Jonathan Van Ness over kiezersonderdrukking, stemmen in 2020

Queer Eye schoonheidsgoeroe Jonathan Van Ness weet een boodschap over te brengen. Net zoals hij helden in zijn populaire Netflix-serie heeft overtuigd om een ​​nieuwe huidverzorgingsroutine aan te nemen of hun haar af te knippen, moedigt hij burgers aan om een ​​stemplan te maken voorafgaand aan de verkiezingen van 2020. Van Ness vertelt een video met de titel "Land of the Free, Home of Voter Suppression!" die Amerika's geschiedenis van onderdrukking van kiezers schetst en de kracht van het naar de stembus gaan onderstreept.

"De VS hebben een behoorlijk afschuwelijke staat van dienst op het gebied van stemrecht", zegt Van Ness, over eeuwenlange tactieken die zijn gebruikt om de stemming te onderdrukken, met name voor gekleurde mensen. De video maakt deel uit van de serie van Amazon Studios #ALLINFORVOTING, dat tot doel heeft kiezers voor te lichten, hen te inspireren om te stemmen en het bekijken van Stacey Abrams documentaire All In: De strijd voor democratie.

Vanaf de oprichting van de Verenigde Staten lieten de meeste staten alleen landbezittende blanke mannen stemmen, legt Van Ness uit, wat slechts zes procent van de bevolking uitmaakte. "De vroege VS was...

Super problematisch", vervolgt hij. "In 1790 waren bijvoorbeeld 700.000 van de 4 miljoen mensen in de VS zwarte slaven. In 1860 waren er 4 miljoen slaven. En natuurlijk mocht geen van die slaven stemmen. Sterker nog, ze hadden helemaal geen rechten."

Zoals Van Ness uitlegt, zorgden de bevrijding van tot slaaf gemaakte mensen tijdens de burgeroorlog en de goedkeuring van het 15e amendement niet voor gelijkheid. Dankzij de kiezersintimidatie van de Ku Klux Klan en een verscheidenheid aan tactieken zoals alfabetiseringstests die vereist zijn voor zwarte kiezers, was in 1940 slechts drie procent van de zwarte mensen in het zuiden geregistreerd om te stemmen. "Decennia van kiezersonderdrukking heeft gewerkt", zegt Van Ness. "Maar hoe zit het met alle anderen? Welnu, sommige vrouwen, zoals alleen blanke vrouwen, kregen in 1920 stemrecht na bijna 100 jaar fel activisme. Inheemse Amerikanen kregen pas in 1948 stemrecht in alle staten. En de meeste immigranten van Aziatische afkomst konden pas in 1952 burger worden en stemmen. Ondertussen zijn zwarte burgers nog steeds uitgesloten van de stemming in het zuiden."

Betreed wijlen burgerrechtenleider John Lewis, wiens werk, samen met duizenden andere activisten in de burgerrechtenbeweging, leidde tot de goedkeuring van de Voting Rights Act van 1965. Dat stuk wetgeving verbood alfabetiseringstests, de ontzegging van het stemrecht en de verwatering van de macht van een persoon. Terwijl zwarte kiezersregistratie omhoogschoot en zwarte politici zetels aan de tafel wonnen, zegt Van Ness dat een weg naar de stembus nog steeds met obstakels kan worden gevuld.

Politici blijven kiezersonderdrukkingstechnieken gebruiken, zoals het opnieuw tekenen van kiezersdistricten in hun voordeel. Ze sluiten en financieren stembureaus te weinig en ze passen kiezers-ID's en kiezersverificatiewetten aan die onevenredig grote invloed hebben op gekleurde gemeenschappen. En soms zuiveren ze gemarginaliseerde mensen gewoon van de stemlijsten, zoals Brian Kemp deed bij de gouverneursverkiezing van 2018 in Georgië. Oh, en de wet op het stemrecht? In 2013 schrapte het Hooggerechtshof belangrijke bepalingen in een 5-4-beslissing. Als gevolg hiervan zijn bijna 1700 stemlocaties in het Zuiden gesloten. En het zijn niet alleen mensen van kleur, mensen met een strafblad en een handicap hebben nog steeds veel belemmeringen voor de peilingen. Maakt dit je allemaal kwaad? Het zou moeten.

De oproep tot actie van Van Ness smeekt kijkers om word geregistreerd "en stem op een paar niet-kwaadaardige mensen die voor je zullen vechten." Met de presidentsverkiezingen van 2020 over minder dan twee weken en mythes over het stemproces ongebreideld, het is nog nooit zo belangrijk geweest om je burgerplicht uit te oefenen.

Registreer om hier te stemmen

Stroom All In: De strijd voor democratie