Een enorm cacaotekort kan de chocoladevoorraad in de wereld beperken

Chocolade is zonder twijfel 's werelds favoriete lekkernij - zozeer zelfs dat de vraag naar het zoete spul een recordhoogte bereikte van ongeveer 7,1 miljoen ton in 2015. Maar, zoals koffieboeren, hebben cacaotelers moeite om bij te blijven. De stijgende behoefte aan cacao, gecombineerd met een recente terugval in de productie, heeft geleid tot een wereldwijde waarschuwing dat de chocolade op zou kunnen raken.

De sprong in de vraag komt van een algemene stijging van de consumptie, maar ook van consumenten in landen als China en India, die nu bars kopen die voorheen als een onbetaalbare luxe werden beschouwd. Tegelijkertijd is de Wall Street Journal rapporten, de productie in Ghana - het op een na grootste cacaoteeltland ter wereld - heeft continu gedaald sinds vorig jaar. Ter referentie: de oogstopbrengsten van Ghana zijn slechts een derde zo groot als ze zouden kunnen zijn als alle boeren dat waren volgens goede landbouwpraktijken.) Als gevolg daarvan zijn de cacaoprijzen sindsdien met bijna 40 procent gestegen 2012.

In een poging om hun industrie te redden, hebben gigantische chocoladebedrijven zoals Hershey's, Mars (de makers van M&M's en Snickers) en Mondelez (de makers van Oreos- en Cadbury-melkrepen) scharrelen over proppen contant geld - in totaal ongeveer $ 1 miljard - om te proberen de ondergang van cacao te keren landbouw.

"Ze moeten hun manier van boeren veranderen", zegt Yaa Amekudzi, een vertegenwoordiger van Mondelez's duurzame cacao-activiteiten in Ghana, tegen WSJ. "We hebben niet het bosareaal dat we hadden, we hebben niet de regen die onze grootvaders hadden, en de grond is niet zo vruchtbaar... Jonge mensen vertrekken vaak om een ​​beter leven in de stad te zoeken." 

Om deze obstakels te bestrijden, reist Amekudzi door honderden dorpen om gemeenschapsleiders te ontmoeten en boeren volledig omscholen, hen adviseren over tactieken zoals het uit elkaar plaatsen van zaden, het toepassen van kunstmest en snoeien bomen. Maar er zijn andere zaken die ze iets minder onder controle heeft, zoals oude bomen, slecht weer en ziektes zoals de... door schimmels geteisterde Cavendish-banaan dat gaat uitsterven. Bovendien hebben cacaobomen twee tot vier jaar nodig om peulen te produceren, wat de productie nog meer vertraagt.

In combinatie met de wereldwijde vraag op de lange termijn, zou dit uiteindelijk problemen kunnen veroorzaken voor snoepmakers, hoewel het een extreem scenario zou zijn als chocolade volledig zou verdwijnen. Toch is het misschien het beste om een ​​kleine voorraad bij de hand te houden, omdat de prijzen meer dan waarschijnlijk opnieuw zullen stijgen.

Volgen @Zeventien op Instagram voor meer smakelijk nieuws!