Ką norėčiau žinoti prieš pasirinkdamas studijuoti prestižiniame universitete

Didžiąją dalį vidurinės mokyklos metų praleidau įsitikinęs, kad neįstoti į „Ivy League“ mokyklą reiškia likusias dienas praleisti gyvenant kartoninėje dėžutėje. Dalis šios idėjos kilo užaugus imigrantų bendruomenėje, kur vyravo požiūris į koledžą, kad jei jie apie tai nebūtų girdėję, tada jos nebūtų. Kita dalis buvo todėl, kad kiekviename paauglių filme, kurį žiūrėjau, atrodė, kad jei turėtum šansų gyvenime pasisekti, turėtum pasirinkti prestižinių kolegijų.

Taigi, aš gyvenau siekdamas tikslo patekti į elitinį universitetą. Dienos praleidau karštligiškai užsirašinėdama ir naktimis knibždėdama testų. Aš ėmiausi įvairių atsitiktinių užklasinių užsiėmimų, tokių kaip aklų vaikų auklėjimas ir gamyba maistas benamiams (tikrai garbingi užsiėmimai, bet tie, kurie nieko nepasakė apie tai, kas aš esu asmuo). - Aš gyvensiu dėžutėje! Aš verkiau koridoriuje, kai chemijos klasėje gavau 88, kuri sugadino mano nesugadintą 96,5 vidurkį.

Mūsų kolegijos orientavimo biuras buvo šlamštas, nes užuot kalbėjęs apie savo interesus ir galimybes jie tiesiog nurodė sunkią, labai nuobodžią kiekvienos kolegijos statistikos dalį, kuri atrodė taip priklausė Žiedų valdovas. Taigi, natūralu, kad pasirinkau pagal filmus ir televizijos laidas.

Kai buvau atmestas iš Jeilio (vienintelė Ivy, į kurią kreipiausi, dėka Rory Gilmore), galiausiai pasirinkau Sarah Lawrence ir pasakė žmonėms, kad tai buvo todėl, kad ji turėjo puikią rašymo programą, kai iš tikrųjų tai buvo todėl, kad joje dalyvavo abi Kat į 10 dalykų, kurių nekenčiu dėl tavęs ir Allie iš Užrašų knygelė. Kiek teko domėtis, buvau nusiteikęs; Aš gyvenau sapne.

Po dešimties metų, kai atsigręžiu į kolegijos metus, mane užplūsta malonūs prisiminimai, bet ir apgailestauju skruostais. Apgailestauju, kad pasirinkau tokią išgalvotą mokyklą, nepaisant finansinių sunkumų, apgailestauju, kaip aš priartėjo prie patirties ir, ko gero, labiausiai apgailestauja, kad prieš kelionę neatsiėmė laiko kolegija.

Dabar esu tvirtai įsitikinęs, kad JAV žmonės per anksti eina į koledžą, nes būdamas 18 metų tu negali žinoti, ko nori iš gyvenimo, taip pat negali iš tikrųjų suvokti piniginės vertės patirtis. Jis tampa vis populiaresnis Amerikoje, kad žmonės po vidurinės mokyklos baigtų „atotrūkio metus“. Tačiau mano mokykloje XX amžiaus devintojo dešimtmečio pradžioje nė vienas vaikas net nesvarstė galimybės atlikti pertraukos metų, nes bijojo tapti „mokyklos nebaigusiu“.

„Jei dabar neisite į koledžą, niekada neisite“, - prisimenu mokytoją, įspėjusį savo draugą kalbėjo apie metų keliones po Europą (galiausiai jis nusprendė to nedaryti, tik dėl to) priežastis).

Visada svajojau gyventi Anglijoje, todėl jaunesniame kurse nusprendžiau studijuoti užsienyje Oksforde, tada ir supratau, koks juokingas tos mokytojos patarimas dėl metimo. Europoje ir Australijoje įprasta, kad žmonės baigia koledžą „tarp metų“, o mano bendraamžiai britai tuos mėnesius praleido turėdami neįtikėtinų nuotykių, pvz. keliauti po Kiniją ir dirbti su drambliais Indijoje bei savanoriauti Rumunijos ligoninėse.

Prasidėję metai jiems suteikė tam tikro pasitikėjimo ir geresnio supratimo, kas jie norėjo iš gyvenimo ir suteikė jiems pakankamai laisvės vieną kartą trokšti akademinės bendruomenės struktūros daugiau. Bet svarbiausia, kad jų buvimas „realiame pasaulyje“ leido jiems į universitetą žiūrėti kaip į pasirinkimą, kaip kažkas, ko jiems reikėjo gauti, nes jie ar jų tėvai mokėjo pinigus tai.

Kai nuėjau pas Sarah Lawrence, aš, kaip ir mano bendraamžiai, kolegiją supratau kaip tai, kas atsitiko tik tau. Tai nebuvo sprendimas, tai buvo tik natūrali gyvenimo eisena. Ir nors man sekėsi gerai, nes iš prigimties man patinka mokytis, padariau daug tų pačių klaidų, kurias padarė mano draugai, klaidas, kurias televizijos laidos ir filmai padarė normaliai. Užmigdavau pamoką, pasirodydavau seminaruose su pižama, traukdavau visas naktis, nepamiršdavau skaityti knygų, o tada tiesiog baigdavau klasę. Aš visa tai dariau, nes galvojau apie koledžą kaip apie patirtį - kažką, ką reikia išgyventi, o ne ekonomines investicijas.

Nors ir neaugau turtingoje šeimoje ir kiekvieną vasarą praleidau dirbdamas, niekada nebuvau nieko įtraukęs į biudžetą ir neturėjau apsirūpinti savimi, todėl pinigai man vis dar buvo abstrakti sąvoka. Mano tėvas turėjo paimti 200 000 USD vertės paskolas, kad galėtų sumokėti už Sarah Lawrence, dėl ko, beje, jis vis dar kartojasi. Vis dėlto, kai nutraukiau pamokas, supratau, kad tai yra „kolegijos patirties“ dalis, kai turėjau tai matyti kaip 1000 dolerių iš savo tėvo sunkiai uždirbtų dolerių.

Jaučiausi, kad per metus užsienyje Oksforde išmokau tiek daug, kad baigęs vyresnius metus nekantravau vėl išvykti į užsienį. Vienus metus mokiau anglų kalbos Čekijoje ir Rusijoje, prieš grįždamas į Oksfordą studijuoti lyginamosios literatūros magistro laipsnio. Kreipiausi į magistrantūros programą, nes nesaugumas neįstoti į Jeilą vidurinėje mokykloje mane apgaubė net 21-erių, ir aš norėjau sau įrodyti, kad galiu įstoti į tokią išgalvotą mokyklą kaip tinkamas mokinys, o ne tik perdavimas.

Žvelgdamas į praeitį, norėčiau, kad dar keletą metų praleisčiau dėstydamas anglų kalbą visame pasaulyje, bet aš grįžau į Oksfordą. Aš tvirtinau, kad grįžau taip greitai, nes norėjau greitai pradėti savo, kaip akademiko, karjerą, bet iš tikrųjų aš vis dar buvau beprotiškai įsimylėjęs vaikiną, kurį ten palikau.

Tačiau šį kartą, metus praleidęs darbo jėga, aš iš tikrųjų žinojau apie savo išsilavinimo piniginę vertę. Aš paėmiau studentų paskolą už 27 000 USD, kad padengčiau vienerių metų magistro laipsnį, ir įstojau į programą ketindamas apsimokėti investicijų (ką aš padariau, uždirbau geidžiamą Pirmąją klasę Laipsnis).

Deja, patekau į dar vieno kolegialaus mito pinkles. Tai vadinasi „Aš einu į itin prestižinį universitetą, todėl mano paskolos neturi jokios reikšmės, nes man iškart pasibaigus bus labai sėkminga“. Tai mitas, kurį puoselėja Oksfordas, net jei jūs studijuojate „Comp Lit“, nes visi aplink jus elgiasi taip, lyg eitumėte pro akademinius vartus į daugybę samdančių vadovų, siūlančių šešiaženklį atlyginimą už sidabrą lėkštės.

Buvau atpratęs nuo anglų literatūros ir visą gyvenimą svajojau išvykti į Oksfordą, todėl negaliu pasakyti, kad gailiuosi ten nuvykęs nei metus užsienyje, nei savo magistrus; mano socialinė ir intelektinė patirtis buvo viskas, apie ką svajojau ir dar daugiau. Aš gurkšnojau šampaną ir valgiau braškes, kai vargino vasaros dieną su draugais, nešiojančiais kišeninius laikrodžius ir kraštus. Aš užsiėmiau triukšmingais intelektualiniais pasipiktinimais dėl įvairių žodžių etimologijos ir ištisas dienas praleidau literatūroje ir ištisas naktis įnirtingai rašydamas rašinius prie savo nešiojamojo kompiuterio. Aš įsimylėjau ir niekada nebuvau ir nebūsiu tokia laiminga, kaip važiavau dviračiu iš jo užburto bendrabučio kambario į biblioteką, po saule ir tų svajingų bokštų šešėliu. Taip jaučiuosi ir dabar, dar ilgai po santykių pabaigos.

Tačiau karjeros požiūriu tai yra visiškai kitokia istorija. Baigęs studijas 2012 m., Grįžau į Niujorką ir pastebėjau, kad esu atmestas iš kiekvieno darbo galima įsivaizduoti, kad žemiausias taškas niekada nebuvo girdėti iš nuotolinio ne visą darbo dieną vykstančio koncerto kaip tekstų autorius svetainė Indijoje. Greitai sužinojau, kad vienintelė vieta, kur mano magistro laipsnis Oksforde buvo vertingas, buvo mano internetinis pažinčių profilis.

Tuo metu buvau įsiutęs ir apstulbęs. Turėjau pirmos klasės diplomą Oksfordas. Kaip tai galėjo būti. Visi mano draugai turėjo tą pačią problemą, ir mes gailėjomės per „Skype“, sėdėdami tėvų namuose rūsiai, prisimenantys senas dienas (dar žinomas kaip šešias savaites), kai buvome pripildyti tokių viltingų, naivių pažadas.

Jaučiausi apgautas ir apgautas savo mokytojų, tėvų, pačios popkultūros. Visus tuos metus, kuriuos praleidau su galva, palaidota knygoje, visus tuos pinigus, kuriuos mes su tėvais išleidome į mokslą, visa tai atrodė kaip švaistymas. Kai prasidėjo mano mokėjimų paskolos mokėjimai ir supratau, kad palūkanos iš esmės reiškia, kad aš jas moku iki pat mirties dienos, norėjau išmesti kompiuterį pro langą.

„Visa ši mokyklų sistema tėra„ Ponzi “schema“, - skundžiausi, draugai liūdnai linktelėdami galvą sutikdami.

Niekas tau niekada nesako, kad niekam nerūpi, ką tutu padarei; žmonėms rūpi tik tai, ką tu gali padaryti. Profesiniu požiūriu tai yra pats svarbiausias suvokimas, kokį aš kada nors padariau. Vis dar turiu draugų, kurie negali rasti darbo žurnalų pramonėje, nes juos vis dar vilioja prestižo mitas. Jie vis dar visą laiką praleidžia internuodami ir kreipdamiesi į teatro kritikos magistrantūros programas Kolumbijoje, tačiau jie išeina iš jo nieko, išskyrus intymias žinias apie įmonių dokumentų spinteles ir didesnį sugebėjimą užtikrintai kalbėti apie Samuelį Beketas. Yra didelis skirtumas tarp noro būti rašytoju ir noro rašyti, ir aš turėjau pats nuspręsti, ar aš buvęs, ar antrasis: aš buvau antrasis.

Kai supratau, kad nebegaliu naudoti prestižo kaip ramentas ir kad man reikia sėkmės gyvenime iš tikrųjų įrodyti, ką sugebu, tai buvo siaubinga, nes slėpimasis už išgalvotų mokyklų ir programų buvo viskas, ką aš kada nors žinojau. Bet aš praleidau ir praleidau metus kurdamas ir skelbdamas esė visur ir visur, kur tik galėjau. Ir galiausiai mano svajonių darbas „Hearst“ Radai mane. Po dvejų metų tuščių darbo prašymų manęs ieškojo vienas geriausių vaidmenų pramonėje, nes samdos vadovai buvo susipažinę su mano darbu.

Aš jokiu būdu nenoriu atkalbėti žmonių nuo „Ivy League“ mokyklos ar jos tarptautinio atitikmens lankymo. Aš tiesiog noriu visiems mažiems Dianams išreikšti, kad jums nereikia eiti į vieną.

Jei galėčiau grįžti į praeitį, vis tiek rinkčiausi lankyti Sarah Lawrence ir Oksfordą, bet duočiau sau tokį patarimą: paimkite pertraukos metus. Kreipkitės dėl finansinės pagalbos ir, jei negausite jos pagal savo Sarah Lawrence versiją, pasirinkite mokyklą, kuri jums ją suteiks, ir tada nusiaukite kojines. Sutelkite dėmesį į tai, ką gaunate, o ne į tai, ką darote. Įsitikinkite, kad įgyjate laipsnį dėl tinkamų priežasčių. Eik į klasę. Ir, Dievo labui, nusivilkite pižamą ir apsivilkite tikras kelnes.