קרא את שני הפרקים הראשונים של ספרה החדש של בלה ת'ורן "נשיקת הסתיו"!

התחלנו להיות אובססיביים לגבי האלטר-אגו של בלה ת'ורן, סתיו רומן הבכורה שלה,סתיו מפלים. כעת, היא חזרה לשנת הלימודים הצעירה בסרט ההמשך, נשיקת סתיו, והתכוננו להרבה דרמת אהבה עסיסית. למרות שעלינו להמתין עד נובמבר (למה ?!) כדי לברר מה קורה אחר כך, אתה יכול לקרוא את שני הפרקים הראשונים ממש עכשיו. עיין בקטע הבלעדי הזה מתוך נשיקת סתיו (וגם הזמנה מראש העותק שלך כדי שלא תפספס!).

~ פרק 1 ~

"בוא נלך!" אני צועק. אני כבר צחקתי במשך שעתיים, אז הקול שלי משתולל בגרון. אני מזיע דליים למרות שאני לובש טנק ומכנסיים קצרים - בתחילת אוקטובר - אבל אני רגיל לזה עכשיו. ככה הם החיים באוונטורה, פלורידה. אנו מזיעים עד שסופות הרעמים מרעיפות אותנו נקיים, ואז אנו מזיעים שוב. "לכו לאינדיאנים!"

"בלי הודים!" למרות שהיא ממש לידי, חברתי רנזי צריכה לצעוק אז אני אשמע אותה בקהל. "זכור?"

"רנזי, קדימה," אני מייבבת. "זה שם הקבוצה!"

"זה פוגע בילידים האינדיאנים!" היא יורה לאחור. "יש לי את כל העתירה המקוונת."

"את עושה את זה רק כדי שזה ייראה טוב ביישומים בקולג '," אני מזכיר לה. ואז רעש הקהל עולה מיליון דציבלים ושנינו מקציפים את פנינו לכיוון השדה. בחור במכנסי טורקיז צמודים רץ ממש ממש מהר וממשיך להתרחק מהדרך של בחורים במכנסיים שחורים צמודים.

"כן!" אני צועקת כאילו יש לי מושג מה קורה. "כן! ללכת!"

השאגה ההולכת וגוברת מהקהל אומרת לי שעודד היה הבחירה הנכונה. אני ממשיך לצרוח כשהבחור הטורקיז רץ כל הדרך לחלק המגרש עם שם הקבוצה שלנו. אפילו אני יודע מה זה אומר.

"טאצ'דאון!" כל החברים שלי ואני צורחים את זה ביחד, ורנזי ואני כל כך מתרגשים, אנחנו זורקים ידיים אחד סביב השני ו לקפוץ למעלה ולמטה, אבל רנזי מתרחק כדי לצעוק על חברינו ג'יי ג'יי. וג'ק על שעשה גרסה גרועה של שבט אינדיאני לִרְקוֹד.

"הֶתקֵפִי!" היא צועקת ומצביעה עליהם.

"רנזי, חצי האצטדיון עושה את זה," אני אומר לה. "אתה חייב לשחרר את זה." ואז אני רוכן על פני החבר'ה כדי לצעוק על הרעש, "טי, יש לך את הפופקורן?"

היא מהנהנת, ואז חוטפת על פני ג'יי ג'יי. וג'ק כדי שתמסור לי את הדלי והיא, רנזי, ואני יכול לשתף אותו. היא נשענת אל ראשי הרבה יותר נמוך משלה ומצביעה על בחור שלוש שורות מולנו וקצת בצד. "יש החבר שלך."

אני עושה לירוק על הפופקורן. הבחור חייב להיות לפחות בן חמישים-אנחנו מקבלים הרבה אלומים במשחקי Aventura High-ויש רוטב נאצ'ו מושחל בזקן שלו מדי עבות מדי בשביל לחות מסוג זה.

"התרחק מהדלי," אומר לי רנזי, אבל אני כבר סורק את היציעים לקאמבק ראוי. ואז אני שומע את הדריכה הכפולה החזקה שמשמעותה שאנחנו עומדים להתחיל עוד טקס כדורגל.

"הֲגָנָה!" לדקוע-לדקוע. "הֲגָנָה!" לדקוע-לדקוע.

אני מצטרף. אין לי מושג למה אני שורש, אבל הצד שלנו של האצטדיון הוא שאומר את זה, אז זה בטוח שזה משהו טוב. בנוסף, המעודדות שלנו צועקות יחד. אני מוצא את חברתי אמאליטה ביניהם. היא הקצרה ביותר וכנראה העגולה ביותר, אבל היא מוציאה מכל קנה על הנבחרת. אני מחקה את תנועות היד שלה כשאני ממשיך לעודד.

האיצטדיון כולו - או לפחות הקבוצה הביתית - מתהדהם ומהדהד עם הרגליים והצעקות שלנו. אני מרגיש שאני חלק ממשהו ענק, כאילו יש לי חוויה פראית מחוץ לגוף שאני משתפת עם כל השאר כאן.

כדורגל בתיכון הוא הספורט הגדול ביותר בעולם.

מעולם לא הבנתי זאת כשגרתי במרילנד, כי שם, זה לא היה. הנה, זה ענק. בנוסף, עכשיו אני מבין איך זה עובד.

הנה העסקה. זה מתחיל ביום שישי בבית הספר, כשכולם מתחרים לראות כמה פריטי לבוש בצבעי בית הספר אתה יכול לערום על גופך. אומנם, צבעי בית הספר שלנו הם טורקיז וסגול - לא שילוב שהייתי ממליץ בשום מקרה אחר - אבל ביום המשחק זה עובד. האביזרים נחשבים, וכך גם צבע הפנים.

אז אני מניח שזה יהיה הרבע הראשון של משחק הכדורגל - Fashion Pile -On. ואז יש עצרת פפ מיד אחרי הלימודים. עצרות פפ בחזרה למרילנד? צולע ולא מגניב. הנה זה דבר, ואני עוסק בדברים. כולם הולכים, והכל לצרוח את הגרון שלך משופע יותר משל אחרים. זה כמו הרבע השני-השריק-אוף. הרבע השלישי כולל מהירות: אתה זורק הביתה, מחליף את הסט הישן של בגדי בית הספר שלך לבוש טרי, קח את כל החטיפים אתה יכול לרסק לתוך צידנית, ואז לפגוש את החברים שלך במיקום שנקבע מראש עם הרבה זמן להגיע לאצטדיון ולמצוא מקומות לפני מִשְׂחָק. הפרטים חיוניים כאן. אתה צריך להשיג את הרמה המקסימלית של חמוד בפרק הזמן המינימלי, כי היציע מתמלא מהר. נקודות נוספות על הבאת החטיפים הטובים ביותר, עונשים על אי הגעה עם קבוצת חברים מספיק גדולה. ארבע זה המינימום המקובל.

הרבע הרביעי הוא מופע המשחק לפני המשחק, כלומר בית הספר שלנו מתגרה במבקרים בצד השני של האצטדיון. הרבה דפיקות יציע, עוד צרחות, ואתגר לא לצפוף את כל החטיפים לפני תחילת המשחק. כשהלהקה מגיעה למגרש, זה מסמן את סוף הרבע הרביעי: זמן להתכוונן ולקחת סלפי בזמן שהם מנגנים את שיר בית הספר, ואז צורחים כמו משוגעים כשהבחור ברשות מכריז על שלנו שחקנים. אנחנו מפרגנים כאילו הם כוכבי רוק כמו קיילר לידס, אפילו שהם רק הטמבלים שעשו קולות פה במהלך הכינוס האחרון בבית הספר. עד כדי כך אנו נפשיים.

הרבע החמישי? המשחק. הגיע הזמן להבין אילו שחקנים נראים טוב בגרביונים בכדורגל שלהם ואילו אתה מעדיף לא לראות; לצלם סלפי ביציעים ולפרסם באינסטגרם; לשחק "יש את החבר שלך" תוך הצבעה על המועמדים הפחות סבירים; סיימו את החטיפים שכולם הביאו וערפו על הפופקורן והנאצ'וס בחסות בית הספר היוקרתית ביותר. או שתצעק לחברים שלך על רעש האיצטדיון או, אם משהו הוא סוד, תסתובב בשורה שלך כדי שתוכל להגיע לאוזן של מישהו.

אה כן - ובכל פעם שהבחור ברשות נשמע ממש נרגש, אתה יודע שהגיע הזמן להסתכל על השדה. אם אחד החבר'ה שלנו תופס משהו ממש רחוק, בועט במשהו דרך העמדות, או כשאנחנו רצים לתוך האזור שבו שם הצוות מצויר על הדשא, אנחנו יכולים לעשות רעש כמו בני אדם אפשרי.

זה מדהים.

אה, אז יוצא החוצה אחר כך. אתה מקבל אוכל שמנוני ומתקתק, וכולם נשמעים שהם במנהרת רוח כי האוזניים שלך מטוגנות מכל הצעקות. זה כאילו אתה צף על ענן מדהים. זה אפילו לא משנה אם הקבוצה מנצחת או מפסידה, אלא שאתה זוכה לצרוח יותר אם היא מנצחת, אז זה קצת יותר כיף. הדבר שאחרי יהיה הרבע השישי, אני מניח.

זה יותר מדי רבעים? אני ממש גרוע במתמטיקה.

אני שומע שאגה נוספת מהקהל.

"טאצ'דאון!" אני מצווח, רק שהפעם אני צועק לבד.

ג'יי ג'יי. רוכן מעל טיילור. "המגע שלהם", הוא מודיע לי. "גרביוני הכחול שייכים לך."

הוא הקניט אותי, אמר לי שאני צריך תירוץ עצוב של חרוז כדי לזכור איזו קבוצה הייתה שלנו. "הו, בבקשה, כאילו מעולם לא עשית טעות כזו. האם הלכת בכלל למשחקי כדורגל לפני שהגעתי לכאן? "

ג'יי ג'יי. וטיילור החליפו מקומות כדי שאני ואני יכולים להמשיך לדבר בלי לצרוח. "אתה מנסה להגיד שהגעתך למקום שינתה את חיי?"

"שיניתי את זה לטובה."

רנזי תופס את זרועי באחיזת מלחציים ומצביע על השדה. "סתָיו! זה שון! הם עשו הבהוב פרעושים אבל לא היו לו מקלטים קיימא! הוא רץ עם זה! "

הרשה לי לתרגם זאת ל- Autumn-Falls-es:

"סתָיו! זה שון! רעם-טשטוש-סטטי-רעש-התנפחות... רץ!"

רץ? שון? בגרביונים האלה?

הסתובבתי והתבוננתי.

הלוואי שיכולתי לומר שזה אחד הרגעים שבהם הזמן האט והייתי יכול לספוג כל מהלך שלו כשהוא מגביל את המגרש, אבל זה לא עבד כך. אם הייתי רוצה את הסלמו-מו, הייתי צריך לצפות בסרטוני המשחק ולשחק אותו כך, וזה יהיה פשוט מצמרר. חוץ מזה, למרות ששון נראה טוב על המגרש, הקסדה שלו הסתירה את התכונה הטובה ביותר שלו - העיניים הכחולות האלה שגרמו לי לחשוב על פריכות בריכות, מפלים צלולים, והרצת ידי על שרירי הזרוע שלו כשהוא מושיט את החלק האחורי של הראש ומושך אותי סגור... .

וואו, זה קצת יצא מהכל, במיוחד מכיוון ששון ואני כל כך לא שם. לא עוד. לא שהיינו. כלומר, היינו בערך. התנשקנו. רק לא בדרך השיא-של-גותית-רומנטית שדמיינתי בראש. וזה היה לפני שעשיתי כמה דברים טיפשים... לחזור לרנזי על שעשה דברים רעים... מה שהתברר שהיא עשתה בעיקר כי רצתה את שון וקנאה. אבל אחרי שהכל ירד, הוא לא רצה להיות עם אף אחד מאיתנו והכל נהיה גרוע ומסובך ואני לא שכנעו אף אחד במדינה חוץ מאמי, אחי, סבתי ואולי ג'יי ג'יי. ואמליטה אי פעם תדבר איתי שוב.

אבל אז עשיתי משהו נחמד בשביל טיילור. ומכיוון שהיא חברה הן בקבוצת שון/רנזי/זאך והן בקבוצת אמאליטה/ג'יי ג'יי/ג'ק, היא הצליחה להפליא להפליא להפליא את כולנו.

אם היא לא הייתה נראית כמו בובת ברבי, הייתי חושבת שהיא מכשפה.

או שאולי היא נראית כמו בובת ברבי כי היא מכשפה.

"אוווו," הקהל גונח כשחבורה של בחורים משליכה את עצמם על שון. האחרון בערימה חייב להיות מאתיים פאונד. איך שון נושם מתחת לכל זה?

"היי, טיי", קוראת רנזי, וטיילור שוב מחליפה מקומות עם ג'יי ג'יי. אז היא ממש לידי. "יש החבר שלך."

רנזי מצביע על בחור שזז בדרכנו במעלה המדרגות. הוא מזנק במהירות, כאילו הוא דיבר עם מישהו ביציע תחתון ועכשיו הוא חוזר למושב שלו. למרות החום והלחות המטורפים, הוא לובש כפתור לבן עם שרוולים מופשלים. לפחות הוא במכנסיים קצרים. הם אדומים ומתמתחים עד ברכיו. מגב שיערו החום מקפיץ בשובבות כשהוא רץ.

טיילור נדלקת. היא מנופפת בזרועותיה. "ריאן! ריאן! "

ריאן מביט וזוהר לא פחות כשהוא רואה אותה. הוא מותח את זרועותיו. "שרה, יקירתי!" הוא צועק.

"שמיים, אהובתי!" היא בוכה. היא דוחפת את דרכה על פני רנזי ואני כדי שהיא תוכל לזרוק את זרועותיו סביבו. הוא גבוה ממנה בכמה סנטימטרים, ושניהם מתנדנדים הלוך ושוב כשהם מתחבקים. כשהם מתפרקים, ריאן מחזיק את ידיו על כתפיה ומביט לה בעיניים כאילו אין אף אחד אחר בעולם.

"אתה אוהב את זה?" הוא שואל, ואני לא בטוח אם הוא מדבר על המחזמר שהם רק שיחזרו או על האווירה המרגשת המטורפת סביבנו. אבל זה לא משנה לטיילור - היא אוהבת כל דבר שריאן עושה.

"מעבר - כל כך כיף!"

"אני יודע! בשבוע הבא עלינו לשבת יחד, בסדר? "

"אני אשמח לזה!"

"התקשר אליי הלילה," הוא אומר. "אנחנו יכולים להריץ קווים."

"כן!"

"בוצע." הוא שוב מושך אותה פנימה ומנשק אותה על הלחי; ואז כשהוא רץ במעלה המדרגות, הוא שר, "מעולם לא הייתי מאוהב בעבר... עכשיו בבת אחת זה אתה... זה אתה לנצח יותר.. ."

זה שיר של בנים ובובות. זה מחזמר הסתיו, וטיילור מגלמת את אחת ההובלות הנשיות. ריאן משחקת את החבר שלה בתוכנית, והיא מתה שהוא ייקח את אותו תפקיד בחיים האמיתיים. לאחר שהוא עוזב, היא מרחפת בחזרה אל מושבה.

"גיי," אומרת רנזי.

"שתוק!" טיילור מצלצל.

"אני לא אומר שזה רע," אומרת רנזי. "רק שזו עובדה."

"לא כל שחקן הוא הומו", אומרת טיילור.

"לא שחקן - בחור תיאטרון מוזיקלי בתיכון", מבהיר רנזי.

"לא כל בחור תיאטרון מוזיקלי בתיכון הוא הומו!" טיילור שומר. "קיילר לידס בהחלט לא, וקראתי שהוא גדל כמעט בתיאטרון מוזיקלי".

קיילר לידס היא במקרה האובססיה האישית שלי, אבל טיילור ואמליטה נאלצו לבלות איתו באביב האחרון "ליל חלומות". הם שרו קריוקי באותו לילה, וכנראה שקיילר אמר לטיילור שהיא כל כך טובה שהיא צריכה לנסות מחזות זמר. השאר היסטוריה.

"קיילר לידס הומו לגמרי", אמר ג'יי ג'יי. אומר.

"שתוק!" אני אומר.

"מה עם ריאן דארבי?" רנזי רוכן קדימה לשאול את החבר'ה.

"גיי", ג'יי ג'יי. עונה וג'ק מיד מוסיף, "אה כן. בלי שאלה."

טיילור מתיישבת במושבה, נראית מטושטשת. "אני שונא את כולכם, ואף אחד מכם לא מוזמן לחתונה שלי ושל ריאן."

קרן אוויר נושבת. ההמון מתפרץ. אני מחפש את לוח התוצאות, אבל כולם על הרגליים ואני לא יכול לראות את זה.

"מה קרה? האם הבקענו? "

"זה נגמר!" ג'ק צועק. "ניצחנו!"

"WE WOOOOOON!" אני צורחת. אני מזנק ויילל וקופץ למעלה ולמטה, והפעם כשהלהקה יוצאת למגרש ומנגנת את שיר בית הספר, כולנו שרים יחד.

"הגשה רכה?" טיילור שואלת. כבר יש לה את הטלפון שלה, מוכנה לשלוח הודעה לאיימס כדי שתוכל לפגוש אותנו בכל מקום שאנו הולכים ברגע שהיא תחליף את המדים שלה ותעשה כל מה שמנהלים מעשירי טקסים מוזרים לאחר המשחק. ג'ק מניח שזה קשור להקרבה אנושית, אבל ג'ק מוזר.

"צריף בחוף דירפילד," אומר רנזי, וכבר שולח לו הודעה. "אני אומר לשון."

לרגע אחד אני רוצה להתנפל על רנזי ולנשום אש, אבל אז אני שולט בזה. הדבר הקנאי מטורף. שון ורנזי אינם זוג. שון הבהיר לגמרי אחרי שהכל ירד באביב שעבר שלמרות שיש לו רגשות לשנינו, הוא גם די נגעל משנינו ורק רצה להיות חברים. וכן, רנזי מקווה כמוני - אם לא יותר - שהוא ישנה את דעתו ויעבור מחברנו לחבר שלה. ובוודאי, היא מכירה אותו לנצח, יודעת כל פרט על חייו, כולל כל הקטן דברים שהוא הכי אוהב, והיא נראית כמו דוגמנית של ויקטוריה'ס סיקרט, כך שהסיכויים נראים בה טוֹבָה. אבל אני יודע שאני זה עם היד העליונה. בזמן ששון היה רחוק מהעיר כל הקיץ כשהסתובב עם אחיו הגדולים והגיע למחנות כדורגל בקולג ', הוא שלח לי הודעה כמעט כל יום. יש לי את התמונות בטלפון כדי להוכיח זאת: צילומים שלו עם ציוני דרך מוזרים מכל רחבי הארץ: הוא מגחך עם הפסל של הענק הג'ולי הירוק במינסוטה; מתרפקים ליד פסל של קוף גרב ענק באילינוי; מעמיד פנים שהוא זורק מקל למשפחת הכלבים פארק פארק-כלב לינה וארוחת בוקר בצורת איידהו בצורת ביגל ענק.. .

דברים כאלה. דברים שהוא ידע שאעריך ויחשוב שהם מצחיקים. דברים שהראו שהוא חושב עלי כל הזמן. ולא, כשהוא חזר הביתה, הוא לא רץ אל ביתי, סחף אותי לזרועותיו ונשק אותי - לא שהייתה לי הפנטזיה הזאת... יותר מפעם אחת בשעה - אבל הוא תמיד סמיילי וקצת פלרטטני ואנחנו עדיין מסמסים ומתלוצצים כל הזמן.. .

זה יקרה זה מה שאני אומר. שון ואני יקרה. אני רק צריך להיות סבלני ולהמשיך להזכיר לעצמי שלא משנה איך רנזי יראה את זה, אני זה שאליו הוא זז, לא היא. זה שמי כתוב בדשא של אזור הקצה שלו.

או משהו כזה.

~ פרק 2 ~

עכשיו יצאנו מהאצטדיון, ואני רוקד והולך כשאנחנו עושים את דרכנו לחניון. זה דבר מאוד אמאליטה לעשות, אבל אני בשיא מהמשחק וכל מכונית מסביב בוערת שלהם מכשירי רדיו משוגעים בקול רם מהחלונות הפתוחים וצועקים וצופרים על כל מי שלובש צבעי Aventura High. אנחנו "WHOOO!" חזרה לכל אחד. כשהשמש זורחת, אני יכול אפילו להעמיד פנים שקריר בחוץ, אם כי למעשה יש עדיין לפחות שמונים מעלות בחוץ וכל כך לח שאני מוכן לקפוץ לכל גוף של נוזל קריר. כוס מיץ תפוזים, זה יהיה בסדר. הייתי צולל ישר פנימה.

טיילור מצטרפת אליי בבוגי ההליכה. אנחנו חובטים בירכיים כל צעד אחר, למרות שהיא צריכה לכרע למטה כדי שהמותן שלה לא תסמר אותי במותניים.

"חזור אחריי", ג'יי ג'יי. אומר לי בין בליטות הירך. "רוֹבֵה צַיִד."

אני לוקח את ידו ומרים אותה כדי שאוכל להסתובב מתחת. ראיתי אותו רוקד-לא איתי, אלא עם חברתו שוב ושוב/קארי אמריק-ואני יודע שהוא טוב, אבל לשחרר את זה בחניון זה לא שלו. להזיז אותו זה כמו להזיז קרש ארוך ורזה. ובכל זאת, זה לא שהוא מתקשה יותר או מתרחק, אז אני עושה מה שהוא מבקש.

"רוֹבֵה צַיִד!"

"זוֹכֵה!" ג'יי ג'יי. בוכה. "מפלי הסתיו זוכים לרכוב מקדימה בארל!"

"גברים אמיתיים קוראים למכוניות שלהם על שם נשים", אומר ג'ק.

"גברים אמיתיים לא שומרים על הלגו של מלחמת הכוכבים שלהם", ג'יי ג'יי. יורה לאחור.

"זה לוחם כנפיים X", אומר ג'ק. "וינטאג '1999, השנה הראשונה של הלגו הרשמית של מלחמת הכוכבים. בנוסף, הוא מגיע עם לוק סקייווקר, ביגס דארקלייטר וטכנאי מורדים ".

"אתה יודע שאתה מדבר בקול רם, נכון?" טיילור שואלת. "כולנו יכולים לשמוע אותך."

"במיוחד אני," גיחכת רנזי. "ופשוט איבדת זכויות נסיעה ברכב שלי."

"ארגו", ג'יי ג'יי. מצהיר לג'ק, "אתה בחלק האחורי של ארל. ארל ימימי. מהו האנאגרמה של? "

"הנסיעה היומית שלי," אני אומרת.

אני יודע את זה כי הגעתי לזה. לפחות הגעתי לחלק הנסיעה היומית שלי. ג'יי ג'יי. הבנתי את האנאגרם. האנאגרמים הם הדבר של ג'יי ג'יי. הוא מטורף בשבילם.

"מסתעף, טי." רנזי מגלגלת את עיניה. "האנשים האלה מוזרים."

היא וטיילור מתקלפים לעבר מכוניתו של רנזי בזמן שאנו ממשיכים ללכת אל ג'יי ג'יי. למרות שכולנו נסענו בו זמנית, ג'יי ג'יי. התעקש שנחנה נצח משם, כך שהוא לא יצטרך להחנות את ארל ימימי ליד כל רכב אחר שעשוי להדביק אותו בכל דרך אפשרית. הוא קצת מטורף לגבי המכונית החדשה.

"הידיים שלך נקיות?" ג'יי ג'יי. שואל כשאני מושיט יד לדלת בצד הנוסע.

"שתוק," אני עונה.

המכונית נחמדה. מכוניות זה לא הדבר שלי, אז אני יודע על זה אפס על אף שג'יי ג'יי. נתן לי את מלוא הסתכלו על מיליוני פעמים ואפילו הציעו לי את המדריך להשאיל למקרה שאזדקק לקריאה חוֹמֶר.

כמו שהייתי (א) אי פעם צריך חומר קריאה - אני דיסלקטי, שג'יי ג'יי. יודע, והדברים שאני חייב לקרוא לבית הספר הוא יותר ממספיק - או (ב) אי פעם בחלום נצח לקרוא מדריך לרכב בשביל הכיף.

מה שאני יודע על המכונית שלו הוא הדברים החשובים: הוא מלוטש, הוא שחור, אני יכול להתאים את מושב הנוסע כך שיהיה נוח לחלוטין, וכל עוד הוא ארוך כשאני מוריד את הנעליים ומשתמש באחד מגבוני המכוניות של ג'יי ג'יי לפני שאני יוצא, הוא נותן לי להישען לאחור ולהניח את הרגליים על לוח המחוונים, וזה מה שאני עושה עַכשָׁיו... לאחר שבחרתי באחת מתחנות הרדיו סיריוס XM ג'יי. תן לי להגדיר מראש.

"היי, סתיו." ג'ק רוכן קדימה מהמושב האחורי. "מתי אתה מקבל את הרישיון?"

"הפעם הבאה לעולם לא," אני יורה לאחור בקלילות.

"למה לא?" הוא שואל. "כולם רוצים לנהוג. זה לא אמריקאי להיות בתיכון ולא רוצה לנהוג ".

"אני לא צריך לנהוג," אני אומר. אני שומע את הקול שלי קצת מתהדק, אבל אני משתדל לא לתת לזה להראות. "כולכם נוסעים, אמא שלי נוסעת, אני יכול לנסוע באוטובוס.. ."

"מה לגבי סיום הלימודים?" ג'ק ממשיך.

"מה אם אלך לניו יורק?" אני קופץ לאחור, ממהר להתמודד מולו. "אף אחד לא נוסע בניו יורק, נכון?"

"מה אם אתה הולך FSU?" הוא שואל. "כולם נוסעים בפלורידה... חוץ ממך."

"לפחות הסתיו יכנס ל- FSU", אמר ג'יי ג'יי. אומר. "איך הלך לך ה- PSAT הזה?"

פניו של ג'ק הופכים לאדומים בוהקים. לקחנו את ה- PSAT רק בשבוע שעבר ולא נדע את הציונים שלנו עד דצמבר, אבל ג'ק די בטוח שהוא הפציץ אותו לגמרי. אני אפילו לא יודע את זה ממקור ראשון. הוא אמר לג'יי ג'יי. בביטחון כי הוא התחרפן לגמרי, ואני יודע שהוא צריך לכעוס ולהכעיס שג'יי ג'יי מדבר על זה מולי. בדרך כלל, ג'יי ג'יי. לא. כלומר, כן, הוא היה אומר לי כי אנחנו מספרים זה לזה כמעט הכל, אבל הוא לא יביא את זה מול ג'ק. הוא עושה את זה בכוונה כי הוא יודע את הסיבה האמיתית שאני לא אנהג, והוא יודע שאני לא רוצה לדבר על זה, אז הוא היה צריך לעשות משהו גדול כדי לסתום את ג'ק.

אני פוגש את עיניו של ג'יי ג'יי ומחייך כך שהוא יודע שאני מבין. הוא מגחך אלי בחזרה. תגיד מה שאתה רוצה על החבר הגרוע שלי ג'יי ג'יי. עם העור חיוור ערפדים כמו שלי, אבל יש לו חיוך גדול. אני נהנה מזה לשנייה, ואז נשען קדימה ומגביר את המוזיקה כדי שכולנו נפסיק לרקוד ופשוט להתנדנד.

דירפילד ביץ 'לא רחוק, וכשאנחנו כמעט שם, אני אומר לג'יי ג'יי, "היכה בו".

עשינו את זה מספיק שהוא יודע למה אני מתכוון. הוא מכבה את מיזוג האוויר, מגלגל את החלונות ופותח את גג השמש. זה בעצם חטא קרדינאלי לכבות את מיזוג האוויר בפלורידה, אבל ליד החוף זה בסדר. האוויר כאן דווקא מרגיש מעט קריר, ויש לו ריח סמיך ומלוח. אני מרכין את ראשי החוצה ונושם עמוק. כשהשיער הכתום שלי מתנופף בפניי, אני כנראה נראה כמו קבע אירי ענק, אבל לא אכפת לי.

אנו חונים במגרש של מוטל ישן ממש על החוף. מחצית מבית הספר הולכת לצריף לגלידה אחרי משחקי כדורגל בערב שישי וחניה שלו תקועה בטירוף, אבל המוטל תמיד כל כך ריק שאני לא יודע איך הוא נשאר בעסקים. בנוסף, אין גדר או משהו, כך שנוכל פשוט להיכנס פנימה וללכת לבקתה - זה כמו כל דקה משם.

רנזי וטיילור כבר מחכים לנו, יושבים על מכסה המנוע של המכונית של רנזי, אבל הם קופצים ודורסים כשהם רואים אותנו. טיילור פותחת את הדלת שלי. "אז מה אתה חושב?"

"לגבי מה?"

"חליפת הנמר!" טיילור בוכה. "לא ראית את זה? אני סימסתי לך!"

לא שמעתי את הטלפון שלי במכונית, אבל הוצאתי אותו החוצה עכשיו. היא שלחה לי תמונה של אישה עם גוף מושלם לחלוטין שהוחלק לתוך כתום-כתום מטושטש מעטפת עם פסים שחורים ומעגל לבן שקוף - בטנו של הנמר - שהראה את מחצית ממנה ציצים.

"אתה צוחק עלי?" בכיתי.

"אתה לא רואה את זה?" טיילור שאלה. "עם השיער האדום שלך? זה ייראה עליך מדהים! "

אנחנו הולכים לעבר הבקתה, ואני מכניס את הטלפון לכיס האחורי. "אין סיכוי," אני אומר. "אין לי גוף להסיר את זה."

"זה מה שרזי אמרה", מודה טיילור, "אבל אני חושב שזה ייראה ממש חמוד".

אני בוהה בפה פעור ברנזי. בֶּאֱמֶת?

"מה?" היא אומרת. "אני כנה. אני לא אומר שיש לך גוף רע, רק שצריך צורה מאוד ספציפית כדי להסיר את זה טוב ".

"תוריד מה טוב?" ג'יי ג'יי. שואל.

"כלום", מקזזים אני, רנזי, טיילור ואני.

"קדימה, בוא נראה", אומר ג'ק.

"לא!" אני אומר.

"זה לא שאתה בתוך זה," אומר ג'ק. אחר כך הוא מנמק. "האם אתה?"

"לא!"

"תראה, זה רק זה," אומרת טיילור. היא מושיטה לג'ק את הטלפון שלה, שלדעתי יש עליו את התחפושת.

ג'ק מגחך. "אני אוהב את זה."

"כמובן שאתה עושה, פרב," אני אומר. לפעמים ג'ק מזכיר לי את אחי הקטן אריק, מה שגורם לי לפחד מהעתיד של אריק.

"עכשיו תצלם את הסתיו בו," אומרת רנזי בהיבט.

"לא. עצור," אני מתעקש. "אל תדמיין בו את הסתיו."

"תמונות סתיו במה?"

לבי נעצר בקולו של שון. אם אנחנו לא ביחד-או שפעם הסתובבנו בערך שעה בערך ואני רגיל לזה-אני יכול להיות סבלני יותר ולהתמודד לגמרי עם העניין של סתם חברים. אבל בכל פעם שאני רואה אותו לראשונה, זה קורה. כל הגוף שלי נשטף והלב שלי דופק ובכל פעם שהוא נגע ונישק אותי מהבהב לי בראש כאילו אני חיה את זה כל פעם מחדש.

אני כמעט מפחד לפגוש את עיניו, כאילו הוא יראה בתוכי וידע בדיוק מה אני חושב. יחד עם זאת אני רוצה שהוא יראה את זה. אולי אם הוא יבין מה אני מרגיש, הוא סוף סוף היה מתגבר על כל מה שקרה ונוכל להיות ביחד שוב.

אני מרים את עיניי אליו, ומיד אני נשאב פנימה. הוא במכנסיים קצרים וחולצת בית ספר, ועורו הכהה כמעט זוהר לאור הירח. השיער שלו עדיין רטוב מהמקלחת, ורובו מסורק לאחור מהמצח, אבל ניפוח אחד נצמד למעלה. אני מת להגיע ולהחליק אותו... אולי מתעכב כשידי על כתפיו... בוהה בעיניו.. .

"היי!" רנזי מצייצת. "איך הגעת לכאן לפנינו?"

היא מזנקת בזרועותיו כאילו היא שייכת לשם, מחבקת אותו בחיבוק ידיים ואז משתתקת בזרועותיו כדי להחליק את נתח השיער הסורר.

אני רוצה להוציא את הטלפון שלי ולהראות לה את כל התמונות שהוא שלח לי בטיול הקיץ שלו. ואז היא תדע על מי הוא חושב כשהוא לא נמצא והיא תיסוג. או שלא תיסוג - היא יכולה לברוח מלתלות אותו כאילו הם זוג גם אם הם לא בגלל ששון אומר שהיא כמו אחותו. למען הפרוטוקול, לעולם לא הייתי זוחל על אריק כך על אריק, גם אם הוא אכן נראה כמו שון. למעשה, ew.

"קיבלתי טרמפ ממקנאק," אומר שון. "הוא הפיל חבורה מאיתנו כדי שלא נצטרך לחנות וללכת. אתם אוהבים את המשחק? "

אני עדיין לא שמח מכך שרנזי צוללת בזרועותיו של שון, אך מכיוון שהתוצאה היא שהשיחה מתרחקת ממני בחליפת הנמר, אני יכול להיות בסדר עם זה. בזמן שכולנו מדברים על המשחק ועומדים בתור לגלידה, אני מוציא את הטלפון של טיילור מידיו של ג'ק ומחזיר לה אותו.

"בכל זאת אתה צריך תחפושת," היא לוחשת לי. "המסיבה של רנזי עוד שבוע."

"אני יודע," אני אומר. "אני אבין משהו."

אני אומר את זה, למרות שבעצם זה נשמע כמו עינוי. אני לא אמור להבין תחפושת ליל כל הקדושים שלי. אני לא אמור להיות ערב ליל כל הקדושים בחינם. אני אמור להיות בבית משלי מגוחך, לערוך מסיבה גדולה משלי עם החברים שלי, החברים של אריק וחברים של ההורים שלי, והתלבושת שלי אמורה להיות הרפתקה מתואמת לכל המשפחה-משהו מטורף ועם זאת מדהים שאבא שלי התחיל לתכנן ואמא שלי התחילה ליצור 31 במאי, שהוא ליל כל הקדושים חצי יום הולדת.

אבי היה ברצינות לקראת ליל כל הקדושים. זה היה החג האהוב עליו.

אנחנו הבאים בתור לגלידה כאשר טנדר מתקרב וערימה של בנות צורחות, קופצניות ומתהפכות. המעודדות. הם עושים "GO INDIANS!" מהיר. ואז התפצל למיליון כיוונים כמו שבירת כדורי ביליארד.

"Am מיס אמיגוס!" אמאליטה זורקת את זרועותיה באוויר ורצה לעברנו. "ראית שעשיתי אווירי? האם ראית את זה? כשקפצתי מהפירמידה! "

כולנו אומרים לה שעשינו והיה מדהים. חלקנו אולי באמת ראו את זה קורה.

"מה איתך?" היא מריחה בזרועו של שון. "לא ראית?"

"שיחקתי כדורגל!" שון מפגין.

"תמציא לי," מתעקש איימס. "הצביע על דני."

שון מצביע על הכביש. "ניסיתי לשכנע אותו להישאר. הוא בעל ליבה קשה ".

"¡Que verracos pasa!" אמאליטה גונחת. "הוא אף פעם לא הולך לשום מקום!"

"חוץ משער ליבך", נאנחת טיילור ונשמעת בכוונה כמו נסיכה של דיסני.

"תתקשר, טיי," אומר איימס. "הילד הזה גורם לי ללוקו."

"צפיתי בו היום," אני אומר. דני מקנאק היה אחד החבר'ה על המגרש שבהחלט הוציא את גרביוני הטורקיז. "הוא חמוד."

שון מכווץ את גבותיו ומירה בי מבט. האם הוא לא אוהב ששמתי לב לבחור אחר?

"ממש חמוד", הנחתי אותו. "האם יצא לך להסתובב איתו בכלל במהלך המשחק?"

"לא!" איימס מתחבט. אנו עוצרים את השיחה כדי שנוכל להזמין ולקבל את קונוסים; ואז היא ממשיכה ללכת. "אני אף פעם לא מסתובב איתו. הוא יודע מי אני - הוא קורץ לי בכל פעם שהוא עובר לידי, והוא לא עושה את זה לאף אחד מהמעודדות האחרות. שאלתי. אבל אם הוא לא על המגרש, הוא תמיד מדבר עם המאמן הטיפש שלו או הקוורטרבק או לובש את שלו אוזניות ורכיבה על אופני כושר - כאילו הוא לא מתאמן בריצה למעלה ולמטה בית משפט."

"שדה," שון מתקן אותה. "ואני הקוורטרבק הטיפש. והאופניים הם כדי לחמם אותו כשההגנה על המגרש ".

"אז אם זה כל כך חשוב, איך זה שאתה לא על האופניים?" שאלה איימס.

"אני רוכב על זה לפעמים," אומר שון בהגנה. "אבל הוא בריצה אחורה. הוא הבחור המהיר ביותר בקבוצה. הוא חייב להיות. הוא הסיבה העיקרית שהפסדנו רק משחק אחד ".

"אני בטוחה שגם לך יש הרבה מה לעשות עם זה," אומרת רנזי ומניחה את ידה על שריר הגזע של שון.

זה מהלך כזה של נשיקת מעלה. אני עצבני לגמרי שהיא עשתה את זה לפני שהספקתי.

שון מתגמל אותה בחיוך מקסים בענווה. "תודה. אבל דני הוא בכיר והוא ברמה מדהימה ברמה מקצועית. הוא עשה את כל מחנה הקיץ בכדורגל כמוני, וכל בית ספר ניסה לגייס אותו. איזה בחור עם הפטריוטס כבר הגיע אליו, למרות שדני אפילו לא יהיה זכאי למקצוען במשך ארבע שנים ".

"כל זה רעש", אומר איימס. "זה לא קשור אליי."

"זה כן", ג'יי ג'יי. מבטיח לה. "הוא אומר שדני לא זמין עבורך כי הוא מוכן להתכונן לקולג ', ואחריו קריירה בכדורגל מקצועי.. ."

"... ואחריו אלצהיימר מוקדם מרוב זעזועים ", מסיים ג'ק.

הלסת של שון נוגסת. הוא אוהב את ג'יי ג'יי, אבל ג'ק לא היה התוספת המועדפת עליו במעגל החברים שלו. שון היה נחמד מכדי להגיד משהו, אבל יש לי הרגשה שבזמנים כאלה הוא מאחל לשומר הראש הבשר שלו של חבר זאך לא התרחק במהלך הקיץ.

"היי!" אני צועק ושובר את המתח. "מירו את כולכם למים!"

סיימתי עם החרוט שלי, אז אני פותח את הכפכפים שלי ורץ על פני הדשא מול הצריף ויורד בשטח החוף החולי והארוך אל האוקיינוס. אני בקצה הגלים ממש שנייה אחת לפני ששתי זרועות חזקות עוטפות את מותני ואני מונף לאוויר. אני צועק, ואז מביט למטה ורואה את פניו של שון מחייכים אלי כשהוא ממשיך לרוץ.

"מה אתה עושה?" אני מצווח.

"יותר מדי מומנטום", הוא אומר. "זה היה לאסוף אותך או להתמודד איתך."

תתמודד איתי! אני רוצה לומר... אבל אני לא. הוא מאט ומחזיר אותי לחול בדיוק כפי שכולם מדביקים אותנו. לשעה הקרובה אנחנו פשוט מבלים. אנו מתזזים דרך מי האוקיינוס ​​החמים עד הקרסוליים שלנו, אנו כותבים דברים מטופשים בחול הרטוב ונותנים לגלים לשטוף אותם, אנו שוכבים בחול ומביטים למעלה לירח ופשוט מדברים וצוחקים. אני עושה את זה בשלב מסוים, נשכב לאחור ומחייך ברשימת האנאגרמים שעושה ג'יי ג'יי ל"טיילור דארבי "(" נסה להפליא "," ארטי בגדול "," נער מזבח יבש "). אחר כך אני קם על המרפקים ופשוט מביט אל הים. הגלים מתגלגלים פנימה, אחד אחרי השני, והירח זורח מהם, וכל מה שאני יכול לשמוע זה הקולות והצחוק של החברים שלי.

אני נושם עמוק, וברגע זה אני מרגיש חי יותר מאי פעם.

זה ממש משמח אותי כשנייה... עד שאני חושב על הצד ההפוך, ועל האדם שכבר אינו חי.

אבי חשב שיש לי שליחות בחיים להביא שלום ואושר לפינה הקטנה שלי בעולם. השקעתי הרבה זמן במחשבה על זה כשעברתי לראשונה לאוונטורה, והרבה זמן בלכלך את זה. בשלב מסוים חשבתי שהבנתי את זה. עשיתי כמה בחירות וחיברתי אנשים... וחשבתי שהצלחתי. כלומר, הנה אני, במקום שבו הגעתי לבעוט ולצרוח לפני פחות משנה, ועכשיו אני מוקף בחברים שממש אכפת לי מהם. הדברים שלווים והרמוניים.

אבל אני תוהה... האם אבא שלי באמת ירצה שאשכב לאחור ואעצור? אולי הייתי צריך לעשות יותר. אולי דברים יכולים להיות... שליו יותר. יותר הרמוני.

אני מסתכל על טיילור. היא שטוחה על הגב, ידיים על פניה, מנסה לא לצחוק כשכולם מציקים לה עם החזון שלהם על החתונה הגדולה שלה עם ריאן דארבי. זה מצחיק, אבל בכנות, הוא יכול באותה מידה להיות סטרייט. ואם זה ישמח את טיילור לצאת איתו, למה לי שלא לגרום לזה לקרות?

ואז אני מסתכל על אמאליטה. היא צוחקת עם כולם, אך במקביל היא משתמשת במעטפת כדי לגלף את א.ל. + ד.מ. בתוך לב בחול.

איימס הוא מלכוד. ואם דונובן כבר מפלרטט איתה, הוא כנראה רק צריך דחיפה קטנה כדי למצוא זמן לבקש ממנה לצאת.

אני מסתכל אחר כך על רנזי. היא מסתכלת על שון כל כך חולמנית שאני יכול לראות כמעט את לבבות המצוירים בעיניה.

מצטער, לא יכול לעזור לך שם. רנזי ואני אולי חברים עכשיו, אבל אני לא מזוכיסט.

אבל טיילור ואמס? הם משימה ששווה לקחת על עצמה. אני מבטיח לעצמי ברגע שאני חוזר הביתה אני הולך לעשות משהו שלא עשיתי הרבה שנים.

אני הולך לכתוב ביומן שלי.