De virale "Fat Friend"-foto van dit meisje doet mensen nadenken over hun lichaamsonzekerheden

Michelle Elman is een 23-jarige coach voor lichaamsvertrouwen uit Londen - maar ze is niet altijd verliefd geweest op haar eigen uiterlijk. Het was tenslotte niet gemakkelijk voor haar om de littekens te accepteren van haar 15 operaties, procedures om een ​​hersentumor te behandelen, doorboorde darm, verstopte darm, hersencyste en een aandoening die hydrocephalus wordt genoemd, waarbij vloeistof de brein.

Michelle's gevoel van eigenwaarde begon echter echt te kelderen toen ze 11 was, toen ze zich scherp bewust werd van haar grootte: Michelle werd drie maanden in het ziekenhuis opgenomen waarin ze geen normaal voedsel kon eten. In de zes maanden van herstel die volgden, kon ze niet sporten, maar ging ze terug naar het eten van echt voedsel, een overgang die leidde tot gewichtstoename. Het hielp niet dat ze door haar laatste operatieperiode een litteken onder in haar buik had gekregen. "[Het] deed het lijken alsof ik een dikke rol had", zegt ze.

Als preteen merkte Michelle dat ze de 'dikke vriendin' was geworden, degene die niet in de kleren van haar slankere vriendinnen of ga met hen mee op shoppingtrips naar winkels die alleen rechte maten verkochten. Op 15-jarige leeftijd bewees Michelle echter dat ze wijs was voorbij haar jaren toen ze zich realiseerde dat stilstaan ​​bij haar gewicht contraproductief was - het zou haar niet gelukkig maken en ook niet prettiger in haar vel zitten. Dus begon ze haar best te doen om negatieve gedachten om te leiden, en al snel merkte ze dat die gedachten minder vaak in haar opkwamen. Ze begon openlijk over haar littekens te praten, en dat hielp ook.

Hoewel ze tegen het einde van haar tienerjaren de meeste onzekerheden over haar omvang was ontgroeid, zorgde een incident vorig jaar ervoor dat ze zich net zo slecht voelde als vroeger: Michelle kreeg een oogje op een man die haar vriend leuk vond, maar toen de vriend erachter kwam, suggereerde haar reactie dat Michelle de genegenheid van de man onwaardig was, simpelweg vanwege haar gewicht.

Michelle heeft de vriend om voor de hand liggende redenen laten vallen: iedereen die suggereert dat je maat je onwaardig of onwaardig maakt, verdient je vriendschap niet. "Lichaamspositiviteit op zijn best is niet geven om hoe je lichaam eruit ziet en je lichaam niet de reden laten zijn om je ervan te weerhouden je leven te leiden", zegt Michelle.

Daarom, toen andere vrienden haar onlangs vroegen om mee te gaan op een spontane missie om van een dok te springen in ijskoud water, aarzelde ze niet om ja te zeggen - en om haar shirt uit te trekken en naar rechts te springen in:

"Ik was helemaal, 'Hell yeah!'", schreef ze in het bijschrift van haar foto's, die de buikdragende beha-broekcombinatie onthullen die ze die dag droeg. Haar bijschrift wijst erop dat ze vroeger het meisje was met wie ze alleen aan dit soort dingen deelnam tegenzin, dan het hele uitje doorbrengen met proberen haar lichaam te bedekken en het bewijsmateriaal te verbergen - nee afbeeldingen!

"Het feit dat ik weet dat veel meisjes, dik of dun, kansen als deze zouden missen, is wat mijn lichaam positiviteit voedt", schreef ze in haar bijschrift. "Lichaamspositiviteit gaat niet over het kunnen maken van selfies met ondergoed, het gaat erom je ondergoed of je zwempak niet de reden te laten zijn dat je niet meedoet."

Michelle gaat verder met erop te wijzen dat de *juiste* mensen om mee om te gaan, je NOOIT het gevoel zullen geven dat je de 'dikke vriend' bent. "Ik kijk niet naar deze foto's en zie mij als een vreemde eend in de bijt", schreef ze. "Ik kijk naar de foto's en zie de herinneringen en de drie lichamen waarin we plezier hadden!"

Het is het bewijs dat haar team niet alleen dappere AF is, maar ook bestaat uit A+ vrienden.