Aš nešioju dryžuotas kojines ir Tutus, ir man nerūpi, jei tau tai nepatinka

Viskas prasidėjo nuo idėjos: „Apsirenkime dieną! Aš mokiausi aštuntoje klasėje, o mano geriausia draugė lankėsi atostogų pertraukoje. Ji laimingai sutiko, todėl į prekybos centrą patraukėme apsirengę drabužiais, kurie man reiškė linksmą, spalvingą ir šviesų. Tai buvo ryškus kontrastas nuo mano įprastų nuobodžių džinsų ir marškinėlių išvaizdos. Vilkėjau dryžuotas kojines su tutu sijonu ir kelis marškinius, sluoksniuotus vienas ant kito. Kadangi apranga buvo nesuderinta, man kažkas patiko.

Ta keista apranga pradėjo visą gyvenimą trunkantį meilės romaną su alternatyvia mada. Nenorėjau, kad tai būtų tik praeinantis etapas. Nepaisant daugybės žmonių, kurie tą dieną vaikščiojo po prekybos centrą ir žiūrėjo į mane nešvankius komentarus, tai buvo laimingiausia, ką jaučiau per ilgą laiką. Aš visada jaučiau, kad paprasti drabužiai yra nuobodūs. Jai trūko picos ir asmenybės.

Nenorėjau, kad į mane būtų žiūrima skirtingai - tai tik atsitiktinumas, kad apranga, kurią man patiko derinti, nebuvo pagrindinė.

Praėjus kelioms savaitėms po pradinio debiutinio aprangos debiuto, padariau beprotiškiausią dalyką, kokį tik galima įsivaizduoti: iki vidurinės mokyklos dėvėjau tai, ką iš tikrųjų norėjau vilkėti. Užsidėjau dryžuotas kojines ir spalvotų apyrankių sluoksnius, gerai žinodamas, kad į mane žiūrės. Mano vidurinės mokyklos vaikai buvo erzinami dėl dėvėjimo bet ką už normos ribų ar net apsipirkti „Wal-Mart“ ir dėvėtų prekių parduotuvėse. Bet aš išdrožiau veidą ir nuėjau į mokyklą.

Aštuntokai nežino ribų, kai kalbama apie patyčias. Buvau nenumaldomai kankinama, bet toliau nešiojau tai, ko norėjau. Vaikai juokėsi, parodė į mane salėse ir klausė, iš kur aš gavau savo drabužius (internete, vietiniai namų pardavėjai, „Delia's“, „Forever 21“).

Likusius metus pradėjau tylomis laukti, kai kreipiausi į alternatyvią vidurinę mokyklą studijuoti veterinarijos mokslų. Tik du mano klasės draugai iš vidurinės mokyklos taip pat mokėsi toje vidurinėje mokykloje, ir tai turėjo papildomą pranašumą: galėjau pabėgti nuo patyčių, kurie mane kankino.

Kai pradėjau vidurinę mokyklą, iš aukštųjų klasių greitai užsitarnavau pravardę „The Tutu Girl“. Buvau taip gerai žinoma, kad draugų draugai pamatydavo mane šeimos šventėse ir sakydavo: „Mano sūnus lanko tavo vidurinę mokyklą ir sakė: Visi tave pažįsta. Tu esi ta tutu mergina, tiesa? "Būdama baigiančioje klasėje, kurioje mokėsi daugiau nei šimtas žmonių, manęs buvo neįmanoma praleisti.

Laimei, mano vidurinė mokykla (skirtingai nei vidurinė mokykla) buvo viena keisčiausių regioninių žemės ūkio mokyklų rajone, tačiau visuomenės nuomonė vis dar buvo labai susiskaldžiusi. Pirmą mėnesį pasklido gandai, kad aš dėviu vaivorykštines dryžuotas kojines, nes esu gėjus, o kiti žmonės kalbėjo apie tai, kaip mirė mano mama, o aš vilkėjau šiuos drabužius jos atminimui. (Mažai jie žinojo, kad mano mama visą gyvenimą buvo be makiažo, džinsų ir megztinių moteris.)

Bet manęs neįžeidė gandai. Man patiko puoštis kasdien ir žinojau, kad gimnazistai linkę skleisti gandus vienas apie kitą, nesvarbu, ar kas nors dėvi tutą, ar ne. Jei apie mane būtų kalbama bet kuriuo atveju, aš bent duosiu jiems ką nors įdomaus aptarti.

Kai perėjau iš vidurinės mokyklos į kolegiją, vis mažiau žmonių rūpinosi, kad galėtų ką nors pasakyti apie mano drabužius. Vis dar retkarčiais žvilgtelėdavau, bet dauguma kitų miestelio žmonių meiliai tikėjosi mano spalvingų tiulio sijonų, mažų skrybėlių, kačių ausų galvos juostelių ir purpurinių plaukų. Baigdamas koledžą, aš net priklijavau trimačias nėrinių kačių ausis prie mano baigimo kepuraitės, kad jos būtų matomos mano nuotraukose.

Taip apsirengusi man suteikia džiaugsmo keltis ryte, o tai buvo viena iš mano pirminių priežasčių tai daryti. Tai puoselėja ir puoselėja mano kūrybinę dvasią ir leidžia man kasdien panaudoti savo meilę vizualiniam dizainui.

Nuo gegužės aš dirbau profesionalu, o rugsėjį taip pat pradėjau magistrantūrą, todėl stengiuosi atsakyti, kas yra tinkama. Aš neatsisakiau tiulio sijonų, tačiau dalyvaudama interviu jų nesieju su dryžuotomis kojinėmis. Aš palikau vidurinės ir vidurinės mokyklos pasaulį, todėl nebesu patyčių, bet negaliu to palikti namą, bent jau negavus komplimentų, nežiūrėjus į akis ir nepaklausus, kokia proga esu apsirengęs svetimi.

Žmonės, kurie manęs nepažįsta, padarė daug prielaidų apie mane vien dėl mano stiliaus: kad esu LGBTQ, kad žiūriu anime, kad Aš esu Lolita, kad noriu būti gyva lėlė, kad esu menininkė, kad esu ragana arba kad esu kelyje į kostiumą konvencija. Sąrašas yra begalinis.

 Daugybė draugų man sakė - kai mūsų santykiai susiklostė ir mes tapome artimi -, kad tik priežastis, kodėl jie iš pradžių su manimi kalbėjo, buvo dėl mano aprangos. Užsidirbęs slapyvardžius ir būdamas kažkuo žinomas, tapau labiau ikona nei tik kitas asmuo klasėje ar biure. Jie nemato manęs kaip tik Alainos, trokštančios leidybos superžvaigždės, redaktoriaus, socialinės žiniasklaidos guru, rašytojos. Jie mato mane kaip Tutu mergaitę, Vaivorykštę, Mergaitę su purpuriniais plaukais. Vieniems tapau šiek tiek daugiau nei smūgis, kitiems - įkvėpimas.

Ir galų gale tai nėra toks blogas dalykas.