Un dottore spiega cosa succede quando mangi un baccello di marea

Se non l'hai fatto sentito, gli adolescenti stanno mangiando detersivo per il bucato (nonostante siano abbastanza grandi da sapere meglio) per prendere parte alla Tide Pod Challenge, una trovata virale sui social media in cui metti un capsula rivestita di detersivo per bucato, che assomiglia a una caramella gommosa, in bocca e registra la tua reazione mentre il baccello si dissolve.

Nei primi 15 giorni del 2018, ci sono stati 39 casi segnalati di ingestione intenzionale di Tide Pod tra i 13 ei 19 anni, The American Association of Poison Control Centers segnalato la settimana scorsa. (Per riferimento: 53 sono stati registrati nel 2017 e 39 nel 2016.)

"È un'idea terribile", afferma il dottor Michael Lynch, M.D., direttore medico del Pittsburgh Poison Center e portavoce dell'AAPCC. Tide condivide questo sentimento, secondo un recente tweet:

Il Dr. Lynch afferma che i Tide Pods sono considerati velenosi, cioè possono causare lesioni se consumati in quantità sufficienti. Se ingeriti, dice, i Tide Pods possono essere anche più pericolosi dei detersivi liquidi, poiché sono altamente concentrati, mentre le alternative in bottiglia sono diluite con acqua.

Ecco cosa succede realmente quando mangi un Tide Pod, secondo il dottor Lynch. (Il suo avvertimento a tutti: se finisci con la roba nel tuo sistema, chiama immediatamente il controllo dei veleni, sciacquare con acqua e sputare, quindi bere diverse tazze d'acqua per sciacquare il sistema e alleviare i sintomi placarsi. Se peggiorano o hai difficoltà a respirare, vai al pronto soccorso il prima possibile.)

Quando entra per la prima volta nella tua bocca

Nel 2015, Tide ha iniziato a rivestire i baccelli del bucato con una sostanza speciale chiamata Bitrex (noto anche come denatonium benzoate) per impedire ai bambini di mangiarli, secondo ilIl giornale di Wall Street, così il primo assaggio sarà amaro. Il tuo corpo potrebbe rispondere con un'ondata di nausea e il tuo stomaco potrebbe rilasciare acidi extra per prepararti a vomitare, anche prima di deglutire.

Supponendo che il cibo rimanga giù, potresti reagire al cattivo sapore inalando bruscamente, una mossa che potrebbe incastrare il baccello in gola e bloccare temporaneamente le vie respiratorie, fino a quando il rivestimento del baccello non si dissolve. Il tempo necessario varia in base alla quantità di umidità presente e il disagio potrebbe scatenare la tosse.

Quando il liquido viene rilasciato

Se il baccello rimane in bocca, rilascerai saliva contenente enzimi digestivi. Se non lo è già, il rivestimento del pod inizierà a dissolversi, rilasciando una sostanza gelatinosa composta da vari detergenti e macchia combattenti in bocca.

Quando il gel entra in contatto con i tessuti che rivestono la bocca (ovvero le mucose), il detergente ricopre le cellule che compongono lo strato esterno della membrana. Il suo pH uccide le cellule al contatto, il che si traduce, a livello microscopico, nel rilascio di materia interna. Nella maggior parte dei casi, ciò causerà una sensazione di bruciore quasi immediatamente, con sensibilità all'interno delle guance e della lingua che può durare da pochi minuti o fino a pochi giorni. È come quando ti bruci la bocca con una zuppa calda, tranne per il fatto che è un'ustione chimica, non fisica. Il peggio passa una volta che l'irritante lascia la bocca, ma se hai morso un baccello e l'hai sputato fuori, le tue labbra potrebbero essere particolarmente bruciate.

In risposta alla sensazione di bruciore, il tuo sistema immunitario entra in azione, lanciando la difesa naturale del corpo - la sua risposta infiammatoria - per combattere lesioni e infezioni. Di conseguenza, le labbra, la lingua e l'interno delle guance potrebbero gonfiarsi. Più a lungo sei esposto all'irritante alla sua massima concentrazione, più gonfiore avvertirai.

Dopo aver ingoiato

Poiché il contenuto dei Tide Pods è più gelatinoso che liquido, potrebbero non lavare il portello abbastanza velocemente come l'acqua. Entrando in contatto con la sostanza, la parte posteriore della gola potrebbe iniziare a bruciare e gonfiarsi per i motivi di cui sopra, causando un restringimento della circonferenza della trachea. Poiché questo è l'unico percorso dell'ossigeno per viaggiare dalla bocca ai polmoni e l'unico percorso dell'anidride carbonica per uscire dal corpo, il blocco può farti sentire a corto di fiato. In risposta, il tuo impulso potrebbe essere quello di inspirare rapidamente o profondamente. Insieme alla mancanza di ossigeno, questo sforzo ti stancherà. Dopo un po' di tempo - potrebbero essere diversi minuti o più, a seconda della tua esposizione e della gravità del blocco - potresti iniziare a sentirti intontito.

Se ti capita di inalare bruscamente, questo potrebbe aprire la strada al detersivo per penetrare più in profondità nel tuo sistema, in particolare nei polmoni, e danneggiare le mucose. A seconda del danno residuo e di quanto la tua respirazione è compromessa, potresti aver bisogno di un ventilatore per aiutarti a respirare.

Se il gel si blocca nell'esofago prima di dissolversi, potresti subire ustioni. Sebbene sia altamente improbabile che il detersivo perfori l'esofago, causando la morte, se si consuma una grande quantità di detersivo concentrato - cioè diversi baccelli - potresti sviluppare un'ulcera, con sanguinamento, vomito sanguinante e perdita di sangue nell'apparato digerente tratto. La guarigione potrebbe portare a una stenosi esofagea, o restringimento dell'esofago, che crea difficoltà a deglutire e potrebbe richiedere un intervento chirurgico per correggere.

Quando il gel nocivo di un solo Tide Pod si dissolve nel suo tratto gastrointestinale inferiore, la ridotta concentrazione di sostanze irritanti probabilmente lascerà l'esofago inferiore, lo stomaco e l'intestino illeso. Tuttavia, in alcuni casi, lo stomaco può produrre acido extra, causando la sensazione di bruciore di stomaco e ulteriore irritazione.

Nel frattempo, l'aumento della produzione di saliva nella bocca e la secrezione di muco nei polmoni, nella bocca e nella gola possono provocare tosse e potresti ritrovarti a sputare saliva particolarmente frizzante, bruciacchiata di rosa, bianca o viola grazie ai coloranti nel detergente.

La linea di fondo:

In rari casi, mangiare un Tide Pod di proposito (o accidentalmente) potrebbe portare alla morte a causa di problemi respiratori o altre complicazioni, afferma il dott. Lynch. Più ingoi, maggiore è il rischio. Nella maggior parte dei casi, i sintomi scompaiono dopo poche ore, ma potrebbero farti ricoverare in ospedale per diversi giorni o più. In altre parole? Non ne vale la pena.

Se sospetti di aver consumato una sostanza tossica, chiama la National Poison Help Hotline al numero 1-800-222-1222 o invia un SMS a POISON al 797979 per salvare il numero nel telefono.