Middelbare school afscheidsrede Paxton Smith roept de nieuwe abortuswet van Texas op in een verrassende afstudeertoespraak

Toen Paxton Smith, afscheidsdocent van de Lake Highlands High School-klas van 2021, het podium betrad bij haar ze afstudeerde op zondag, sloot ze haar vooraf goedgekeurde openingstoespraak af om een ​​krachtige boodschap te sturen in plaats daarvan.

"Nu we de middelbare school verlaten, moeten we onze stem laten horen", begon ze, terwijl ze van plan was te praten over "tv en media en inhoud" in haar toespraak, "in het licht van de recente gebeurtenissen voelt het verkeerd om over wat dan ook te praten, maar wat mij en miljoenen andere vrouwen in deze staat."

Vorige maand ondertekende de gouverneur van Texas, Greg Abbot, de wet de "hartslagrekening", die abortus na zes weken zwangerschap verbiedt, zonder uitzondering voor verkrachting of incest.

"Zes weken. Dat is alles wat vrouwen krijgen', zei Paxton op het podium tijdens haar afstuderen. "De meesten van hen realiseren zich niet dat ze zes weken zwanger zijn. Dus voordat ze de kans hebben om te beslissen of ze emotioneel, fysiek en financieel stabiel genoeg zijn om een ​​voldragen zwangerschap uit te voeren, voordat ze de kans hebben om te beslissen of ze de verantwoordelijkheid op zich kunnen nemen om een ​​ander mens ter wereld te brengen, wordt die beslissing voor hen genomen door een vreemdeling. Een beslissing die de rest van hun leven zal beïnvloeden, wordt genomen door een vreemde."

Paxton, vervolgde: "Ik heb dromen, hoop en ambitie. Elk meisje dat vandaag afstudeert, doet dat. En we hebben ons hele leven besteed aan het werken aan onze toekomst, en zonder onze inbreng en zonder onze toestemming, onze de controle over die toekomst is ons ontnomen." Op dat moment begon Paxton wat gejuich te krijgen van de... publiek. "Ik ben doodsbang dat als mijn voorbehoedsmiddelen falen, ik doodsbang ben dat als ik verkracht word, mijn hoop en ambities en dromen en inspanningen voor mijn toekomst er niet meer toe doen. Ik hoop dat je kunt voelen hoe hartverscheurend dat is, ik hoop dat je kunt voelen hoe mensonterend het is dat de autonomie over je eigen lichaam van je wordt afgenomen", zei ze.

"Dit is een probleem", zei ze. "En het is een probleem dat niet kan wachten en ik kan dit platform niet opgeven om zelfgenoegzaamheid en vrede te bevorderen wanneer er een oorlog is tegen mijn lichaam en een oorlog tegen mijn rechten. Een oorlog tegen de rechten van je moeders, een oorlog tegen de rechten van je zussen, een oorlog tegen de rechten van je dochters. We kunnen niet zwijgen."

Later vertelde Paxton: CBS 11 dat ze nerveus was dat haar microfoon zou worden afgesneden als ze begon te praten. "Ze zouden je microfoon moeten uitschakelen als je van het script afgaat, en ik ging ver van het script af," zei ze.

"Ik dacht erover om de toespraak op een andere locatie te houden, zoals een bijeenkomst waar mensen niet van streek zouden zijn over wat ik te zeggen had", vertelde ze. Advocate Magazine. "Maar een groot deel van de reden dat ik de toespraak hield tijdens het afstuderen, was dat dit de enige plek was die ik kon bedenken waar ik zoveel mensen met zoveel verschillende achtergronden kon bereiken. Het kwam wel in me op dat dit een familie-evenement is waar mensen juichen voor hun kinderen, maar dit is een universeel onderwerp en het raakt iedereen. Ik vond dat het gezegd moest worden."

Daarna werd een deel van haar toespraak op TikTok geplaatst, waar het viraal ging. Paxton vertelde Pleiten voor ze was "overweldigd" door de reactie. "Toen ik de toespraak hield, realiseerde ik me niet dat mensen die niet bij LHHS waren aangesloten het zouden zien," zei ze. "Ik heb honderden berichten gekregen waarin ik applaudisseerde voor wat ik zei. Het is gedeeld op bijna elk platform dat ik kan bedenken."

Het bereikte zelfs Hillary Clinton, die over Paxton tweette. "Dit vergde lef. Bedankt dat je niet stil bleef, Paxton", schreef ze.

Het Richardson Independent School District, waar Lake Highlands High School deel van uitmaakt, heeft sindsdien een verklaring afgelegd over de toespraak van Paxton en zegt: "De inhoud van elke leerling de boodschap van de spreker is de persoonlijke, vrijwillige uitdrukking van de individuele student en weerspiegelt niet de goedkeuring, sponsoring, positie of uitdrukking van het district of zijn medewerkers."

Zeventien heeft contact opgenomen met Paxton voor commentaar, maar hoorde niets terug op het moment van publicatie.

Volg Caroline op Instagram.