2Sep

15 tieners die de wereld hebben veranderd

Dit jaar heeft de hele wereld op de proef gesteld, maar mogelijk vooral Gen Z. Je ging op een dag van school en kwam maandenlang niet meer terug. Je hebt het schoolbal gemist, diploma-uitreikingen, universiteitsoriëntaties en meer. Je ging van omringd zijn door vrienden naar vastzitten in een huis, gedwongen om uren per dag naar een scherm te staren, in een poging de kennis op te nemen die je geacht wordt te leren. Ondanks dat alles hebben jonge mensen opnieuw bewezen ongelooflijk veerkrachtig te zijn. Toen het coronavirus in maart toesloeg, sprong je online om kleine bedrijven helemaal opnieuw te beginnen en bewustmaking voor problemen op TikTok. In mei, na de zinloze moorden op George Floyden Breonna Taylor, je overstroomde de straten en leidde de aanval om verandering te eisen. En vorige maand, als je te jong was om te stemmen bij de presidentsverkiezingen, verspreidde je het woord, telefoneerde je en hielp je vrienden zich te registreren. Ondertussen reisden degenen onder u die in aanmerking kwamen om te stemmen naar de stembus zoals geen enkele generatie ervoor. Volgens

het Center for Information and Research on Civic Learning and Engagement (CIRCLE) aan de Tufts University, is de opkomst bij jongeren sinds 2016 met ongeveer 8% gestegen. Samen betekent dit dat Gen Z een grote rol speelde bij de verkiezing van Joe Biden en Kamala Harris als de volgende president en vice-president van de Verenigde Staten.

En dat is nog maar het begin: Gen Z bewijst al dat er geen leeftijdsgrens is als het gaat om het doorvoeren van veranderingen. Elk jaar om Zeventien, we eren de tieners en jonge volwassenen die vandaag werken om morgen te redden met Voices of the Year. En deze keer voelde het nog meer nodig om de helden van 2020 te vieren. Degenen die, ondanks alles wat er gaande was, om zich heen bleven kijken naar de staat van immigratierechten, klimaatverandering en mediavertegenwoordiging en zeiden: "We kunnen het beter doen."

The Voices of the Year 2020 eert een groep jongeren onder de 25 jaar die een betere toekomst zien en deze in handen nemen om die te realiseren. Zoals een van onze honorees en Black Lives Matter-activist Thandiwe Abdullah zei: "De wereld die we nu kennen is niet iets dat we achterover moeten leunen en accepteren... Dit was allemaal de verbeelding van iemand en we kunnen ons iets anders voorstellen."

Hier zijn 15 jonge mensen die opstaan, hun stem gebruiken en deze wereld ten goede veranderen.

Klik op elke honoree om hun verhaal te lezen.