קולות של שינוי: לילי ג'וי וינדר נלחמת למען הקהילה האינדיאנית שלה

גם בתקופות המאתגרות ביותר בהיסטוריה, חשוב להדגיש את אלה שממשיכים ללכת בעקבות החלומות שלהם ועושים צעדים כדי להפוך את העולם למקום טוב יותר. בכל חודש, Seventeen מכבדת צעירים כמו קולות של שינוי, אלה שעושים שינוי בקהילה שלהם ובעולם בכלל.

---

לילי ג'וי וינדר לא תיסוג. פעילה של Diné ו-Southern Ute מאלבוקרקי, ניו מקסיקו, היא לא תפסיק להילחם בקרבות שהחלו אבותיה לפני עשרות שנים. היא לא תפסיק לעשות מה שהיא יכולה כדי לעזור להגן על תלמידים אינדיאנים ברחבי המדינה, אשר נתונים להצגה שווא מזיקה בבתי הספר שלהם.

"למדתי בתיכון ממש גזעני", סיפרה לילי ג'וי, בת 20 שבע עשרה. "זה היה הרבה מיום ליום." היא כונתה השמצות גזעיות והתמודדה עם קנאות שנאה מצד חבריה לכיתה. כשהבינה שאחיה הצעיר יהיה בקרוב תלמיד בבית הספר הזה, היא ידעה שהיא חייבת לעשות משהו כדי להפוך את החוויה שלהם לפחות מטרידה. היא הקימה את איגוד הסטודנטים הילידים, והעצימה את קולם של חבריה הילידים והסטודנטים הילידים שיבואו אחריה.

כשמגיפת COVID-19 פגעה בשנתה הצעירה, לילי ג'וי השתמשה בפלטפורמה שלה ב-TikTok כדי לדבר עם 30,000 עוקבים על השפעות המגיפה על הילידים וכיצד לתרום לסיוע לאומה של נאוואחו כְּסָפִים. "בזמן שכל החברים האחרים שלי התאבלו על הנשף ותחרויות המדינה, התקשרנו הביתה כדי לראות אם איבדנו מישהו", הסבירה.

תוך כדי יצירת תוכן, לילי ג'וי למדה יותר על נושא הקמעות של הילידים בבתי הספר. "אנשים המשיכו לשלוח לי הודעות על איך הם מרגישים לא בטוחים בתיכון הגזעני שלהם, וזה הדהד אותי", הסבירה. כשהיא נכנסה לפעולה, היא חיברה מסמך Google של בתי ספר תיכוניים עם קמעות מקומיות ועצומות קיימות להסרה אותם, והשתמשה בפלטפורמת ה-TikTok שלה כדי להעלות את המודעות - עד היום, ההאשטאג #PeopleNotMascots צבר 3.1 מיליון צפיות. התנועה הפכה לאתר אינטרנט, אנשים לא קמעות, אותו השיקה לילי ג'וי עם חברתה והקודנית סופיה אונגל. האתר אוסף עצומות לפי מדינה, הקורא לבתי ספר תיכוניים להסיר את הקמעות הילידים שלהם ולהפסיק את התפשטות הסטריאוטיפים האינדיאנים.

בשלב הבא, לילי ג'וי, תלמידת כיתה ב' הנוכחית באוניברסיטת סטנפורד, תציג הצעת חוק במושב החקיקה של 2023 לאסור קמעות ילידים ברחבי הארץ. הפעילות שלה היא לא רק להפוך את בתי הספר לבטוחים יותר לתלמידים - זה להאניש את האינדיאנים ולעצור את הסקסואליזציה של נשים ילידות. "אם אני יכול לגרום לתלמיד אחד להרגיש בטוח יותר בבית הספר שלו, אם אני יכול לגרום אפילו לבית ספר אחד להסיר דה-הומניזציה קריקטורות במסדרונות ובכיתות שלהם, אולי יהיו פחות גברים לא ילידים שיתקפו מינית שלי אחיות," היא אמרה.

למטה, לילי ג'וי וינדר, האחרונה שלנו שבע עשרה קול השינוי, משתפת יותר על המשימה שלה ומה גורם לה להילחם למען העם שלה.

איך מסע האקטיביזם שלך צמח מאז התיכון?

לילי ג'וי וינדר: בשנה הצעירה שלי, מגיפת COVID-19 פגעה. לא ממש דיברתי כל כך על ילידים בשלב הזה, אבל אז הבנתי כמה אנשים לא הכירו ילידים. אני זוכר שישבתי ליד הטלוויזיה עם אמא שלי, וראיתי את מספר ההרוגים של נגיף הקורונה עולה באומת הנבאחו. אז לקחתי את 30,000 העוקבים שלי ב-TikTok והמשכתי לדבר על COVID, ואמרתי לאנשים לתרום לקרנות הסיוע של ה-Navajo Nation COVID.

ואז הגיע יוני, אז התרחש חשבון הגזע בשנת 2020. אבי הוא אפרו-יליד, אז הוא גם שחור וגם יליד. הרגשתי שזו האחריות שלי לדבר על עניין של חיים שחורים, בעיות גזע וילידים. הרבה אנשים הקשיבו. אנשים רצו ללמוד. היו לי דברים להגיד, אז משם, הגדלתי פלטפורמה של כ-200,000 עוקבים.

איך השקת את People Not Mascots?

LJW: בזמן שדיברתי על נושאים שונים של הילידים, חזרתי כל הזמן לסוגיית הקמע של הילידים. [אחרי] הכנתי גיליון אלקטרוני של Google Doc עם עצומות, פניתי ל-TikTok וביקשתי מאנשים לשלוח לי עצומות - הם זרמו במאות. כל כך נדהמתי. סופיה אונגל קודדה את האתר People Not Mascots, כדי שנוכל ליצור קשר עם נציגי המדינה ולרכז את כל העצומות והמשאבים. זה היה מוצלח במיוחד עם אלפי מבקרים מכל יבשת שנקטו פעולה באתר. אנשים יכלו להגיש עצומות לבתי הספר שלהם ולטעון את הסיבה שבגללה צריך להסיר קמע של ילידים.

התחלתי ללמוד יותר על נשים ילידים נעדרות ונרצחות וגיליתי ששליש מהנשים הילידות נאנסות. הרגשתי שאני לא עושה מספיק למען הילידים. הרגשתי שאני לא עושה מספיק בשביל מגפת הנשים הילידים הנרצחות והנעדרות. זה היה ממש קשה, אבל אז החלטתי שאם אני יכול לגרום לתלמיד אחד להרגיש בטוח יותר בבית הספר שלו, אם אני יכול לעשות אפילו בית ספר אחד להסיר קריקטורות דה-אנושיות במסדרונות ובכיתות שלהם, אולי יהיו פחות גברים לא-ילידים שיתקפו מינית את שלי אחיות. כשיש לך רמה כזו של דה-הומניזציה - וכאשר זו אחת מצורות הייצוג הגדולות ביותר - יהיו יותר גברים שלא יתייחסו לנשים ילידיות בכבוד.

אז המשכתי לעבוד, מנסה למצוא זווית טובה עם אנשים לא קמעות. הגשתי בקשה לתוכנית בשם Rise Justice Labs, מתוך מחשבה שאני הולך ללמוד יותר על תהליך החקיקה. אבל אז התעודדתי כל כך וחשבתי, 'למה אני לא עושה את זה בעצמי?' אז עכשיו, אנשים לא קמעות ואני עובדים על חקיקה פדרלית שנציג במושב החקיקה של 2023. זה סופר מרגש - אפילו להציג את החקיקה הזו יהיה ניצחון ענק. הגיע הזמן אתמול להעביר הצעת חוק כזו.

מה מניע אותך להמשיך לדבר בשם הקהילה שלך?

LJW: זו המורשת של עמי. גדלתי במשפחה שבה שני הוריי התחנכו. אבי הוא פרופסור למשפטים ואני נוסע לסטנפורד. זו לא רק הזכות שלי לעשות את העבודה הזו, אלא זו חובתי כמי שקיבל את המשאבים והפלטפורמה שניתנו לי. בקהילה שלי, אתה מציג את עצמך עם החמולות שלך לפני שאתה מציג את עצמך עם השם שלך כי אתה הקהילה שלך לפני שאתה עצמך. אני חושב שזה משהו שמזעזע הרבה אמריקאים אבל זה נשמע לי הגיוני. כך חונכתי. זה טבוע באנשים שלי. זה מהותי לעבודה שלי. זה מה שמחזיק אותי.

מה היה ההישג הגדול ביותר שלך במסע האקטיביזם שלך (עד כה)?

LJW: אח שלי הוא כיום נשיא איגוד הסטודנטים האינדיאנים בבית הספר התיכון שלי, וזה כל כך מעודד. הם הציבו נשיא לשנה הבאה. מכיוון שנוצרה איגוד הסטודנטים האינדיאנים, נוצרו כל כך הרבה קבוצות זיקה לסטודנטים. יצירת עבודה שאתה יכול להעביר היא עבודה בת קיימא וזה מדהים. זה היה כל כך מרגש עבורי לראות. כשאתה תומך בקהילה שלך, לא רק שאתה עוזר לקהילה שלך, אתה עוזר גם לאחרים. העובדה שאנשים רבים יעשו את ההבדל בתגובה להקמת אגודת הסטודנטים האינדיאנית היא חלק מהליבה של מה שאני עושה. לדעת שהייתה לי השפעה ממשית פירושו העולם עבורי. עשיתי את כל זה כדי ליצור מרחב בטוח לאחי, אז העובדה שהם לא חוו כל כך הרבה חוויות גזעניות פירושה שיש שינוי קונקרטי. לראות את השינוי הזה נותן לי תקווה לשינוי גם בקנה מידה גדול יותר.

מהו האתגר הגדול ביותר שעמדת בפניו במסע האקטיביזם שלך?

LJW: יש שני אתגרים גדולים. כרגע, קשה מאוד לגרום לאנשים להיות אכפתיים כי יש כל כך הרבה ממה לדאוג. יש הרבה דברים וקשה לאנשים לדאוג ל-2 האחוזים במדינה. אבל 2 האחוזים הם המשפחה שלי. זה כל מה שאני חושב עליו. אני רוצה שלאנשים יהיה אכפת. הייתה לי שיחה עם פעילה אחרת ושאלתי, 'איך גורמים לאנשים להיות אכפת?', הוא הציע שנעשה אינסטגרם עם פרצוף של נשים ילידים נעדרות ונרצחות. אמרתי שאנחנו עושים את זה. התחלתי לחשוב שאף אחד לא ידאג לנושא הזה. מה אנחנו יכולים לעשות כדי לגרום לאנשים לדאוג מאיתנו? אם אנשים לא רואים בני אדם, איך נוריד את שיעור הנעדרים והנרצחים האלה? איך אתה גורם לאנשים לראות אותך כבני אדם מלכתחילה? זה כמו לצרוח לריק לפעמים.

האתגר השני הכי קשה הוא כשאנשים לא לוקחים אותי ברצינות. או שהם מפקפקים באינטליגנציה שלי. זה קרה כל חיי. אני אישה ילידית ואני אהיה האדם הבראון היחיד בשיעורי AP שלי. קיבלתי את אותם ציונים [כמו בני גילי] ותמיד יחשבו על כך שלא הייתי חכם. הגעתי לנקודה שבה אני מסוגל לאמת את עצמי ואני יודע מה היכולות שלי. אבל זה קשה כשאתה צריך להיות זה שימשיך להגיד לעצמך, 'אתה יכול לעשות את זה'. אמרו לי פעמים רבות לא לעשות משהו, או שאני לא אצליח להשיג את הדברים שאני עושה. אבל אני עושה את זה בכל מקרה. אני צריך קצת שחצן כדי להישאר צף. כאשר אתה ממוקם כאיום, זה כאשר אנשים מרגישים צורך להוריד אותך. הצלחתי לפנות לקהילות שלי, לפנות למשפחה. אני לא מתכוון לסגת, וזה תמים וטיפשי מצד מישהו לחשוב שאעשה זאת.

איך אתה מגן על הבריאות הנפשית והרגשית שלך?

LJW: אני צריך לקחת צעד אחורה לפעמים ולהגיד לא לדברים שונים. לתת לעצמי את המרחב לעשות את זה עזר לי מאוד. אני יוצא לריצות. יש לי רשת תמיכה ממש טובה. אני מנסה לתת עדיפות לא לעבוד יותר מדי עם עצמי ולנסות להעביר את השרביט כשאני יכול.

איזו עצה תהיה לך לצעירים שמקווים להשתלב בעבודת אקטיביזם?

LJW: כאשר תשתלו זרעים אמיתיים, תיצור שינוי אמיתי. אתה תראה אדוות הופכות לגלים כשאתה עושה משהו מהסיבה הנכונה. מה שאתה מתמקד בו גדל. מנטורים חיוניים לתנועות. פעילות נוער היא באמת חשובה, אבל אני חושב שפעילות בין-דורית היא הסוג החזק ביותר. אם באמת אכפת לך ממשהו והמטרה היא לשפר את הקהילה שלך, ואתה רודף אחרי זה וזה כוכב הצפון שלך, אתה לא יכול לטעות. תהנה במסע.

מה המשמעות של להיות זוכה קול השינוי עבורך?

LJW: אני עומד על הכתפיים של אנשים שעושים את העבודה הזו במשך עשרות שנים. אני יודע שאני מסוגל לעשות את העבודה שאני עושה עכשיו כי אבותיי חשבו עליי כשהם עשו את עבודתם. להיות קול של שינוי זה להיות קול של רבים.