Vorrei aver saputo che potrei odiare il college

Pensavo che il college sarebbe stato quattro anni magici come nessun altro periodo della mia vita. Sembrava una favola: pensavo di incontrare i miei "amici per sempre", trovare un percorso concreto di carriera, e magari incontrare anche il mio futuro marito. A un timido e sovrappeso fanatico della matematica di Sacramento, tutto sembrava così romantico. Al college, potrei essere qualcun altro, la ragazza che non sono mai stata al liceo.

Così mi sono trasferito a 400 miglia di distanza a Los Angeles per frequentare la University of Southern California, un pasticcio di eccitazione nervosa con le mie lenzuola di jersey inutilizzate e il programma aggressivo delle lezioni stretto al mio petto piatto. Le mie prime settimane al campus mi sono sentita come se fossi atterrata in una terra straniera piena di capelli biondi e più soldi di quanti ne avessi mai conosciuti.Era come una terra straniera piena di capelli biondi e più soldi di quanti ne avessi mai conosciuti. Non mi sembrava di essere a casa come avevo sperato. Ma non mi è mai piaciuto ammettere la sconfitta, e di sicuro non avrei sventolato bandiera bianca per tornare a casa adesso. Quindi, invece, sono rimasto.

Ho fatto tutte le mosse giuste, unendomi ai club del campus e a una sorellanza. ho guardato Il laureato con tutte le ragazze del mio dormitorio e ho partecipato a innumerevoli partite di calcio, anche se non me ne fregava niente di questo sport. Stavo interpretando la versione di travestimento di una diciottenne, mascherandomi in un mondo di feste di confraternite, cerimonie e l'evento più sacro di tutti, il ritorno a casa. Dall'esterno, sembrava che avessi tutto ciò che avevo sempre sognato al liceo.

Ma dentro di me lo odiavo. USC era completamente sbagliato per me. Non mi sentivo adatto da nessuna parte. E per quanto volessi, non potevo incolpare nessun altro per il mio oceano di infelicità. Ero semplicemente un piolo quadrato che cercava così duramente di inserirsi in un mondo di buchi rotondi.

Infine, durante il mio secondo anno, ho trovato la salvezza nell'unico posto che mi ha sempre dato conforto: la scuola stessa. Ho sempre amato gli accademici. Mi sono buttato nell'apprendimento, trascorrendo ore in biblioteca e fermandomi negli orari d'ufficio per poter costruire relazioni con i miei professori.Ho scelto di specializzarmi in comunicazione e immergermi nei miei studi ha reso il college più attraente per me.

Di nuovo, se mi guardassi, penseresti che stavo bene. Sono diventato il vicepresidente del marketing per la mia sorellanza e sono stato membro della più prestigiosa società d'onore del campus. Ma dentro, ero ancora infelice. Il mio GPA è stato fantastico, ma comunque c'era una parte di me che voleva essere cercata per consigli sui ragazzi invece che per risposte di matematica e invitata alle feste invece che ai gruppi di studio. Guardando indietro, so che sembra superficiale, ma è la verità.

Ogni anno scolastico, non vedevo l'ora che arrivasse l'estate, quando avrei potuto abbandonare il college e tornare al mio lavoro a casa riponendo gli scaffali dei negozi di alimentari. È stato un lavoro estenuante, ma almeno lì non mi sentivo un estraneo.

Alla fine, mi sono laureato con abbastanza ornamenti per abiti da ingannare chiunque nel pubblico a pensare che fossi sbocciato. Ma non volevo più fingere: mi sono laureata determinata a capire cosa volevo veramente dalla vita.

Ho preso un passaporto, ho fatto le valigie e sono volato in Europa. Per i successivi cinque mesi, ho viaggiato attraverso 11 paesi, andando in chiesa in Francia, facendo parapendio in Spagna e guidando ATV in Grecia. Mentre ero all'estero, mi sono innamorato del modo in cui gli europei cenavano: lentamente, in modo romantico, con un livello di rispetto per il cibo e per coloro che lo preparavano e lo servivano. Per la prima volta ho capito che il cibo poteva essere un'arte. Potrebbe essere una carriera. Mi sentivo come se stessi imparando di più sul mondo, sul mio percorso professionale e sul mio futuro in pochi mesi di quanto non avessi avuto durante i miei quattro anni al college.

I miei genitori e amici mi chiedono spesso se mi pento di essere andato alla USC. Ma la mia risposta è sempre la stessa: per niente. Quei quattro anni mi hanno reso una persona più forte e più resiliente. Mi hanno portato dove sono oggi.

Quando sono tornato a casa dal mio viaggio, ho convinto un ristorante vicino a darmi un lavoro stimolante. Nel momento in cui sono arrivato per il mio primo giorno di lavoro, ho capito di aver finalmente trovato quello che cercavo da quando avevo 18 anni. ho trovato il mio luogo. ho trovato il mio le persone. Ho trovato il senso di appartenente Avevo così disperatamente desiderato per anni. Invece delle feste delle confraternite, ho trovato turni notturni. Invece delle cene della confraternita, ho fatto pasti rauchi con i colleghi. Invece di amici, ho trovato la famiglia.

Anni dopo, sono ancora in questa industria pazzesca e bella e lo sarò sempre. Non ho avuto la quintessenza dell'esperienza universitaria, ma ho trovato quello che cercavo. Solo un po' più tardi del previsto inizialmente.