De Stanford-overlevende van seksueel geweld spreekt zich opnieuw uit

Aanranding is een misdaad die elke dag voorkomt. Maar deze zomer veranderde één specifiek geval het nationale gesprek over mishandeling en verkrachting voor altijd.

U kent het verhaal inmiddels: toen Stanford University-student Brock Turner een bewusteloos meisje seksueel misbruikte in het bijzijn van getuigen, diende hij drie maanden gevangenisstraf voor zijn misdaad. Iedereen vond dat schandalig, maar het enige stukje gerechtigheid was de baanbrekende verklaring van Emily Doe (gepubliceerd op BuzzFeed) dat overal een stem gaf aan overlevenden van seksueel geweld. Haar brief was elektrisch, vonkend 11 miljoen weergaven in slechts vier dagen een brief van vice-president Joe Biden zelf, en een stortvloed van soortgelijke verhalen van andere overlevenden.

Deze maand, Glamoureert Emily Doe als Vrouw van het Jaar voor de cruciale schijnwerpers die ze heeft geschenen op de kwestie van aanranding. Haar verklaring zorgde voor serieuze opschudding - in de daaropvolgende maanden sloot Californië (waar Stanford zich bevindt) de maas in de wet die lichtere straffen mogelijk had gemaakt in gevallen waarin het slachtoffer bewusteloos of ernstig was dronken.

Emily schreef en essay voor Glamour over wat er gebeurde in de nasleep van het proces.

Op het moment dat ze hoorde dat Turner was veroordeeld tot slechts zes maanden gevangenisstraf: "Ik werd stil geslagen. Ik voelde me meteen beschaamd omdat ik het probeerde, omdat ik dacht dat ik enige invloed had. De schending van mijn lichaam en mijn wezen opgeteld tot een paar maanden van zijn zomer... Als deze zaak bedoeld was om de lat te leggen, dan was de lat op de grond gelegd."

Toen vicepresident Joe Biden haar een brief schreef: "Toen ik een e-mail ontving dat Joe Biden me een brief had geschreven, zat ik in mijn pyjama wat meloen te eten. Je bent een krijger. Ik keek mijn kamer rond, tegen wie praat hij. Je hebt een stalen ruggengraat, ik raakte mijn ruggengraat aan. Ik printte zijn brief uit en rende door het huis terwijl ik hem in de lucht wapperde."

Toen foto's van haar online lekten: "Sommige foto's van mij lekten en iemand zei: 'Ze is niet mooi genoeg om verkracht te zijn.' Als antwoord zeg ik, verdomme, ik wou dat de wereld me kon zien. Ik wou dat je mijn grote, mooie hoofd en grote ogen kon zien. Misschien ben je nu thuis en stel je je voor dat ik eruitzie als een soort opgeblazen uil. Dat is in orde."

Net zoals haar verklaring op BuzzFeed, Emily's essay voor Glamour is zowel hartverscheurend als inspirerend. In een wereld waar een op de zes vrouwen zal worden verkracht (of een poging tot verkrachting meemaken) in haar leven is het cruciaal. Emily is een overlevende en haar essay herinnert ons eraan dat we allemaal de innerlijke kracht hebben om uitdagingen te overwinnen. Je kunt het lezen hier.

Hannah Orenstein is een schrijver bij Seventeen.com. Volg haar op Twitter en Instagram.