Dit is waarom Spirit Day zo belangrijk is voor LGBTQ-jongeren

Stel je een wereld voor zonder pesterijen, een wereld zonder de angst om op sommige dagen naar school te gaan omdat een kliek je begint lastig te vallen. In deze pestvrije wereld kun je op Instagram gaan en hoef je niet eens de reacties te lezen omdat jij weet dat je alleen maar leuke dingen zou vinden, en dat je je geen zorgen hoeft te maken dat je wordt beoordeeld omdat je trouw bent aan jezelf. Klinkt best goed, toch?

Pesten is wreed voor iedereen, maar het is vooral moeilijk voor LGBTQ-jongeren, die onevenredig veel te maken hebben met pesterijen en intimidatie vanwege hun identiteit. Daarom sluiten we ons aan bij de organisatie voor belangenbehartiging van de LGBTQ-media GLAAD Aan Geest dag, een manier om zich uit te spreken tegen LHBTQ-pesten. GLAAD dringt er bij deelnemers op aan om vandaag paars te dragen of paars online te gaan om het bewustzijn te verspreiden.

We vroegen GLAAD Campus Ambassadors en stagiaires waarom Spirit Day zo belangrijk voor hen is. Dit is wat ze te zeggen hadden...

“Spirit Day is belangrijk omdat LHBTQ+-jongeren veel te vaak worden gepest en het kan langdurige, negatieve gevolgen hebben. Ik herinner me hoe het voelde toen ik mijn klasgenoten hoorde lachen met homo's toen ik nog in de kast zat. Het deed pijn en dwong me de kast in te gaan. Daarom is het belangrijk dat we landelijk erkennen hoe schadelijk pesten is.” —Syd Stephenson, zij/zij, GLAAD Campus Ambassadeur

"Spirit Day is wanneer mijn collega's en ik de wereld laten zien hoe gepassioneerd en krachtig, hoe gedreven en openhartig we zijn over het creëren van drastische veranderingen in de gelaagde instellingen die vandaag bestaan. Ik heb hoop op een toekomst waarin LHBTQ-jongeren niet langer worden geconfronteerd met onevenredige hoeveelheden intimidatie omdat ze wie ze van nature zijn, en ik wil bijdragen aan een wereld waarin ze zich volledig op hun gemak voelen om te omarmen het. We zijn niet te stoppen als we samenkomen, vastberaden.” —Sophia Su, zij/zij/zij/hen, GLAAD Campus-ambassadeur

“Spirit Day is belangrijk voor mij omdat ik een groot deel van mijn jeugd gepest heb, wat helaas een nadeel werd voor mijn vermogen om mijn queerheid te accepteren. Ik groeide op in een conservatief katholiek milieu, waar me werd verteld om 'de homo's weg te bidden', en kreeg veel te maken met pesterijen dat mijn school destijds niets deed om me erdoorheen te helpen. Als iemand die veel psychische problemen heeft en veel dierbaren heeft verloren door zelfmoord, weet ik hoe schadelijk de gevolgen van pesten kunnen zijn. Spirit Day is belangrijk voor mij omdat deze boodschap van hoop geven aan LGBTQIA+-jongeren, vooral voor transgenders en voor mensen van kleur, zo belangrijk is. Ik weet dat als ik zoiets had gehad toen ik opgroeide in mijn kleine, conservatieve en onderdrukkende bubbel, ik in staat zou zijn geweest om gebruik mijn identiteit nog eerder en sta mezelf toe te geloven dat alles wat ik ben als een queer persoon van kleur geldig en uitstekend is.” —Andre Menchavez, hij/hem, GLAAD Campus-ambassadeur

“Voor mij vertegenwoordigt Spirit Day de geweldige vooruitgang die LGBTQ-mensen hebben gemaakt, de strijd voor gelijke rechten die we hebben gewonnen onder de wet, en de noodzaak om zowel onmetelijke nederigheid als dankbaarheid voor het leven in gedachten te houden vandaag. Het is waarschijnlijk dat pesterijen en intimidatie nooit volledig zullen worden uitgeroeid, want mensen zijn onvolmaakte wezens en zullen op hun slechtste momenten macht zoeken over degenen die zij als zwakker beschouwen. We kunnen echter de ergste impulsen van mensen verzachten met hun beste eigenschappen: vriendelijkheid, solidariteit, vriendschap en steun. De vooruitgang die de LGBTQ-gemeenschap heeft geboekt bij het bereiken van gelijke rechten en sociale acceptatie is iets waar ik enorm trots op ben en enorm dankbaar. Voor mij staat Spirit Day voor het steeds dichter bij de belofte van leven, vrijheid en het nastreven van geluk voor iedereen komen.” —Magda Smith, zij/haar, GLAAD Campus Ambassador

“De manier waarop ik Spirit Day conceptualiseer, is dat het een dag is voor iedereen om samen te komen in solidariteit tegen de onderdrukking van queer spirits over de hele wereld. Zoveel homo's worden op zoveel verschillende manieren aangevallen, gepest en gediscrimineerd. Sommigen hebben niet het voorrecht om omringd te zijn door andere vreemde geesten, en wanneer dat gebeurt in in combinatie met lastiggevallen worden, kunnen ze ertoe worden gebracht te geloven dat er iets intrinsiek mis is met hen. Maar op Spirit Day proberen we zo luid mogelijk te zijn en samen te komen zodat die jonge queer spirits weten dat er zoveel meer mensen zijn zoals zij. Ze zijn niet alleen, en er is zo'n groot aantal mensen die klaar staan ​​om hen met open armen te ontvangen.” —Ted Ravago, zij/zij/hij/hem Youth Engagement Intern

“Spirit Day is belangrijk voor mij omdat het een dag is om de stemmen van slachtoffers van LHBTQ-pesterijen te versterken en de nodige acties te ondernemen om een ​​einde te maken aan pesten. Spirit Day laat ook LGBTQ-jongeren zien dat ze niet alleen zijn en dat ze mensen hebben die om hen geven.” —Breona Couloote, stagiair digitale redactie

“Er was een tijd dat ik geen spirit in mijn queer/trans-identiteit had. Vroeger zei ik altijd tegen mensen: 'Ik kom geen homo tegen, toch?' Dus nu ik een verschuiving van die mentaliteit heb ervaren, is het belangrijk voor mij om andere mensen aan te moedigen hetzelfde te doen. Terwijl ik nog steeds een hekel heb aan homofobie, bifobie, transfobie, enz. ik word er niet meer zo down van als vroeger, want ik vind het heerlijk om LGBTQ+ te zijn.” —Somaya Gupta, alle voornaamwoorden, GLAAD Campus Ambassador