Voor de overwinning en voor de kinderen

Dat heb ik altijd gezegd Zeventien is om vele redenen mijn favoriete en geluksgetal, maar afgelopen weekend ben ik absoluut dol op een geheel nieuw nummer: 436,709.61. Dat aantal is toevallig hoeveel geld we dit jaar hebben ingezameld tijdens de UNC Dance Marathon voor het North Carolina Children's Hospital. Als danser in de 24-uurs razernij kan ik eerlijk zeggen dat deze ene dag mijn leven heeft veranderd voor altijd. Zelfs na een enorm dutje van 13 uur na de marathon, is het nog steeds moeilijk voor mij om te beschrijven wat ik voelde voor die 24 uur – en niet vanwege de slaaptekort. Nooit in mijn leven heb ik zoiets meegemaakt onvoorwaardelijke liefde, en aangezien ik naar UNC ga, een school met meer schoolgeest dan de meeste, betekent het echt veel als ik dat zeg Ik heb me nog nooit zo trots gevoeld om een ​​Carolina Tarheel te zijn dan ik deed tijdens de marathon. Dansers lachten samen, huilden samen, juichten samen en vierden samen het leven, terwijl ze hoopten een tweede kans op leven te geven aan kinderen met ernstige en terminale ziekten.

Net toen ik begon te voelen dat mijn voeten geen pijn meer konden doen (we mochten niet gaan zitten!) uitzinnig dat het me minstens 20 pogingen kostte om het woord 'danser' correct uit te spreken, werd ik er weer aan herinnerd waarom ik daar was. Een aantal van de kinderen en hun families wier leven was geraakt door de fondsen die werden ingezameld door Dance Marathon, kwamen opdagen. Om deze kinderen te zien, velen van hen zijn nu genezen van hun vroegere kwalen, lachend, maakte het de moeite waard. Het was hierdoor dat we, toen we dat laatste uur bereikten, dansten net zo moeilijk zoals we deden tijdens de eerste. En tot slot was er het betraande sentiment van een moeder die geen enkel droog oog in huis achterliet:

"Als het leven je een schop onder de kont geeft - omdat het zal - en als je je down voelt over jezelf, wil ik dat je terugdenkt aan deze dag. Denk je nooit dat elk moment dat je hier stond niet hielp om iemands leven te veranderen of dat het het niet waard was. Jullie hebben allemaal iets zo onbaatzuchtig gedaan om de levens te veranderen van gezinnen die je waarschijnlijk nooit zult ontmoeten. En daarom zijn jullie allemaal ongelooflijk."

In die 24 uur alleen heb ik nieuwe vrienden gemaakt, gedanst op zowat elke Katy Perry lied in het bestaan, schreeuwde uit mijn longen, en ontmoette kinderen, die meer moed hebben dan ik ooit zal weten. Kort na het beëindigen van de marathon vertelde ik mijn moeder aan de telefoon, al die tijd huilend van pure opgetogenheid, dat ik al besloten heb om volgend jaar teamcaptain te worden... en dat is een belofte die ik van plan ben te houden. Natuurlijk was het moeilijk, maar ik ben zo nederig door de ervaring. Het is iets dat ik jullie allemaal van harte aanmoedig om de kans te grijpen om te doen als je de kans krijgt. Ik bedoel, denk er eens over na, het is niet alsof je toch gaat slapen door niet te gaan - je bent een student, gek ;)

"Ik heb de paradox gevonden dat als ik liefheb tot het pijn doet, er geen pijn is, maar alleen meer liefde."

-Moeder Theresa

FTW en FTK (voor de kinderen!),
Katie :)

Denk je erover om een ​​dansmarathon te doen? Laat hieronder een reactie achter om me te laten weten hoe gepompt je bent!