התנדבתי בדיון האחרון, וזה היה סוריאליסטי לגמרי

עם הבחירות שעברו רק שבועות, הוויכוח השני לנשיאות ביום ראשון היה הזדמנות חשובה עבור הילרי קלינטון ודונלד טראמפ לפנות לבוחרים המתלבטים. ההימור היה גבוה - וכך גם המתחים. (ימים לפני כן, סרטון משנת 2005 שבו טראמפ מעיר הערות נבזיות על נשים.) הדיון התקיים באוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, מיזורי. זואי אורנשטיין, תלמידת שנה ב ', הייתה אחת מ -260 מתנדבי ויכוח שעבדו באירוע. .

1,500 איש מבית הספר שלי הגישו מועמדות.

בקשות להתנדבות היו פתוחות לכל מי שמזוהה עם Wash U. כשהגשתי את שלי באביב שעבר, ידעתי שהילרי כנראה תהיה המועמדת הדמוקרטית, מה שאומר שזה יהיה אחד הדיונים הראשונים של מועמדת לנשיאות. היסטוריה בהתהוות! אני לומד בתחום הנשלט על ידי גברים (הנדסה), אז זה היה משהו שלא רציתי לפספס.

היישום ביקש קורות חיים, שתי המלצות ותשובות לשתי שאלות: מדוע אתה מתעניין בדיון, ומה היית מביא לצוות הדיון? כתבתי שיש לי כישורי מנהיגות, יש לי כישורי תקשורת חזקים, ואני די אופטימי ונמרץ. לתפקידים ללא תשלום היו 1,500 מועמדים. רק 260 מאיתנו נבחרו.

כל הקמפוס קיבל התלהבות.

ל- Wash U אין תוכנית ספורט גדולה, ולכן אין לנו הרבה הייפ ביום המשחק. אבל ככל שהדיון התקרב, ההתרגשות ירדה מהמצעדים — כאילו היה לנו משחק כדורגל D1 שמתקרב. התאחדות הסטודנטים קיימה יריד שבו אנשים יכולים להסתבך עם הדיונים. לקבוצות סטודנטים היו משחקים שבהם אפשר לזכות בפוסטרים וחולצות. היה הרבה אוכל בחינם (כי איזו דרך טובה יותר לערב סטודנטים?). אנשים תכננו מסיבות צפייה ברחבי הקמפוס. זה עומד להיות ענק.

עבדתי במשמרות כפולות כדי לסיים הכל בזמן.

תפקידי ההתנדבות החלו למעשה ביום שישי שלפני הדיון, ממש כאשר התפרסמו ידיעות על הערותיו הסקסיסטיות של טראמפ בנוגע לנשים. כמעט כל אתר חדשות גדול הגיע לקמפוס שלנו כדי לדווח על הסיפור הגדול. זו הייתה סצנה מטורפת.

ביליתי באותו יום ארבע שעות עם צוות MSNBC, עשיתי ריצות מזון לעיתונאים ועזרתי בהקמת חדר המדיה (כלומר חיברתי הרבה כבלי הארכה למחשב נייד). למרות שכולנו היינו עסוקים בטירוף, נראה שכולם עובדים ממש טוב יחד. בשלב מסוים יצרנית הלכה להביא קפה קר לכל חבריי התאורה. חשבתי שזה ממש מגניב.

ביום שבת עבדתי בשתי משמרות: 7:00 עד 11:30, 15:30 עד 21:00. ביליתי את הבוקר עם MSNBC, שמרתי על מקררי מים מלאים והסיעתי כתבים ומפעילי מצלמות ברחבי הקמפוס ברכבי גולף. אחר הצהריים הייתי עם בריכת NBC. למדתי שבאירועים מרכזיים רבים, רשת אחרת אחראית על צילום כללי של הרשתות לשיתוף. הפעם, NBC צילמה את אולם הדיונים והקמפוס. בפעם הבאה, רשת אחרת תטפל בסוג זה של צילומים. עבדתי עם NBC בזמן שהם קיבלו את כל התאורה והצליל. ציירתי גם מפות כדי שכתבים וצוות ידעו היכן נמצאים מחסומי האבטחה וגלאי המתכות.

ביום ראשון אחד הצלמים שכח את האוזניות שלו, אז עשיתי ריצת יעד מוקדם בבוקר. הסתובבתי עם עיתונאים וודאתי ​​שהם יודעים לאן הם הולכים. במשך שלוש שעות בערך חילקתי כרטיסים על שרוכים לאנשים שהורשו להיכנס לאולם הדיונים בזמן שצפיתי בסיקור החדשות בשידור חי בטלוויזיה הסמוכה.

דבר מוזר ששמתי לב אליו הוא שהעוגנים דיברו על הערותיו של טראמפ כל הזמן. שמעתי את המונח "מחזור חדשות 24 שעות" בעבר, אבל זה ממש הכה אותי. כלומר, בחירות עומדות להתרחש; אני רוצה לשמוע על מדיניות המועמדים! לראות את ראיית המנהרה מרשתות החדשות הגדולות היה מעט מאכזב.

הכנת הדיונים הייתה אינטנסיבית, אבל הרגשתי מוכנה לזה. אני עושה הרבה תיאטרון, ואני מנהל הבמה של מחזמר בקמפוס, אז אני יודע כמה קורה מאחורי הקלעים. משאיות של אנשים ואנשי תאורה שמתרוצצים לא מפתיעים אותי. בחדר צפייה המיועד לכתבים, הנחתי בשלווה מחברות, עטים ועפרונות.

המרכז האתלטי של בית ספרנו השתנה לחלוטין: הרצפה שבה תלמידים בדרך כלל משחקים כדורסל ו בכדורעף היו קטעי ישיבה למשתתפי העירייה, פודיומים למועמדים ויציע מותאם אישית עבור קהל. קבוצה מיוחדת של מגדלים סיפקה מקום לרשתות שמקימות את הציוד שלהן. כשהרצפה מוארת באופן דרמטי וכל המצלמות מתגלגלות, היה קל לשכוח שאתה בחדר כושר. אבל אז הסתכלת למעלה וחשבת, אה, כן - יש חישוק כדורסל.

הלב שלי דפק כל הזמן.

כשהמועמדים התלבטו, הייתי בכוננות למקרה שמישהו יזדקק למשהו דחוף. יצא לי לצפות בעיתונאים לרשום ולכתוב את סיפוריהם, וזה היה ממש מגניב. הלב שלי דפק כל הזמן. כולם עבדו כל כך קשה בטירוף כדי להרכיב את האירוע הזה, ורציתי שהכל יעבור חלק.

הדברים התקבלו מְטוּרָף ברגע שהדיון הסתיים. כל הכתבים רצו לקבל את התמונה או הראיון הראשון לאחר שהמועמדים יצאו. כריס מתיוס, מנחה תוכנית אירוח ב- MSNBC, עמד לדווח על כך כשהוא קרא, "אני צריך קפה!" אני וחבר שלי נאלצנו להילחם בקהל רק כדי להביא לו כוס.

Wash U הוא בית ספר ליברלי ברובו, ואני חושב שזה מקום מכבד מאוד. ראיתי אנשים שמחזיקים שלטי הילרי ואנשים שמחזיקים שלטי טראמפ, אבל אף אחד לא נלחם. בכנות אני חושב שהיתה הרבה חוסר אמון ויראה שהכל קורה ממש מולנו. הילרי קלינטון ודונלד טראמפ ואנדרסון קופר פה, בבית הספר שלנו? עד כמה זה מוזר?

דיברתי עם אחד המפיקים ב- MSNBC, והיא אמרה לי שהיא על הדרך מאז הדיון הראשון. היא הולכת עד הסוף - הדיון הנשיאותי השלישי. קשה לדמיין שאתה עושה את זה שוב ושוב. נהניתי ולמדתי כל כך הרבה בסוף השבוע הזה, אבל אני מוכן לחזור לחיי בית הספר.

חנה אורנשטיין היא כותבת ב- Seventeen.com. עקוב אחריה טוויטר ו אינסטגרם.