Dawn neemt ons mee op tour

De Universiteit van Arizona staat bekend om zijn geschiedenis en tradities. Het werd opgericht in 1885, zelfs voordat Arizona een staat was. Het land was oorspronkelijk eigendom van twee professionele gokkers en na een overeenkomst werd de U of A de eerste universiteit van Arizona. Er is een grappige grap die de gids jaren geleden op mijn campustour vertelde. Dit is wat ze zei...

"Arizona reikte drie verschillende prijzen uit aan drie verschillende steden: de hoofdstad, de universiteit en het gekkenhuis. De hoofdstad werd toegekend aan Phoenix, Tucson kreeg de universiteit en Tempe kreeg het Insane Asylum, dat nu bekend staat als de Arizona State University." ☺

Hoe dan ook, de originele schoolkleuren van Arizona zijn saliegroen en zilver, maar in 1900 werd een manager tegen een zeer lage prijs aangeboden, een set marineblauwe truien afgezet met rood. De sportafdeling had nieuwe truien nodig maar had weinig geld, dus die werden gekocht. De kleuren van de scholen werden toen kardinaalrood en marineblauw, de huidige kleuren van de Wildcats.

Over Wildcats gesproken, onze allereerste mascotte was een levende woestijnbobcat wiens naam Rufus Arizona was. Helaas stierf Rufus op tragische wijze en het idee van een live-mascotte werd officieel weggegooid in de jaren 60, en onze nieuwe mascotte, Wilbur Wildcat, werd geïntroduceerd. In het midden van de jaren 80 werd Wilma Wildcat geïntroduceerd. Wilbur en Wilma Wildcat trouwden op 21 november 1986 en ze hernieuwen hun geloften elk jaar.

Toen ik op de middelbare school zat, was ik in de war waarom de slogan van Arizona "Bear Down" was, aangezien de mascotte zeker geen beer was. Een student genaamd John "Button" Salmon was een varsity-atleet en voorzitter van de studentenraad in 1926. Hij kreeg een auto-ongeluk en stierf kort daarna. Voor zijn overlijden waren zijn laatste woorden aan zijn coach: "Zeg tegen het team dat het moet DRAGEN". Geïnspireerd beklommen een paar van zijn medewilde katten de muren van de sportschool en schilderden de woorden BEAR DOWN op het dak van de sportschool. De brieven blijven daar tot op de dag van vandaag.

Google Earth erop. Je zult het zien.