קולות של שינוי: Etasha Donthi פיתחה טכנולוגיה חדשה לטיפול במשבר בריאות הנפש

גם בתקופות המאתגרות ביותר בהיסטוריה, חשוב להדגיש את אלה שממשיכים ללכת בעקבות החלומות שלהם ועושים צעדים כדי להפוך את העולם למקום טוב יותר. בכל חודש, Seventeen מכבדת צעירים כמו קולות של שינוי, אלה שעושים שינוי בקהילה שלהם ובעולם בכלל.

---

ב-23 במאי, המנתח הכללי של ארצות הברית Vivek Murthy כינה את בריאות הנפש של נוער "הנושא המכונן לבריאות הציבור של זמננו". זה משבר שהחמיר בעשור האחרון, ככל ששיעורי הדיכאון והחרדה מתגברים בקרב ילדים בגילאי 3 עד 17, על פי מחקר של JAMA רפואת ילדים. אטשה דונתי, בת 18, מודעת לכך היטב. לפני שנתיים, חברתה הקרובה נפטרה באופן טרגי מהתאבדות ואטשה התמודדה עם שאלה עוצמתית, אם כי קשה. ידעה שהיא חייבת למצוא תשובה ל: "איך אני יכול לבנות משהו שיכול להשפיע לטובה בתוך מרחב בריאות הנפש, ואולי לחסוך חיים?"

כמו רוב מי שגדל בעידן הדיגיטלי, אטשה לא יכול היה להתעלם מהמדיה החברתית והשפעתה, במיוחד על בריאות הנפש. "הבנתי שאנשים רבים משתמשים בזה כפלטפורמה לבטא את המאבקים והרגשות שלהם בבריאות הנפש", אומר אטשה שבע עשרה. "עם זאת, בתוך הים העצום של פוסטים, הביטויים הללו לרוב נעלמים מעיניהם." אז בין הכנה לנשף, בחינות אמצע, ויישומים למכללה, אטשה לימדה את עצמה איך לקוד באמצעות מחקר מקוון, YouTube וארגוני STEM בהובלת נשים כמו Kode With Klossy שנוסדה על ידי Karlie Kloss תכנית.

כעת, בכיר בתיכון, אטשה פיתחה את Livity, אלגוריתם רומן המוגש פטנט, בעל יכולת לזהות מחשבות אובדניות מאבקים בבריאות הנפש בתוך פוסטים שהועלו לאפליקציות כמו טוויטר ו-Reddit, ולאחר מכן, מחברים את האנשים האלה לבריאות נפשית בחינם אֶמְצָעִי. ב-2021 היא הקימה את She The Change, ארגון פודקאסט ולכ"ר שמדגיש מנהיגות ומחוללות שינוי שמאתגרות ומשנות את הסטטוס קוו בתחומים הנשלטים על ידי גברים. "להתחבר אחד לשני ולהבין שאנחנו לא לבד זה צעד ענק לקראת ביצוע שינוי ולהבין, היי אם הם היו מסוגלים לעשות את זה, אולי גם אני יכול", משתף אטשה.

לאחר סיום הלימודים, היא אמורה להתחיל שיעורים באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, כסטודנטית להנדסה, וכאשר היא ממשיכה לאזן את האחריות של להיות סטודנט ויזם במשרה מלאה, המשימה של Etasha להגביר את השוויון המגדרי ולהיות כוח של שינוי רק מתחזקת. הנה, אטשה דונתי, שבע עשרההקול האחרון של השינוי, דן במורכבויות מאחורי Livity, במסע שלה למציאת קהילה תומכת ב-STEM, ולמה זה כל כך קריטי לעקוב אחר התשוקה שלך.

17: איך עובד האלגוריתם החדש שלך, Livity,?

אטשה דונתי: Livity משתמשת בעיבוד שפה טבעית (NLP), תחום של בינה מלאכותית, וניתוח סנטימנטים כדי לזהות רעיונות אובדניים בתוך פוסטים במדיה החברתית. האלגוריתם פועל על ידי ניתוח נתוני טקסט, כגון שרשורי טוויטר ופוסטים של Reddit, באמצעות טכניקות AI. באופן ספציפי, האלגוריתם משתמש בניתוח סנטימנטים, הכולל קביעת הטון הרגשי והרגש המובעים בטקסט. על ידי יישום גישת ניתוח סנטימנטים זו, האלגוריתם יכול לזהות שפה המעידה על מחשבות אובדניות ודאגות לבריאות הנפש בתוך פוסטים במדיה החברתית. Livity הוא אלגוריתם חדשני, אז אני בתהליך של רישום פטנט על האלגוריתם.

17: אחרי שהאלגוריתם מזהה את השפה הזו, מה קורה אחר כך?

ED: למרות שהאלגוריתם אינו זמין כעת לציבור, אב הטיפוס שלנו פועל על ידי זיהוי שפה המעידה על מחשבות אובדניות ולאחר מכן מחברת את אותם אנשים לבריאות נפשית חופשית אֶמְצָעִי. המטרה היא לחבר את אותם אנשים עם משאבי בריאות הנפש שאולי אין להם כבר גישה אליהם או אולי לא יודעים שהם זמינים באזור שלהם.

כרגע, אנחנו עובדים על שילוב אלגוריתם זה באפליקציה ובתוסף, שבו הוא יכול לזהות רעיונות אובדניים בתוך אפליקציות קיימות של מדיה חברתית שאנו משתמשים בהן על בסיס יומי, כמו טוויטר ו-Reddit, ומספקות משאבים נוספים ישירות אליהם יחידים.

17: איך אתה מאזן בין היותך סטודנט במשרה מלאה ומייסד סטארט-אפ טכנולוגי?

ED: אין ספק שזו הייתה חוויה לימודית. צללתי לתוך עולם הסטארט-אפים הטכנולוגיים בראש ובראשונה, ואני עדיין בשלבים הראשונים. ניהול זמן היה חלק עצום בבניית הסטארט-אפ הזה לצד הלימודים שלי. אבל זה מיזם כל כך חשוב וכל כך קרוב ויקר ללבי, אני לא יכול לא לפנות לזה זמן. לפעמים אני מקבל שיחות או פגישות עסקיות בקפיטריה של בית הספר.

17: מה נתן לך השראה להמשיך בקריירה בתחום הטכנולוגיה והיזמות?

ED: מעולם לא ציפיתי להיכנס לתחום הטכנולוגיה כשנכנסתי לתיכון לראשונה, אבל זה משהו שהתאהבתי בו. בחלק משיעורי ה-STEM הראשונים שלי בבית הספר היו מעט מאוד בנות, אם בכלל. זו הייתה תקופה קשה להפליא - באותן שנים מכוננות, הייתי צריך לראות בייצוג א אישה ואדם צבעוני ולהיות מוקף באנשים שהבינו את נקודת המבט שלי בתוך אלה כיתות. לא לראות את זה היה קושי עצום. חוויתי מיקרו-אגרסיות וסביבות תחרותיות וקליקיות להפליא שהקשו לחקור את התשוקה הבלתי מנוצלת הזו שלי בצורה אותנטית. רק כשהשתתפתי בארגונים שונים של נשים ב-STEM מצאתי תחושה של קהילה, שהייתה לעזר עצום, במיוחד במהלך שנות ה-COVID. מצאתי אנשים בעלי דעות דומות, ולמרות שהם לא היו בעיר או באזור שלי, הצלחתי ליצור קשר ולהבין שאני לא לבד בתחומי העניין שלי. יש עוד אנשים כמוני שמתלהבים, נרגשים ומתעניינים ב-STEM באותה מידה והם מתמודדים עם אותם קשיים בכיתה כמוני.

17: מה העצה הכי גדולה שלך לצעירים ב-STEM?

ED: הקול שלך חשוב. אתה חשוב. תאמין בעצמך. תסמונת המתחזה היא תחושה אמיתית להפליא, אבל תבין שאתה לא לבד. למצוא תחושה של קהילה ולהבין שיש אנשים אחרים בדיוק כמוך, שהם חווית חוסר שוויון בתוך המרחבים הנשלטים על ידי גברים, עוזרת לך להבין שאתה שייך ושלך הקול משנה.

17: מה המשמעות של להיות זוכה קול השינוי עבורך?

ED: להיות קול של שינוי פירושו לשמש מקור השראה וייצוג שאולי אין לרבים. זהו צעד ענק ועצום לקראת התקדמות עבור נשים, במיוחד עבור נשים צבעוניות. זו ההרגשה הכי משמחת שמכירים אותך בכך שהוא משפיע.