私は19歳で、2人のティーンエイジャーを育てています

子供の頃から両親が健康だった時期を覚えていません。 私の母は、私たちが本当に小さいときにメタンフェタミン中毒になり、何年も治療を受けたり受けたりしていました。 彼女はまた、しばしば彼女を病院に送る心臓の問題を抱えていました。 私の父は関節リウマチを患っていたので、私が高校生のときは仕事すらできず、2008年に腎不全の治療を受けていました。 成長して、私は両親が家にいるのを手伝いました。 私より2歳年下の妹ミーガンと4歳年下のスペンサーの世話をするために最善を尽くしました。 おばあちゃんとお母さんの兄も一緒に住んでいて、猫の群れも一緒に住んでいたので、家は少し混沌としていることがよくありました。

高校3年生の時、お母さんはさらに病気になり始めました。 彼女は、心臓モニターに接続された病院で多くの時間を過ごし、4回の開心術を受けました。 ある日、彼女は大丈夫のように見えました。 他の日、彼女は青ざめていて病気でした。 すべての手術の前に、彼女はいつも私たちをどれだけ愛しているか、そして彼女がテーブルで死ぬならそれは大丈夫だと私たちに話しました。 彼女は行っても大丈夫だった。 しかし、私は彼女を失う準備ができていませんでした。 私たちは近くにいました—一緒に買い物に行き、一緒に毛布を作るのが好きで、彼女は私に運転の仕方を教えてくれました。 私は彼女がそのすべての痛みを経験するのを見るのが嫌だった。

9月22日の朝を決して忘れません^NS, 2012. 私は16歳でした。 当時、お母さんはとても具合が悪かったので、できるだけお母さんの周りで過ごしたいと思いました。 私たちは前夜遅くまで起きていて、彼女の寝室でぶらぶらして、友達の1人とジムの会員になることについて話していました。 私は両親のベッドのふもとの床で眠りに落ちました。

兄のスペンサーは、友達の家に行きたかったので、朝、両親の部屋に飛び込んできました。 彼はどういうわけかベッドと壁の間の床に私の母を見つけました。 私は彼に目を覚まし、彼女を目覚めさせようとして、「お母さん、起きろ！」と叫びました。

関節リウマチのために、私の父は私の母を持ち上げることができませんでした—彼の骨は圧力から折れたかもしれません。 それで仕事は私に落ちました：私は私の母を床から引っ張り上げて、彼女をベッドに寝かせました。 私はできるだけ早く手を離した。彼女の肌はとても奇妙で冷たく感じた。 私はこのピリピリした感じを得て、彼女がいなくなったことを知った。

私が911をダイヤルしたとき、父は彼女にCPRを与えようとしました。 私はすぐには泣きませんでした—救急車が到着して、彼女が公式に死んだと宣言されたときだけ、涙が落ち始めました。

母が亡くなった直後、父は飲み始めました。 私の兄弟と私が寝た後、彼は3つか4つのバドワイザーを上下に動かしていました。 ある夜、彼が本当に悲しんでいたとき、彼は地元のバーに行き、彼が終わったときに彼を迎えに行くために私に電話をしました。

2月のある夜、私の誕生日の頃、私は彼を灰色のボンネビルで迎えに行きました。 私の母は私の誕生日にいつも素晴らしいことをしました—一年のように、彼女は私に地元のホッケー選手の束によって署名されたホッケースティックを手に入れました—そして彼は彼が比較することができないだろうと言っていました。 「私が死んだほうがいい」と彼は言った。 彼はまた私のお母さんと一緒にいたかっただけです。

同時に、父と私はどんどん近づいてきました。 私たちは見て アナーキーの息子 と ウォーキング・デッド 一緒に、そして私は彼に学校と友達との私の問題についてのすべてを話しました—誰もが彼らの両親と話すことができるわけではない主題。 私は彼のすべての医者の予約に行き、彼が彼の薬を持っていることを確認しました。 私の兄弟はいつも友達の家に遊びに行っていたので、彼らは私の父とあまり話をしませんでしたが、彼と私は本当に絆を深め始めました。 最初、私は彼の飲酒が問題であることに気づいていませんでした。 それから私はそれにイライラし始めました。 彼は助けが必要であることを知っていましたが、彼は他の誰も彼を助けることができるとは思わなかった頑固な人々の一人でした。

母の死から約2年後の10月1日、児童保護サービスはミーガンとスペンサーを連れ去りました 私の父は、私たちの家の劣悪な生活条件を理由に、近くの里親に彼らを入れました。 猫。 私たちは完全に驚きました—私が美容院で働いている間に父が私に電話をかけ、それからミーガンが警官車の後ろから私に再び電話をかけました。 私は18歳だったので、滞在することができました。 その日遅く、私は15分離れた彼らの新しい里親の家に服の袋を持って行きました。 彼らは怖くて、悲しくて、吠えていました。

私の兄弟と私はいつも親密でした、そして私の両親が病気になったので、私は彼らの最大の支持者でした。 学校が始まる直前の1年、両親がいなかったときに、ウォルマートとターゲットでノート、鉛筆、制服を自分のお金で手に入れました。 私の父が病院にいたとき、私は彼の誕生日のためにスペンサーに自転車を買いました。 確かに、私たちは成長するにつれて（お互いの服を借りるなど）小さなことを争いましたが、お互いを信頼していました。 彼らが私から引き裂かれたなんて信じられませんでした。

しかし、私が動揺している間、私の父は荒廃しました。 彼はすでに妻を亡くしており、今では2人の子供が連れ去られていました。 彼はもう何をすべきかわからなかった。 彼はあきらめる準備ができていた。 彼が死ぬことについて話すとき、私は嫌いでした。 私はすでにお母さんを亡くしていたので、私もお母さんを亡くしたくありませんでした。 私は彼に、私ができる限り彼の世話をするのは確実だと言った。 彼と一緒に家で午後を過ごすことができるように、私は自分のスケジュールを4年生に切り替えました。

ミーガンとスペンサーが連れ去られてから3か月後の1月4日^NS 2015年、叔父が私の名前を呼んでいるのに目が覚めたとき、私は自分の部屋で昼寝をしていました。 彼と私のおばあちゃんは食料品店から家に帰ったばかりでした。 おばあちゃんが涙を流したのを聞いたので、おばあちゃんが倒れたのではないかと思い、居間に出くわしました。

「あなたのお父さんは死んでいる！」 私の叔父は発表した。 彼はまっすぐに出てきてそれを言った。 「あなたのお父さんは死んでいます。」

私は父に駆け寄り、抱きしめ、激しく泣きました。 彼の体は私のお母さんの体とまったく同じように感じました：寒い。 「なんで？ なぜこれが私に起こらなければならないのですか？」私はすでに母を失いました。 それは公正ではありませんでした。

私の叔父は救急車を呼んだ。 私は兄弟と話すのに耐えられなかったので、私の親友のジェンは彼らの里親に何が起こったのかを伝えるために彼らに電話をしました。 彼女と私の当時のボーイフレンドはそれらを拾い上げて家に戻しました。 ミーガンはすぐに私の寝室に出くわした。

「私たちは孤児です」と彼女は泣き、私をすすり泣き、抱きしめました。 彼女のショックを感じることができた。

お母さんよりもお父さんを失うのはずっと大変でした。 私はこれを言うのは好きではありませんが、母の健康状態がそれほど悪かったので、遅かれ早かれ母が亡くなることはわかっていました。 私は父の健康問題の完全な範囲を知りませんでした。 （彼は私の母と同じように、最終的に肺疾患で亡くなりました。）

私たちが泣くと、家は救急救命士、祖父、叔母と叔父、2人のいとこ、父の親友など、人々でいっぱいになりました。 私の兄弟と私はみんなから逃げる必要がありました。 私たちはモールに車で行き、フードコートに座ってプレッツェルメーカーを食べました。 次に何が来るのか考えずにはいられませんでした。 ミーガンとスペンサーはまだ里親になっていて、知らない家族と一緒にいたくありませんでした。 私は彼らが何をしたいのか尋ねました。

私は彼らにすぐに私と一緒にいるように圧力をかけたくありませんでしたが、彼らは同じ学区にとどまりたいと思っていました。

「私たちはこれを終わらせたいだけです」と彼らは私に言った。 「私たちはもう里親になりたくありません。 家に帰りたいだけです。」

つまり、彼らは私と一緒にいなければなりませんでした。

翌日、彼らのソーシャルワーカーのマーリーンは彼女の哀悼の意を表すために家に来ました。 私は彼女に尋ねなければならないことを知っていました。

「ミーガンとスペンサーについてどうするつもりですか？」 私は尋ねた。

「葬式を終えた後、改めてそのことについて話し合う」と彼女は言った。

私はあちこちで彼女に彼らを連れて行きたいと言いました。 最初は誰も私を信じていませんでした。 彼らは私が自分の人生を送る必要があるだろう、あるいは私が責任を引き受けるには若すぎると思った。 マレーネは、兄弟の世話をするのではなく、父を亡くしたことを悲しむことに集中すべきだと言いました。祖母も同じように感じました。

まあ、私はそれらがすべて間違っていることを証明したと思います。 私は基本的に一生彼らの世話をしていたので、私はそれができることを知っていました。 代理の親になることへの移行は、私にとって実際にはそれほど難しいことではなかったことがわかりました。

私がミーガンとスペンサーの監護権を得るのに7ヶ月かかりました。 その間、私は他の人が彼らを育てることについて言っていることに耳を傾け、彼らが連れ去られないようにしなければなりませんでした。

最大の変化は、親であることと姉妹であることを分離することを学ぶことでした。 時々、私たちが議論をしているとき、私は反撃したいです—例えば、ミーガンと私が服について議論しているなら。 代わりに、私は足を下に置き、足から離れる必要があります。

私たちは GoFundMeアカウント、そして会社が実際に私たちに1年間の家賃を払うように連絡しました。 それはとても寛大でしたが、年が明けた後はどうなるでしょうか。 私は毎日お金について強調します。 私は美容院で働いており、ミーガンは幼稚園でパートタイムで働いています。 私は質素になりたいと思っていますが、スペンサーはマインクラフトを購入したいと考えており、ミーガンはピンクとアメリカンイーグルで高価な服を買いたいと思っています。 私はそれを理解します。 彼らは10代で（私と同じように、19歳ですが、ずっと年をとっています）、楽しみたいと思っていますが、最初にお金をかけなければならないことがもっと重要です。

時にはそれは、私たちがただリラックスしてたむろし、話をすることができる時間のために節約することを意味します。 この秋、私たちはミネアポリスに旅行しました—それは本当に素晴らしかったです。 私たちはモールオブアメリカで学校に戻って買い物をし、フェアでジェットコースターとウォーターライドに乗りました。 私たちはただ楽しんでいましたね

私の兄弟が成長するのを見るのはとてもクールでした。 スペンサーは素晴らしいユーモアのセンスがあり、信じられないほど頭がいい。 彼はいつか弁護士になりたいと思っています。 ミーガンは私が彼女の年齢でしたのとまったく同じように行動します。 彼女は私のミニミーのようです。 それらは両方とも素晴らしいです、そして私たちが戦うかどうかにかかわらず、私は一日の終わりにそれらをとても愛しています。

私はちょうど近くの美容学校のために完全な奨学金を得ました、そしてもちろん、最終的にミーガンとスペンサーは卒業して大学に行きます。 ある日、「姉が私たちのためにこれをしてくれたので、私たちはこの人生を送って一緒にいられるようになりました」と言われることを私は知っています。 彼らが私を誇りに思っていることを私は知っています。

しかし今のところ、彼らは私が彼らを維持するためにどれだけ犠牲にしたかを完全には理解していません。 ミーガンはそれをすべてブロックし、スペンサーはただ忙しくしているだけです。 父が亡くなる前に彼らが最後に父と過ごしたのは2014年のクリスマスでした。 今年のクリスマス、私が私たちのために楽しく家庭的なお祝いをまとめるために最善を尽くしたとき、彼らは私が私たちを一緒に保ち、やや普通の幸せな生活を送るためにどれだけのことをしたかを見始めたのかもしれません。