"Pretty Little Liars" Showrunner I. Marlene King onthult de controversiële plottwist die leidde tot intense Twitter-backlash

De Leugenaars laatste aflevering, "Til DeAth Do Us Part", zorgde ervoor dat fans meer dan 1,7 miljoen waanzinnige tweets stuurden, waardoor het tijdelijk de meest getweete aflevering van 2017. (Vier weken later, de Game of Thrones seizoen 7 première bekroond met 2,4 miljoen tweets.) PLL en Twitter gaan hand in hand, net als pindakaas en jam of rozenhout en mysteries. Maar als je je kunt herinneren, toen de serie in première ging in 2010, was Twitter een relatief nieuw platform. In een essay voor Marie Claire, showrunner I. Marlene King schreef dat de cast van de show haar kennis liet maken met Twitter tijdens het filmen van de piloot - een moment dat de manier waarop ze omging met de film veranderde. PLL fans voor altijd.

In eerste instantie zegt ze dat fans van de boekenreeks haar niet vertrouwden om de geliefde personages naar het scherm te vertalen. Maar dankzij Marlene's constante communicatie met fans op Twitter kreeg ze na verloop van tijd hun goedkeuring.

"Ik heb de fans beloofd dat ik altijd zou voldoen aan hun overweldigende verzoeken/eisen aan mij om de hoofdpersonages trouw te houden aan hun persoonlijkheden in de boeken - en lang nadat we geen 'boekverhaal' meer hadden om te vertellen, bleef ik de bedoelingen en integriteit van de karakters. Door alle wendingen, bochten, ups en downs van de PLL, hield ik mijn belofte. Ik geloof dat dat de reden is waarom, zelfs als het verhaal een wending zou nemen die fans misschien niet wilden zien, ze toch trouw bleven aan de show. Ze kwamen terug voor de volgende aflevering."

Dat werkte anderhalf seizoen goed, totdat Marlene ervoor koos om de relatie van Aria en Jason een nieuwe wending te geven.

In de boeken is Aria verliefd op Jason, ze hangen af ​​​​en toe samen, maar hij beantwoordt haar gevoelens nooit serieus - en, cruciaal, ze worden nooit fysiek. Maar aflevering 209, getiteld "Picture This" (door sommige fans "de #Jaria-aflevering" genoemd, zegt Marlene), veranderde alles.

"Ik was op de set met Lucy Hale op de avond dat de aflevering werd uitgezonden, en de storm sloeg in realtime toe. Ik wist dat fans die Ezria (Ezra en Aria) hadden verzonden, niet blij zouden zijn als Aria Jason kuste, maar ik was niet voorbereid op de heilige hel die die nacht op me regende. Lucy ontving een deel van de gevolgen, maar het meeste was uitsluitend op mij gericht. Ik was het slachtoffer van duizenden beledigingen - sommige over mijn verhalen, maar vooral persoonlijke aanvallen. Ik was meer verrast dan overstuur, maar toen de beledigingen in bedreigingen veranderden, drukte ik op de pauzeknop.

Ik bleef een aantal dagen uit de buurt van social media totdat het onder mijn aandacht werd gebracht dat "WeLoveMarlene" trending was op Twitter. Met de tijd om de Jaria-kus te verwerken, brachten sociale gesprekken tussen fans hen samen met een missie om me terug te lokken. Ze wilden dat hun vragen beantwoord werden, en ze wilden dat ik wist dat ze er spijt van hadden. Ze waren nog steeds gek van die kus, maar ze waren ook nog steeds opgewonden om naar de show te kijken. Dat is het moment waarop de #PLLArmy mijn #PLLFamily werd. Ik wist dat er meer stormen zouden komen. Sommige zouden gemakkelijk te weerstaan ​​zijn en andere zouden me vereisen om meer pauzes te nemen van de dialoog die ik graag met onze fans deelde. Tijdens die Twitter-time-outs, hoe moeilijk het ook was om het doelwit te zijn van harde kritiek, ik moest mezelf eraan herinneren dat ik geluk had dat onze fans genoeg om mensen gaven om boos te worden op personages die geen echte mensen waren."

Gelukkig leerden Marlene en de fans uiteindelijk samen te leven op Twitter. En jaren nadat de cast Marlene had voorgesteld hoe ze de site moest gebruiken, kreeg ze grip op het beschermen van zichzelf tegen Twitter-gebruikers die te ver gingen.

Marlene onthulde ook aan: Marie Claire dat ze enkele dagen van sociale media bleef nadat de finale werd uitgezonden omdat ze "niet wilde dat de reacties van de fans de manier waarop [zij] voelde over de aflevering en het harde werk dat iedereen eraan heeft bijgedragen." Ze keek met de cast en schrijvers, genietend van de laatste momenten van de show samen.

Later, toen ze weer op Twitter was, vertelden fans haar over hun grootste klacht van de finale: een gemiste kans voor een romantische Spoby-kus.

"Toen Toby de echte Spencer van Alex Drake kende, vielen we allemaal flauw. Voor ons was het een diep diepzinnig en romantisch moment, en ik dacht dat Spoby-fans hetzelfde zouden voelen. Ik wist pas de volgende dag, toen ik de pers deed, dat fans me op social media naar de hemel gaven omdat Spoby geen laatste kus deelde. Had ik achteraf gezien een kus in die scène kunnen schrijven? Zeker, maar zou het een goede storytelling zijn geweest gezien hun omstandigheden? Ik denk het niet, maar het is oké als Spoby-fans het niet met me eens zijn. Ik ben nog steeds dankbaar voor hun passie en we kunnen het erover eens zijn om het oneens te zijn. We zijn tenslotte #PLLFamily."

Dinsdagavond Twitter zal nooit meer hetzelfde zijn.

Hannah Orenstein is de assistent-editor voor functies bij Seventeen.com. Volg haar op Twitter en Instagram!