Mano kolegijos priėmimo laiškas mane pavadino storu

„Mes norėtume, kad iki rudens semestro pradžios numestumėte 20 svarų“.

Iš pradžių nesureagavau, kai perskaičiau šiuos žodžius kolegijos priėmimo laiško apačioje. Man buvo tiesiog malonu patekti į išskirtinę šokių akademiją. Šokio ir muzikinio teatro pasaulyje ši kolegija buvo viskas, prodiusuoja daugybę Brodvėjaus atlikėjų. Ir aš gavau stipendiją! Pagalvojau, kad jei turėčiau numesti svorio, tai kažkaip ištirps per paskutinę vasarą namuose.

Džiaugiausi stipriu kūnu ir net didžiavausi savo šokių sugebėjimais. Aš šokiau nuo trejų metų, įvairiose rečitalių studijose studijavau viską - nuo džiazo, tapso ir net baleto. Žinojau, kad nenoriu būti balerina, tačiau buvo svarbu ją šiek tiek apmokyti. Lankiau šokių suvažiavimus visoje šalyje, bėgant metams laimėjau konkursus visur - nuo Niujorko iki Los Andželo. Jaučiausi patogiau apsuptas skirtingų kūno tipų savo džiazo ir bakstelėjimo pamokose, palyginti su baleto mokyklos vingiais. Tačiau niekas niekada neminėjo numesti keletą kilogramų.

Kolegijoje dalyvaučiau bendrojo šokio spektaklio programoje, orientuotoje į skirtingas disciplinas. Kai atvykau tą rudenį, per pirmąją pamokų savaitę jaučiausi gana gerai, nepaisant to, kad nebuvau pasiekusi 20 kilogramų svorio metimo ribos. Buvau įtrauktas į visus aukštesnius lygius, pripildytas jaunimo ir senjorų. Viskas buvo gerai, kol programoje nepaminėjau laiško pažįstamam šokių specialybei.

Ji man liepė nesijaudinti, nes pirmasis „pasvėrimas“ įvyko po kelių savaičių. Kas? Maniau, kad visa idėja būti pasvertam skamba kaip blogas pokštas.

Aš paklausiau aplinkui, ir keli aukštaūgiai pradėjo skleisti savo siaubo istorijas. Praėjusiais metais vyresnioji paskutinį kartą pasvėrė svorį prieš baigdama mokslą. Norėdama numesti svorio ar susidurti su nesėkmingu pažymiu, ji bėgo aplink trasą apsirengusi šiukšlių maišu. Kitos mergaitės kepenys sustojo ir prasidėjo ketozė dėl visų baltymų dietos, kurią ji laikėsi numesdama papildomą svorį. Ar tai buvo kolegija, ar koks nors susuktas riebalų ūkis?

Pirmasis mano svėrimasis buvo baisus. Sužinojau, kad kartą per mėnesį, kaip ir galvijų galvijai, mes šokinėdavome į pėdkelnes triko prieš vyresnįjį dėstytoją, kurį vadinsiu „Crazy Nan“ ir dar dviem fakulteto nariais. Jie sėdėjo už stalo, o kol tu stovėjai ant neatleistinos skaičių mašinos, jie trys svarstė apie tavo svorį.

Kai pasiekiau pirmą svorį, numečiau apie 10 kilogramų, bet „Crazy Nan“ man pasakė, kad man dar reikia numesti dar septynis. „Paršeli, tik nevalgyk picos“, - sakė ji. - Valgyk tik salotas, ir būsi žvaigždė.

- Ačiū, - pasakiau. Tai buvo tarsi padėka policininkui, kuris davė man bilietą už greičio viršijimą.

Pašėlęs Nanas buvo griežčiausias fakultete. Ji treniravosi geriausiose baleto mokyklose ir turėjo didelę atlikėjo karjerą, kupiną pagyrimų ir pagyrų, tačiau ji buvo apgaulinga.

Kaip galėčiau valgyti mažiau? Aš šokau keturias valandas per dieną, kartais ilgiau, o tada eidavau į sporto salę, o tai sukėlė siaubingą alkį. Pirmųjų metų koledžo pagrindai, tokie kaip pigus greitas maistas, brolijos vakarėliai ir vėlyvas vakaras „Domino“ picos pristatymas, prieštaravo mano griežtiems šokių reikalavimams. O aš buvau apsuptas žmonių, apsėstų išlaikyti savo svorį. Jūs arba visą laiką kalbėjote apie svorį, arba badavote ir kentėjote tyloje, vengdami kavinės ir bendraudami.

Svėrimo metu prieš Padėkos dienos pertrauką aš vis dar buvau laikomas „apkūni“. Nors grįžau namo ir pailsėjau nuo šio pietų riebalų gėdinimo kalėjimo, paskutinis dalykas, kurio man reikėjo, buvo daugiau kimšti. Vis dėlto norėjau mėgautis atostogomis be stebėjimo kiekvieną kąsnį per burną.

Padėkos dienos vakarienės metu tetos namuose susitikau su savo pusbroliais ir šeimos draugais.

„Mokykla puiki“, - pasakiau. - Man ten patinka. Man atrodė, kad būti maloniam, tausoti savo tikruosius jausmus buvo lengviau nei skųstis ausimis.

Mano žavus senelis Poppy mane stipriai apkabino ir suspaudė petį.

„Mano mažasis zaftigas“, - sakė jis. Bėgant metams jis čia ir ten mėtydavo jidiš žodžius, bet šito aš niekada negirdėjau.

- Ačiū, Poppy, - tariau, kad neskambėčiau grubiai. Puoliau ieškoti tėčio ir paklausti, ką reiškia šis paslaptingas žodis.

"Kas taip juokinga?" - paklausiau atsakydamas į didžiulį jo pilvo juoką.

„Tai reiškia putlumą“, - jis sugniaužė man skruostą.

Jaučiau, kaip mano veidas įkaista ir pasidaro ryškiai raudonas. Mano akys apsipylė ašaromis, ir aš išbėgau pro lauko duris. Net mano mielas, 98 metų senelis manė, kad esu stora.

Grįžusi po pertraukos, jaučiausi labiau pasiryžusi gerti liesą „Kool-Aid“. Mano užsispyrimas gal ir neleido Nanui prieiti prie manęs, bet kai mano ne senelis senelis pavadino mane stora, jaučiau, kad man gyvenime nesiseka. Kasmetinio kalėdinio šou perklausos vyko vos per kelias dienas.

Nepaisant visų didelių rūpesčių, buvau tikra, kad būsiu vaidinama kaip meška-šokantis iš čiaupo, „Cukraus slyvų fėja“ ar alavo kareivis. Vietoj to, remiantis kolegijos standartais, man buvo skirtas „svorio bandymas“. Tai reiškė, kad turėjau tarnauti kaip drabužinė ir negalėjau šokti. Verčiau garinti kostiumus ir padėti greitai pasikeisti. Buvo mintis, kad jei padėsiu kitoms merginoms apsirengti, būsiu priverstas žavėtis jų liesu kūnu ir būsiu priverstas badauti.

Pirmajame spektaklyje žiūrėjau iš užkulisių, pasislėpęs už savo gėdos. Laida turėjo vadintis „Šventinis košmaras“. Tai buvo tarsi klišinė Kalėdų Senelio scena prekybos centre, prasiveržusi į dainą ir šokį. Stebėdama, kaip kai kurie mano daug mažiau apmokyti bendraamžiai šokinėja ir sukasi scenoje, mano pažeminimas tapo įsiutimu. Tai, kad buvau tikrinama dėl savo svorio, užuot apdovanota už savo talentus, man nebuvo prasminga. Aš nebuvau liekna, bet neturėjau antsvorio. Ar tikrai čia galėčiau ištverti dar trejus su puse metų? Vienintelis dalykas, kuris turėjo prasmę, buvo tai, kad aš ten nepriklausau.

Aš tai atšiauriai baigiau ir baigiau pirmakursius, bet nusprendžiau negrįžti rudenį. Aš nesugebėjau pritaikyti tobulos „Crazy Nan“, subtilių kaulų šokėjos formos. Tai nebuvau aš ir niekada nebus. Aš negalėjau būti niekuo kitu, tik savimi.

Galiausiai nuvykau į vietą, kurioje galiausiai norėjau būti - Niujorką. Aš pailsėjau metus nuo mokyklos ir gavau stipendiją profesionalioje Brodvėjaus studijoje. Toliau įgyvendinau savo svajones šokti profesionaliai, įskaitant nacionalinį Brodvėjaus turą.

Žvelgdamas į savo laiką mokykloje, ieškojau bet kokios kitos tiesos, išskyrus paprastą ir paprastą faktą, kad jie tiesiog norėjo, kad būčiau lieknesnė. Kai atvykau į Niujorką ir pradėjau dirbti, buvau apsuptas įvairių kūno tipų. Aukštas, trumpas, kreivas ir raumeningas. Ne visi buvo itin liekni. Net tipiškame standaus baleto pasaulyje „estetinis“, tokie galingi kūno tipai, kaip Misty Copeland, dabar yra labiau priimtini.

 Jaučiuosi pasisekusi, kad galėjau pasitraukti iš tos mokyklos, dažniausiai nepažeista. Tuo metu to nežinojau, bet kažkur giliai savo jaunos aštuoniolikmetės sielos viduje neketinau leisti savo savivertės apibrėžti skalės skaičiumi.

Visi vardai buvo pakeisti, o pagrindinė nuotrauka yra modelio, o ne autoriaus.