Nupjauti plaukus, kad galėčiau tapti natūralus, buvo geriausias mano sprendimas

Šaltas lapkričio pirmadienio rytas ir aš skubu įeiti į kolegijos žurnalistikos kursą, bet aš nesijaudinu. Mano dušai eina greičiau, kai turiu mažą ir trumpą afro. Pirštais braukiu per storus, garbanotus natūralius plaukus, mane supantį SheaMoisture Afrikos mėtų šampūno ir kondicionieriaus kvapą. Giliai įkvepiu ir šypsausi. Pagaliau esu laiminga.

Beveik dešimtmetį praleidau plaukus.

Kai man buvo 11 metų, mama pradėjo daryti atpalaiduojančius naminius tekstūrinius afrikietiškus plaukus. Ji atpalaidavo plaukus, taip ir aš. Sulaukęs 13 metų, aš kas šešias savaites eidavau į 80 USD susitikimus salone, kad chemiškai atsipalaiduočiau. Tai buvo finansinė auka, kurią ji atnešė man, kaip vienišai mamai, ir tai, ką aš labai vertinau užaugusi, ji vis dar norėjo, kad aš atrodyčiau ir jaustųsi gražiai. Baigęs vidurinę mokyklą turėjau storus, ilgus, princesiškus plaukus.

Tačiau po daugelio metų apsilankymų salone mano plaukai buvo šiurkščios formos. Jis iškrito gabalėliais ir smarkiai retėjo. Aš turėjau daugiau suskaidytų galų nei kantrybės. Kai persikėliau šešioms valandoms nuo gimtojo Sent Luiso miesto į kolegiją Čikagoje, kas šešias savaites specialiai išvykau atgal į Sent Luisą, norėdamas atsipalaiduoti. (Man buvo sunku rasti prieinamų juodų plaukų salonų netoli savo kolegijos Čikagoje.) Staiga, be to į įprastas plaukų atsipalaidavimo išlaidas turėjau sumokėti už papildomą kelionę pirmyn ir atgal miestų. Mano banko sąskaita kentėjo taip pat, kaip mano plaukai.

Bet tai buvo ne tik pinigai. Mano gyvenimas koledže buvo toks užimtas - tarp pamokų, darbo, savanorystės, draugystės ir mano santykiai - kad kas šešias savaites praleisti valandas plaukų susitikime neatrodė labai naudinga mano laiko. Antrame kurse mano mama paskambino ir paprašė susitarti dėl kito plaukų susitikimo, kai grįšiu į Sent Luisą pavasario atostogoms. Sutikau - bet kai tik išjungiau telefoną, ašarojau. Mane pribloškė mintis amžinai atpalaiduoti plaukus.

Jei nustosiu atpalaiduoti plaukus, turėčiau juos nukirpti - nukirpti.

Iškart po to, kai su mama išjungiau telefoną, į mano bendrabutį atėjo mano vaikinas. Aš verkiau jam, ką daryti. Jis mane paguodė ir paklausė, ar nesvarsčiau kada nors eiti natūraliai. Aš jam anksčiau buvau paaiškinęs procesą-norėdamas pereiti nuo atsipalaidavusių plaukų prie natūralių plaukų, turėčiau padaryti „didelį karpymą“ ir nukirpti ilgus plaukus beveik trumpai. Mano natūralūs garbanoti plaukai išaugtų ir ilgainiui būtų daug sveikesni mano kūnui ir banko sąskaitai.

Anksčiau niekada rimtai negalvojau tapti natūraliu, nes nemaniau, kad žmonės tam pritars. Bijau nesijausti moteriška ir nežinojau, ar galiu nusitraukti tokius trumpus plaukus. Aš nerimavau, kad žmonės manys, kad esu negraži.

Tačiau beveik dešimtmetį atsipalaidavęs mano plaukai padarė didelę žalą. Natūralūs plaukai man pradėjo atrodyti kaip tikras pasirinkimas. Kitą savaitę praleidau gražias įžymybių, tokių kaip Lupita Nyong'o ir Viola Davis, nuotraukas, kurios parodė savo trumpas nuotaikas ant raudonų kilimų ir filmuose. Mano koledže yra daugybė merginų su natūraliais plaukais, ir aš tiesiog sustabdžiau jas miestelyje, norėdamas paklausti apie didelį karbonadą ir kokius plaukų produktus jie naudojo. O mano vaikinas mane nuramino, kad visiškai mane dievins trumpais, natūraliais plaukais.

Grįžusi namo pavasario atostogoms pasakiau mamai, kad nusprendžiau visam laikui nustoti chemiškai atpalaiduoti plaukus. Ji buvo labai supratinga - tai buvo toks palengvėjimas. Niekada neabejojau, kad ji palaikys mano sprendimą, bet ji visada mylėjo mano ilgus plaukus.

Pagaliau buvau pasiruošęs padaryti didelį pjaustymą.

Grįžus į Sent Luisą, buvo 11 val. kai atsisėdau ant kėdės ir padėjau mamai žirklę už nugaros. Abu buvome pasiruošę atsisakyti savo sunkaus darbo metų, norėdami kažko naujo. Ji lėtai atsitraukė nuo mano sruogų. Plaukai iškrito, taip pat sumažėjo mano nerimas, mano kova, ilgus metus trukęs siekis būti kuo nors, kas tiesiog ne aš. Kai plaukai nukrito iki blakstienų, lūpų, kaklo ir pečių, pajutau tik palengvėjimą. Aš maniau, kad įpusėjus gali kilti panika, bet tai buvo kaip ir su kiekvienu žirklės kirtimu, tik įsitikinau, kad tai buvo teisingas sprendimas.

Kai pirmą kartą pamačiau savo atspindį, dar niekada nesijaučiau tokia graži savo odoje. Negalėjau nustoti liesti galvos. Ir aš taip sujaudinau širdį, kad mano mama buvo ta, kuri nukirpo man plaukus ir atskleidė naują mane - ji yra mano geriausia draugė. Kirpimas, kurį ji man suteikė, mums abiem priminė, kad mes visada būsime vienas kito gyvenime, kad ir kaip toli aš gyvenčiau.

Kai mano vaikinas, kambario draugai ir draugai pamatė mano naujus plaukus, jie buvo lygiai taip pat grindimis kaip aš. Jiems tai patiko. Kai „Target“ natūralių plaukų produktų skyriuje matau kitas merginas su tokiais plaukais kaip mano, mes visada šypsomės viena kitai. Dabar daugelis man sako, kad trumpi plaukai man gražūs. Ir dabar, kai grįžau prie savo natūralių šaknų, jaučiuosi labiau pasitikintis savimi ir labiau susijęs su savo Zimbabvės protėviais ir paveldu. Mano natūralūs plaukai yra deklaracija, mūšio šauksmas ir asmeninio pasiekimų augimo istorija.

Labai džiaugiuosi, kad nusprendžiau elgtis natūraliai.

Juodi moterų plaukai yra politiniai. Po daugelio metų jausmo, kad turiu atitikti Europos lygių, tiesių, atsipalaidavusių plaukų grožio standartus, džiaugiuosi, kad sugebėjau atrasti grožį taip, kaip natūraliai auga mano plaukai. Dabar savo plaukais rūpinuosi daug geriau nei bet kada: naudoju tik natūralius ingredientus, todėl plaukai išaugo aukšti, ilgi ir sotūs.

Aš tikrai gerbiu tuos, kurie ir toliau chemiškai atpalaiduoja plaukus, nešioja perukus, pynimus ar pintines ar natūraliai. Juodi plaukai yra nuostabūs ir galingi, nesvarbu, kaip jums patinka juos dėvėti. Tačiau man pasirodė natūralūs plaukai - aš jaučiuosi sveikesnė, laimingesnė ir stipresnė. Oi, laikas ir pinigai, kuriuos sutaupysiu visuose salonuose, taip pat nepakenks.

Charlene Haparimwi yra laisvai samdoma rašytoja ir DePaul universiteto studentė. Sekite ją toliau „Twitter“.