Ik was een tienerbruid

Ik liep op mijn trouwdag door het gangpad en zag mijn toekomstige echtgenoot, Jake, naar me kijken met een grote glimlach, toen een willekeurige gedachte bij me opkwam: dit was de eerste keer dat ik hem in zijn militaire uniform zag. We waren tenslotte nog maar zes maanden aan het daten.

Jake en ik zijn opgegroeid in dezelfde kerk in Taylor, Michigan. Hij is drie jaar ouder dan ik, dus we hadden nooit echt gepraat - tot een jeugdgroepsreis naar een pretpark aan het begin van mijn laatste jaar. Daarna begonnen we te sms'en tot 2 uur 's nachts en bleven we non-stop rondhangen. Toen vertelde Jake me dat hij in januari naar een basistraining in Texas zou vertrekken. Toen hij wegging, voelde ik een gigantisch gat in mijn hart. Ik voelde me zo alleen, totdat er een handgeschreven brief arriveerde: Jake zei dat hoewel we mijlenver van elkaar verwijderd waren, hij ons nooit zou opgeven. Ik hoorde zijn stem in mijn hoofd toen ik het las, en ik voelde me weer levend. We schreven lange brieven heen en weer, tussen telefoontjes en videochats door als Jake toegang had. De afstand dwong ons om ons te concentreren op de verbinding die we hadden, niet op hoeveel we misten door uit elkaar te zijn - en dat bracht ons nog dichterbij. Ik begon te denken dat we alleen samen konden zijn als ik op de basis woonde... als zijn vrouw. Ik was al toegelaten tot de universiteit, maar ik kon ergens in de buurt van Jake gaan, dacht ik.

In april vloog Jake me naar San Antonio voor een bezoek. Ik was er zo van overtuigd dat hij zou voorstellen dat ik, toen hij onder de douche stond, in zijn rugzak gluurde - en hij liep naar binnen toen ik een kleine zwarte doos vond! Zonder een woord te zeggen sprong ik in zijn armen en zei: "Ja!" Het kon me niet schelen dat ik een groot voorstel had. Ik vond het gewoon belangrijk om hem te hebben.

"Het huwelijk heeft mijn relatie op de proef gesteld, maar het heeft me ook geleerd wat het betekent om lief te hebben. "

Toen ik thuiskwam, heb ik geluncht met Jake's familie - het was ongemakkelijk, omdat ik nooit tijd alleen met hen had doorgebracht. Ze vroegen steeds of we het zeker wisten - maar als ze het een slecht idee vonden, zeiden ze het niet in mijn gezicht, en mijn ouders ook niet. Ik was te verblind door liefde om het toch te horen. De laatste paar maanden van school waren een waas van huwelijksplanning, bal en afstuderen, maar ik heb er nooit aan gedacht om op de rem te gaan staan. Ik wist dat ik met Jake wilde trouwen, dus waarom wachten? Op onze trouwdag voelde ik me gelukkig en veilig.

Een paar weken later verhuisden we naar North Dakota, waar Jake werd ondergebracht. Hij was de hele tijd aan het werk, dus ik bracht de dag alleen door - ik voelde me zo geïsoleerd. Ik besloot me in te schrijven voor online colleges, maar omdat we alleen van Jake's salaris leefden, verdween ons geld. De stress leidde tot ruzies over domme dingen, zoals wiens beurt het was om te koken of de was te doen. Op een keer raakte ik in paniek toen Jake thuiskwam met Oreos en een zak chips - die extra 10 dollar maakt een verschil! Toen ik aan een andere militaire vriendin vertelde hoe moeilijk het was, snauwde ze: "Daarom moet je niet overhaast trouwen!" Voor het eerst twijfelde ik aan mezelf. Had ze gelijk? Als ik zie dat mijn vrienden Facebook-foto's van school posten, kan ik het niet helpen te denken: hoe zou mijn leven anders zijn geweest? Ik zal nooit weten hoe het is om een ​​kamergenoot te hebben of in een studentenhuis te wonen.

Zoveel dieptepunten als ik heb meegemaakt, ik heb er geen spijt van dat ik ben getrouwd. Het huwelijk heeft mijn relatie op de proef gesteld op manieren die ik niet had verwacht, maar het heeft me ook geleerd wat het betekent liefhebben - er voor iemand zijn als ze je gek maken en problemen oplossen samen. Jake en ik hebben niet alle antwoorden, maar we hebben ons hele leven om erachter te komen.

Heb je een geweldig verhaal dat je wilt zien op Seventeen.com? Deel het nu met ons door een e-mail te sturen [email protected], of dit formulier invullen!

Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd in het meinummer van Seventeen magazine.