hij is de enige persoon die helemaal tot het einde gleed zonder echt zichzelf te zijn. Maar wat me met hem gooide, was dat je kunt zien dat hij zo'n mooi persoon was. Hij had zo'n groot hart, zo'n grote persoonlijkheid. Maar je zit daar nog steeds en zegt: "Wacht, in mijn gedachten is dit Rebecca geweest, hoe lang we daar ook waren. Wie is deze kerel? Wat gebeurt er nu?"

17: Was er een moment waarop je wist dat jullie vijf helemaal tot het einde zouden gaan?

JS: Nee, ik dacht echt niet na en wist niet wat er ging gebeuren. Ik dacht dat er meer eliminaties zouden zijn. Daarom nam ik die beslissing toen ik een super-influencer was. Niet alleen voor de volgende ranglijst, maar [ik] dacht aan twee ranglijsten verderop. Je raakt zo geconditioneerd over hoe de dingen zullen gaan en je kijkt naar het scherm en naar de spelersprofielen en het wordt een schaakpartij van één persoon met één beslissing leidt tot tien andere effecten met al deze andere mensen. Dus in mijn gedachten hadden we waarschijnlijk nog twee, misschien drie, meer rankings te gaan en het zou gaan naar een laatste drie en ik wist niet zeker hoe de winnaar zou worden onthuld. En het was zo'n opluchting toen het leek op de eindrangschikking. Zoals, ik ben nog nooit zo gelukkig geweest in mijn hele leven van: "Het is klaar. De mentale angst komt ten einde." Het was echt bevredigend.

Ik had ook echt respect voor Ed die zo laat in het spel kwam en er swingend uitkwam. Vooral als je binnenkomt als de vreemde eend in de bijt. Maar ik herinner me dat ik daar zat nadat we de ranglijst hadden ingediend en ze dit niet in de show gebruikten, maar het is een moment dat ik me herinner, dus levendig, gewoon door te zeggen: "Ik hoop echt dat iedereen zich net zo gezegend en gelukkig voelt als ik nu, want we hebben het samen gehaald." Ik echt voelde dat. Dat voel ik nu nog steeds als ik eraan terugdenk.

17: Waarom wilde je je aanmelden? De cirkel?

JS: Ik woon sinds mijn 18e in LA. Ik ben een acteur, wat veel mensen nu pas ontdekken. En, net als iedereen die een worstelende acteur is, is het heel moeilijk om werk te krijgen. Ik heb altijd kansen op reality-shows afgewezen, alleen maar omdat er een stigma op rust in de branche. Maar met dit was het zo'n fris concept. Het was zo nieuw. Er zat echt een boodschap achter voor de wereld waarin we nu leven.

Ik moest echt een gesprek met mezelf hebben van: "Oké, ik ben een worstelende acteur die hier al bijna tien jaar zelfmoord pleegt. Ga ik mezelf weerhouden van deze kans?" Geen enkele kans, want als het een ander soort show was, had ik het waarschijnlijk nog steeds nooit gedaan. Maar hiermee dacht ik: "Weet je wat, man? Ik kan hier niets slechts uit opmaken. Ik kan naar binnen gaan, plezier hebben, dankbaar zijn voor de ervaring." Ik heb mijn film nu in postproductie, dus dit bovendien, het is gewoon een 1-2 stoot van hoeveel van een beter jaar kun je hebben?

17: Was het een moeilijk proces om op de show te zijn, vooral omdat je eigenlijk de hele tijd alleen bent? Bovendien is het een spel, dus daar kun je je hoofd over breken.

JS: Dat doet het zeker. Ik bedoel, het is grappig om de show van begin tot eind te bekijken, want je kunt het niet alleen met mezelf zien, maar met alle anderen die haalt het einde, ons opwindingsniveau komt binnen en dan, zoals de laatste vier afleveringen, hoe we allemaal gewoon uitgeput zijn geestelijk. Net als uitgeput. Gedurende dit alles heb ik echt geprobeerd positief te blijven en gewoon plezier te houden sinds ik nog in het spel was. Maar het wordt echt moeilijk, want de muren beginnen je parten te spelen en je bent gewoon mentaal moe. Je hebt geen muziek, geen televisie. Het aantal mensen dat contact met me opneemt en zegt: "Dit was toch een script?" Of "Jullie moeten echt weg, toch?" En ik zei: "Kerel, dit was 100 procent echt." We waren daarbinnen. We gingen er doorheen. En daar heb je je voor aangemeld. Dat is wat ze je laten weten [voordat je lid wordt]. Het wordt moeilijk, want dat verhoogt de stress van het spel en daarom is het zo interessant voor mij.

Het is een tweesnijdend zwaard van je wilt in het spel blijven, je wilt niet geblokkeerd worden. Als je niet geblokkeerd raakt, ben je zo gelukkig, heb je zoveel vreugde. Maar hoe langer je in het spel blijft, hoe gekker je wordt. De mensen die vertrekken, gaan terug naar het echte leven.

17: Was je verrast om van zoveel mensen te horen die zeiden dat ze je eerst niet mochten, maar daarna groeide je naarmate de afleveringen vorderden?

JS: Weet je, het was een hele gave ervaring. Nadat de show is afgelopen, wil ik online met mensen praten, zelfs als je nog steeds geen fan van me bent. Dat is cool man. Ik ben gewoon blij dat je geniet van de show. Dat is gewoon het leven. Maar het was heel bevredigend, want zo is mijn hele leven verlopen. Ik ben erg luidruchtig. Ik ben de meest volwassen persoon die je zult ontmoeten, maar ik heb ook een onvolwassen gevoel voor humor. En ik heb veel vertrouwen, wat mensen als eigenwijs beschouwen, wat ik nooit probeer te zijn. Dus toen de show in première ging en ik die reactie van mensen zag, dacht ik: "Oké. Ik weet niet alleen hoe dit afloopt, maar ook hoe ik mezelf heb behandeld gedurende de tijd dat ik hier ben. Geef ze de tijd." Maar de omvang van hoe veel mensen voelden dat en hoe veel mensen veranderden hun denkwijze, het is een beetje gek.

Het is echt iets waar ik mijn hele leven mee te maken heb gehad en waarvan ik niet echt kan antwoorden waarom. Ik weet dat ik in een type en een stereotype pas dat connotaties kan hebben met veel negativiteit, maar ik ben gewoon nooit zo'n persoon geweest. Weet je, ik zeg altijd gewoon: "Geef me vijf minuten om je in de ogen te kijken en een gesprek te voeren en je zult echt zien dat ik precies het tegenovergestelde ben van alles wat je daarvoor zag."

17: Het gaat een beetje terug naar de oorspronkelijke boodschap van de show om een ​​boek nooit op zijn omslag te beoordelen.

JS: Ja, het was echt gaaf om te zien hoeveel mensen erkenden dat ik gewoon altijd mezelf was en echt was naarmate de show vorderde. [Dat zag ik ook] terwijl ik enkele afleveringen bekeek. Ik ben hierin op dezelfde manier begonnen als in mijn filmcarrière, namelijk dat ik trouw aan mezelf blijf. Ik ga nooit "mijn ziel verkopen" of iets doen waarvan ik denk dat het niet goed is. Om de reactie te zien van fans over de hele wereld die dat omarmden, kan ik niet eens onder woorden brengen hoe geweldig dat is. Zoals, als je daar gewoon zit en nadenkt en nadenkt en het je een minuut laat raken, wordt je stil. Het maakt je nederig. Het geeft je grond. Het is zo'n mooi ding.

17: Jij en Miranda leken een romance met elkaar te hebben aangewakkerd. Kun je ons een update geven over je relatie?

JS: Ja, met die situatie was het gewoon een van die dingen waar ik begrijp waarom mensen er zo in zijn en waarom [fans] een ja of een nee willen met wat er aan de hand is. Maar ik wil er gewoon niets mee bevestigen of ontkennen, omdat ik gewoon het gevoel heb dat het opzet verwachtingen voor mensen die hen ergens verderop of in de toekomst blij of teleurgesteld kunnen maken moment. Maar wat ik je kan zeggen is dat ik van dat meisje hou tot de dood. We zijn zeker in elkaars leven. We spreken elke dag en deze ervaring heeft me zeker een vriend voor het leven in haar gemaakt. We hebben een relatie die ik nooit eerder met iemand anders heb gehad. Mensen kunnen er zo naar kijken als ze daarmee kunnen, maar ik kan zeggen, ik hou van haar tot de dood. Ik echt.