Piccole dolci bugie di Lauren Conrad

RAGAZZA MATTA

Poco prima delle 9 di lunedì mattina, Jane si fermò nel suo solito parcheggio dietro l'edificio di Fiona Chen. Spense il motore e cercò attentamente attraverso la finestra. Bene, niente fotografi. Prima aveva dovuto respingerne due fuori dall'appartamento. Erano così odiosi, le facevano domande su Braden e Jesse: "Jane, perché Braden si è trasferito a New York?" "Jane, cosa fai? pensi alla nuova ragazza di Jesse?" e a scattare una foto dopo l'altra mentre stringeva i denti e cercava di ignorare loro. Non aveva sentito parlare di Braden che sarebbe andato a New York o di Jesse con una nuova ragazza. Ma sapeva meglio che parlare con i paparazzi.

Ancora... il pensiero di Braden e Jesse che andavano avanti senza di lei, e così in fretta, le faceva sentire il cuore pesante. Nessuno dei due aveva provato a contattarla da quando era scoppiata la storia di Gossip. Ovviamente non aveva nemmeno provato a contattarli. Sapeva che a un certo punto doveva farlo. Doveva delle scuse a Braden - per essersi messa con lui quando era così confusa su tutto, e per averlo inavvertitamente coinvolto in tutto questo casino. E doveva a Jesse delle scuse ancora più grandi. Non aveva idea di come avrebbe potuto sistemare le cose dopo averlo tradito, e anche di fronte al mondo intero.

C'era un ragazzo a cui non doveva nulla e sembrava non avere problemi a contattarla: Caleb le aveva scritto ieri, da Vail—qualcosa sulla fantastica neve fresca, e si ricordava di quando erano andati a Tahoe durante il suo ultimo anno, e lei si era cancellata con la sua nuova tavola da snowboard, tipo, venti volte? Pochi minuti dopo, le aveva mandato una foto di lei sdraiata in un mucchio di neve e ridendo istericamente. Jane non aveva idea del perché le stesse mandando questa roba. Era bello che stesse pensando a lei. Ma confuso. E non aveva bisogno di "confondere" in quel momento, oltre a tutto il resto.

Salendo verso il suo ufficio nell'ascensore affollato, Jane sentì le farfalle nello stomaco. E non il tipo buono. Non andava al lavoro da più di una settimana ed era davvero nervosa all'idea di affrontare Fiona. Ieri aveva inviato una breve e-mail al suo capo, dicendo che sarebbe tornata in ufficio lunedì. Fiona aveva risposto subito, scrivendo semplicemente: CI VEDIAMO DOMANI ALLE 9 SHARP.

Allora, cosa c'era in serbo per Jane alle 9 in punto? Una Fiona furiosa che aspetta con una lunga conferenza? Un foglietto rosa, che le dicesse che aveva due settimane per trovare un nuovo lavoro? Forse uno seguito dall'altro. Non vedo l'ora. A peggiorare le cose, le telecamere di Los Angeles Candy erano già lassù, pronte a riprendere il ritorno al lavoro di Jane. Quando Trevor aveva chiamato Jane il giorno prima, Jane si era sentita in dovere di rispondere dopo averlo ignorato per così tanto tempo. Le ha chiesto se sarebbe stato giusto per loro spararle al lavoro il giorno seguente. Dopo essere andata in pensione su di lui, cosa avrebbe potuto dire se non di sì?

Con sua grande sorpresa, Trevor era stato molto gentile al telefono e non sembrava affatto arrabbiato per la cosa dei pettegolezzi o per la sua scomparsa a Cabo. Il che era strano, visto che nei suoi messaggi sembrava così stressato. Le disse che era felice che fosse tornata e che sarebbe andato tutto bene. Ha detto che aveva pensato a come presentare "eventi recenti" nello show, e pensava che la sua trama dovesse essere che aveva tradito Jesse (senza nominare Braden, ovviamente), e che non era sicura a chi avesse rivelato la notizia Jesse. Forse avrebbe potuto confessare a qualcuno, come la sua collega e amica Hannah Stratton, che si sentiva davvero male per l'intera faccenda. Sarebbe l'occasione per Jane di raccontare la sua versione della storia. Le ha promesso che dopo che la gente l'avrebbe vista, tutto sarebbe andato meglio. E questo era quello. Trevor ha aggiunto che avrebbe parlato con ciascuna delle ragazze - Madison, Gaby, Scarlett e Hannah - per informarle sulle sue idee.

Jane era sollevata dal fatto che Trevor fosse così gentile con tutto. Allo stesso tempo, non era sicura di come si sentiva riguardo alla sua interpretazione degli "eventi recenti". La trama di Trevor non era esattamente accurata. D'altra parte, suonava molto più PG - e più protettivo della privacy di Braden - di quanto fosse realmente accaduto.

A Jane non piaceva nemmeno l'idea che Trevor parlasse con Hannah delle sue idee. Hannah non era una delle ragazze principali dello show, solo qualcuno che era abbastanza fortunato o sfortunato (a seconda del punto di vista) abbastanza da avere una scrivania di fronte a Jane, il che significava che le sparavano quasi sempre come parte delle "scene" dell'ufficio. Hannah non era abituata a trattare con Trevor e... Dana. Non poteva lasciarla fuori da tutto questo?

Trevor aveva anche inviato via email a Jane alcuni brevi copioni che voleva che registrasse più tardi quel giorno, nello studio di registrazione. Erano le voci fuori campo che Jane ha sempre narrato per lo spettacolo, ricapitolando gli episodi precedenti per ogni nuovo episodio. Mesi fa, prima della premiere della serie, Dana aveva detto a Jane di essere stata scelta per le voci fuori campo perché si pensava fosse la più affabile delle quattro ragazze. Qualunque cosa volesse dire.

Jane tirò fuori il suo blackberry, aprì l'e-mail e diede una rapida occhiata alle righe mentre diverse persone scendevano al quarto piano. (Oggi l'ascensore si muoveva molto lentamente e Jane non voleva arrivare in ritardo il primo giorno di ritorno.) Uno dei le battute hanno attirato la sua attenzione: la scorsa settimana in palestra, Scarlett e Gaby hanno incontrato un paio di ragazzi carini di Texas. Ci sarà un doppio appuntamento nel loro futuro?

Che cosa? Scar e Gaby stavano andando in palestra insieme adesso? Scar non sopportava Gaby, o almeno, questo era quello che aveva sempre affermato. Jane non riusciva a immaginare Scar e Gaby che si allenavano insieme, tanto meno uscire insieme per un doppio appuntamento. Il mondo si era capovolto mentre lei era a Cabo?

Le porte dell'ascensore finalmente si aprirono al quinto piano e Jane uscì. Rimase disorientata per un momento quando vide che la sala d'attesa, di solito così tranquilla, con il suo oro scuro pareti, luci soffuse e un giardino Zen in miniatura con tanto di cascata gocciolante: erano stati invasi dalla PopTV equipaggio. Un paio di ragazzi correvano in giro con l'attrezzatura, mentre Dana e Matt, uno dei direttori, stavano conversando alla scrivania della receptionist.

Dana scattò sull'attenti quando vide Jane. "Buongiorno Jane! Spero che tu abbia trascorso un fantastico Natale. Non per metterti fretta, ma dobbiamo metterti un microfono addosso subito."

"Non metterti fretta"? "Buon giorno"? Qualcuno aveva infilato un Prozac nel caffè mattutino di Dana?

"Fiona è pronta per te nel suo ufficio", ha aggiunto Matt. Matt era un bravo ragazzo, anche se Jane era rimasta confusa dalla sua presenza la prima volta che si erano incontrati. Dopotutto, L.A. Candy era un reality show. Perché era necessario un regista? Come se qualcuno dovesse "dirigerla" mentre prendeva una tazza di caffè o chiacchierava con i suoi amici? Jane aveva capito subito che era lui a dirigere le inquadrature, non le ragazze. Il suo compito era guardare tutte le telecamere contemporaneamente sul suo schermo portatile e assicurarsi che ricevessero le riprese necessarie.

Matt si accigliò nell'auricolare. "O... non. Cosa, Ramon?" disse alla persona dall'altra parte. "Bene bene. Fammi sapere quando ha finito con i capelli e il trucco." Jane sapeva che Fiona chiamava la sua stilista di capelli e trucco nei giorni delle riprese. La padrona ha fatto finta di non interessarsi di cose come la sua immagine televisiva, ma lo ha fatto.

Uno dei membri dell'equipaggio si avvicinò e consegnò a Jane un piccolo microfono d'argento attaccato a un filo. "Indossi un reggiseno sotto quello?" chiese, accennando al suo vestito azzurro pallido. Quella domanda faceva arrossire Jane. Ma ormai ci era abituata.

"No, ha tipo questo reggiseno incorporato. Ma posso attaccarlo al vestito".

"Grande. Conosci il trapano."

Mentre Jane lavorava al microfono (creava una piccola gobba sotto il vestito, che copriva con i capelli), vide la receptionist con la coda dell'occhio che le salutava. Naomi era minuta, bionda, elegante e sussurrava per la maggior parte del tempo, non perché fosse naturalmente pacata, ma perché era terrorizzata da Fiona e prendeva molto la sua filosofia di mantenere un'atmosfera calma e tranquilla letteralmente. Il che è stato piuttosto esilarante, dato il caos che Jane e la troupe di PopTV hanno portato in ufficio. Jane ricambiò il saluto. È stato bello vedere una faccia amica.

"Okay, Fiona è pronta per te ora," disse Matt a Jane. "Facciamo una rapida ripresa di te che esci dagli ascensori e saluti Natalie."

"Naomi", sussurrò Naomi.

"Che cosa?" Matt si accigliò.

"Si chiama Naomi," disse Jane in tono di aiuto.

"Noemi. E poi Naomi ti dirà che Fiona vuole vederti, e tu tornerai indietro", continuò Matt. Dopo aver girato l'eccitante scena per venti minuti, hanno dovuto far passare diversi ascensori affollati, e poi un ragazzo delle consegne FedEx è entrato nel telaio, richiedendo una ripetizione: Jane era pronta ad affrontare Fiona. Bene, pronto.

Fiona sedeva dietro la sua scrivania, impegnata a digitare sul suo computer. Due cameraman erano negli angoli opposti della stanza, a filmare. Sulla quarantina e sorprendente, Fiona indossava uno dei suoi caratteristici completi completamente neri. I suoi capelli e il trucco appena fatti erano adorabili, specialmente con l'aiuto dell'illuminazione soffusa, che Jane sapeva che l'equipaggio aveva impiegato circa due ore per ottenere. Hanno sempre dovuto affrontare questo durante le riprese nell'ufficio di Fiona. Il fatto che insistesse perché lasciassero il suo ufficio esattamente come l'hanno trovato significava che non potevano lasciare le enormi luci lì dentro e dovevano portarle dentro e fuori ogni volta che filmavano. "Buongiorno, Fiona," disse Jane con un sorriso nervoso.

Fiona smise di scrivere e alzò lo sguardo. "Buongiorno, Jane," disse semplicemente, accennando alla sedia sul lato opposto della sua scrivania.

Jane si sedette su una delle preziose sedie Eames di Fiona, posò la borsa sul pavimento e aspettò. Si è preparata mentalmente al peggio: il tuo comportamento ha disonorato l'intera compagnia! Hai commesso un errore di troppo! Sei licenziato! tu sei—

"Ho un nuovo incarico per te", annunciò Fiona. "Crazy Girl ci ha ingaggiato per fare una festa di San Valentino per lanciare il loro nuovo gusto di bevanda. Ti metto al comando e Hannah ti aiuterà. Ruby Slipper si occuperà delle pubbliche relazioni, quindi tu e Hannah vi coordinerete con Gaby Garcia".

Jane era stordita. Nessun castigo da parte di Fiona per essere andata via senza preavviso? Era come se non fosse successo niente. Erano affari come al solito. E un nuovo incarico? Con un cliente importante come Crazy Girl?

Inoltre, com'era che avrebbe lavorato all'incarico con Gaby, che si trovava anche in L.A. Candy? Trevor era intervenuto in qualche modo?

"Il bilancio sarà... Perché non scrivi tutto questo?" chiese Fiona bruscamente.

"Che cosa? Oh, mi dispiace!" Agitata, Jane frugò nella borsa e tirò fuori un piccolo taccuino e una penna. Nonostante le domande senza risposta nella sua mente, Jane non poteva fare a meno di sentirsi un po' eccitata. Crazy Girl era un nuovo marchio di bevande energetiche progettato per attrarre un mercato femminile che potrebbe essere scoraggiato da bevande energetiche apparentemente macho come Katapult e Dragon Fuel. Anche se era nuovo, il nome di Crazy Girl sembrava essere dappertutto. Ora sarebbe finita una festa di San Valentino organizzata da lei, Jane Roberts. È stato piuttosto sorprendente.

Fiona ha proceduto a dare a Jane ulteriori istruzioni sull'incarico, mentre Jane ha preso appunti nella sua stenografia quasi illeggibile. Quando Fiona ebbe finito, Jane disse: "Fantastico. Ci sto lavorando. Sono davvero entusiasta di lavorare a questo progetto".

"Crazy Girl è un nuovo cliente molto importante per noi, Jane. Ho bisogno della tua completa attenzione qui."

"Assolutamente."

"Non ho avuto la possibilità di discuterne con Hannah, quindi per favore riempila."

"Nessun problema."

Quando Jane mise via il suo taccuino, si ricordò di qualcosa. "Non lo è... non avevamo in programma un'altra festa per San Valentino? Il matrimonio di Anna Payne o la cerimonia di riconferma o qualcosa del genere?"

"Cerimonia di riconferma. E no, è stato cancellato. Lei e suo marito si sono lasciati".

"Veramente? Cosa è successo?"

"A quanto pare lei lo ha tradito con il suo migliore amico mentre era in riabilitazione".

Jane sentì il calore salire alle guance. "Va bene, beh, ehm... c'è niente altro?"

"No, è tutto," disse Fiona senza alzare lo sguardo dallo schermo del computer.

Quando i cameraman hanno iniziato a spostare la loro attrezzatura per filmare nell'ufficio di lei e Hannah, Jane ha raccolto la sua roba e si è alzata. E si sedette di nuovo. Aveva qualche minuto tra le scene e aveva qualcosa che voleva dire a Fiona fuori campo. Aspettò mentre la stanza si svuotava lentamente.

"Ehm, Fiona?"

"Sì?" Fiona prese il cellulare e iniziò a digitare un numero.

"Io sono... beh, volevo scusarmi. Per tutto quello che è successo e per essere sparito la scorsa settimana. È stato davvero poco professionale da parte mia e sono davvero, davvero dispiaciuto".

Fiona fissò Jane, poi chiuse il telefono. I suoi occhi scuri si addolcirono. "Scuse accettate," disse gentilmente. "Ne hai passate tante. Sono sicuro che non è stato facile per te. Ma sei una ragazza forte e intelligente, e sopravviverai a tutto questo. Ho fede in te."

Jane sbatté le palpebre. Fiona, il capo più spaventoso del mondo (secondo Jane, comunque), aveva appena deciso di essere umana?

"Grazie", disse Jane. "Grazie mille, è davvero gentile da parte tua..."

"Sì. Beh, mi dispiace, ma devo accettare questo", intervenne Fiona mentre portava il telefono all'orecchio. La sua voce era di nuovo dura.

Jane balzò in piedi. Avrebbe fatto meglio ad andarsene prima che Fiona decidesse di non essere così comprensiva, dopotutto. Inutile tentare la fortuna!

"Sono così felice che tu sia tornato. Le cose non sono state le stesse senza di te", ha detto Hannah. Si attaccò all'orecchio una lunga ciocca di capelli biondo miele. "Hai passato un buon Natale?"

"Sì, è stato bello vedere i miei genitori e le mie sorelle", ha detto Jane. Diede una breve occhiata ai due cameraman che stavano riprendendo negli angoli, poi in cima alla sua scrivania, che era ingombra come sempre di cartelle, campioni di tessuto e ritagli di riviste. Accanto al suo Mac c'era un vaso di tulipani color pesca. "Da dove vengono questi?"

"Oh, li ho raccolti mentre entravo. Pensavo che ti avrebbero tirato su il morale".

"Oh. È stato davvero dolce. Grazie!"

"Prego!"

Jane sorrise ad Hannah. Hannah aveva iniziato a lavorare per Fiona Chen Events poco dopo Jane. Era una delle persone più simpatiche che Jane avesse incontrato a Los Angeles, ed era anche una buona ascoltatrice. In effetti, Jane si confidava molto su Jesse, non solo per le sue capacità di ascolto, ma perché era una delle uniche amiche di Jane a cui Jesse piaceva. Madison, Gaby, Scar (soprattutto Scar) e persino Braden le avevano consigliato di stare lontana da lui perché era un problema. Hannah era l'unica persona che aveva incoraggiato Jane a seguire il suo cuore. E allora, prima che tutto esplodesse, il cuore di Jane le aveva detto che si stava innamorando di Jesse. Che appartenevano insieme.

"Quindi lavoreremo insieme alla festa di Crazy Girl", ha detto Jane. "Sarà fantastico." "Sicuramente," concordò Hannah.

"Dobbiamo esaminare alcuni dettagli, quindi organizzare un incontro con Ruby Slipper".

"Sì! In qualsiasi momento mi va bene. Il mio programma è abbastanza chiaro.» Hannah guardò il monitor del suo computer. Quella ragazza era sempre su IM al lavoro.

Jane sentì il telefono vibrare e lo tirò fuori dalla borsa. Era un messaggio di Dana.

PUOI DIRE IL NOME DI GABYS QUANDO PARLI DI RUBY SLIPPER? Dana aveva scritto.

Jane ignorò il messaggio e rimise il telefono nella borsa. Immagino che sia confermato, pensò. Trevor era ovviamente intervenuto, convincendo Fiona ad accoppiare Jane e Gaby per la festa di Crazy Girl. Le telecamere di PopTV avrebbero seguito l'intero processo di pianificazione degli eventi dall'inizio alla fine.

"Così. Hai, ehm, parlato con Jesse ultimamente?" chiese Hannah, rompendo il silenzio della stanza.

Jane scosse la testa. "No. Avevo intenzione di chiamarlo, ma.. ." La sua voce si spense.

"Dovresti davvero chiamarlo," le disse Hannah. "Sono sicuro che vuole parlare con te."

"Sono abbastanza sicuro che non lo fa", ha detto Jane. "Non credo che mi perdonerà mai."

"Hai fatto un errore. Tutti fanno degli errori."

"Sì, beh, non è stato solo un errore. Ho davvero fatto un casino, Hannah."

Poi, prima che Jane sapesse cosa stava succedendo, i suoi occhi si riempirono di lacrime. Si asciugò una lacrima dalla guancia. "Ho davvero sbagliato," ripeté, sussurrando.

Hannah si alzò dalla scrivania e corse da Jane. Avvolse le braccia intorno alle spalle di Jane e le diede un grande abbraccio. "Facciamo tutti dei casini una volta ogni tanto", ha detto. "Chiama Jesse. Chiedi scusa a lui. Ti sentirai molto meglio se lo farai."

"Ci penserò", disse Jane, asciugandosi un'altra lacrima.

Jane si ricordò allora che le telecamere erano ancora in funzione. Aveva appena confessato a Hannah davanti alla telecamera quanto si sentiva male per aver tradito Jesse. Era quello che Trevor le aveva detto di fare quando avevano parlato al telefono la scorsa notte, vero? Significava che le avrebbe messo in bocca quelle parole? No, erano le sue parole. Allora perché provava uno strano senso di... che cosa? Essere diretto in qualche modo? E Trevor aveva diretto anche Hannah? No, è pazzesco, si disse. I suggerimenti di Trevor non erano diversi dalle richieste via SMS di Dana. Erano semplicemente pensati per aiutare a modellare le conversazioni delle ragazze mentre erano davanti alla telecamera. Per rendere le cose più interessanti per la TV. Dopotutto, non potevano semplicemente sedersi lì e non parlare di niente, giusto?

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