Vidurinėje mokykloje buvau patyčias, nes nesu pakankamai amerikietiškas

Vasarą, kol man sukako 14 metų, su šeima persikėlėme iš Manilos, Filipinuose, į Kaliforniją. Išvykome dėl to, kad mano tėvo investicinis bankas klestėjo, taip pat dėl ​​to, kad mano tėvai nebegalėjo atsikratyti spragos tarp tokių žmonių kaip mano šeima, kurie dirbo septynias tarnaites, gyvenimas ir daugumos gyventojų, kurie vos galėjo sau leisti avalynė. Mūsų nauji namai už San Francisko ribų buvo tokie maži, kad galėjo tilpti į mano tėvų senąjį miegamąjį, bet tai buvo ne esmė. Mes taptume amerikiečiais- savarankiškai pradedančiais, laipiojimo sėkmės laiptais vienu laipteliu.

Filipinuose visi kalbėjome ir skaitėme angliškai, taip pat tagalogų kalbą ir garbinome Amerikos kultūrą. Taigi buvau susijaudinęs dėl šio žingsnio ir norėjau tapti viena iš tų pasitikinčių amerikiečių merginų, kurias mačiau filmuose, kaip bebaimis Jodie Foster personažas Disney filme,

Žvakidė. (Tai „Amazon Video“: tai nuostabu.) Bet aš taip pat išsigandau. Vienintelis azijietis, kurį mačiau amerikietiškuose filmuose, buvo „Long Duck Dong in“ Šešiolika žvakių, siaubinga karikatūra.

Teisingai jaudinausi. Mano išgalvotoje naujoje vidurinėje mokykloje, kur gavau stipendiją, merginos su manimi elgėsi kaip keistuolis. Jie negalėjo rasti Filipinų žemėlapyje, o keli manęs paklausė, ar mes gyvename medžiuose. Mane šokiravo ir įžeidė jų nežinojimas. Aš net nebandžiau nukreipti Jodie; vietoj to aš tapau nebyliu. Vienintelis mano bandymas atvėsti buvo nusidažyti plaukų galiukus rožine spalva, o aš greitai sužinojau, kad tai prieštarauja mokyklos politikai. Apgailestaudamas slinkau per sales, norėdamas būti nematomas.

Pietų metu sėdėjau viena, gėda dėl dvokiančio ir paruošto trijų patiekalų filipinietiško maisto, kurį mama man pakuos. Eisiu namo ir paprašysiu jos paprastų kalakutienos sumuštinių. Aš tikrai nenorėjau jų valgyti; Aš tiesiog norėjau prisitaikyti. Mano mama bandė padėti: Kai mano mokykloje buvo pasveikinimo arbata, ji atnešė naminių sumuštinių... o kitos mamos numetė prašmatnias Paryžiaus makaronų dėžutes. Buvau pasibjaurėjęs.

Praėjus keliems mėnesiams po mūsų persikraustymo, aš sutikau savo kaimynystėje esančią merginą Ally, kuri mokėsi kitoje mokykloje. Ally buvo draugiška ir smalsi apie mane ir mano šeimą svetingai - ne taip, lyg būtume kosmoso ateiviai. Ally mylėjo mano mamos keptus bananus ir juokėsi, kai mokiau jos tagalogų keiksmažodžių. Jai buvo patogu mano namuose, nors negalėjome pastatyti kojų ant baldų, ir aš jaučiau be išlygų jos namuose, taip, kad negalėčiau būti niekur kitur - mokykla buvo nesėkminga, o namai - per daug griežtas. Amerikoje, mano tėtis, mums sakė, kad turėsime dirbti dvigubai daugiau, kad įrodytume savo vertę, bet su Ally galėčiau tiesiog klausytis muzikos, žiūrėti televizorių ir būti įprastas vaikas.

Ally sutikimas padėjo man suprasti, kad mes visi neturime būti panašūs, ir to man reikėjo, kad galėčiau pasitikėti savo įvaikinta tėvyne. Galiausiai mokykloje susiradau keletą draugų. Tada, bėgant metams, tapau klasės prezidentu ir garbės draugijos vadovu ir gavau pasimatymą išleistuvėse - visa tai tiesiog būdama savimi.

Ši istorija iš pradžių buvo paskelbta 2016 m. Rugsėjo mėn Septyniolika. Užsisakykite savo naujojo septyniolikos Melissa de la Cruz romano „Kažkas tarp“ kopiją čia.