"Mijn vriend schaamde zich voor mijn lichaam"

Hij was te onzeker om openlijk te daten met een meisje met een maatje meer, dus we hielden onze relatie geheim - en het was waardeloos.

Twee jaar lang op de middelbare school draaide mijn wereld om een ​​man die niet eens naar me zou kijken als zijn vrienden in de buurt waren. Ik weet dat dat heel slecht klinkt, maar als een meisje met een maatje meer - ik heb tussen een maat 16 en een maat 18 gezeten - had ik het geluk dat iemand die vriendjesrol überhaupt kon vervullen.

Ik zag Tim* op de eerste dag van het eerste jaar en vond hem schattig - en totaal buiten mijn bereik. Maar later die week kreeg ik een Facebook-bericht van hem waarin hij vroeg om onze wiskundeopdracht. Ik had het niet, maar hij belde me toch. We spraken over Call of Duty en films die we hadden gezien. Het was gemakkelijk om met hem te praten - alsof we elkaar voor altijd hadden gekend. Al snel zaten we elke avond uren aan de telefoon en hingen we bij elkaars huizen rond - maar we spraken nooit op school. Ik dacht dat hij me leuk vond en gewoon niet wilde dat iedereen zijn zaken kende. Er gingen ongeveer drie maanden voorbij, en op een avond voordat we de telefoon ophielden, klonk hij een beetje nerveus en flapte er toen uit: "Ik hou van je." Mijn hart bonsde - het was alsof de tijd had stilgestaan. Het terug zeggen voelde als de normaalste zaak van de wereld. Het maakte niet uit dat we alleen privé rondhingen. We hielden van elkaar, en dat voelde groter dan wat dan ook.

Die uren na school, met Tims arm om me heen en mijn hoofd op zijn borst, waren alles. Op dagen dat ik me niet bewust was van mijn lichaam, hield hij me vast en zei: "Iedereen die niet kan zien hoe mooi je bent is blind." Hij vierde feestdagen bij mij thuis en zei zelfs dat hij van me hield in het bijzijn van mijn ouders.

Toch wist niemand op school van ons. Ik had Tim aan een paar vrienden genoemd en mensen begonnen zich af te vragen of we samen waren. Toen hoorde ik voor het eerst dat hij gemene dingen over mij zei - dat ik dik was en dat we niet eens vrienden waren. Hij ontkende het, en ik wilde hem geloven, maar hij wilde me nog steeds niet eens in het openbaar erkennen. Het deed pijn, maar het punt is dat als geen enkele man je ooit genegenheid heeft getoond, het gemakkelijk is om vast te willen houden aan wat je hebt, zelfs als je je daardoor niet altijd goed voelt over jezelf.

Telkens als ik hem vroeg om officieel vriend-vriendin te worden, veranderde hij van onderwerp en begon hij veel te praten over dit andere meisje en hoe cool ze was. Als ik erop terugkijk, weet ik zeker dat hij in haar geïnteresseerd was, maar op dat moment, zei ik tegen mezelf, zei Tim dat hij elke avond van me houdt. Wat er met haar aan de hand is, kan niets ernstigs zijn.

Tweedejaars, hij stemde ermee in om mijn date te zijn voor het schoolfeest. Tim was eindelijk klaar om naar de beurs te gaan! Ik kreeg een nieuwe jurk en dacht dagenlang na over hoe ik mijn haar zou dragen. Maar uren voor het dansfeest belde zijn moeder en zei dat Tim een ​​ooginfectie had en niet kon komen. Ik was verpletterd, maar vroeg mijn neef om in plaats daarvan met mij naar het dansfeest te gaan. (Ik kon die jurk niet verspillen!) Ik hoopte dat Tim in orde was - totdat ik foto's van hem zag met vrienden. Ik denk niet dat er een ooginfectie was; hij was gewoon weggelopen. Toen ik terugkeek naar de geruchten over wat hij achter mijn rug om zei, was het allemaal logisch. Hij schaamde zich om met mij gezien te worden. Misschien dacht hij dat zijn vrienden hem zouden veroordelen omdat hij uitging met een meisje van mijn maat. Ik wist niet wat hij dacht - ik wist gewoon dat ik beter verdiende.

Tim vertellen dat ik hem niet meer kon zien was moeilijk. Hij werd boos en zei dat hij toch nooit van me had gehouden. Het was zo raar en verwarrend, maar het hielp me de waarheid in te zien: ik had zoveel tijd verspild aan de zorg voor iemand die niet echt om mij gaf. Ik hoop dat de universiteit anders zal zijn - dat er betere, zelfverzekerde jongens zijn die zich gelukkig zullen voelen om met mij gezien te worden en weten dat knap in andere maten dan nul verkrijgbaar is. Om echt van iemand te houden, moet je alles omarmen - zowel van binnen als van buiten. Nu ik dat weet, zal ik me nooit meer door iemand laten verstoppen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd als "Mijn vriend schaamde zich voor mijn lichaam" in het maartnummer van 2015 Zeventien. Klik hier abonneren op het tijdschrift.

*Naam is gewijzigd. Foto is alleen voor illustratieve doeleinden.

Volg Seventeen op Instagram!