Savanoriavau paskutinėse diskusijose ir tai buvo visiškai siurrealistiška

Likus vos kelioms savaitėms iki rinkimų, antrosios sekmadienio prezidento diskusijos buvo svarbi proga Hillary Clinton ir Donaldui Trumpui kreiptis į neapsisprendusius rinkėjus. Statymai buvo dideli - taip pat ir įtampa. (Prieš kelias dienas, 2005 m. pasirodė vaizdo įrašas, kuriame Trumpas komentuoja neklaužadas apie moteris.) Diskusijos vyko Vašingtono universitete Sent Luise, Misūryje. 19-metė antrakursė Zoe Orenstein buvo viena iš 260 renginyje dalyvavusių diskusijų savanorių. (Atskleidimas: Zoe yra mano pusbrolis.) Ji pakalbėjo su Seventeen.com apie tai, kaip ji įsitraukė, kokios buvo jos pareigos ir kaip buvo važinėti po žurnalistus golfo vežimėliais.

Iš mano mokyklos kreipėsi 1500 žmonių.

Savanorių paraiškas galėjo gauti visi, susiję su „Wash U“. Kai praėjusį pavasarį pateikiau savo, žinojau, kad Hillary tikriausiai bus demokratų kandidatė, o tai reiškė, kad tai bus viena iš pirmųjų diskusijų, kuriose dalyvavo kandidatė į prezidentus. Kuriama istorija! Aš studijuoju vyrų dominuojamoje srityje (inžinerija), todėl nenorėjau to praleisti.

Paraiškoje buvo prašoma atnaujinti gyvenimo aprašymą, pateikti dvi rekomendacijas ir atsakyti į du klausimus: Kodėl jus domina diskusijos ir ką atneštumėte į diskusijų komandą? Rašiau, kad turiu lyderio įgūdžių, turiu stiprius bendravimo įgūdžius, esu gana optimistiškas ir energingas. Į neapmokamas pareigas buvo 1500 pretendentų. Iš mūsų buvo atrinkti tik 260.

Visas miestelis buvo sujaudintas.

„Wash U“ neturi didelės sporto programos, todėl žaidimo dienos šurmulio nesulaukiame. Tačiau artėjant diskusijoms jaudulys išnyko — tarsi mūsų laukia D1 futbolo rungtynės. Studentų sąjunga surengė mugę, kurioje žmonės galėjo įsitraukti į diskusijas. Mokinių grupės žaidė žaidimus, kuriuose galėjai laimėti plakatus ir marškinėlius. Nemokamo maisto buvo daug (nes koks geresnis būdas įtraukti kolegijos studentus?). Žmonės suplanavo peržiūros vakarėlius aplink miestelį. Tai buvo didžiulė.

Dirbau dvigubomis pamainomis, kad viskas būtų atlikta laiku.

Mano savanoriškos pareigos iš tikrųjų prasidėjo penktadienį prieš diskusijas, kai tik pasirodė žinia apie Trumpo seksistinius komentarus apie moteris. Beveik visi pagrindiniai naujienų kanalai atvyko į mūsų miestelį pranešti apie didelę istoriją. Tai buvo beprotiška scena.

Tą dieną aš praleidau keturias valandas su MSNBC komanda, darydamas žurnalistams maisto bėgimus ir padėdamas įrengti žiniasklaidos kambarį (tai reiškia, aš prijungiau daug nešiojamųjų kompiuterių ilginamųjų laidų). Nors visi buvome beprotiškai užsiėmę, atrodė, kad visi puikiai dirba kartu. Vienu metu prodiuseris nuėjo atgaivinti kavos visiems apšvietimo vaikinams. Maniau, kad tai buvo tikrai šaunu.

Šeštadienį dirbau dviem pamainomis: nuo 7:00 iki 11:30, nuo 3:30 iki 21:00. Rytą praleidau su MSNBC, pripildydamas vandens aušintuvus, o golfo vežimėliais važinėjau po žurnalistus ir kameros operatorius aplink miestelį. Po pietų buvau su NBC baseinu. Sužinojau, kad daugelyje svarbių renginių kitas tinklas yra atsakingas už bendrų kadrų, kuriais tinklai gali dalytis, fotografavimą. Šį kartą NBC fotografavo diskusijų salę ir miestelį. Kitą kartą tokio tipo filmuotą medžiagą tvarkytų kitas tinklas. Dirbau su NBC, kol jie gavo tinkamą apšvietimą ir garsą. Aš taip pat piešiau žemėlapius, kad žurnalistai ir įgula žinotų, kur yra saugumo kontrolės punktai ir metalo detektoriai.

Sekmadienį vienas iš operatorių pamiršo ausines, todėl anksti ryte atlikau „Target“ bėgimą. Važinėjau po žurnalistus ir įsitikinau, kad jie žino, kur eina. Maždaug tris valandas dalijau raištelius žmonėms, kuriems buvo leista patekti į diskusijų salę, kai žiūrėjau tiesiogines naujienas per netoliese esantį televizorių.

Pastebėjau vieną keistą dalyką - inkarai kalbėjo apie D.Trumpo komentarus visą laiką. Aš anksčiau girdėjau terminą „24 valandų naujienų ciklas“, bet man tai tikrai patiko. Aš turiu galvoje, kad netrukus įvyks rinkimai; Noriu išgirsti apie kandidatų politiką! Pamatyti tą tunelio viziją iš pagrindinių naujienų tinklų šiek tiek nuvylė.

Pasirengimas diskusijoms buvo intensyvus, bet aš jaučiausi tam pasiruošęs. Darau daug teatro ir esu miestelio miuziklo scenos vadovas, todėl žinau, kiek daug vyksta užkulisiuose. Sunkvežimiai žmonių ir aplinkui bėgantys apšviesti vaikinai manęs negąsdina. Žurnalistams skirtoje peržiūros patalpoje ramiai išdėliojau sąsiuvinius, rašiklius ir pieštukus.

Mūsų mokyklos sporto centras buvo visiškai pakeistas: grindys, kuriose mokiniai dažniausiai žaidžia krepšinį ir Tinklinis turėjo sėdimų vietų rotušės dalyviams, podiumus kandidatams ir pasirinktinius baliklius auditorija. Specialus stovų komplektas suteikė vietą tinklams įrengti jų įrangą. Dramatiškai apšviestos grindys ir visos tos kameros, nesunku pamiršti, kad esate sporto salėje. Bet tada tu pakėlęs akis pagalvojai: Taip, ten yra krepšinio lankas.

Mano širdis plakė visą laiką.

Kai kandidatai diskutavo, aš budėjau, jei kam nors prireiktų ko nors skubiai. Teko stebėti, kaip žurnalistai užsirašinėja ir rašo savo istorijas, o tai buvo tikrai šaunu. Mano širdis plakė visą laiką. Visi taip beprotiškai daug dirbo, kad surengtų šį renginį, o aš norėjau, kad viskas vyktų sklandžiai.

Daiktai gavosi pamišęs kai diskusijos baigėsi. Visi žurnalistai norėjo gauti pirmąją nuotrauką ar interviu išėjus kandidatams. Chrisas Matthewsas, pokalbių laidų vedėjas MSNBC, ketino daryti savo pranešimą, kai sušuko: „Man reikia kavos!“. Mes su draugu turėjome kovoti per minią, kad tik gautume jam taurę.

„Wash U“ yra daugiausia liberali mokykla, ir manau, kad tai labai pagarbi vieta. Mačiau žmones, laikančius Hillary ženklus ir žmones, turinčius Trumpo ženklus, bet niekas nekovojo. Sąžiningai manau, kad buvo daug netikėjimo ir baimės, kad visa tai vyksta priešais mus. Hillary Clinton ir Donaldas Trumpas bei Andersonas Cooperis čia, mūsų mokykloje? Kaip tai keista?

Aš kalbėjau su vienu iš MSNBC prodiuserių, ir ji man pasakė, kad nuo pirmųjų diskusijų yra kelyje. Ji eina iki galo - trečiosios prezidento diskusijos. Sunku įsivaizduoti, kad tai darysiu vėl ir vėl. Šį savaitgalį man buvo smagu ir daug ko išmokau, bet esu pasiruošęs grįžti į mokyklinį gyvenimą.

Hannah Orenstein yra Seventeen.com rašytoja. Sekite ją toliau „Twitter“ ir Instagram.