להלן הבעיה עם רשימות הקריאה של בתי ספר לבנים-גברים-מרכזיים

"כשאנחנו רק מעלים ספרות שנכתבה על ידי גברים לבנים, אנו מתעלמים מניסיונם של הרוב הגדול של האוכלוסייה בעולם - וארצות הברית".

במהלך כל הקריירה שלי בתיכון, מספר הנשים המחברות ברשימות הארוכות של הקריאות שהוקצו לי הגיע לסך כולל של ארבע. במשך זמן מה חשבתי שייתכן שזו רק עוד דרך שבה בית הספר שלי עומד מאחורי הזמן; גרתי בעיירה קטנה במערב התיכון, בעיקר לבנה, בעיקר נוצרית שלפעמים יכולה להיראות תקועה בעבר. אבל כעת, מכיוון שיש לי שיחות עם תלמידים מרחבי ארצות הברית, אני מבין שלרוב בתי הספר בארץ יש רשימות קריאה מוגבלות באופן דומה.

למעשה, מתוך חמשת התלמידים שאיתם דיברתי בנושא זה, רק תלמיד אחד קרא יותר מארבעה ספרים של נשים כותבות בתיכון, ותלמיד אחד קרא אפס. ומכל המחברים הגברים האלה, כמעט כולם היו לבנים. זו גם לא בעיה המוגבלת לבתי ספר תיכוניים; בשנה שעברה, אוניברסיטת ייל זכתה לתשומת לב בעתירת סטודנטים ל"פירוק "של כיתת ליבה. אי אפשר להכחיש שמטלות קריאה בכל שכבות הכיתה לרוב אינן מייצגות: גברים לבנים מהווים בערך 31 אחוזים מאוכלוסיית ארצות הברית

אלי בנט, סטודנטית חדשה שנכנסה למכללת ברנרד, תיארה את חוויתה דומה בשיעורי אנגלית בתיכון; היא קראה שלושה ספרים של נשים בארבע שנות התיכון שלה. כששאלתי אותה אם היא מרגישה שהיא מיוצגת על ידי הטקסטים שהיא התבקשה לקרוא בבית הספר, היא צחקה. "מעולם לא קיבלתי ספר עם גיבורה נקבה שחורה", הסבירה. "אני לא יודע מה ההרגשה להיות חלק מהספרות שאני לומד. זה לימד אותי להיכנס לנעלי גברים לבנים ולהתייחס, ולכן רשימות הקריאה צריכות להיות מורחב - כך שגברים לבנים ואנשים שונים יכולים להיכנס למשל לאישה מוזרה שחורה נעליים. "

דבריו של בנט מהדהדים את החששות של תלמידי תיכון רבים. כאשר אנו רק מעלים ספרות שכתבו גברים לבנים, אנו מתעלמים מניסיונם של רוב האוכלוסייה בעולם - וארצות הברית -. אנו מסרבים לזהות קולות חיוניים להבנת ההיסטוריה שלנו, וזה יכול להשאיר פער בהבנה בין אנשים מרקעים, תרבויות ומינים שונים. אמנות יכולה להפיץ אמפתיה, אך רק אם התלמידים נחשפים ליצירות המתארות חוויות מחוץ לשלהן. לכל וויליאם פוקנר, יש פלאנרי או'קונור; לכל פ. סקוט פיצג'רלד, יש זורה ניל הרסטון; לכל ארתור מילר יש אדריאן קנדי. כאשר תלמידים קוראים רק עבודות של גברים לבנים בכיתה, מוצגת בפניהם מציאות שקרית שבה קיימות רק נקודות מבט גבריות לבנות.

לא פחות חשוב מכך, לסטודנטים החברים בקבוצות שאינן מיוצגות ראוי לראות את עצמם משגשגים, הן בספרות והן כסופרים. כשאשה צעירה הולכת שנים מבלי להכיר אותה בבית הספר לרומן שנכתב על ידי נשים, מה זה אומר לה על יכולתה שלה לעסוק באמנויות ולכבד את עבודתה? כצעירה בצבע מסיימת תיכון בלי לקרוא ספר שבו היא נראית עצמה משתקף כגיבורה, מה זה אומר לה על יחס החברה לחוויותיה ו שִׁוּוּי? היכולת לזהות את עצמך בספרות ובתקשורת היא עוצמתית להפליא, ולרוב היא מרכיב הכרחי של קבלה עצמית.

יש החוששים ששינוי רשימות הקריאה בבית הספר יהיה כוללני יותר יביא להדגשת עבודתם של סופרים לבנים גדולים, בעלי משמעות היסטורית. נכון שרבים מהקלאסיקות האמריקאיות המפורסמות ביותר נכתבו על ידי גברים לבנים, ולרומנים האלה יש כשרון ספרותי משלהם. אבל כדאי לבחון מדוע הספרות המדוברת ביותר נכתבת בדרך כלל על ידי גברים לבנים. העובדה שרומן בעל שם עולמי אינה מוכיחה שהוא מטבעו עדיף על יצירות פחות נדונות. גברים לבנים לא כתבו היסטורית רומנים טובים יותר; היסטורית ניתנה להם גישה והערכה טובים יותר למה שכתבו. הכרת עובדה זו וניסיון מכוון לחפש עבודה ראויה לא פחות מאת סופרים מוערכים מבחינה היסטורית יכולים בהחלט להתקיים יחד עם הערכת ספרות על ידי מבוססים שמות ביתיים.

האנשים שאני פוגש מדי יום הם מגוונים. אני מוקף בנשים נוקבות, מובהקות, ובאופן שונה לחלוטין מהדמויות הדו-ממדיות המתוארות ברומנים רבים שכתבו גברים. בכל יום אני פוגש אנשים תוססים, מוכשרים וחשובים שמוצאם וחוויותיהם מגוונות באינספור דרכים. חיינו לא חיים כולם כ - או באופן בלעדי לצד - גברים לבנים, ולכן אין סיבה שהספרות שאנו חולקים זה עם זה תיכתב אך ורק מהעדשה שלהם. הגיע הזמן שבתי הספר שלנו יאפשרו לנו לקרוא על העולם כפי שהוא קיים באמת.

הסיפור הזה הופיע במקור U. טרי

עקוב אחר שבע עשרה אינסטגרם!