הייתי מכור לברזל השטוח שלי וזה כמעט עלה לי בשיער

הזיכרון המוקדם ביותר שיש לי לעשות את השיער שלי הוא כמה הוא היה מבאס. היו לי טונות של שיער אדום מתולתל, שדרש תשומת לב מתמדת. אמי הייתה קולעת אותו וולגשת אותו וכל הזמן הייתי בוכה כי היא משכה חזק מדי וזה כאב. כדי להקל על התהליך, היא החלה לטקסטור אותו. מרקם מרקם הוא קרם כימי הדומה למרגיע, אך עדין יותר, שבו היא השתמשה כדי לשחרר את תלתלי ולהפוך את שערותי לקלות מעט יותר. במשך זמן מה עיצוב השיער שלי הפך למשב רוח, אבל מעולם לא יכולתי לנחש כמה זה ישתנה רק כמה שנים מאוחר יותר.

אמא שלי עשתה את השיער שלי עד כיתה ה 'בערך, ואז הייתי לבד. ניסיתי להעתיק כמה מהסגנונות שהיא נהגה לעשות, אבל הם מעולם לא נראו אותו דבר. בכיתה ו ', מגהצים שטוחים הפכו לפופולריים, וכולם התנדנדו עם שיער חלק במיוחד. אבל לקח לי שעות להחליק את השיער שלי, שבמשך חיי התחזוקה הנמוכה היה פשוט יותר מדי עבודה. אז שאלתי את אמא שלי אם אפשר להרגיע את השיער. זה נראה כמו הפתרון הפשוט. לכל מי שהכרתי עם שיער רגוע היו כל הזמן וילונות של שיער חלק וחלק, וזה לא נראה כמו הרבה עבודה. אז הלכתי למספרה וקיבלתי מרגיע, בלי לדעת שפשוט נרשמתי לשנים של ביקורי מספרות ותחזוקה מתמדת.

ברגע שהתחלתי תיכון והבנתי שמרגיעים היו כאלה לֹא תחזוקה נמוכה - בין צורך לוודא שאתה מרגיע צמיחה חדשה, נסיעות למספרה למכה כל שבוע, וטיפולי מיזוג עמוקים קבועים כדי לשחזר את הלחות שהמרגיעה שאבה משערי - הייתי נחוש שיהיו לי תלתלים שוב. עם זאת, לא רציתי רק תלתלים. רציתי את גלי החוף-הרופפים שהפכו פופולריים באותה תקופה, כמו התלתלים חסרי הדאגות של אדריאן ביילון בנות הצ'יטה סרט. הבעיה היחידה הייתה, שלא כך נראו תלתלי הסליל הטבעיים שלי, אז החלטתי שאני צריך פרם מתולתל. שמונה חודשים לאחר שהרגעתי את השיער, הלכתי למספרה לעוד טיפול כימי גדול. כשיצאתי מהסלון התלתלים שלי נראו יותר שירלי טמפל מאשר אדריאן ביילון, אבל הבנתי שאחרי שהם יתמקמו יהיו לי התלתלים המושלמים שחלמתי עליהם.

בימים שאחרי הפרם קיבלתי המון מחמאות על השיער - החבר החדש שלי מהתיכון סיפר לי שתמיד ייחלה לתלתלים כמו שלי. עדיין לא שטפתי את השיער שלי, כיוון שפרם צריך כמה ימים להתמקם בו, אבל ברגע שהגיע הזמן התרגשתי לראות איך ייראה השיער החדש שלי. כשנכנסתי למקלחת והתחלתי בשמפו, השיער שלי הרגיש קצת יותר סבוך מהרגיל, אז עברתי להתנות אותו. לאחר שהיה לי מרכך בשיער שלי, גרפתי דרכו מסרק רחב שיניים כדי לסלק אותו, ומשכתי גוש גדילי בגודל סופטבול באמצע ראשי.

מיד קפאתי בבהלה ולבי התחיל לדפוק מהחזה שלי. לא האמנתי למה שאני מחזיק בידי. השיער שלי, השיער האמיתי שלי, איך נראה והרגשתי את כל של השיער שלי, כבר לא היה על הראש שלי. למרות שהחזקתי אותו בידיים, המוח שלי עדיין לא קיבל אותו, אז העברתי את המסרק בשערתי בפעם השנייה. אבל ככל שסרקתי יותר, כך נשרו לי יותר שיער מהראש. לא הייתי צריך אפילו לסרק אותו; רק נגיעה בו גרמה לשיער שלי לנשור בקלות כה רבה שהתחלתי לתהות אם זה אפילו חלק מהראש שלי מלכתחילה. יצאתי מהמקלחת כדי להעריך את הנזק, וזה בדיוק מה שחששתי ממנו. הייתה לי קרחת ענקית ממש באמצע הראש. נשברתי בשלולית דמעות, הבכי שלי היה כל כך חזק שההורים שלי מיהרו לשירותים לראות מה קרה אבל לא הצלחתי אפילו להוציא את המילים החוצה. איך הייתי אמור ללכת לבית הספר למחרת בלי שיער? איך אסביר את זה לחברים שלי? ניסיתי לשכנע את הוריי לאפשר לי להישאר בבית מבית הספר, וכשזה לא עבד, ביליתי את כל הבוקר למחרת בבית הספר בבכי במשרד היועץ שלי.

מכיוון שהשהייה בבית לנצח לא הייתה אופציה, אימצתי סגנון שיכסה את הנקודה הענקית באמצע השיער שלי. כל יום הייתי מיישר את הפוני שלי לכסות את המצח (עוד חוסר ביטחון שלי) ומחליק את שלי שיער חזרה לתוך לחמניה, משטף אותו החוצה כדי שאף אחד לא ינחש שחצי מהשיער שלי היה חָסֵר. כך התלבשתי כל יום בימי שנת הלימודים הראשונה, השנה השנייה והשנה הצעירה, עד שהייתי מבוגר.

בשנה האחרונה רוב השיער שלי צמח בחזרה, והצלחתי ללבוש את השיער שלי בסגנונות אַחֵר מאשר לחמנייה. מכיוון ששנת הבגרות מלאה באירועים מיוחדים - יום בכיר, טיול בכיר, מופעי כישרונות ומכלולים אינסופיים - הרגלתי לגהץ את השיער לכל אירוע מיוחד. ברוב הימים עדיין הייתי מנדנדת את הלחמנייה שלי, אבל בימים שבהם ניצלתי את הזמן להחליק את השיער - מה שלקח בערך שעתיים בלילה שלפני, בתוספת 20 דקות נוספות בבוקר כדי לוודא שזה מושלם - כולם אהבו זה. המורים שלי החמיאו לי, חבר'ה שמעולם לא שמו לב אלי בעבר אמרו שאני נראית נחמד, ואפילו בנות שמעולם לא דיברתי איתן היו אומרות לי שיש לי שיער יפה. המחמאות גרמו לי לרצות להחליק את השיער בתדירות גבוהה יותר, ובסוף השנה, הייתי מגהצת אותו מדי יום. אפילו הבאתי את הברזל השטוח שלי לסיום וביליתי את כל השעה מאחורי הקלעים בנגיעה בשיערי בניסיון להילחם בחום יולי הרוחב של 95 מעלות.

כשהתחלתי את לימודי הקולג 'בסתיו, שיער חלק לגמרי הפך לחלק מכריע בהערכה העצמית שלי, כך שיום ההתייצבות הטריים שלי הגעתי עם מכה רעננה. השיער האדום שלי נראה בהיר יותר כשהיה חלק, ושיער אדום טבעי הוא דרך קלה התחל שיחה כשאתה לא מכיר אף אחד - אנשים תמיד רוצים לדעת אם זה או לא שֶׁלִי צבע טבעי. מעולם לא היה לי חבר רציני בתיכון, אז אהבתי במיוחד את תשומת הלב שממנה קיבלתי חבר'ה, וכמעט הכל התחיל עם מחמאה על השיער שלי, אז דאגתי שזה ייראה טוב כל הזמן זְמַן. התעוררתי מוקדם מדי יום כדי לגהץ אותו לפני השיעור, ואז הייתי עוזב על המגהץ שלי כך שהיה חם בין השיעורים לצורך נגיעות. הייתי מגהצת את השיער שלי בכל מקום בין 3-10 פעמים ביום.

ידעתי מניסיון מה נזק כימי יכול לגרום לשיער שלך, אך מעולם לא שמעתי הרבה על נזקי חום, אז כשהלכתי למספרה והם אמרו לי שהם חייבים לחתוך הרבה מהקצוות שלי, פשוט הבנתי שזה נוֹרמָלִי. בכל פעם שהלכתי למספרה הם היו מנתקים עוד סנטימטר, וכשהייתי באמצע השנה הראשונה שלי הייתה לי בוב באופן רשמי. אבל עדיין לא עלה על דעתי שגיהוץ שטוח הוא הבעיה. כשחזרתי הביתה לחופשת החורף תכננו אני וחברי מהתיכון לילה לבלות יחד, וברגע שראיתי אותם הראשון השאלה הייתה, "מה קרה לשיער שלך?" חבר קרוב שלי אמר שזה נראה כאילו זה שוב נשר, ואחר אמר לי שזה נראה שבור ומטוגנים. למרות שידעתי שהם סתם סקרנים, ההערות עקצו. הרגשתי שכל הזמן שביליתי בניסיון לגרום לשיער שלי להיראות מושלם הוא בזבוז זמן.

הבנתי שאם אני רוצה להציל את השיער שלי, אצטרך לבצע כמה שינויים משמעותיים. חשבתי שאם אתחיל לסדר את השיער במספרה במקום לעשות את זה בעצמי זה יעזור. אז ביליתי את השנתיים הקרובות במספרה בכל יום ראשון כדי לקבל כביסה וסידור, מתוך אמונה שטיפולי ההתניה העמוקים שלהם נלחמים בכמויות החום המוגזמות שהופעלות על השיער שלי. ידעתי שהשיער שלי לא בריא כמו פעם, אבל חשבתי שזה נראה בסדר. ואז יום אחד הגיע החבר של חבר שלי ופגש אותנו במספרה והוא אמר לי שאני נראה כאילו אני מקריח. נשבר לי הלב - הרגשתי שאני שוב בן 13, בוכה בחדר השינה שלי על השיער. בערך בתקופה זו החלה התנועה הטבעית להתגבר, ויותר ויותר אנשים אימצו את המרקם הטבעי שלהם וויתרו על מרגיעים ומגהץ שטוח. אמנם שנים לא טיפלתי בשיער בכימי, אך הנזק נגרם ונראה שהדרך הטבעית היא האפשרות היחידה שלי.

המשימה נראתה מרתיעה. הייתי צריך ללמוד איך לסדר ולדאוג לשיער שלי שוב. תהיתי מה יחשבו חברי ובני משפחתי, או החבר החדש שלי בקולג ', שהכיר אותי רק בשיער חלק. השיער שלי היה רחוק מלהיות מתולתל, ואפילו עם כל מוצרי השיער המתולתלים בעולם לא יכולתי לקבל יותר מאשר גל קל משיערי הפגום בחום. אבל הבטחתי לעצמי שאעמוד בזה. לא יכולתי לוותר על תרנגול הודו הקרה מברזל שטוח, אבל עברתי מיישורו כמה פעמים ביום לפעמיים בשבוע, ולאחר מכן פעמיים בחודש. שילבתי סגנונות הגנה נוספים במראה היומיומי שלי, כמו צמות ופיתולים, ואפילו הלחמנייה שחשבתי שהשארתי מאחור בתיכון.

לקח הרבה זמן עד שראיתי תוצאות, אבל בערך כשנתיים התחלתי לראות את השיער שלי ממש מתכרבל שוב. הרבה מהקצוות שלי עדיין היו מתים ופחדתי לוותר על האורך הקטן שיש לי, אבל ברגע שהתחייבתי להסתפר קצר השיער שלי היה בריא פי עשרה. חיבוק השיער הטבעי שלי שינה את חיי בדרכים שמעולם לא שקלתי: כבר לא פחדתי להיתקע בגשם, או ללכת לשחות עם החברים שלי, או להזיע כשאני מתאמן. כבר לא נשאתי ברזל שטוח בארנק שלי רק אם הייתי צריך מגע. עדיין הלכתי מדי פעם לסלון לשטוף ולערוך, אבל שמרתי אותו לאירועים מיוחדים.

בשנה שעברה קיבלתי את ההחלטה לשחרר את כל השנה ללא חום. ללא מגהצים שטוחים, מגהצים מסתלסלים, מייבשים, שום דבר. זה היה צעד ענק בשבילי, במיוחד בהתחשב במהלך השנתיים שהפכתי לטבעיות, מעולם לא שחפתי את השיער. אבל ידעתי שאצטרך לנקוט באמצעים דרסטיים כדי לוודא שהשיער שלי בריא ככל האפשר.

בימים אלה התלתלים שלי נראים טוב יותר מאי פעם. הם עדיין מעולם לא התאוששו מהשנים והשנים של חום ונזקים כימיים, כך שהשיער שלי דק וקצר בהרבה מימי הזוהר שאני זוכר כילד. אבל זה בריא, ואני מקווה שככל שאמשיך לטפל בזה, חלק מהאורך והעובי יחזרו. אם לא, זה גם בסדר. בגלל עכשיו אני גם בריא יותר - אני כבר לא מרגיש צורך לשנות את המראה שלי. לקח לי 11 שנים של חומרי מרקם, מרגיעים, תוספות, נזקי לב, יותר מדי סטיילינג וכמעט שאיבדתי את כל השיער שלי כדי להבין שהשיער שאני רוצה נמצא שם כל הזמן.