לאן שהמטען האבוד הולך

זו אמת לא נוחה, אבל יש פעמים בחיים שהאובדן שלך הוא באמת רווח של מישהו אחר. קח למשל את האדם שהשאיר זוג משקפי שמש של טום פורד ויטני על מטוס עליו עלו בקיץ 2012, למשל. מצאתי את הגוונים הגדולים להפליא ב מרכז מטען ללא תביעה בסקוטסבורו, אלבמה, באוקטובר של אותה שנה. חשקתי בהם כבר שנים רבות, כנראה לאחר שראיתי אותם על כמה גוונים בלתי אפשריים עקרות בית אמיתיות כוכבת בביקיני זעיר וזעיר. כשראיתי את תג המחיר של 50 $, גלגלי העיניים שלי כמעט צצו לי מהראש. הכנתי קו ישר לרשום.

איך הגיעו השמשות האהובות שלי לחנות יד שנייה מאה קילומטרים משדה התעופה הקרוב? זו שאלה מותחן נחקר לאחרונה, והסיפור האחורי מרתק למדי. בארה"ב, פחות מאחוז אחד מהמטען המסומן אינו מגיע לתביעת כבודה, כך מדווח האאוטלט, אך איפשהו בין 80 ל -90 אחוזים מהתיקים הנותרים. הם חזר תוך 48 שעות. תשעים ושמונה אחוזים מהתיקים האבודים מוחזרים תוך שבעה ימים. משם חברת התעופה מקדישה תקופה של 90 יום להתאמת תיקים שלא במקומם עם בעליהם החוקיים. בסופו של דבר, הסיכויים "באמת לאבד את התיק שלך בטיסה לארה"ב [הם] אחד מכל עשרה אלף", כותב מאט מלצר של מותחן.

לאחר מכן, חברות התעופה מחזיקות באופן חוקי במטען האבוד והן אחראיות להחזר כל נוסע עד 3,500 דולר, על פי הגבעה. לקוחות שמרגישים שהצעת הפיצויים הוגנת בדרך כלל מוותרים על החיפוש בשלב זה. אחרים "מגזימים במה שיש בכדי לקבל תשלום ביטוחי גדול יותר" ולוקחים את הסיכויים שלהם במחלקת ההונאה של צוות המטען, על פי Thrillist.

מוכר הביטוח דויל אוונס ייסד את מרכז הכבודה ללא תביעה בשנת 1970 עם 300 דולר והרעיון הגאוני לרכוש מזוודות נטושות מתחנת אוטובוס מקומית. הוא מכר את תכולת הרכישה הראשונה בכמויות גדולות על שולחנות כרטיס בבית שכור. העסק היה להיט והתרחב במהירות לרכישה מחברות תעופה מסחריות ומטען כאחד, מה שמסביר את המון שמלות של נורמה קמאלי עם תגיות שעליהן נתקלתי במהלך הביקור שלי בקמעונאי בגודל 40,000 רגל מרובע מֶרחָב. כיום, ל- UBC יש חוזה בלעדי עם חברות התעופה ומחזיקה כמעט 2 מיליון פאונד סחורה בשנה - כולל אלקטרוניקה, ציוד אתלטי, ספרים ושמלות כלה.

המרכז מרוויח חלק ניכר מהכסף שלו מפריטים שנשארו מאחור-חברות התעופה אינן אחראיות לדברים שנותרו בגב המושב כיסים או פחי תקורה - וכתוצאה מכך נגרמים ארגזי גאדג'טים אלקטרוניים וחפצי ערך אחרים כגון, ככל הנראה, משקפי השמש השייכים לי כעת.

יש גם צד פילנתרופי ל- UBC, אז היה סמוך ובטוח שהמטען האבוד שלך לא רק יועיל למחפשי העסקות החמדנים כמוני. לחברה קשרים עם עשרות ארגונים ברחבי העולם ותורמים באופן קבוע ציוד רפואי בשווי מיליוני דולרים למדינות מתפתחות. אחת היוזמות שלה בונה מחדש כסאות גלגלים שבורים לילדים ולמבוגרים הזקוקים להם. תוכנית "מטען לאב" שלה מספקת מזוודות מצוירות ביד לילדים שעוברים לבתי אומנה.

לפעמים, יש לי תחושת רחמים חולפת על האישה שהציבה את משקפי השמש של וויטני בטיסה. שוב, אם הייתי משלם קמעונאי מלא עבור כל דבר שטום פורד, כנראה שאזכור להביא אותו איתי מהמטוס.