美人コンテストで優勝したことで、グループホームから愛する里親になりました

一年前、私は底を打った。私はグループホームに住む州の病棟だった。 今、私は素晴らしい里親、大学へのフルライド、そしてミスアラバマの傑出したティーンの称号を持っています。

これはシンデレラストーリーだと思う人もいるかもしれませんが、私はそれをおとぎ話というよりはサクセスストーリーだと考えています。 これが実生活です。 それは本当に起こりました。

私は6年生で虐待され始めました、そしてそれは時間が経つにつれて悪化しました。 私は殴られて醜い名前を呼ばれ、すべてが私のせいであると信じさせられました。 子供たちは放課後私の家で遊びたがらなかったので、人々は何が起こっているのか知っていたと確信しています。 私の家族は、児童保護サービスのような人材育成部門を扱っていました。 本当に悪い状況でした。 11年生の前の夏、私は事態がこれ以上悪化することはないように感じました。

法廷では、裁判官は基本的に、自宅での私の状況を私のために働かせようとしたが、それはもはや私にとって健康的な環境ではなかったと述べた。 彼女は私が人として成長し続けることを望んでいて、私がいた場所ではそれができないと言いました。 その夏、DHRが私を監護し、家族の双方に対して非接触命令が出されたため、私は母や父と連絡をとることができませんでした。 誰とも話せなかったので、本当に寂しかったです。 私には誰もいませんでした。

里親になっていることについて、これらすべてのひどいことを聞いたことがあります。 あなたはあなたのことを気にしない人々の周りにいると聞きました。 人生は下り坂に向かっているような気がしました。 16歳でも5歳でも構いません。夜、どこに頭を置くかを心配する必要はありません。 しかし、私はやりました。

私のソーシャルワーカーは、アラバマ州タスカルーサの自宅からできるだけ遠くに私を連れて行きたいと思っていましたが、選択肢はあまりありませんでした。 多くの里親は、16歳の子供を本当に望んでいません。彼らは、いつか彼らをママとパパと呼ぶかもしれない若い子供を望んでいます。 それで、週末か一週間一度に別の一時的な里親にいた後、私は引っ越してしまいました アラバマ州ヘイデンのグループホームに、私が育った場所から約1時間半離れたところにあるキングズホームに電話しました。 上。 そこにいたすべての女の子は10から18の間の州の病棟でした。 ヘイデンは本当に小さな町です。 それは基本的にドットのようなものです—まばたきしてそれを見逃します。 信号は2つしかありません。

王の家は普通のれんが造りの家のように見えます。 私たちはそれぞれ寝室をルームメイトと共有しました。 私たちには、結婚して私たちと一緒に住んでいた一組の家の両親と、交代制勤務を手伝ってくれる2人のスタッフがいました。 しかし、それは家というよりは奇妙な無菌施設のように感じられ、私は完全に閉鎖しました。 普通の家ではなく、本当のお母さんもお父さんもいないからです。 私は必死に愛とサポートを必要としていました、そして私はそれを手に入れていませんでした。 私はグループホームとは何の関係も望んでいませんでした。

私は仕方がなかったが、ほとんど家に帰りたいと思っていた。 虐待されていたのに、それが私にとって素晴らしい場所でなかったとしても、私は母と一緒に家にいるのを逃しました。 あなたが一生どこかに住んでいるなら、あなたはただ起き上がって移動したくありません、特に高校の3年生では。

私がそこにいた最初の週末、グループホームの女の子たちはハイランド教会に行きました。 それはあなたが入ってすぐに歓迎されていると感じるような場所です。 コーヒーが出て、朝に聖書と会報を配り、音楽を演奏しています。 私が聞いた最初のサービスを決して忘れません。 神の意志は私たちが想像できるものよりもはるかに大きいので、それは神の意志を成し遂げさせることについてでした。 あなたは彼が支配していることを知る必要があり、すべてが所定の位置に収まります。

その経験の後、私は本当にヘイデンとキングスホームにチャンスを与え始めました。 私は神が私を誤ってそこに置いていないことを知っていました。 これにはもっと大きな目的がなければならなかったので、私はそれを彼の手に委ねるつもりでした。

翌週、私は学校を始めました。 私は新しい子供でした。 カウンセラーの待合室に座っていたのを覚えていますが、学生のこの男が私と会話を始めました。 彼は私が家族を持っているアラバマの別の場所に住んでいたことがわかりました、そして彼は私のいとこのうちの2人さえ知っていました。

彼は言った、「ちょっと待ってください、彼らは両方とも歌います。 あなたも歌えますか？」

コルビー・キャレイの「バブリー」のノートをいくつかベルトで締めました。 他の人の前で歌うのはあまり緊張しません。

指導カウンセラーの一人であるパー​​カーさんは、角を曲がったところに頭を突っ込んで、「うわー、あなたには本当に神から与えられた才能があります。 それはあなたを遠ざけるだろう。」

11月、別の指導カウンセラーのミス・スタンドリッジが、私たちの学校の復員軍人の日プログラムで一人で歌を歌うことに興味があるかどうか尋ねました。 「はい、絶対に！」みたいな感じでした。 それで私は倒れた兵士を追悼して彼らの家族の群衆に歌いました。 スタンディングオベーションを受けたのはこれが初めてでした。観客全員が立ち上がって私のために拍手しました。 信じられませんでした。 人々がそんなに好きになるまで、私は何もしませんでした。

その日遅く、Miss Standridgeは私を彼女のオフィスに呼び、MissAlabamaのOutstandingTeenプログラムのパンフレットを受け取ったと言いました。 彼女は私が競争したいかどうか尋ねました。

「私はこれまでページェントに出場したことがない」と私は彼女に言った。 「それができるかどうかわかりません。」

「私がこれを手に入れたとき、あなたは私の頭に浮かんだ最初の人です」と彼女は言いました。 「あなたがそれをすることができると私が思っていなかったら、私はあなたをここに呼ぶことはなかっただろう。 それについて祈って、私に知らせてください。」

かかとで歩く方法すら知りませんでした。 どうすれば美人コンテストで競うことができますか？ しかし、パンフレットを読んだところ、奨学金が含まれていることがわかりました。 大学が自分のカードに含まれていることは疑いの余地なく知っていましたが、どのように支払うのか心配でした。 ページェントは私にたくさんの奨学金を獲得する機会を与えてくれました、そして私がすべてを勝ち取ったならば、私は5つのアラバマ大学の1つに完全に乗ることができます。 やってみることにしました。

翌月、家で髪を染めようとしました。 ナチュラルブラウンでバーガンディカラーを目指していたのですが、うまくいきませんでした。 私の副校長は、彼女の家の地下に美容院を持っているシェリーローチと私をつなぎました。 彼女は私の髪を無料で直すことを志願しました。 彼女が住んでいる区画を運転して、家がどれほど素晴らしかったか、そして彼女が裏庭にプールを持っていたことがどれほど素晴らしかったかを考えたのを覚えています。 私は彼女の椅子に座って、次のページェントについて、そして彼女の娘のヒラリーが以前にいくつかのページェントでどのように競争したかについて話しました。 彼女と話すことは、一種の慰めを感じました。

シェリーと私は後で買い物に行き、アラバマ嬢の傑出したティーンに出場するために必要なものをいくつか拾いました。彼女の夫のブライアンは昼食のために私たちに会いました。 この時点で何が起こっているのかわかりませんでしたが、シェリーが私の髪をした後、彼女はしたかったことがわかりました 彼女と一緒に暮らすように頼んでください、そしてこの昼食はある種のインタビューでした—ブライアンはただ私に会って話をしたかっただけです 自分。

私の誕生日の2日前の2月に、彼らは私に彼らと一緒に住んで欲しいと言った。 それは私がこれまでに経験した中で最高の気持ちの1つでした。 「家があるとはどういうことかわかります！ 普通とはどういうことか、一度はわかります。」普通が本当に何を意味するのかはわかりませんが、これは普通だと思っていたものにかなり近い感じがします。

ミス・スタンドリッジを通して私の話を聞いた人々は、ページェントを手伝いたいと思っていました。 教師はお金を寄付しました。 近くのサロンが私の爪、つま先、スプレータンニングをしました。 ベティポンダーは何年も前にミスアメリカのために素晴らしいガウンを作った女性です、そして彼女は私が完璧な赤いドレスを見つけるまで私が彼女の家に来て、私が望むだけ多くのドレスを試着させました。

ミスアラバマの傑出したティーンは、ヘイデンから1時間半の高校で3月のある週末に開催されました。 他の多くの競技者は、ジュニアミスとリトルミスプリスで競争して育ちました。 私は弱者でした。 私は何も知らないことをしていました、そして私は私より長くこのようにしていた女の子に立ち向かいました。 しかし、他の女の子は本当に素晴らしかったことがわかりました。 ページェントの女の子は、すべてが卑劣で、外の人々が考えるように立ち往生しているわけではありません。 私はちょうど入って、自分のことをしました。

週末は、才能の部分、インタビュー、ライフスタイル、フィットネスの競争、そしてイブニングドレスの散歩が特徴でした。 最も神経を痛めた部分は、ステージ上の質問でした。 審査員と話すのは簡単ですが、あなたは聴衆全体と話しているのです。 最初の夜、私は完全に窒息しました。 私は答えの途中で立ち止まり、何を言うべきかわからなかった。 それでも、私はそれをトップ10に入れました。つまり、2日目の夜に別のステージ上の質問がありました。 高校で缶詰を集めたのは感謝祭のフードドライブでした。 私は自分自身を証明する別の機会があることを祈っていたので、それを水から吹き飛ばしました。

大会中、「ああ、この女の子が勝つか、あの女の子が勝つか」と考え続けました。 しかし、その最後に 夜、ステージに立っていたら、勝つと思っていたみんなが4位、3位、2位に呼ばれました。 場所。 それから私はラインを見下ろして、「ちょっと待ってください、これは私かもしれません！」と気づきました。

彼らが私の名前を呼んだときに私に浮かんだ気持ちを本当に説明することはできません。 私が最初に思ったのは、「大学に行ける！」でした。 それから私は自分のプラットフォームを宣伝することにとても興奮しました。 児童虐待やネグレクトの問題に気づきをもたらしています。それこそが私が情熱を注いでいることです。 だいたい。 それはすべて私をとても速く打っただけでした。

大会の早い段階で、「勝ったら手を口に当てないでください。 それらをあなたの胸の上に置きます。 写真の方が見栄えがいいです。」しかし、勝つとは思わなかったので、それらを調整しました。 もちろん、勝ったときは手を口に当てました。 幸いなことに、アラバマ嬢の傑出したティーンとして散歩をしたとき、私はそれらを思い出して動かしました。 「どうしたらいいのかわからない！ どうすればいいの？」みんな笑っていた。 私が勝った後、ベティは私にその赤いドレスを保管させてくれました。 今、家のクローゼットにぶら下がっています。

ページェントの2か月後の5月、私はシェリーとブライアンと一緒に引っ越しました。 シェリーと私はすぐにつながりました。 私は彼女に学校や友達と一緒に起こっていることすべてを伝えることができます。 私たちは買い物をしたり、食べたり、見たりするのが好きです フィル博士 —ご存知のとおり、普通の女の子のものです。 相手が何を言おうとしているのかがわかっているので、お互いに何も言う必要がないこともあります。

ブライアンは、私がこれまでに出会った中で最も素晴らしい人の1人です。 彼は文字通り私のために世界で何でもします。 私は彼の子供でさえありませんが、彼は私を私のように扱います。

それはすべてブライアンとシェリーと一緒にバラのベッドではありませんでした。 時々シェリーと私はお互いの化粧を借りてそれを置き忘れて、それについて少し議論するでしょう。 あなたが家族としてやり遂げなければならないことが常にあるでしょう。 すべてがいつも私のせいであるように見えたので、私はいつも私の人生で起こっているさまざまなことについて私の本当の家族に話すのが怖かったです。 でも今は怖くないです。

以前は誰も私の家に来たくなかったのですが、今では放課後に友達ができます。 私は普通の子供です。 学校から家に帰ってパントリーを開けて、Cheez-Itsを食べることができます。

ミスアラバマの傑出したティーンになって以来、私は自分のプラットフォームについて話し、さまざまな話し方で、児童虐待やネグレクトに対する意識を高めてきました。 私は取締役会で歌いました。 私はベントレー知事と下院の代表者に会い、彼らを私のプラットフォームの後ろに連れて行くことができました。 月にもよりますが、10回から20回の出演がありました。

これは王冠とサッシについてではありません。 これは私がどのように傷ついたかについてではありません。 それは私が他の人を助けるために経験したことで私が何ができるかについてです。

私が経験したことは私を傷つけなかったので—それは何よりも私を助けてくれました。 今までできなかった人に手を差し伸べることができ、私のような人に希望を与える機会を与えてくれました。 あなたが彼らが何を経験しているのかを知っているので、あなたがあなたが持っているのと同じことによって傷つけられた誰かを助けることができるときはいつでもそれはあなたの心に痕跡を残します。 これが神の計画であることがわかりました。