"Viņi teica, ka bokss ir paredzēts zēniem"

Pagājušā gada februārī es biju ASV Olimpiskais komandu izmēģinājumi Spokane, Vašingtonā, sacenšoties par vietu pirmo reizi sieviešu boksa komanda. Es parasti neuztraucos, bet šoreiz nevarēju atturēties. Mans pretinieks, bijušais valsts čempions, kurš ir deviņus gadus vecāks par mani, grūda mani un runāja ar miskasti tieši man sejā. Pēdējās kārtas pēdējās sekundēs es elpoju tik smagi, ka man sāpēja kakls. Bet es turpināju cīnīties - un uzvarēju! Mani pat atzina par izcilāko bokseri! Neviens nedomāja, ka es varētu uzvarēt - iespējams, tāpēc, ka ir tik grūti iedomāties, ka esmu labākais jebkur, no kurienes esmu.

No malas
Kad es uzaugu Flintā, Mičiganas štatā, es redzēju, ka tik daudzi bērni no manas skolas nonāk cietumā vai ir bezdarbnieki, un bandas karājās un radīja nepatikšanas manā apkārtnē. Man bija jāiemācās sevi pasargāt, jo nebija sajūtas, ka mani sargā kāds cits. Mani vecāki šķīrās - manam tētim bija jāizcieš cietumsods, un mana mamma bija aizņemta ar manu jaunāko māsu un brāli. Un sākumskolā cilvēki mani iebiedēja, jo es biju garāka par citām meitenēm. Es jutos nobīdīta uz sāniem.

Mans tētis man stāstīja stāstus par to, kad viņš bija pazemes cīnītājs. Kādu dienu, kad man bija 11 gadu, viņš man teica, ka vēlas, lai viņam būtu dēls, kurš varētu būt īsts bokseris. Es domāju: kāpēc dēls? Es zināju, kā cīnīties, tad kāpēc es nevarēju boksēties?

Man neizdevās izlaist šo domu no galvas, tāpēc nākamajā dienā kopā ar savu draugu no skolas es devos uz vietējo boksa sporta zāli, lai viņu ēnotu, kamēr viņš trenējās. Kad treneris mums parādīja dažādus triecienus un sitienus, kaut kas manī noklikšķināja. Man šķita, ka viņš ir ieguldīts manī. Es biju aizķēries! Es ienācu nākamajā dienā un jautāju, vai es nevarētu sākt trenēties kopā ar jaunajiem puišiem sporta zālē. Treneris man noteikti teica... ar vecāku atļauju. Es domāju, ka tas noteikti būs jā. Bet, kad jautāju, tētis teica nē! "Bokss ir vīriešu sports," viņš teica. Es nevarēju noticēt, ka viņš runā nopietni. Es atteicos pieņemt viņa atbildi. Dažas dienas es nepārtraucu runāt par to, cik ļoti vēlos to darīt, un galu galā viņš piekrita ļaut man atgriezties sporta zālē. Bet viņš izdomāja, ka es piekautu un izstāšos. Viņš maz zināja, es darītu tieši pretēji.

Gredzenā
Pirmais sitiens, ko iemācījos, bija dūriens. Otrkārt, krustojums; treškārt, āķis - pēc tam visas kombinācijas un tas, kā pakustināt galvu un kājas. Man vajadzēja tikai divus mēnešus, lai būtu gatavs iekļūt ringā! Boksā nav daudz meiteņu, tāpēc es spriestu ar zēniem, kas ir tuvu manam augumam. Es dzirdētu puišus sporta zālē par mani jokojot, jo es biju meitene un saku: "Es varu viņu paņemt" vai "Es viņu pārspēšu, viegli!" Es biju kā: "Uzmet cimdus un ejam."

Jau no pirmās cīņas man patika būt ringā. Es noskaņoju visu - gaismu, smaržas, troksni - tāpēc esmu šajā zonā, kur uzstājos tikai sev. Tas ir kā melu detektors jūsu prasmēm. Mača beigās jūs zināt, kurš ir pirmais numurs.

Pēc tam katru dienu gāju uz sporta zāli skola, veicot 21⁄2 jūdžu iesildīšanās skrējienus, ēnu boksu ringā vai sparingu ar puišiem. Kad man bija 14 gadu, es uzzināju, ka 2012. gada olimpiskajās spēlēs sievietēm būs atļauts boksēties. Toreiz man bija grūti izteikt savas jūtas cilvēkiem, tāpēc es rakstīju savos žurnālos, lai noņemtu lietas no krūtīm. Tajā naktī es atceros, kā dienasgrāmatā rakstīju: “Mans sapnis ir uzvarēt Olimpiskais zelta medaļa."

Drīz pēc tam viss smagais darbs sāka atmaksāties: 15 gadu vecumā es nokļuvu junioru olimpiādē. Toreiz es sapratu, ka, ja vēlos kaut ko pietiekami sliktu, es varu to īstenot. Gadu vēlāk es cīnījos savā pirmajā pieaugušo turnīrā. Es sev jautāju: vai jūs tiešām domājat, ka varat saskarties ar šīm sievietēm, kurām ir daudz lielāka pieredze? Vai tas ir pārāk liels mērķis tādai meitenei kā es? Bet, kad pretiniece paskatījās uz mani tā, it kā manas sišana būtu kūkas gabals, es nodomāju, ka es pierādīšu viņas kļūdu. Visas šīs spēles ar puišiem trenažieru zālē atstāja dažus sasitumus, bet tie man palīdzēja izveidot patiešām izturīgu ādu. Un tāpēc, kad biju ringā ar nopietnu konkurentu, es šai cīņai atdevu visu, kas man bija. Viņa mani nenovērtēja, un es uzvarēju!

Zvans uz Londonu

Kad maijā devos uz Ķīnu, lai piedalītos Pasaules sieviešu boksa čempionātā (starptautiskajā kvalifikācijā) turnīrs olimpiskajām spēlēm) un nopelnīju vietu komandā, es biju tik tuvu savam sapnim, ka varēju nogaršot tas! Es zinu, ka esmu labākais, un es vēlos, lai zelta medaļa to pierādītu.

Tagad, kad es trenējos Olimpiskās spēles, Man nav laika bailēm. Es nevaru atslābt, lai gan dažreiz man liekas, ka esmu palaidis garām ballītes vai futbola spēles - normālas lietas. Bet mani draugi - kuri saka, ka nekad neboksētos - ir bijuši tik atbalstoši un vienmēr iznākuši mani uzmundrināt. Dažreiz es domāju, vai mana treniņu grafika dēļ kādreiz ar puisi viss izdosies. Bet, ja viņš tiešām ir labs puisis, viņš sapratīs, kad man jādodas uz praksi vai agri jāiet gulēt. Puiši, kuri vienkārši vēlas spēlēt spēles - es viņus nepalaidu garām; viņi man pietrūkst. Man ir jāpārliecinās, ka daru to, kas man ir jādara, lai sasniegtu savus mērķus.
Es pierādīju, ka cilvēki kļūdās, kopš mans tētis man pirmo reizi teica, ka meitenes nevar boksēties, un es turpināšu pierādīt, ka viņi kļūdās. Es jūtos labi par to, kur esmu nonācis līdz šim, bet nevēlos apstāties - es zinu, ka būšu apmierināts tikai ar sevi, ja saņemšu to zelta medaļu, par kuru pirmo reizi sapņoju 14 gadu vecumā.

Klarsa ieguva vēsturi 2012. gada 9. augustā, jo viņa izcīnīja pirmo zelta medaļu sieviešu olimpiskajā boksā!