הולי בלאק משתפת קטע מסדרת הדואולוגיה החדשה שלה, "היורש הגנוב"

היכונו לרדת חזרה לעולם של הונאה, שפע והיקסמות היורש הגנוב, ספר ראשון בסדרת הדוולוגיה האחרונה של הולי בלאק. הנסיך אוק, יורשו של Elfhame, תופס את מרכז הבמה בסיפור החדש הזה, שמונה שנים לאחר קרב הנחש. הילדה כיום בת 17 מצטלבת שוב עם סורן, מלכת בית המשפט של השיניים, שחיה פראית ביערות העולם האנושי לאחר שברחה מחיי הפיות. אלון מגיע אליה עם הצעה של מסע, שיוביל את סורן בעל כורחו בחזרה לאמה ולעולם שממנה ברחה.

היורש הגנוב מסופר מנקודת מבטו של סורן, בעוד שהספר השני בצמד - שעדיין איננו יודעים את הכותרת שלו - יספר את אותו סיפור מנקודת מבטו של אלון. זה מגיע למדפי הספרים ב-3 בינואר 2023, ולמרות שזה לא גַם הרחק, שבע עשרה יש הצצה בלעדית כדי להרגיע את חוסר הסבלנות שלך בינתיים. להלן, קרא כשOak וסורן מתאחדים מחדש ב-Holly Black's היורש הגנוב.

---

קטע מתוך היורש הגנוב מאת הולי בלאק

פרק 8

בגיל ארבע עשרה למדתי להכין תה ממחטי אשוח מרוסקות יחד עם פרחי מזור דבורים, מבושלים על אש.

"אתה רוצה כוס, מר פוקס?" שאלתי את המפוחלץ שלי בדאגה, כאילו היינו מאוד מפוארים.

הוא לא רצה אף אחד. מאז שגנבתי את מר פוקס בחזרה מהקופסאות של לא-הורי, התכרבלתי איתו כל לילה, והפרוות שלו הפכה מעורפלת משינה על טחב ולכלוך.

גרוע מכך, היו כמה פעמים שהשארתי אותו מאחור כשהלכתי לשבת מתחת לחלונות בבית הספר של בקס או בקהילה המקומית בקולג', לחזור לעצמי על שירים חסרי תועלת וקטעי היסטוריה כנראה, או לעשות סכומים על ידי מעקב אחר המספרים בכדור הארץ. לילה אחד כשחזרתי, גיליתי שהוא הותקף על ידי סנאי שחיפש חומר לקנן בו ורוב חלקיו הפנימיים נשלפו החוצה.

מאז, נשארתי במחנה שלי, וקראתי לו רומן על אומנת עניה שלקחתי מהספרייה כשאספתי לחיפוש בדרום מזרח אמריקה. היה הרבה על החלמה וצמרמורת, אז חשבתי שזה עשוי לגרום לו להרגיש טוב יותר.

מר פוקס נראה בחוסר נוחות כמו העורות שבוגדנה תלתה לייבוש לאחר ההרג שלה.

"נביא לך אומץ חדש, מר פוקס," הבטחתי לו. "נוצות, אולי."

כשירדתי למטה, מבטי עקב אחרי ציפור בעץ שמעלינו. נהייתי מהיר ואכזרי בטבע. יכולתי לתפוס אותו בקלות, אבל יהיה קשה להיות בטוח שהנוצות נקיות וללא טפילים. אולי אני צריך לשקול לקרוע את אחת הכריות של הלא משפחתי במקום זאת.

ביער, לעתים קרובות הייתי חושב על המשחקים שרבקה ואני היינו משחקים. כמו פעם, כשהתיימרנו להיות נסיכות מהאגדות. הוצאנו אביזרים - גרזן חלוד שכנראה מעולם לא נלקח מהמוסך לפני כן, שני ניירות כתרים שהכנתי מנצנצים ועיתון חתוך, ותפוח, חבול רק מעט, אבל מבריק איתו דוֹנַג.

"ראשית, אני הולך להיות איש יערות ואתה הולך להתחנן על חייך," אמרה לי רבקה. "אני אהיה סימפטי, כי אתה כל כך יפה ועצוב, אז אני אהרוג צבי במקום."

אז שיחקנו את זה, ורבקה פרצה לעשבים שוטים עם הגרזן. "עכשיו אני אהיה המלכה המרושעת," התנדבתי. "ואתה יכול להעמיד פנים שאתה נותן לי -"

"אני המלכה המרושעת," התעקשה רבקה. "והנסיך. ואיש היערות."

"זה לא הוגן," בכיתי. רבקה יכולה להיות כל כך שתלטנית לפעמים. "אתה יכול לעשות הכל, וכל מה שאני יכול לעשות זה לבכות ולישון."

"אתה יכול לאכול את התפוח," ציינה רבקה. "ותלבש כתר. חוץ מזה, אמרת שאת רוצה להיות הנסיכה. זה מה שעושות נסיכות".

לנשוך את התפוח הרע. לִישׁוֹן.

בוכה.

צליל רשרוש העלה את ראשי.

"סורן?" נשמעה צעקה דרך היער. אף אחד לא היה צריך להתקשר אליי. אף אחד לא היה צריך לדעת אפילו את שמי.

"תישאר כאן, מר פוקס," אמרתי והכנסתי אותו לדירה שלי. ואז התגנבתי לעבר הקול.

רק לראות את אוק, יורשו של אלפחם, עומד בקרחת יער. כל הזכרונות שלי ממנו היו של נער צעיר ושמח. אבל הוא הפך לגבוה ובעל עצמות, כמו ילדים שגדלו פתאום ומהר מדי. כשהוא זז, זה היה בחוסר ודאות קולטי, כאילו לא רגיל לגופו. הוא יהיה בן שלוש עשרה. ולא הייתה לו סיבה להיות ביער שלי.

כופפתי בתוך חלקת שרכים. "מה אתה רוצה?"

הוא הסתובב לעבר הקול שלי. "סורן?" הוא התקשר שוב. "האם זה אתה?" אלון לבש אפוד כחול עם צפרדע כסופה במקום כפתורים. מתחת הייתה חולצת פשתן עדינה. לפרסותיו היו כובעי כסף שתואמים לשני חישוקי כסף בחלק העליון של אוזן מחודדת אחת. שיער בלונדיני חמאה מושחל בזהב כהה נשף סביב פניו.

הסתכלתי למטה על עצמי. רגלי היו חשופות וחשוכות מזוהמה. לא זכרתי כמה זמן עבר מאז שכבסתי את השמלה שלי. כתם דם פגע בבד ליד המותניים שלי, משם תפסתי את זרועי על קוץ. כתמי דשא על החצאית, ליד הברכיים. נזכרתי שהוא מצא אותי מרותקת לעמדה, קשורה כמו חיה מחוץ למחנה בית הדין של השיניים. לא יכולתי לשאת יותר את הרחמים שלו.

"זה אני," קראתי. "עכשיו לך מפה."

"אבל רק עכשיו מצאתי אותך. ואני רוצה לדבר." הוא נשמע כאילו הוא מתכוון לזה. כאילו הוא החשיב אותנו חברים, אפילו אחרי כל הזמן הזה.

"מה תיתן לי אם אעשה זאת, נסיך אלפהאם?"

הוא נרתע מהכותרת. "ההנאה של החברה שלי?"

"למה?" למרות שזו לא הייתה שאלה ידידותית, הייתי נבוך בכנות.

הוא היה הרבה זמן לענות. "כי אתה האדם היחיד שאני מכיר שאי פעם היה מלכותי, כמוני."

"לא כמוך," קראתי.

"ברחת," הוא אמר. "אני רוצה לברוח."

עברתי למצב נוח יותר. זה לא שרצתי. לא היה לי שום מקום אחר מלבד כאן ללכת. האצבעות שלי קטפו פיסת דשא. היה לו הכל, לא? "למה?" שאלתי שוב.

"כי נמאס לי מאנשים שמנסים להתנקש בי."

"הייתי חושב שהם יעדיפו אותך על כס המלכות על פני אחותך." להרוג אותו לא נראה כאילו זה ישיג משהו מועיל לאף אחד. הוא היה ניתן להחלפה. אם ג'וד רצתה יורש אחר, היא יכולה ללדת. היא הייתה אנושית; היא כנראה יכולה ללדת הרבה תינוקות.

הוא לחץ את אצבע פרסתו לתוך העפר, חופר בחוסר מנוחה בקצה השורש. "ובכן, יש אנשים שרוצים להגן על קרדן כי הם מאמינים שג'וד מתכוון לרצוח אותו וחושבים שהאי שלי בסביבה ירתיע את זה. אחרים מאמינים שחיסול אותי הוא צעד ראשון טוב לחיסולה".

"זה לא הגיוני," אמרתי.

"אתה לא יכול פשוט לצאת כדי שנוכל לדבר?" הנסיך הסתובב, מקמט את מצחו, מחפש אותי בין העצים והשיחים.

"אתה לא צריך לראות אותי בשביל זה," אמרתי לו.

"בסדר גמור." הוא ישב בין העלים והאזוב, מאזן את לחיו על ברך כפופה. "מישהו ניסה להרוג אותי. שוב. רַעַל. שוב. מישהו אחר ניסה לגייס אותי לתוכנית שבה נהרוג את אחותי ואת קרדן, כדי שאוכל לשלוט במקומם. כשאמרתי להם לא, הם ניסו להרוג אותי. עם סכין, הפעם".

"סכין מורעלת?"

הוא צחק. "לא, רק רגיל. אבל זה כאב."

שאפתי נשימה. כשהוא אמר שהיו ניסיונות, הנחתי שזה אומר שהם נמנעו בדרך כלשהי, לא שהוא פשוט לא מת.

הוא המשיך. "אז אני הולך לברוח מפירי. כמוך."

לא כך חשבתי על עצמי, כבורחת. הייתי מישהו שאין לו לאן ללכת. מחכה עד שאהיה מבוגר. או פחות מפחד. או חזק יותר. "הנסיך מאלפהאם לא יכול לקום ולהיעלם."

"כנראה שהם יהיו מאושרים יותר אם הוא היה עושה זאת," הוא אמר לי. "אני הסיבה שאבי נמצא בגלות. הסיבה שאמא שלי התחתנה איתו מלכתחילה. אחותי האחת והחברה שלה נאלצו לטפל בי כשהייתי קטנה, למרות שהם בקושי היו יותר מילדים בעצמם. אחותי השנייה כמעט נהרגה הרבה פעמים כדי לשמור עלי. הדברים יהיו קלים יותר בלעדיי. הם יראו את זה."

"הם לא," אמרתי לו, מנסה להתעלם מהגל העז של קנאה שהגיע עם הידיעה שהוא יתגעגע.

"תן לי להישאר איתך ביער שלך," הוא אמר בנשימה נשימתית.

דמיינתי את זה. לתת לו לחלוק תה איתי ועם מר פוקס. יכולתי להראות לו את המקומות לקטוף את הפטל השחור המתוק ביותר. היינו אוכלים ברדוק ותלתן אדום ופטריות שמשייה. בלילה היינו שוכבים על הגב ומתלחשים יחד. הוא היה מספר לי על קבוצות הכוכבים, על תיאוריות של קסם ועלילות של תוכניות טלוויזיה שראה בזמן שהותו בעולם בני התמותה. הייתי מספר לו את כל המחשבות הסודיות של לבי.

לרגע זה נראה אפשרי.

אבל בסופו של דבר הם יבואו בשבילו, כמו ליידי נור ולורד ג'ראל באו בשבילי. אם היה לו מזל, היו אלה השומרים של אחותו שיגררו אותו בחזרה לאלף. אם הוא לא היה, זה היה סכין בחושך מאחד מאויביו.

הוא לא שייך לכאן, ישן בעפר. לגרד קיום ממש בקצוות של דברים.

"לא," הכרחתי את עצמי לומר לו. "לך הביתה."

יכולתי לראות את הכאב בפניו. הבלבול הכנה שהגיע עם כאב בלתי צפוי.

"למה?" הוא שאל, נשמע כל כך אבוד שרציתי לחטוף את המילים שלי.

"כשמצאת אותי קשור למוקד הזה, חשבתי לפגוע בך," אמרתי לו, שונא את עצמי. "אתה לא חבר שלי."

אני לא רוצה אותך כאן. אלו המילים שהייתי צריך לומר, אבל לא יכולתי, כי הן יהיו שקר.

"אה," הוא אמר. "נו."

שחררתי נשימה. "אתה יכול להישאר לילה," פלטתי, לא יכולתי לעמוד בפיתוי הזה. "מחר, לך הביתה. אם לא, אשתמש בטובה האחרונה שאתה חייב לי מהמשחק שלנו כדי להכריח אותך".

"ומה אם אלך ואחזור שוב?" הוא שאל, מנסה להסוות את פגיעתו.

"אתה לא תעשה." כשהגיע הביתה, אחיותיו ואמו היו מחכות. הם היו דואגים כשלא מצאו אותו. הם יגרמו לו להבטיח שלעולם לא יעשה דבר כזה שוב. "יש לך יותר מדי כבוד."

הוא לא ענה.

"תישאר רגע איפה שאתה," אמרתי לו והתגנבתי דרך הדשא.

אחרי הכל הייתי שם איתי ללילה אחד. ולמרות שלא חשבתי שהוא חבר שלי, זה לא אומר שאני לא יכול להיות שלו. הבאתי לו כוס תה, חם ורענן. הניחו אותו על סלע סמוך, עם עלים לידו לצלחת, ערומים בפטל שחור.

"אתה רוצה כוס תה, נסיך?" שאלתי אותו. "זה כאן."

"בטח," הוא אמר והלך לעבר הקול שלי.

כשמצא אותו, הוא התיישב על האבן, מניח את התה על רגלו ומחזיק את הפטל שחור בכף יד אחת. "אתה שותה איתי?"

"אני," אמרתי.

הוא הנהן, והפעם הוא לא ביקש ממני לצאת.

"תספר לי על קבוצות הכוכבים?" שאלתי אותו.

"חשבתי שאתה לא אוהב אותי," הוא אמר.

"אני יכול להעמיד פנים," אמרתי לו. "ללילה אחד."

וכך הוא תיאר את קבוצות הכוכבים מעליו, וסיפר לי סיפור על ילד מהג'נטרי שהאמין הוא נתקל בנבואה שהבטיחה לו הצלחה גדולה, רק כדי לגלות שמצעת הכוכבים שלו הייתה הפוכה מטה.

סיפרתי לו את העלילה של סרט תמותה שצפיתי בו לפני שנים, והוא צחק מהקטעים המצחיקים. כשהוא נשכב בערימת בלאחים ועצם את עיניו, התגנבתי אליו וכיסיתי אותו בזהירות בעלים יבשים כדי שיהיה לו חם.

כשהתעוררתי אחר הצהריים, הוא כבר נעלם.

מתוך THE STOLEN HEIR מאת הולי בלאק, שיראה אור ב-3 בינואר 2023 על ידי Little, Brown Books for Young Readers, חטיבה של Hachette Book Group. זכויות יוצרים © 2023 מאת הולי בלאק.

---

היורש הגנוב מאת הולי בלאק ישוחרר ב-3 בינואר 2023. אתה יכול להזמין מראש את הספר ב אֲמָזוֹנָה, בארנס אנד נובל, חֲנוּת סְפָרִים, או אצל מוכר הספרים העצמאי המקומי שלך.