"The Umbrella Academy": Justin H. Min over Ben's dood en wat te verwachten in seizoen 3

*Grote spoilers voor seizoen 2 van De Paraplu Academie onderstaand!*

zoals de meeste De Paraplu Academie fans weten het al, de perfecte balans tussen humor, actie en drama van de show maakt deze serie een must-see voor iedereen die op zoek is naar goede televisie. Maar in de meest dramatische wending van het seizoen, TUA herinnert ons eraan dat er ook veel hart achter zit, dankzij Ben, gespeeld door Justin H. Min. Hoewel Ben dood is en alleen in staat is om te communiceren met slechts een van zijn broers en zussen, gaf hij fans nog steeds een gevoel van positiviteit en hoop, zelfs op de somberste momenten van de serie. Dat veranderde echter allemaal toen in de negende aflevering van seizoen twee van de show, toen Ben zichzelf opofferde om zijn zus te redden, Vanja. Hoewel het een passend afscheid is voor Ben, voor fans, voelde het eigenlijk moeilijker om afscheid te nemen van een personage dat dood was en tegelijkertijd leefde.

Maar in de finale van seizoen twee, een verrassende wending geeft ons een geheel nieuwe Ben. Nog in leven in een alternatieve tijdlijn, is ieders favoriete personage terug, maar het is zeker niet dezelfde persoon waar fans de afgelopen twee seizoenen verliefd op zijn geworden.

Zeventien kreeg de kans om te praten met Justin H. Min over het (weer) tot leven brengen van Ben, eindelijk zien hoe Ben met andere personages omgaat, en de gekke achtbaan van emoties waar hij doorheen ging nadat hij erachter kwam dat dit niet het einde van zijn karakter was na alle.

17: We moeten beginnen met te praten over Ben's opoffering terwijl we Vanya proberen te redden in seizoen twee. Het was zeker emotioneel om als kijker te zien. Hoe was het om die scène tot leven te brengen?

Justin H. Min: Robert Sheehan is een broer voor mij en ik hou van hem, maar ik heb de afgelopen twee seizoenen elke scène met hem opgenomen. Op het moment dat ik Vanya en Ben samen zag, was ik meteen verkocht. Het was leuk om samen met een andere broer of zus te fotograferen en te acteren, vooral iemand die zo geweldig is als Elliot Page. We omhelsden elkaar voordat we gingen filmen, omdat we zo blij waren om eindelijk samen te acteren. Het was een erg sombere dag op de set. Op dat moment had niemand van ons de laatste paar pagina's van aflevering 10 ontvangen. Ik dacht eigenlijk dat dat mijn laatste scène was. Als Ben nam ik afscheid van mijn familie, maar als Justin nam ik ook afscheid van mijn tv-familie en de show. Ik was in tranen, omhelsde de bemanning en bedankte hen voor alles wat ze hebben gedaan. Het is ook gewoon zo'n rustige, intieme scène. Je kon een speld horen vallen toen we die regels aan elkaar lazen, want het was gewoon een ongelooflijk trieste zaak om te schieten.

17: Hoe kwam je achter de alternatieve tijdlijn van Ben?

JHM: Ik was mijn koffers aan het inpakken, klaar om Toronto te verlaten, toen ik plotseling deze uiterst geheime e-mail ontving van [maker van de serie] Steve Blackman met betrekking tot de laatste drie pagina's van ons script. Ik begon te schreeuwen uit de top van mijn longen. Ik was stomverbaasd. Ik heb zoveel geluk omdat Ben niet in het stripboek staat. In Hotel Oblivion, het nieuwste stripboek, begon hij te verschijnen omdat het de show tot op zekere hoogte begint te spiegelen. Ik had het voorrecht en de eer om deze spookversie van Ben van de grond af te bouwen. Toen ik die laatste paar pagina's las, dacht ik: 'O, mijn God, ik mag dat helemaal opnieuw doen.' En wanneer krijgen acteurs ooit echt de kans om twee compleet nieuwe personages in dezelfde show te bouwen? Om de nieuwe Ben zo anders te laten voelen, bijna de antithese van de Ben die we kennen, is het echt spannend, want dat zijn de dingen waar we als acteurs echt naar verlangen.

17: Het verbaast me te horen dat ze je zo lang in het ongewisse hebben gelaten.

JHM: Dat doen ze al sinds seizoen één. Ik wist niet wie mijn personage was tot de dag voordat ik mijn eerste scène opnam. Omdat ze afweken van de stripboeken, wilden ze niet dat iemand het wist. Zijn beschrijving was gewoon 'broer'. Ik smeekte het productieteam om het me te vertellen en ze zeiden: "Hij wordt een van de... Hargreeves." Ik was aan het zoeken welke van de broers en zussen ik zou worden, maar op dat moment was iedereen al gips. Ik kon geen jongere versie van hen spelen, omdat geen van hen Aziatisch is. Ik was erg verloren en verward. Steve Blackman bracht me later naar zijn kantoor en vertelde me wat ze met Ben aan het doen waren. Dus ik was niet verrast toen ze me [weer] in het ongewisse lieten. Het is iets waar ik erg aan gewend ben geraakt tijdens deze show.

17: Ben kreeg de kans om wat meer van de echte wereld te verkennen nadat hij dit seizoen het lichaam van Klaus had overgenomen. Hoe was het om daar met Robert aan te werken en die kant van Ben te laten zien?

JHM: Het was een absolute knaller! Ben heeft dit seizoen wat meer keuzevrijheid en onafhankelijkheid. In seizoen één gaat hij gewoon mee met Klaus. Maar door bezetenheid, dankzij de evolutie en groei van Klaus' krachten, krijgt Ben eindelijk de kans om te doen wat hij wil, tot op zekere hoogte in het nastreven van zijn eigen verlangens en behoeften.

Die bezitsscènes waren erg technisch. Robbie en ik zouden uitgebreid met elkaar moeten repeteren. Ik stuurde hem video's van mezelf zodat hij zijn beste indruk van mij kon maken. Hij begon me te imiteren als we aan het praten waren, wat vervelend was. Maar ik begreep waarom hij dat moest doen en het eindresultaat is prachtig geworden.

17: Was je boos dat Ben en Klaus aan het eind geen afscheid van elkaar konden nemen?

JHM: Daar dacht ik ook aan. Hij zou die dingen niet tegen Klaus hebben kunnen zeggen. Het is zoals ik en mijn eigen broer. We zijn zelden zo eerlijk, open en kwetsbaar tegen elkaar als broers over onze gevoelens. Vanya is een van de weinige broers en zussen bij wie Ben zich echt open voelde om die dingen te delen, omdat hij weet hoeveel pijn en trauma ze heeft doorgemaakt door genegeerd en vergeten te worden. Het zou heel leuk zijn geweest voor Ben en Klaus om afscheid te nemen, maar ik weet niet of het bij hem net zo ontroerend zou zijn geweest als bij Vanya.

17: Hoewel de scripts nog niet zijn geschreven, wat is je grootste hoop als de show wordt vernieuwd?

JHM: Het wordt leuk om met iedereen te praten, deuren te openen en dingen aan te raken. Ik ben erg opgewonden om dat te doen als we een derde seizoen krijgen. Het zal ook de eerste keer zijn dat de Umbrella Academy te maken krijgt met een versie van zichzelf als potentiële vijanden. De laatste twee seizoenen waren de antagonisten deze krankzinnige moordenaars. Behalve Lila, die we later ontdekten, heeft ook een bovennatuurlijk vermogen. Ik ben gewoon benieuwd hoe we een scène gaan opnemen met 14 mensen [als ze het opnemen tegen de Sparrow Academy]. Het zal waarschijnlijk een week duren om één scène op te nemen, maar we zullen zien hoe de schrijvers die uitvinden.