"Ik koos mijn huid totdat ik littekens had over mijn hele gezicht en lichaam"

"Ik heb altijd een heldere huid gehad, maar in de vijfde klas begon ik een beetje acne op mijn gezicht te krijgen. Het was eigenlijk gewoon opgroeien en een beetje uitbreken, maar ik wist niet wat ik eraan moest doen. Ik begon te plukken aan de bultjes en kleine puistjes om te proberen ze weg te krijgen, en ik stopte gewoon niet met plukken.

Het werd mijn manier om met stress om te gaan. Maar ik zou ook merken dat ik het zonder reden deed. Als ik me verveelde, plukte ik in mijn gezicht totdat er puistjes of bultjes waren verdwenen. Op een gegeven moment begon ik kleine puistjes op mijn bovenlip te krijgen, en ik plukte die totdat er twee hele grote bultjes op mijn bovenlip waren. Daarna was ik boos op mezelf omdat ik al deze gebreken had gecreëerd. Ik zou tegen mezelf zeggen: 'Kijk eens wat je hebt gedaan - je bent zo dom.' Het zorgde ervoor dat ik mezelf ging haten.

Ik wist absoluut wat ik deed, maar ik had nooit gedacht dat het zo ver zou gaan als het deed totdat ik in de spiegel zou kijken en zien wat ik had gedaan. Ik wist dat het een probleem was, maar ik schaamde me te veel om er met iemand over te praten. Als mijn familie het ter sprake bracht, verzon ik smoesjes om de korstjes op mijn gezicht uit te leggen, of ik werd van streek en sloot mezelf de rest van de avond op in mijn kamer.

Maar het was onmogelijk om de korsten op het gezicht niet op te merken. Mensen op school vroegen me wat er met mijn gezicht aan de hand was, en ik loog en zei dat ik erge acne had. Het was super gênant.

Mijn moeder, mijn zussen en ik hebben allemaal een huidaandoening genaamd Keratosis Pilaris, waarbij je wat bultjes op je armen hebt die uiteindelijk verdwijnen naarmate je ouder wordt. Toen ik die begon te krijgen, was het gewoon iets anders voor mij om uit te kiezen. Al snel zaten mijn armen onder de korsten. Ik kon geen shirts met korte mouwen of tanktops dragen.

Ik mocht pas make-up dragen toen ik 13 was, en ik was zo onzeker over hoe ik eruit zag. Op foto's zou ik een pony over mijn voorhoofd hebben om de plekken te verbergen waar ik aan mijn huid had geplukt. Op een keer kon ik niet stoppen met plukken op deze ene plek op mijn voorhoofd en het kwam op een punt waarop ik in feite een krater op mijn voorhoofd had gecreëerd. Ik kan nog steeds het streepje voelen waar ik mijn huid heb beschadigd.

Ik zei tegen mezelf dat ik het onder controle had en zei: "Oké, dit is de laatste keer dat ik kies." Maar ik wist diep van binnen dat ik geen controle had en dat het niet de laatste keer zou zijn.

Mijn moeder maakte zich echt zorgen om mij. Als ik uit de douche kwam, probeerde ik me naar mijn kamer te haasten zodat ze mijn rug, gezicht of armen niet zou zien. Ik zou soms Calamine-lotion gebruiken om zwelling en roodheid te verminderen, zodat ze niet zo opvallen. Ik zou ook make-up op mijn armen gebruiken om te verdoezelen wat ik had gedaan. Toen mijn moeder het begon op te merken, hield ze me in de gaten en zorgde ze ervoor dat ik niet zou gaan pikken in de auto of in het openbaar, maar ze kon niet de hele tijd bij me zijn en als ik alleen was, koos ik huid. Ze werd zo bezorgd dat ze me naar een dokter wilde brengen, maar ik smeekte haar dat niet te doen en beloofde ermee te stoppen. Maar het was makkelijker gezegd dan gedaan.

Toen ik 13 werd, mocht ik eindelijk make-up dragen. Foundation en concealer werden mijn beste vrienden en bedekten de littekens en vlekken die ik had gemaakt. Maar ik was ook heel goed in het maken van make-up en hield gewoon van schoonheids- en schoonheidsproducten. Ik leerde tips van beautyvloggers zoals Heart Defensor en Michelle Phan, en ik werd heel goed in oogmake-up. De laagjes foundation die ik droeg werden geleidelijk dunner, omdat ik wist hoe ik mijn ogen kon laten opvallen.

Hoewel ik niet genezen was, begon ik meer zelfvertrouwen te krijgen toen ik leerde hoe ik mijn make-up moest doen en voor mijn huid moest zorgen. Er klikte iets en ik besefte dat ik kon stoppen met plukken.

Ik knipte mijn nagels kort zodat ik niet aan mijn huid kon peuteren. Ik begon heel goed voor mijn huid te zorgen, veel water te drinken en mijn gezicht heel goed te wassen. Mijn beste vriendin Caitlin had een heldere huid, dus het dwong me er echt toe om ook een huid zoals die van haar te willen. Ik realiseerde me dat ik opgroei en niet voor de rest van mijn leven aan mijn huid wil peuteren. Ik wil kunnen gaan zwemmen en me geen zorgen maken over hoe mijn huid eruit zal zien zonder foundation of concealer te dragen. Ik wil mijn gezicht kunnen wassen en geen pijnlijke korsten hoeven te ontwijken. Ik wil in het openbaar uitgaan zonder mezelf te moeten bedekken met make-up.

Omdat stress en verveling triggers zijn, zocht ik naar manieren om mezelf af te leiden en op een gezondere manier met stress om te gaan. Dansoefeningen helpen me ermee om te gaan. Ik teken ook veel, en als ik thuiskom en me gestrest voel, steek ik een kaars aan en speel ik wat muziek.

Ik vond veel meisjes online die hetzelfde hebben. Het geeft me een beter gevoel te weten dat ik niet de enige ben en dat ik hierin niet de enige ben.

Ik voel me nu echt goed. Ik ben goed in mijn gezicht geweest. Ik hoop alleen dat het zo blijft. Prom komt eraan en ik wil dat mijn huid mooi en helder is. Ik studeer in juni af en in de herfst ga ik naar Paul Mitchell om cosmetologie te studeren. Ik wil van mijn passie voor schoonheid mijn beroep maken. Het voelt goed om in de spiegel te kijken en mijn gezicht een keer helder te zien.

Als u hulp nodig heeft bij obsessieve-compulsieve stoornis, huidplukstoornis, depressie of angst, neem dan contact op met uw arts en zoek andere bronnen hier.