Man ir 19 gadu un es audzinu divus pusaudžus

Neatceros laiku no bērnības, kad vecāki būtu veseli. Mana mamma bija atkarīga no metamfetamīna, kad bijām pavisam mazi, un gadiem ilgi ārstējās un nebija ārstējusies. Viņai bija arī sirds problēmas, kas bieži viņu nosūtīja uz slimnīcu. Manam tētim bija reimatoīdais artrīts, tāpēc viņš nevarēja pat strādāt, kad es mācījos vidusskolā, un viņš 2008. gadā tika ārstēts no nieru mazspējas. Augot, es palīdzēju vecākiem mājās; Es darīju visu iespējamo, lai rūpētos par savu māsu Meganu, kura ir divus gadus jaunāka par mani, un Spenseru, kura ir četrus gadus jaunāka par mani. Pie manis dzīvoja arī mana vecmāmiņa un mammas brālis, kā arī vesels kaķu bars, tāpēc mājās bieži likās nedaudz haotiski.

Vidusskolas jaunākā gada laikā mana mamma sāka kļūt vēl slimāka. Viņa pavadīja daudz laika slimnīcā, piestiprināta pie sirds monitora, un viņai bija četras atvērtas sirds operācijas. Dažas dienas viņa izskatījās kā ar viņu viss kārtībā; citas dienas viņa bija bāla un slima. Pirms katras operācijas viņa vienmēr mums teica, cik ļoti mūs mīl, un ka, ja viņa mirst uz galda, tas ir labi. Viņai bija labi iet. Bet es nebiju gatavs viņu pazaudēt. Mēs bijām tuvu - mums patika kopā iepirkties un veidot segas, un viņa man iemācīja braukt. Man ienīda redzēt, ka viņa pārdzīvo visas šīs sāpes.

Es nekad neaizmirsīšu 22. septembra rītu^nd, 2012. Man bija 16. Šajās dienās mana mamma bija tik slima, ka es gribēju pēc iespējas vairāk laika pavadīt ap viņu. Iepriekšējā vakarā mēs bijām nomodā, karājāmies viņas guļamistabā un sarunājāmies par sporta abonementa iegūšanu kopā ar vienu no maniem draugiem. Es aizmigu uz grīdas vecāku gultas pakājē.

Mans brālis Spensers no rīta ienāca manu vecāku istabā, jo gribēja doties pie drauga. Viņš nez kāpēc atrada manu mammu uz grīdas starp gultu un sienu. Es pamodos no tā, ka viņš centās viņu satricināt, pūšot: "Mammu, celies!"

Reimatoīdā artrīta dēļ mans tētis nevarēja pacelt manu mammu - viņa kauli varēja saspiesties no spiediena. Tāpēc darbs man pienāca: es atrauju mammu no grīdas un noliku viņu atpakaļ uz gultas. Es atrauju rokas, cik drīz vien varēju: Viņas āda jutās tik dīvaina un auksta. Es jutu šo tirpšanas sajūtu un zināju, ka viņa vairs nav.

Mans tētis mēģināja viņai sniegt CPR, kad es zvanīju uz 911. Es neraudāju uzreiz - tikai tad, kad ieradās ātrā palīdzība un viņa tika oficiāli atzīta par mirušu, asaras sāka krist.

Tūlīt pēc manas mammas nāves mans tētis sāka dzert. Pēc tam, kad mēs ar brāļiem un māsām devāmies gulēt, viņš palika augšā un lejā trīs vai četrus Budweisers. Dažās naktīs, kad viņš patiešām bēdājās, viņš aizgāja uz vietējo bāru un piezvanīja man, lai paņemtu viņu, kad viņš būs pabeidzis.

Kādu februāra nakti, tieši ap savu dzimšanas dienu, es viņu paņēmu mūsu pelēkajā Bonnevilā. Mana mamma manā dzimšanas dienā vienmēr darīja neticamas lietas - tāpat kā vienu gadu, viņa man iedeva hokeja nūju, ko bija parakstījis bariņš vietējo hokejistu -, un viņš teica, ka nevarēs salīdzināt. "Būtu labāk, ja es nomirtu," viņš teica; viņš vienkārši gribēja atkal būt kopā ar manu mammu.

Tajā pašā laikā mēs ar tēti bijām arvien tuvāki. Mēs skatījāmies Anarhijas dēli un Staigājošie miroņi kopā, un es viņam izstāstīju visu par skolu un savām problēmām ar draugiem - tēmām, par kurām ne visi var runāt ar vecākiem. Es devos uz visām viņa ārsta tikšanās reizēm un pārliecinājos, ka viņam ir tabletes. Mani brāļi un māsas vienmēr nebija kopā ar draugiem mājās, tāpēc viņi ar manu tēti tik daudz nerunāja, bet viņš un es patiešām sākām sazināties. Sākumā es nesapratu, ka viņa dzeršana ir problēma; tad es sāku justies nokaitināta par to. Viņš zināja, ka viņam vajadzīga palīdzība, taču viņš bija viens no tiem spītīgajiem, kurš nedomāja, ka kāds cits varētu viņam palīdzēt.

Kādu oktobri, apmēram divus gadus pēc manas mātes nāves, Bērnu aizsardzības dienesti atņēma Meganu un Spenseru mans tētis un ievietoja tos tuvējā audžuģimenē, atsaucoties uz mūsu mājas sliktajiem dzīves apstākļiem: mums bija pārāk daudz kaķi. Mūs pārsteidza pilnīgi - tētis man piezvanīja, kamēr es strādāju frizētavā, un tad Meigana man atkal piezvanīja no policista automašīnas aizmugures. Man bija 18 gadu, tāpēc varēju palikt. Vēlāk tajā pašā dienā es aiznesu drēbju maisus uz viņu jauno audžuģimenes māju, kas atrodas 15 minūšu attālumā. Viņi bija nobijušies, skumji un skaļi.

Mēs ar brāļiem un māsām vienmēr bijām tuvi, un, vecākiem kļūstot slimākiem, es biju viņu lielākais atbalstītājs. Vienu gadu, tieši pirms skolas sākuma, es par savu naudu dabūju viņiem piezīmju grāmatiņas, zīmuļus un skolas drēbes Walmart un Target, kad mani vecāki nevarēja tur būt. Kad mans tētis bija slimnīcā, es nopirku Spenserei velosipēdu viņa dzimšanas dienā. Protams, pieaugot mēs cīnījāmies par sīkumiem (piemēram, aizņēmāmies viens otra drēbes), bet uzticējāmies viens otram. Es nevarēju noticēt, ka viņi ir atrauti no manis.

Bet, kamēr es biju sarūgtināts, mans tēvs bija sagrauts. Viņš jau bija zaudējis sievu, un tagad divi viņa bērni tika aizvesti. Viņš vairs nezināja, ko darīt; viņš vienkārši bija gatavs padoties. Es ienīdu, kad viņš runāja par nāvi. Es jau biju pazaudējusi savu mammu, un es arī negribēju viņu pazaudēt. Es viņam teicu, ka noteikti parūpēšos par viņu tik ilgi, cik vien iespējams. Es pat mainīju savu grafiku vecākajā gadā, lai pēcpusdienas varētu pavadīt mājās kopā ar viņu.

Trīs mēnešus pēc tam, kad Meagans un Spensers tika aizvesti, 4. janvārī^tūkst 2015. gadā es snaudu savā istabā, kad pamodos, ka onkulis sauca manu vārdu. Viņš un mana vecmāmiņa tikko bija tikuši mājās no pārtikas veikala. Es dzirdēju, kā vecmāmiņa izplūda asarās, tāpēc ieskrēju viesistabā, domādama, ka varbūt viņa ir nokritusi.

- Tavs tētis ir miris! paziņoja mans onkulis. Viņš vienkārši iznāca un teica. "Tavs tētis ir miris."

Es pieskrēju pie tēta un, raudādama, ietinu viņu apskāvienā. Viņa ķermenis jutās tieši tāpat kā manai mammai: auksts. Es turpināju teikt: "Kāpēc? Kāpēc tam jānotiek ar mani? "Es jau biju pazaudējusi savu mammu. Tas vienkārši nebija godīgi.

Tēvocis izsauca ātro palīdzību. Es nevarēju izturēt sarunas ar saviem brāļiem un māsām, tāpēc mans labākais draugs Džens piezvanīja viņiem viņu audžuģimenē, lai pastāstītu notikušo. Viņa un mans toreizējais draugs tos paņēma un atveda atpakaļ uz māju. Meigana uzreiz ieskrēja manā guļamistabā.

"Mēs esam bāreņi," viņa raudāja, šņukstēja un apskāva mani. Es jutu viņas šoku.

Tēvu zaudēt bija daudz grūtāk nekā ar mammu. Man nepatīk to teikt, bet es zināju, ka mamma agrāk vai vēlāk nomirs, jo viņas veselība bija tik slikta. Es nezināju visu sava tēva veselības problēmu apjomu. (Viņš galu galā nomira no plaušu slimības, tāpat kā mana mamma.)

Kamēr mēs raudājām, māja piepildījās ar cilvēkiem - EMT, mans vectēvs, mana tante un onkulis, divi brālēni, mana tēta labākais draugs un citi. Mums ar brāļiem un māsām vajadzēja aizbēgt no visiem. Mēs braucām uz tirdzniecības centru un sēdējām ēdamtelpā, ēdot kliņģerīti. Es nevarēju beigt domāt par to, kas notiks tālāk. Meigana un Spensers vēl bija audžuģimenē, un es negribēju, lai viņi būtu kopā ar ģimeni, kuru viņi nepazina. Es jautāju, ko viņi vēlas darīt.

Es negribēju viņus izdarīt spiedienu, lai viņi tūlīt paliktu pie manis, bet viņi vēlējās palikt tajā pašā skolas rajonā, un jebkurā gadījumā viņi nāca pie manis par visu - vienalga, vai tas ir mājasdarbs vai vienkārši parunāties.

"Mēs tikai vēlamies, lai viss beigtos," viņi man teica. "Mēs vairs nevēlamies būt audžuģimenē. Mēs tikai gribam atgriezties mājās. "

Tātad tas bija tas: viņiem bija jābūt ar mani.

Nākamajā dienā viņu sociālā darbiniece Marlēna ieradās mājā, lai izteiktu līdzjūtību. Es zināju, ka man viņai jājautā.

"Ko mēs darīsim ar Meganu un Spenseru?" ES jautāju.

"Mēs par to runāsim kādu citu reizi, kad būsim izgājuši bērēs," viņa sacīja.

Es toreiz viņai teicu, ka gribu viņus ņemt. Sākumā neviens man neticēja. Viņi domāja, ka man vajadzēs dzīvot savu dzīvi, vai arī es esmu pārāk jauns, lai uzņemtos atbildību. Marlēna teica, ka man jākoncentrējas uz bēdām par tēva zaudējumu, nevis parūpēties par saviem brāļiem un māsām, un mana vecmāmiņa jutās tāpat.

Nu, es domāju, ka es pierādīju, ka viņi visi ir nepareizi. Es zināju, ka varu to darīt, jo būtībā visu mūžu rūpējos par viņiem. Izrādās, ka pāreja uz vecāku aizstājēju patiesībā man nebija tik grūta.

Pagāja septiņi mēneši, līdz es ieguvu aizbildnību pret Meganu un Spenseru. Visu šo laiku man bija jāuzklausa citu cilvēku teiktais par viņu audzināšanu, lai es viņus neatņemtu - piemēram, man bija jāved pie konsultācijām un jāreģistrējas mums visiem ģimenes terapijai.

Vislielākās pārmaiņas bija iemācīties nodalīt vecāku un māsu. Dažreiz, kad mums ir strīdi, es gribu pretoties - sak, ja mēs ar Meganu strīdamies par drēbēm. Tā vietā man ir jānoliek kāja un vienkārši jāiet prom no tās.

Mums ir GoFundMe konts, un uzņēmums faktiski sazinājās ar mums, lai samaksātu īri uz gadu. Tas bija ļoti dāsni, bet kas notiks pēc gada beigām? Es katru dienu stresoju par naudu. Es strādāju frizētavā, bet Meigana pusslodzi strādā pirmsskolā. Es cenšos būt taupīgs, bet Spensers vēlas nopirkt Minecraft un Megans vēlas iepirkties par dārgām drēbēm PINK un American Eagle. Es saprotu, es saprotu. Viņi ir pusaudža gados (tāpat kā es, lai gan man ir 19 gadi, es jūtos daudz vecāka), un viņi vēlas izklaidēties, taču vispirms ir jātērē daudz svarīgākas lietas.

Dažreiz tas nozīmē ietaupīt laiku, kad varam vienkārši atpūsties, pavadīt laiku un stāstīt stāstus. Šoruden mēs devāmies ceļojumā uz Mineapoli - tas bija patiešām lieliski. Mēs devāmies atpakaļ uz skolu iepirkties Mall of America un braucām ar amerikāņu kalniņiem un ūdens braucieniem gadatirgū. Mēs vienkārši izklaidējāmies, ziniet?

Ir bijis tik forši vērot, kā mani brāļi un māsas aug. Spenserei ir lieliska humora izjūta, turklāt viņš ir neticami gudrs; viņš kādreiz vēlas būt jurists. Meigana rīkojas tieši tā, kā es darīju viņas vecumā. Viņa ir kā mans mini-es. Viņi abi ir brīnišķīgi, un neatkarīgi no tā, vai mēs cīnāmies vai nē, es viņus tik ļoti mīlu dienas beigās.

Es tikko saņēmu pilnu stipendiju tuvējā kosmetoloģijas skolā, un, protams, galu galā Meigana un Spensers beigs studijas un dosies uz koledžu. Es zinu, ka kādu dienu viņi teiks: "Mana māsa to izdarīja mūsu vietā, lai mēs varētu dzīvot šo dzīvi un būt kopā." Es zinu, ka viņi lepojas ar mani.

Bet pagaidām viņi gluži nesaprot, cik daudz esmu upurējis, lai tos paturētu. Meigana to visu bloķē, un Spensers vienkārši aizņem sevi. Pēdējo reizi viņi kopā ar mūsu tēti pavadīja laiku pirms viņa nāves 2014. gada Ziemassvētkos; šajos Ziemassvētkos, kad es darīju visu iespējamo, lai sarīkotu mums priecīgus, mājīgus svētkus, varbūt viņi sāka saprast, cik daudz esmu darījis, lai mēs būtu kopā, dzīvojot kaut cik normālu, laimīgu dzīvi.