Un semplice intervento chirurgico mi ha lasciato incapace di parlare

Sono sempre stato dannatamente a mio agio nel parlare con chiunque. Amo parlare e riesco a trovare qualcosa in comune con quasi tutti.

Per molti anni ho sfruttato la mia capacità di comunicare. Ho approfittato della mia voce. Credevo che la mia voce fosse forte, che non mi avrebbe mai deluso o deluso. In effetti, non avere una voce non mi è mai passato per la mente. Fino a quando non è successo.

Quando avevo 19 anni, ero già stato in ospedale nove volte per una serie di infezioni delle alte vie respiratorie che erano andate fuori controllo. I miei medici non sapevano quale fosse il problema e pensavano che alla fine sarei guarito.

A un certo punto, le mie tonsille erano così infette che ho dovuto farle drenare al pronto soccorso con gli aghi più grandi che avessi mai visto. Dopo che l'atto barbarico è stato compiuto, mi è stato detto che era ora di vedere uno specialista. Molto probabilmente avrei avuto bisogno di una tonsillectomia, e prima è, meglio è.

Non avevo apprensioni per l'intervento chirurgico, anche se questo era il mio primo. Ero pronto a non ammalarmi più. Quindi ho programmato il mio intervento chirurgico per la settimana prima del semestre autunnale, pensando che avrei avuto tutto il tempo per riprendermi prima dell'inizio della scuola. L'ho anche programmato giusto in tempo per l'audizione per Chicago, uno spettacolo di cui morivo dalla voglia di far parte. Pensavo di essere guarito e pronto per il richiamo.

A questo punto della mia vita, mi ero laureata in Comunicazione. Ero interessato alla comunicazione interpersonale, al parlare in pubblico e alla comunicazione nei media. Non sapevo che tutto stava per cambiare.

Una settimana dopo il mio intervento, mi aspettavo che la mia voce fosse tornata. Ma quando ho provato a parlare, non è successo niente. Silenzio. Nient'altro che rantoli d'aria che cercano di prendere forma. Ho pensato che non era il momento e che sarebbe tornato da un giorno all'altro. Qualche sera dopo, non ero ancora in grado di parlare ma mi sentivo impazzito, quindi sono andato a una serata di karaoke locale con gli amici. Dopo circa un'ora, ho iniziato a sentire dolore e la mia bocca si è improvvisamente riempita di sangue. Le mie tonsille sanguinavano pesantemente. Il giorno dopo, sono tornato dal medico che ha riparato un "piccolo strappo". Mi ha assicurato che è successo spesso e che non c'era nulla di cui preoccuparsi. Ma ero preoccupato. Così, ho scritto una domanda sul suo taccuino: "Quando tornerà la mia voce?" Ha risposto: "Sono sicuro che tornerà in pochi giorni". Annuii in segno di ringraziamento e iniziai la mia prima settimana del nuovo semestre.

Mentre i giorni si allungavano in un'altra settimana, non riuscivo ancora a parlare. Letteralmente niente parole, solo suoni attutiti. Era come quando Katniss ha cercato di parlare dopo che Peeta l'ha strangolata. Non ero in grado di articolare i miei pensieri, parlare in classe o presentarmi alle persone intorno a me. Ero oltremodo frustrato.

Mi sono perso anche le richiamate per Chicago, e tre delle mie lezioni erano basate sulla voce: due lezioni di recitazione e una lezione avanzata di parlare in pubblico. Queste lezioni richiedevano che io parlassi, ma al momento ero muto. Per fortuna i miei professori sono stati comprensivi. Ma poi di nuovo, pensavamo tutti che la mia voce sarebbe tornata da un giorno all'altro.

Tre settimane dopo l'intervento, non avevo ancora voce. stavo impazzendo. Ho passato una buona parte del mio tempo piangendo per addormentarmi, o tra una lezione e l'altra quando mi sentivo in imbarazzo per non poter interagire con nessuno. Inoltre, c'era un ragazzo piuttosto figo nella mia classe di recitazione avanzata che continuava a provare a parlarmi. Potrei dire che voleva connettersi, ma tutto ciò che potevo fare era sorridere e poi andarmene. Non ricordo un momento in cui mi sono sentito più insicuro. Mi sono sentito sconfitto, umiliato e vergognato, il che non era da me. Il silenzio di non poter comunicare era assordante.

Mia madre mi ha fissato un appuntamento con il medico che mi ha operato. Quando siamo entrati per l'appuntamento, ho iniziato a piangere sul tavolo, frustrata quando non potevo dire le parole o emettere i suoni che il dottore mi chiedeva.

Il dottore ha terminato il suo esame e mi ha detto che credeva di sapere cosa stava succedendo. Si chiese se davvero mi avessero tolto le tonsille troppo presto, quando erano troppo grandi e troppo infette. Ha detto che il mio palato si è spostato un po' in avanti e sembrava che non si sarebbe spostato indietro. Il palato è fondamentalmente un'altra parola per il palato. Il palato aiuta a produrre suoni che formano le parole. Il dottore mi ha quindi fissato un appuntamento con un logopedista, che pensava potesse aiutarmi a parlare di nuovo con sicurezza.

Il mio primo giorno, mi sono seduto con il logopedista che mi ha fatto fare vari suoni e movimenti con la bocca. Mi sentivo come un bambino che impara di nuovo a parlare. Ero frustrato e umiliato, incapace di fare qualcosa di così semplice. Il terapeuta mi ha fatto provare a emettere suoni "o" o "ahh", arricciando le labbra e separandole. Ha lavorato con me per cercare di trovare il mio respiro, per far schioccare la lingua contro il palato e fare quel ticchettio. Non potevo farlo. Invece suonavo come un personaggio di un film di paura: respiro pesante, lamenti e parole super attutite.

Durante questo periodo, ho comunque frequentato tutte le mie lezioni con il supporto di molti dei miei professori. Ho anche imparato a fare affidamento sul mio linguaggio del corpo per trasmettere le parole che non riuscivo a pronunciare, per non parlare del flirt con quel ragazzo carino che mi aveva fatto gli occhi finti.

Per tre mesi ho frequentato la logopedia. Il terapeuta ha passato molto tempo a insegnarmi come risuonare. Come far suonare di nuovo "D" e "T"; come pronunciare parole come cane, gatto, cappello e papà. Mi ha aiutato a trovare la forza per parlare di nuovo. Per quanto frustrante fosse non poter parlare per mesi, ho imparato a fare affidamento sui miei occhi, le mie mani, il mio corpo e le parole scritte. Ho portato in giro un quaderno che mi ha aiutato a trasmettere i miei pensieri. Ho usato le mie mani per aiutare a muovere le cose che volevo dire, quando non riuscivo ancora a dirle bene. Ho utilizzato il linguaggio del corpo, usando i miei occhi per mostrare interesse, il mio corpo per mostrare disgusto, paura o felicità.

Finalmente, dopo mesi di duro lavoro, la mia voce è tornata. Potevo parlare di nuovo, ma sfortunatamente non sono più riuscito a cantare. E va bene. Sono andato avanti e non cantare a questo punto della mia vita è meglio che non parlare mai più. Che per me è stata la cosa più importante.

Ma quello che la gente non sa è che ho ancora problemi con il linguaggio. Parlare spesso mi richiede di concentrarmi sull'enunciazione chiara e sull'articolazione delle mie parole. Può sembrare che stia parlando troppo velocemente o che stia confondendo le parole. Occasionalmente, potrei anche dovermi ripetere.

Una parte di me vorrebbe poter tornare indietro. Voglio dire a me stesso di ricercare di più la procedura, per ottenere una seconda opinione. Non è che non mi fido del fatto che avrei dovuto subire quell'operazione – ero malata e aveva bisogno di cure. Ma vorrei aver esaminato altre opzioni: rimedi naturali, omeopatici o organici. Vorrei non essere intervenuto senza conoscere tutte le risposte.

Perdere la voce, anche se temporaneo, è stato un evento che mi ha cambiato la vita. Ho imparato che non posso fare affidamento esclusivamente sulla mia voce per trasmettere messaggi. Ho imparato ad esprimermi attraverso il linguaggio del corpo e la parola scritta. Tutte cose che sono incredibilmente importanti ma non le ho enfatizzate abbastanza, finché non l'ho fatto anch'io. Per quanto vorrei poter tornare indietro, so che questa è stata una grande lezione per me. Sono un comunicatore migliore per questo, perché ora mi sento a mio agio con il silenzio. Trascorro più tempo ascoltando attivamente e impegnandomi in conversazioni senza parole, qualcosa di cui prima di questo evento non sapevo nulla.

Ho anche imparato a stare più attento con il mio corpo, a non fidarmi ciecamente delle persone che mi vengono consigliate, ma a ricercare medici e a fare le domande giuste. Ho imparato a non aver paura di parlare quando qualcosa non mi sembra giusto.

Dì quello che vuoi prima di non poterlo fare.

E, soprattutto, la cosa più importante che ho imparato da questo è non dare nulla per scontato, anche qualcosa di "piccolo" come la mia voce. che mai e poi mai mai farà di nuovo.