Toen een klasgenoot een onwetende opmerking maakte over moslims, sloot deze tiener hem op de best mogelijke manier af

Heraa Hashmi, 19, zat drie weken geleden in de geschiedenisles aan de Universiteit van Colorado-Boulder toen het gesprek over geweld en de islam ging. Een van Heraa's klasgenoten verklaarde dat de meeste gewelddadige gebeurtenissen tegenwoordig voortkomen uit moslimextremisme of terrorisme. Heraa corrigeerde hem en zei dat hij zich vergiste.

Een andere student zei dat hij het niet eens was met Heraa. "Als dat waar is, waarom veroordelen moslims dan geen geweld?" hij vroeg.

Heraa vertelde haar klasgenoot beleefd dat hij veel voorbeelden kon googlen van moslims die geweld veroordelen. Toch verliet ze de klas met een boos en gefrustreerd gevoel.

"Ik had het gevoel dat ik iets moest doen om niet alleen hem te antwoorden, maar ook de media en mensen online wiens percepties van moslims verkeerd zijn", vertelde ze aan Seventeen.com.

De volgende drie weken besteedde Heraa elke dag een paar uur aan het vullen van een spreadsheet met voorbeelden die haar punt staafden. "Ik vond vreedzame verklaringen van moslims over de hele wereld", zei ze. Uiteindelijk eindigde Heraa met 5.686 voorbeelden van moslimorganisaties en individuen die zich uitten tegen ziekten, waaronder terrorisme, ISIS, al-Qaeda en de massale schietpartij in 2016 in nachtclub Pulse in Orlando, Florida. Voor de goede orde nam ze voorbeelden op van moslims die klimaatverandering, discriminatie van vrouwen en meer veroordelen.

Een vriend vertelde haar dat ze de spreadsheet moest publiceren, dus tweette ze de link vlak voordat ze op 2 november naar bed ging. 12.

Toen Heraa wakker werd, had de tweet duizenden goedkeurende reacties verzameld - en is nu tot meer dan 26.000 likes en 13.000 retweets.

"Ik wist dat zelfs als het maar één persoon hielp, mijn inspanningen de moeite waard waren", zei ze.

Het is duidelijk dat het veel meer helpt dan slechts één persoon - Heraa is overweldigd door een golf van positieve tweets.

Twee van Heraa's volgelingen, Ire Aderinokun en Timi Ajiboye, veranderde de spreadsheet in een doorzoekbare website genaamd moslims veroordelen.

"Als je een minderheid bent, is alles wat je zegt en doet niet alleen een weerspiegeling van jou; het is een weerspiegeling van je hele gemeenschap", vertelde Heraa aan Seventeen.com. "Het beste wat we nu kunnen doen, is mensen opleiden en laten zien dat dit is wie moslims zijn. We zijn actief in de gemeenschap en we streven ernaar om goede burgers te zijn, net als iedereen."

Hannah Orenstein is een schrijver bij Seventeen.com. Volg haar op Twitter en Instagram.