קולות של שינוי: דלרה טהרנצ'י ייסדה את מלאכי קוקו כדי לתמוך בנוער אומנה בלוס אנג'לס

גם בתקופות המאתגרות ביותר בהיסטוריה, חשוב להדגיש את אלה שממשיכים ללכת בעקבות החלומות שלהם ועושים צעדים כדי להפוך את העולם למקום טוב יותר. בכל חודש, Seventeen מכבדת צעירים כמו קולות של שינוי, אלה שעושים שינוי בקהילה שלהם ובעולם בכלל.

---

כשדלרה טהרנצ'י רואה בעיני רוחה את עתידה, היא רואה את עצמה בחזית האקטיביזם באומנה, העלאת המודעות ושיפור המערכת השבורה הקיימת בארצות הברית. זו מטרה נעלה, אבל בגיל 17, הבכיר בתיכון כבר נמצא בדרך ברורה לחולל שינוי אמיתי ועוצמתי.

לפני כשנתיים, דלרה הפכה לאחות אומנה לאחר שאמה, רופאת נשים/רופא נשים בלוס אנג'לס, ילדה תינוק שחווה גמילה מההתמכרות של אמה הביולוגית למת' ולהרואין. במקום לתת לתינוק, קוקו, להיכנס לאומנה, דלרה ומשפחתה החליטו לטפח, ובסופו של דבר, לאמץ את התינוק. לאורך המגיפה ובין שיעורי זום, דלרה דאגה וטיפלה בקוקו, בעוד הרופאים הזהירו את המשפחה מעיכובים התפתחותיים. אבל עד יום הולדתה הראשון, קוקו התריסה נגד הסיכויים ועלתה על כל אבני הדרך ההתפתחותיות של תינוק בגילה.

"ידעתי שאני צריך לעשות משהו כדי להשתמש ביכולות שלי ובמשאבים שלי, כדי להבטיח שלילדי אומנה אחרים יהיו הזדמנויות שוויוניות", אמרה דלרה

שבע עשרה. "במובנים רבים, היותי אחות אומנה פתחה את עיניי לעולם שבמידה רבה [לא הכרתי]. עולם שרציתי להראות לקהילה שלי, כדי שגם הם יוכלו למצוא דרכים לעזור לשפר את מערכות הטיפול הנוכחיות שלנו, לספק משאבים עבור ילדים במצוקה, ומציעים הזדמנויות מעורבות לארגונים מקומיים, יחידים ובתי ספר כדי לתמוך ב-33,000+ ילדי אומנה לָה."

בדצמבר 2020, לאחר שלמד מאחד העובדים הסוציאליים של קוקו על המחסור בתורמים לשנה חלוקת מתנות לחג המולד, דלרה ומשפחתה גייסו מעל 60,000 דולר ב-GoFundMe כדי לרכוש מתנות לאומנה יְלָדִים. הם התחפשו לאלפי חג המולד, קישטו אוטובוס כדי להידמות לפולאר אקספרס, ודפקו מדלת לדלת כדי להגשים משאלות חג. "ידעתי אחרי כמה ימים של משלוח מתנות שאני לא רוצה להפסיק כאן", אמרה דלרה. ברגע זה, המלאכים של קוקו נולד.

כדי לעזור להניע את העמותה שלה, דלרה פנתה לארגוני הסברה שונים מבוססי LA עבור ילדי אומנה, כגון שומרי האהבה. "האדם שנתן לי השראה לפעולה עבד ב-Guardians of Love, וכל הצוות שלהם היה משאב ענק שהשתמשתי בו כדי להבין את מערכת האומנה", אמרה. יחד עם אחותה הצעירה ליילה, דלרה ארגנה סדרה של אירועים עבור המלאכיות של קוקו ולאחרונה השיקה תוכנית חונכות לנוער אומנה במחוז לוס אנג'לס. Coco's Angels סיפקה ציוד חיוני לחזרה לבית הספר, ארגנה מסע מתנות שני לחג המולד - ב בקנה מידה גדול בהרבה - וכבר כמעט שנתיים, הוא תומך בלי סוף עבור ילדי אומנה עִיר.

על מסירותה לשיפור חייהם של בני נוער אומנה ועל מאמציה לשנות את המערכת השבורה, דלרה טהרנצ'י מוכרת בתור שבע עשרה קול השינוי.

17: כיצד התפתחה התשוקה שלך לתמוך בילדי אומנה מאז ייסוד את Coco's Angels?

דלרה טהרנצ'י: הבנתי שרבות מהבעיות שעומדות בפני משפחות אומנה על בסיס יומי אינן נפתרות רק על ידי הצעת כסף או תרומות. זו הייתה תפיסה מוטעית עצומה שהיתה לי להיכנס לתחום השירות הזה. למעשה, אני חושב שהגורמים לבעיות הללו נטועים עמוק בפרקטיקות ובמדיניות המוסדית המונעים מילדי אומנה לקבל את מה שהם צריכים. הבנתי שאמנם אני יכול ליצור ארגון, אבל חשוב לי יותר לרתום את הכוח של הקהילה שלי כדי לבצע יותר פעולות. נעשיתי נלהב יותר ויותר עם כל תוכנית או אירוע שאנחנו מעלים. למדתי ממחקר מדעי ההתנהגות; הצגתי ביריד המדע של מחוז לוס אנג'לס על ירידה בשיעורי שימור ההורים בלוס אנג'לס עקב הורים אומנים שאינם נתמכים. זה משהו שאנחנו צריכים לשנות אם אנחנו רוצים לתת יותר יציבות לילדים האלה, כי זה לא הוגן. הם נולדו לחיים של מצוקה עם מעט מערכות תמיכה שהוקמו כדי לעזור להם.

17: מלבד נסיעות המתנות לחג המולד, אילו אירועים נוספים ארגנתם למלאכיות קוקו?

DT: ערכנו סיור ביצי פסחא דרך [עם Guardians of Love] באפריל 2021. אחרי זה היה כנראה האירוע האהוב עלי עד כה, נסיעה חזרה לבית הספר באוגוסט 2021. דיברתי עם מישהו שגר במרכז להתעללות במשפחה בילדותו, והוא סיפר לי כמה הוא אוהב ללכת ליריד הספרים. אבל זה תמיד היה עצוב אותו מאוד כי הוא לא יכול היה להרשות לעצמו כלום, למרות שהוא אהב אקדמיה וקריאה. ספרים ומשאבים חינוכיים צריכים להיות נגישים לכולם, אבל זו לא המציאות. אני מאמין חזק בכך שלא צריך כסף כדי לקבל השכלה. לגדול במצב מסוים לא מוריד מערך מה שמגיע לך. רציתי ליצור יריד ספרים שוויוני שבו לא משנה מאיזה רקע אתה, לכולם הייתה אותה הזדמנות.

קיבלנו גם מאות ומאות תיקי גב הניתנים להתאמה אישית. זה כל כך חשוב לספק לילדים אומנה משאבים שאין להם, אבל לקחנו את זה צעד אחד קדימה ונתנו להם לבחור את התרמיל, החטיפים והבגדים שלהם לבית הספר. זה הופך את החוויה להרבה יותר בלתי נשכחת עבורם. זה היה אחד האירועים הראשונים ששיתפתי איתם משימת לוס אנג'לס, ועמותות רבות ושונות התכנסו לאירוע זה.

17: האם תוכל לספר לנו יותר על תוכנית ההדרכה?

DT: כשדיברתי עם עובדת סוציאלית במהלך המגיפה, התחנכתי על ההשלכות הבלתי נראות הרבות שעומדות בפני ילדים אומנה בהסגר. למדתי שלרבים אין גישה לטכנולוגיה או WiFi כדי להשלים לימודים מקוונים. כתוצאה מכך נותרו ילדי אומנה רבים ללא השכלה יציבה באותן שנים. כעת, כשבית הספר חזר באופן אישי עבור רבים, ההשפעות של הזמן האבוד הזה ניכרות, במיוחד אצל ילדי אומנה. רציתי ליצור מרחב בטוח לילדים אומנה הזקוקים לסיוע חינוכי, לעבוד עם תלמידי תיכון מוסמכים כך שלא רק שיש להם מישהו תמיד בפינה שיעזור להם בלימודים, אלא גם מי שידריך אותם בכל פעם.

17: מהן התוכניות העתידיות שלך עבור המלאכים של קוקו?

DT: יש לי הרבה. דיברתי עם כמה תלמידים שרוצים להקים סניף של "המלאכים של קוקו" בבית הספר שלהם. ברצוני להגדיל את מסד הנתונים של המורים שלנו כך שישתרע על פני לוס אנג'לס, המדינה, ובסופו של דבר, האומה. אני רוצה ליישם פרקים במכללות, החל מהאוניברסיטה שבה אני לומד בשנה הבאה. לאחרונה עיצבתי קו סחורה שיושק בקרוב וכל ההכנסות יוחזרו למלאכיות קוקו.

אני גם רוצה להרחיב את המחקר שלי ולהמשיך אותו לאורך כל המכללה. אני רוצה לפרסם את הממצאים שלי, כדי שיותר אנשים יוכלו להיות מודעים לאתגרים המובהקים העומדים בפני קהילת האומנה. גידול מלאכי קוקו אומר שאני יכול לחבר אנשים בעלי חשיבה אזרחית יותר עם הזדמנויות לעזור, אבל חשוב מכך, זה אומר ליצור גשר בין ילדי אומנה לשאר בני המשפחה עוֹלָם. זה גשר שצריך לבנות, כדי שנוכל להתחיל לדרוש יותר מדיניות, כספים ותוכניות לילדים אומנה.

17: כיצד השתמשת במדיה החברתית כדי להפיץ מודעות?

DT: בפלטפורמת האינסטגרם שלנו, שיתפתי עובדות על ילדי אומנה בסטוריז ובפוסטים. אני משתמש בחידונים אינטראקטיביים כדי להגביר את המעורבות, מה שמספק גם פלטפורמה לחנך את אלה שאולי לא יוכלו להתנדב באופן אישי. קיבלתי מימון דרך גיוסי תרומות ברשתות חברתיות, שיתפתי תמונות מהאירועים שלנו ואפילו זכה לתמיכה מארגונים ויחידים מתעניינים שראו את העבודה שלנו במדיה החברתית הושיט את ידו.

17: איך אתה מגן על הבריאות הנפשית שלך בתחום העבודה הזה?

DT: אני מנסה לא להקים חומה ביני לבין אקטיביזם אומנה. לעולם לא אוכל להרגיש את מידת מה שעוברים ילדי אומנה על בסיס יומי, אבל אני רוצה לפחות להרגיש את המטען הרגשי שמגיע מהסיפורים שמספרים לי. כשאתה מאכזב את השמירה הרגשית שלך ומאפשר לעצמך להיות פגיע, זה משמש כדלק למאבק שלך למען השוויון.

חשוב להגן על הרווחה הרגשית שלי, כמובן. מגיל צעיר תמיד הייתי רגיש מאוד לאי נוחות של אחרים. חלק מזה, לדעתי, נובע מגידולם של שני מהגרים מהדור הראשון שברחו ממדינה שסועת מלחמה. כשאני מרגיש מבולבל במיוחד, אני מזכיר לעצמי שחוסר אונים לעולם לא ישרת אותי. תחושת חוסר אונים היא נקודת מבט מבוזבזת. במקום זאת, אני יודע שיש לי חובה אתית לאפשר למציאות החיים של ילדי אומנה להעצים אותי. לכל מי שמרגיש סחוט מאקטיביזם, אני מפציר בו לנסות ולמנוע מרגשות לעכב אותם. במקום זאת, השתמשו ברגשות כתזכורת שאמפתיה בפני עצמה היא כוח שיש לרתום. אם נעשה ביעילות, זה יכול להניע פעולות טרנספורמטיביות למטרות האלה שאנחנו חשים כל כך עמוק עבורן.

17: מה המשמעות של להיות זוכה קול השינוי עבורך?

DT: אחרים בתקווה יראו וישמעו על הסיבה שכל כך אכפת לי ממנה. המאמץ והמטרות של המלאכים של קוקו מוגברים. זה מאשר שמה שאני עושה הוא לא עליי, אלא על משהו הרבה יותר גדול ממני. זה סמל לדרך שבה ניסיון של אדם יחיד לחולל שינוי יכול להתפתח למשהו הרבה יותר גדול. אמנם אני מרגיש כבוד גדול, אבל אני מרגיש אפילו יותר כבוד מכך שאני יכול להביא את צרכיהם של ילדי אומנה בראש מעייניהם של אנשים. הכבוד הזה הוא באמת בשבילם.

חלקים בראיון זה נערכו ותמציתו לצורך הבהירות.