Es brīvprātīgi piedalījos pēdējās debatēs, un tas bija pilnīgi sirreāli

Līdz vēlēšanām tikai dažas nedēļas, svētdienas otrās prezidenta debates bija nozīmīga iespēja Hilarijai Klintonei un Donaldam Trampam vērsties pie neizlēmīgajiem vēlētājiem. Likmes bija augstas - un arī spriedze. (Dienas iepriekš, Tika parādīts 2005. gada video, kurā Tramps izsaka netīrus komentārus par sievietēm.) Debates notika Vašingtonas universitātē Sentluisā, Misūri štatā. Zoe Orenšteina, 19 gadus veca otrā kursa studente, bija viena no 260 brīvprātīgajām debatēm, kas strādāja pasākumā. (Atklāšana: Zoja ir mana māsīca.) Viņa runāja ar Seventeen.com par to, kā viņa iesaistījās, kādi bija viņas pienākumi un kā bija vadīt žurnālistus golfa ratiņos.

Pieteicās 1500 cilvēki no manas skolas.

Brīvprātīgo pieteikumi bija pieejami ikvienam, kas saistīts ar Wash U. Pagājušā gada pavasarī iesniedzot savu, es zināju, ka Hilarija, visticamāk, būs demokrātu kandidāte, un tas nozīmēja, ka šī būs viena no pirmajām debatēm, kurās iesaistīta prezidenta kandidāte sieviete. Vēsture top! Es studēju jomā, kurā dominē vīrieši (inženierzinātnes), tāpēc es negribēju to palaist garām.

Pieteikumā tika lūgts atsākt darbu, divi ieteikumi un atbildes uz diviem jautājumiem: Kāpēc jūs interesē debates un ko jūs sniegtu debašu komandai? Es rakstīju, ka man ir vadības prasmes, man ir spēcīgas komunikācijas prasmes, un es esmu diezgan optimistisks un enerģisks. Uz neapmaksātajiem amatiem bija 1500 pretendentu. Tikai 260 no mums tika atlasīti.

Visa pilsētiņa tika nokaitināta.

Wash U nav lielas sporta programmas, tāpēc mēs nesaņemam daudz spēļu dienas hype. Bet, tuvojoties debatēm, satraukums aizgāja no tabulām — it kā mums būtu gaidāma D1 futbola spēle. Studentu apvienība rīkoja gadatirgu, kurā cilvēki varēja iesaistīties debatēs. Studentu grupām bija spēles, kurās varēja laimēt plakātus un t-kreklus. Bija daudz bezmaksas pārtikas (jo kāds ir labāks veids, kā iesaistīt koledžas studentus?). Cilvēki plānoja skatīšanās ballītes visā universitātes pilsētiņā. Tas bija milzīgs.

Strādāju divās maiņās, lai visu paveiktu laikā.

Mani brīvprātīgo pienākumi faktiski sākās piektdien pirms debatēm, tieši tad, kad parādījās ziņas par Trampa seksistiskajiem komentāriem par sievietēm. Gandrīz katrs lielais ziņu avots ieradās mūsu pilsētiņā, lai ziņotu par lielo stāstu. Tā bija traka aina.

Tajā dienā es pavadīju četras stundas kopā ar MSNBC komandu, veicot ēdiena gatavošanu reportieriem un palīdzot izveidot mediju telpu (tas nozīmē, ka es pievienoju daudzus klēpjdatora pagarinātājus). Lai gan mēs visi bijām nenormāli aizņemti, šķita, ka visi kopā tiešām strādā. Kādā brīdī kāds ražotājs devās pēc ledus kafijas visiem apgaismotājiem. Man likās, ka tas bija patiešām forši.

Sestdien es strādāju divās maiņās: no 7:00 līdz 11:30 no 3:30 līdz 21:00. Es pavadīju rītu kopā ar MSNBC, turot piepildītus ūdens dzesētājus un golfa ratiņos braucot reportierus un kameru operatorus pa pilsētiņu. Pēcpusdienā es biju kopā ar NBC baseinu. Es uzzināju, ka daudzos nozīmīgos pasākumos cits tīkls ir atbildīgs par to, lai tīkli varētu kopīgi uzņemt attēlus. Šoreiz NBC saņēma kadrus no debašu zāles un pilsētiņas. Nākamreiz šāda veida kadrus apstrādātu cits tīkls. Es strādāju ar NBC, kamēr viņiem bija viss apgaismojums un skaņa. Es arī zīmēju kartes, lai reportieri un apkalpe zinātu, kur atrodas drošības kontroles punkti un metāla detektori.

Svētdien viens no operatoriem aizmirsa austiņas, tāpēc es no rīta veicu mērķa skrējienu. Es braucu reportierus apkārt un pārliecinājos, ka viņi zina, kurp viņi dodas. Apmēram trīs stundas es izdalīju caurulītes cilvēkiem, kuriem bija atļauts piekļūt debašu zālei, kad skatījos ziņu tiešraidi tuvējā televizorā.

Viena dīvaina lieta, ko pamanīju, bija tā, ka enkuri runāja par Trampa komentāriem visu laiku. Es jau iepriekš esmu dzirdējis terminu "24 stundu ziņu cikls", bet tas man patiešām patika. Es domāju, ka tūlīt notiks vēlēšanas; Es gribu dzirdēt par kandidātu politiku! Redzot šo tuneļa redzējumu no galvenajiem ziņu tīkliem, bija neliela vilšanās.

Gatavošanās debatēm bija intensīva, bet es jutos tam gatava. Es daudz nodarbojos ar teātri un esmu universitātes pilsētiņas mūzikla skatuves vadītāja, tāpēc zinu, cik daudz notiek aizkulisēs. Cilvēku kravas un apgaismotie puiši, kas skraida apkārt, mani neuztrauc. Žurnālistiem paredzētā skatu telpā es mierīgi noliku piezīmju grāmatiņas, pildspalvas un zīmuļus.

Mūsu skolas sporta centrs tika pilnībā pārveidots: Grīda, kur skolēni parasti spēlē basketbolu un volejbolā bija sēdvietas rātsnama dalībniekiem, pjedestāli kandidātiem un pielāgoti balinātāji auditorija. Īpašs stāvvadu komplekts nodrošināja vietu tīkliem, kas uzstādīja savu aprīkojumu. Kad grīda bija dramatiski apgaismota un visas šīs kameras rullēja, bija viegli aizmirst, ka atrodaties sporta zālē. Bet tad jūs paskatījāties un domājāt: Ak, jā - tur ir basketbola grozs.

Mana sirds visu laiku dauzījās.

Kamēr kandidāti debatēja, es biju gaidīšanas režīmā, ja kādam būtu nepieciešams kaut kas steidzams. Man bija jāskatās, kā žurnālisti veic piezīmes un raksta savus stāstus, kas bija patiešām forši. Mana sirds visu laiku dauzījās. Visi bija tik nenormāli smagi strādājuši, lai saliktu šo pasākumu kopā, un es gribēju, lai viss norit gludi.

Lietas sanāca traks kad debates bija beigušās. Visi žurnālisti vēlējās iegūt pirmo fotoattēlu vai interviju pēc kandidātu iznākšanas. MSNBC sarunu šovu vadītājs Chris Matthews gatavojās sagatavot savu ziņojumu, kad viņš sauca: "Man vajag kafiju!" Mums ar draugu bija jācīnās cauri pūlim, lai tikai iegūtu viņam kausu.

Wash U ir galvenokārt liberāla skola, un es domāju, ka tā ir ļoti cieņpilna vieta. Es redzēju cilvēkus, kuriem bija Hilarijas zīmes, un cilvēkus, kas turēja Trampa zīmes, bet neviens necīnījās. Godīgi sakot, es domāju, ka bija daudz neticības un bijības, ka tas viss notiek tieši mūsu priekšā. Hilarija Klintone un Donalds Tramps un Andersons Kūpers šeit, mūsu skolā? Cik tas ir dīvaini?

Es runāju ar vienu no MSNBC producentiem, un viņa man teica, ka ir bijusi ceļā kopš pirmajām debatēm. Viņa iet līdz galam - trešajām prezidenta debatēm. Grūti iedomāties, ka to darītu atkal un atkal. Šajā nedēļas nogalē man bija jautri un tik daudz uzzināju, bet esmu gatavs atgriezties skolas dzīvē.

Hanna Orenšteina ir rakstniece vietnē Seventeen.com. Sekojiet viņai tālāk Twitter un Instagram.