11 cose che devi sapere su Betsy DeVos, Segretario alla Pubblica Istruzione

Il presidente Donald Trump ha nominato Elisabeth "Betsy" DeVos come sua scelta per il segretario all'istruzione a novembre e il 5 febbraio. 7, il Senato ha votato in gran parte lungo le linee del partito a confermala. repubblicano sens. Susan Collins e Lisa Murkowski hanno rotto il rango e il vicepresidente Mike Pence ha agito come tie-break.

DeVos guiderà il Dipartimento della Pubblica Istruzione, definendo la politica educativa e "proibindo la discriminazione e garantendo la parità di accesso all'istruzione", secondo il dipartimento dichiarazione di missione.

DeVos, 59 anni, è nato e cresciuto in Olanda, nel Michigan occidentale. È un membro attivo del partito repubblicano dall'età di 20 anni, ma non ha ricoperto una carica elettiva. Inoltre, non ha precedenti esperienze lavorative nel campo dell'istruzione, sebbene abbia trascorso decenni a sostenere programmi di voucher scolastici e la privatizzazione delle scuole.

Ecco cosa devi sapere su Betsy DeVos:

1. Lei è un miliardario.

il padre di DeVos, Edgar Prince, era un industriale miliardario del Michigan che ha fondato la Prince Corporation, un'azienda produttrice di componenti per auto. Dopo la morte di Prince, Johnson Controls ha acquistato l'attività per 1,35 miliardi di dollari nel 1996.

il marito di DeVos, Dick DeVos Jr., è il figlio di Dick DeVos Sr., il multimiliardario co-fondatore della Amway Corporation e proprietario dell'Orlando Magic. La famiglia DeVos è tra le le persone più ricche non solo nel Michigan, ma nel mondo.

Betsy DeVos è la presidente di il gruppo Windquest, una società di gestione degli investimenti che ha avviato con suo marito. I DeVose possiedono più residenze nel loro stato di origine, tra cui a Palazzo di 22.000 piedi quadrati su un lago, e hanno anche un casa vacanza in Florida, quale Vero Beach 32963 descrive come "un complesso virtuale" con "estese vedute del golf". In lei Vero Beach 32963 profilo, DeVos ha detto: "La giustizia sociale e l'economia sono entrambe questioni per me".

2. È una devota conservatrice cristiana.

DeVos ha frequentato il Calvin College, una scuola cristiana riformata nel Michigan, e ha fatto donazioni significative alla sua alma mater. Prima di allora, è andata a Holland Christian High School, una scuola cristiana riformata nella sua città natale.

Ha affermato che la sua missione nell'educazione è quella di "avanzare il regno di Dio," secondo Politico. Funziona in famiglia: quando suo padre morì, il conservatore Gary Bauer disse, "Ed Prince non era un costruttore di imperi. Era un costruttore di regni." I genitori e i suoceri di DeVos hanno "supportato gli sforzi contro i matrimoni gay in passato", secondo il Washington Post, anche se DeVos sembra avere personalmente visualizzazioni più tolleranti dei diritti degli omosessuali. DeVos ha dato soldi a e una volta servito nel consiglio di Acton Institute, un'organizzazione conservatrice che promuove la teologia del dominio.

DeVos ha sostenuto (e trovato sostegno nel) vicepresidente Mike Pence, un altro conservatore cristiano che come governatore dell'Indiana ha aiutato ad avanzare programmi voucher scolastici.

3. Non ha esperienza nel campo dell'istruzione.

A differenza dell'attuale ministro dell'Istruzione, John King Jr., che era un ex insegnante e amministratore della scuola pubblica, DeVos non ha mai ricoperto una posizione professionale come educatore. nemmeno lei educazione studiata a scuola. Sen. Elizabeth Warren del Massachusetts ha criticato DeVos, affermando in una lettera di 16 pagine che "non c'è precedente per un candidato al Segretario del Dipartimento dell'Istruzione con la tua mancanza di esperienza nell'istruzione pubblica". DeVos ha sostenitori in Mitt Romney e Jeb Bush, tra gli altri nel partito repubblicano.

Nel campo dell'istruzione, DeVos è stato principalmente un attivista politico e filantropo. Una delle sue prime esperienze nella filantropia educativa è iniziata alla Potter's House Christian School nel Michigan. "Sapevamo di avere le risorse per mandare i nostri figli a qualunque scuola fosse meglio per loro", ha detto in un'intervista a Filantropia nel 2013. "Per questi genitori, però, pagare la retta è stato un vero sacrificio. Abbiamo iniziato a supportare i singoli studenti della scuola e questo è diventato un impegno più ampio".

4. La sua principale causa di attivismo è stata la scelta della scuola.

È stata la battaglia principale di DeVos e di suo marito per oltre 20 anni. Dopo aver frequentato e mandato i suoi figli in scuole private, DeVos dice vuole che ogni famiglia abbia una "scelta educativa", il termine generico usato per descrivere gli sforzi per privatizzare l'istruzione attraverso, tra l'altro, l'installazione di programmi di voucher scolastici, che deviano i finanziamenti pubblici a privati ​​e religiosi scuole.

Nella sua intervista del 2013 con Filantropia, DeVos ha espresso sostegno per buoni, scuole private, charter school, homeschooling e "apprendimento digitale" come opzioni praticabili nell'ambito della scelta educativa, ma non ha nominato le scuole pubbliche. DeVos ha scritto in un editoriale per il Detroit Notizie nel 2016 che il sistema delle scuole pubbliche di Detroit dovrebbe essere completamente sostituito con un sistema di libero mercato. (Dick DeVos, che ha fatto parte dello State Board of Education nel Michigan nel 1990, disse nel 2002 che le scuole pubbliche dovrebbero essere chiamate "scuole statali". Ha anche lanciato una scuola di aviazione charter nel Michigan, che il Newyorkese note è "in modo schiacciante bianco, prevalentemente maschile.")

Critiche ai programmi di voucher dicono loro"esacerbare le disuguaglianze esistenti" e negli Stati Uniti equivale a un tentativo di riportare la segregazione al sistema scolastico. I voucher sono stati introdotti dopo la sentenza della Corte Suprema marrone v. Consiglio di istruzione. "I buoni e il mercato hanno rappresentato una barriera per gli afroamericani nel continuare la loro istruzione", Erica Frankenberg, professore associato presso il Department of Education Policy Studies presso il College of Education della Pennsylvania State Università, ha detto Pensa al progresso. "Oggi accadono cose francamente molto simili". I fautori dei voucher e della scelta della scuola, che includono Trump, vederli come uno strumento per privatizzare l'istruzione e trasformarla in un libero mercato sistema. (Secondo il New York Times, gli economisti non la vedono come una buona idea.)

Gli sforzi dei DeVose nel campo dell'istruzione sono principalmente motivati ​​dalle loro convinzioni religiose. In una conferenza per ricchi cristiani chiamata The Gathering, secondo Politico, DeVos ha affermato di sentirsi obbligata "a influenzare la nostra cultura in modi che non sono il tradizionale finanziamento dell'organizzazione cristiana, ma potrebbe davvero avere un maggiore guadagno del regno a lungo termine cambiando il modo in cui ci avviciniamo alle cose, in questo caso il sistema di istruzione nel nostro nazione."

Anche gli sforzi dei DeVose sono altamente organizzati e strategici. Dopo aver tentato e fallito di far approvare la legislazione sui voucher nel Michigan nel 2000, sono passati a quella che Dick DeVos ha definito una strategia di base "invisibile", che ha delineato nel suo discorso del 2002 presso la Fondazione Patrimonio. "Questa deve essere la battaglia", ha disse. "Non sarà così visibile." I DeVose iniziarono a sfruttare un numero vertiginoso di raccolte fondi politiche e organizzazioni senza scopo di lucro per... avanzare il loro programma di scelta della scuola a livello locale.

DeVos ha avviato un comitato di azione politica nel 2001 chiamato Great Lakes Education Project (GLEP), che finanzia la legislazione e i candidati politici. I DeVose hanno contribuito con 2 milioni di dollari al GLEP dal 2001, secondo il Detroit Free Press. "GLEP ha speso quei soldi essenzialmente per acquistare risultati politici che hanno aiutato la carta del Michigan l'industria cresce proteggendola dalla responsabilità", scrive Stephen Henderson, l'editor della pagina editoriale del Stampa libera.

Inoltre, DeVos presiede l'American Federation for Children. Fa parte del consiglio di amministrazione dell'Alliance for School Choice, dell'Education Freedom Fund e della Foundation for Excellence in Education. In precedenza ha presieduto All Children Matter, un gruppo che è stato avviato da suo marito e successivamente multato di $ 5,3 milioni per violare le leggi elettorali.

a febbraio 1, Eli Broad — un filantropo miliardario e sostenitore delle charter school — ha scritto una lettera (ecco pagina uno e pagina due) ai senatori Mitch McConnell e Chuck Schumer che si oppongono alla nomina di DeVos. "A rischio di affermare l'ovvio, dobbiamo avere un ministro dell'Istruzione che creda nell'istruzione pubblica e nella necessità di mantenere pubbliche le scuole pubbliche", ha scritto. "Con Betsy DeVos alla guida del Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti, gran parte del buon lavoro che è stato compiuto per migliorare l'istruzione pubblica per tutti i bambini americani potrebbe essere annullato".

5. Il suo record di riforma dell'istruzione in Michigan è visto come povero.

Il Michigan è "tra i peggiori posti in cui sostenere che la scelta ha reso le scuole migliori", secondo il New York Times. "La maggior parte delle scuole charter ha prestazioni inferiori alla media statale".

Un'indagine del Detroit Free Press nel 2014 ha scoperto che le scuole charter del Michigan "rastrellano i soldi dei contribuenti e si rifiutano di dettagliare come li spendono", che i dipendenti e il consiglio della scuola charter membri stavano "gestendo affari redditizi per se stessi o per addetti ai lavori" e che più scuole charter si classificavano al di sotto del 25° percentile rispetto a quelle pubbliche scuole. Anche un sostenitore della carta, l'ex sovrintendente delle scuole statali Tom Watkins, ha affermato: "La gente sta facendo un sacco di soldi e i bambini non vengono istruiti".

La scelta di Trump di DeVos è stata criticata aspramente dai sindacati degli insegnanti (nemmeno a lei piacciono; i DeVose opporsi ai sindacati). "È come affidare la volpe al pollaio e darle da mangiare agli scolari", disse David Hecker, presidente dell'American Federation of Teachers-Michigan. In un dichiarazione, il presidente dell'American Federation of Teachers, Randi Weingarten, ha dichiarato: "Nel nominare DeVos, Trump rende chiaro e forte che la sua educazione la politica si concentrerà sulla privatizzazione, il definanziamento e la distruzione dell'istruzione pubblica in America." Mentre il presidente della National Education Association Lily Eskelsen Garcia disse che "Betsy DeVos è un vero pericolo per gli studenti, specialmente per i nostri studenti più vulnerabili. Ha fatto carriera cercando di distruggere le scuole pubbliche di quartiere, la vera pietra angolare di ciò che ha reso la nostra nazione così forte".

6. È una potente donatrice repubblicana.

Diversi punti vendita, tra cui il Washington Post, Politico, e il New York Times, hanno riferito sulle ingenti donazioni politiche della famiglia DeVos (dal 1970 hanno donato 200 milioni di dollari a cause di destra, secondo un Madre Jones pezzo dal 2014). Betsy DeVos ha personalmente donato denaro ai senatori del Comitato per la salute, l'istruzione, il lavoro e le pensioni, che sovrintenderà alla sua udienza di conferma.

Il fratello di DeVos, Erik Prince, che ha fondato la famigerata ditta appaltatrice militare privata Blackwater (ora conosciuto come Academi), è un sostenitore vocale di Trump che ha parlato con Breitbart News a favore di Trump e ha dato almeno $ 100.000 al super PAC pro-Trump Make America Number 1 PAC. "Durante i cicli elettorali del 2014 e del 2016, DeVos e i suoi parenti hanno donato almeno $ 818.000 a 20 attuali senatori repubblicani", secondo il Washington Post. I critici di DeVos hanno affermato che l'ampiezza delle donazioni della famiglia rappresenta un significativo conflitto di interessi, soprattutto per i senatori del comitato.

"È il tipo più emblematico di figura oligarchica che puoi mettere in una posizione di governo", ha detto il politologo Jeffrey Winters al New York Times. "Quello che lei e i Koch [Charles e David] hanno in comune è l'uso sfrenato del potere per raggiungere qualunque obiettivo politico abbiano". Secondo Volte, DeVos è una delle forze dietro Citizens United.

7. È stata aperta nell'aspettarsi influenza in cambio di contributi alla campagna.

Nel 1997, DeVos ha scritto quanto segue in an saggio per l'appello: "So qualcosa di soft money, dato che la mia famiglia è il più grande contributore singolo di soft money al partito repubblicano nazionale. Occasionalmente un giornalista ribelle cercherà di accusare che stiamo dando questi soldi per ottenere qualcosa in cambio, o che dobbiamo acquistare influenza in qualche modo".

Ha continuato:

Ho deciso, tuttavia, di smettere di offendermi al suggerimento che stiamo acquistando influenza. Ora concedo semplicemente il punto. Hanno ragione. Ci aspettiamo alcune cose in cambio. Ci aspettiamo di promuovere una filosofia di governo conservatrice composta da un governo limitato e dal rispetto per le tradizionali virtù americane. Ci aspettiamo un ritorno sul nostro investimento; ci aspettiamo un governo buono e onesto. Inoltre, ci aspettiamo che il partito repubblicano utilizzi i soldi per promuovere queste politiche e, sì, per vincere le elezioni. Le persone come noi vanno sicuramente fermate.

8. È stata politicamente attiva dagli anni '70.

DeVos è stata Republican National Committeewoman per il Michigan dal 1992 al 1997. Ha presieduto il Partito Repubblicano nel Michigan dal 1996 al 2000 e di nuovo dal 2003 al 2005. Dick DeVos si candidò come candidato repubblicano alla carica di governatore del Michigan nel 2006, spendendo più soldi che qualcuno avesse mai speso per una campagna governativa nello stato, ma era sconfitto dal presidente democratico.

Il New York Times descrive Betsy DeVos come avente uno stile "intimidatorio" in politica. "Non sottovaluterei mai Betsy DeVos in una rissa con un coltello", ha detto Randy Richardville, repubblicano ed ex senatore dello stato del Michigan, al Volte. Un altro rappresentante dello stato repubblicano, Mike Pumford, ha dichiarato: "Betsy DeVos era come la mia nipotina di 4 anni all'epoca. Erano entrambe dolcissime signore finché continuavano a sentire la parola "sì". Si sono trasformati in piccoli marmocchi viziati quando gli è stato detto 'no'".

9. Non ha sostenuto Trump per la maggior parte delle elezioni.

A differenza del fratello Erik Prince, DeVos inizialmente non ha sostenuto la candidatura di Trump, appoggiando Marco Rubio e poi John Kasich. "Non credo che Donald Trump rappresenti il ​​partito repubblicano", ha detto DeVos al Esaminatore di Washington nel febbraio 2016, definendolo un "intruso". Ha detto: "Penso che sempre più persone si renderanno conto che in realtà non si fidano di lui. Più apprendono sul suo record, si staccheranno e andranno a un supplente".

Ma lei ha sostenuto Pence. E Trump ha sostenuto la scelta della scuola durante la sua campagna. Quando è stata scelta per il lavoro di segretaria dell'istruzione, DeVos ha twittato di essere stata "onorata". Trump ha detto che era "una brillante e appassionata sostenitrice dell'istruzione".

10. Lei investe in Neurocore, un business controverso che offre servizi di "prestazioni cerebrali" discutibili.

Secondo il New York Times, Neurocore pubblicizza trattamenti di "biofeedback" che presumibilmente aiutano le persone, compresi i bambini, a cui sono stati diagnosticati disturbi tra cui autismo, depressione e ansia. DeVos e suo marito sono i principali investitori dell'azienda. Gli esperti hanno detto al Volte che le affermazioni di Neurocore potrebbero non essere vere. "Questo provoca danni reali ai bambini perché distoglie l'attenzione, la speranza e le risorse", ha detto lo psichiatra infantile ed esperto di autismo Dr. Matthew Siegel. DeVos ha detto che lascerà il consiglio ma non cederà la compagnia se sarà confermata come segretaria dell'istruzione.

11. Potrebbe aver plagiato la lingua nel questionario del Senato.

Il Washington Post riferisce che DeVos ha risposto a un questionario che ha inviato il 5 gennaio. 30 utilizzando frasi da altre fonti che non ha citato.

In un esempio, DeVos ha scritto: "Ogni bambino merita di frequentare la scuola in un ambiente sicuro e solidale dove può imparare, crescere e crescere".

Mentre Vanita Gupta, il principale vice assistente del procuratore generale e capo facente funzione della divisione per i diritti civili presso il Dipartimento di giustizia degli Stati Uniti sotto Obama amministrazione, ha scritto la seguente frase in un comunicato stampa del maggio 2016: "Ogni bambino merita di frequentare la scuola in un ambiente sicuro e solidale che gli permetta di prosperare e crescere".

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