2Sep

Ik zou niet gevoelloos moeten zijn van het verliezen van mensen tot wapengeweld

instagram viewer

Seventeen kiest producten waarvan we denken dat je ze het meest zult waarderen. We kunnen commissie verdienen via de links op deze pagina.

Mariah Cooley, een 19-jarige pleitbezorger voor de preventie van wapengeweld, over waarom Biden-Harris de enige keuze voor haar is.

Mijn naam is Mariah Cooley, ik ben 19 jaar oud en ik ben gewend mensen te verliezen door wapengeweld. Laat dat even bezinken: Ik ben gewend om mensen te verliezen door wapengeweld.

Opgroeien in Peoria, Illinois — een van de slechtste steden om voor zwarte Amerikanen te leven - ik verloor een goede vriend aan wapengeweld in de achtste klas. Een paar jaar later verloor ik ook een neef. Het is moeilijk te geloven dat één persoon op zo'n jonge leeftijd zoveel verlies en trauma kan ervaren, maar dat is de verwoestende realiteit voor te velen van ons.

In donkere tijden heb ik de neiging om naar licht te zoeken, en ik vind het in de woorden van grote zwarte vrouwen, zoals een van mijn persoonlijke helden Maya Angelou. Ze zei ooit: "Niets zal werken tenzij je het doet." Zo, ik ben aan het werk gegaan.

In 2018, rond de tijd dat ik mijn neef verloor, raakte ik betrokken bij March for Our Lives, waarbij ik een walk-out organiseerde op mijn middelbare school in Illinois. Toen ik aan de Howard University kwam - de alma mater van Kamala Harris - merkte ik dat er geen hoofdstuk van March for Our Lives was. Als jonge zwarte vrouw, die vrienden en familie heeft verloren aan deze zinloze daden, nam ik de leiding om te leiden, in de geest van Dr. Angelou's woorden.

Ik zie wapengeweld door twee lenzen: een, door mijn leeftijd. Mijn ervaring wordt gedeeld door te veel van onze generatie. En twee, door mijn Zwartheid. Te vaak draait het verhaal alleen om massale schietpartijen. Maar wat me tot actie heeft aangezet, zijn de dagelijkse incidenten van wapengeweld die onevenredig vaak voorkomen in gemarginaliseerde gemeenschappen met een laag inkomen - vaak zwarte gemeenschappen en andere gekleurde gemeenschappen. En soms door de mensen die ons zouden moeten beschermen: de politie.

"Het is moeilijk te geloven dat één persoon op zo'n jonge leeftijd zoveel verlies en trauma kan ervaren, maar dat is de verwoestende realiteit voor te velen van ons."

Afgelopen maandag werd een andere zwarte man gedood door de politie in Philadelphia. Walter Wallace Jr. was een getrouwde vader van zeven kinderen die worstelde met psychische problemen. Opnieuw eindigde een geestelijke gezondheidscrisis in Amerika in een schietpartij waarvan zijn vrienden en familie getuige waren. Het zou niet zo moeten zijn. Het leven van Walter Wallace Jr. deed er toe.

Elke dag sterft er in de zwarte gemeenschap iemand door wapengeweld. Als activist en toekomstige politicus geloof ik dat we daar onze tijd moeten doorbrengen. En daarom steun ik het ticket dat ermee instemt: Biden-Harris.

Joe Biden en Kamala Harris zijn van mening dat wapengeweld een ziekte is die een benadering van de volksgezondheid vereist, en ik ook. Bijna40.000 mensen sterven elk jaar als gevolg van vuurwapenverwondingen in de VS, en dat is niet acceptabel. Als Biden en Harris winnen, ze hebben een plan om deze tragedies te stoppen.

"Elke dag sterft er in de zwarte gemeenschap iemand door wapengeweld. Als activist en toekomstig politicus geloof ik dat we daar onze tijd moeten doorbrengen."

Net als ik ondersteunt het Biden-Harris-ticket universele achtergrondcontroles en het sluiten van mazen in het achtergrondcontrolesysteem. Dit zijn no-brainers die ons allemaal veiliger zouden maken. Bovendien zullen ze dagelijkse gewelddaden met wapens aanpakken die onevenredig grote invloed hebben op gekleurde gemeenschappen. Hoewel ze geen nationale krantenkoppen halen, zijn deze incidenten net zo verwoestend voor de overlevenden en de families van de slachtoffers. Biden en Harris hebben plannen om een$ 900 miljoen, achtjarig initiatief om evidence-based interventies te financieren in 40 steden in het hele land - de 20 steden met het hoogste aantal moorden en 20 steden met het hoogste aantal moorden per hoofd van de bevolking. Dit voorstel isnaar schatting meer dan 12.000 levens redden - het leven van mensen die we kennen - meer dan acht jaar.

Net als ik hebben kinderen die worden blootgesteld aan dit soort trauma steun nodig. Wetenschap nushows dat wanneer kinderen getuige zijn van geweld, het letterlijk de delen van hun hersenen verandert die van invloed zijn op "redeneren, plannen en gedragscontrole.” Dit soort trauma, getrouwd met angst voor schietpartijen op scholen, heeft een grote impact op de mentale gezondheid van te veel mensen in onze generatie. De plannen van Joe Biden zouden niet alleen wapengeweld aanpakken, maar het resulterende trauma ook behandelen als een ernstige crisis op zich.

En net als ik willen Biden en Harris systemisch racisme aanpakken en onrecht uitroeien. Ze zullen een echte politiehervorming invoeren, inclusief het implementeren van een nationale norm voor het gebruik van geweld, omdat ze geloven dat zwarte levens ertoe doen. En ze zullen ongelijkheden wegnemen die elk aspect van ons leven teisteren.

Ik zou niet verdoofd moeten zijn om mensen te verliezen door wapengeweld, en jij ook niet. Daarom breng ik met trots mijn stem uit voor Joe Biden en Kamala Harris.

Laten we aan de slag gaan.

Mariah Cooley is een major politieke wetenschappen aan de Howard University in Washington, D.C., waar ze mede-oprichter en wetgevend directeur is van het hoofdstuk Howard March for Our Lives. March for Our Lives is een door studenten geleide demonstratiegroep ter ondersteuning van wetgeving om wapengeweld te voorkomen.