Het graf van de kerstman is net ontdekt door Turkse archeologen

Halloween staat misschien voor de deur, maar het lijkt erop dat de kerstman dit jaar al zijn opwachting maakt. Volgens de Turkse krant Hurriyet, hebben archeologen een intacte tempel en begraafplaatsen blootgelegd onder de Sint-Nicolaaskerk in de provincie Antalya, een deel van het district Demre waar de heilige zou zijn geboren. Terwijl miljoenen kinderen het waarschijnlijk niet leuk zouden vinden om te horen dat de eerste echte potentiële glimp van de kerstman Claus ligt in een graf, wat archeologen hebben ontdekt is niet het zoete verhaal dat je zou verwachten over Saint Nick.

Cemil Karabayram, het hoofd van Antalya's Monument Authority, legde uit dat het heiligdom werd ontdekt tijdens elektronische onderzoeken, die gaten onder de kerk aantoonden en aanleiding gaven tot verder onderzoek. "We geloven dat dit heiligdom helemaal niet is beschadigd, maar het is vrij moeilijk om er te komen omdat er mozaïeken op de vloer liggen", vertelde Karabayram.

Hurriyet Daily News. De wens om deze mozaïeken te behouden maakt het des te moeilijker om toegang te krijgen tot het graf en archeologen zullen elke tegel zorgvuldig afzonderlijk moeten verwijderen om te beginnen met opgraven.

Een christelijke bisschop, Sint Nicolaas stond bekend om zijn geschenken en vrijgevigheid, vooral jegens de armen. In de 16e eeuw veranderden Europese verhalen over Sinterklaas hem in Kerstman, een heilige die geschenken aan kinderen gaf. Toen de Nederlanders in de Verenigde Staten aankwamen, veranderde hun uitspraak van Sinterklaas als "Sinterklaas" later in de kerstman, zoals hij tegenwoordig bij velen bekend is.

Sinterklaas zou in de stad Myra hebben gewoond, waar Demre zich momenteel bevindt, waardoor het mogelijk is dat zijn stoffelijk overschot daadwerkelijk onder deze kerk is bijgezet. Sommigen geloven dat Sint-Nicolaas werd begraven in de Sint-Nicolaaskerk, terwijl anderen beweren dat zijn stoffelijk overschot tijdens de kruistochten door Demre-zeelieden naar Venetië of Bari, Italië werd gesmokkeld.

Basilica di San Nicola in Bari, Italië wordt het meest geaccepteerd als de laatste rustplaats van Sinterklaas. Sommige Turkse experts hebben echter beweerd dat documenten verkregen uit Bari suggereren dat de botten die daar begraven zijn die van een anonieme priester waren, waardoor de laatste rustplaats van de Kerstman een mysterie blijft.

Totdat archeologen in staat zijn om het graf volledig op te graven, is het onduidelijk of de overblijfselen van Sint-Nicolaas er daadwerkelijk zijn. Beweringen dat deze 1.674 jaar oude overblijfselen mogelijk van de originele Sinterklaas zouden zijn, zouden botsen met andere verhalen die de locatie van de heilige in totaal verschillende landen plaatsen, zoals Italië of zelfs Ierland. Waar hij ook is, alle bewijzen wijzen erop dat de Kerstman zeker niet op de Noordpool is.