Principe dell'Arabia Saudita? Che cosa?

Così... l'altra settimana ho incontrato uno dei principi dell'Arabia Saudita... niente di grave.

Mi sono seduto accanto a lui in una conferenza della durata di un'ora, durante la quale, circa 20 studenti e membri della facoltà (me compreso) avrebbero dovuto interrogarlo su questioni nel suo paese, oltre che su questioni globali. Era appena prima che fosse programmato per tenere un discorso sulla politica energetica a un folto gruppo di persone nel Baker Institute Presentation Center. Era così snervante, che non sapevo nemmeno cosa dirgli! Fondamentalmente, gli ho fatto i complimenti per la sua cravatta rosa Brooks Brothers, mentre altre persone hanno posto domande di valore. Non avevo idea di cosa dire e, onestamente, di solito sono molto articolato quando si tratta di situazioni pazze come quelle.

Come mi sono trovato in questa situazione? Ebbene, una delle cose davvero interessanti della Rice University è che ha un proprio think tank apartitico: il Baker Institute of Public Policy. L'istituto riunisce TONNELLATE di relatori e persone importanti da tutto il mondo e tiene anche conferenze su come migliorare le questioni globali, nazionali e locali. Fellows, docenti e collaboratori di Baker cercano quindi di trovare modi per implementare le politiche.

Dato che il Baker Institute è proprio nel campus, ci sono così molte opportunità da sfruttare per gli studenti universitari: stage, seminari, eventi (come questo uno!), e per tutto il tempo, puoi scontrarti con tonnellate di persone importanti, influenti e famose. Altri ospiti del passato hanno incluso Colin Powell, Nelson Mandela e Bill Clinton.

Qualche giorno prima Il principe Turki bin Faisal è arrivata un'e-mail dal Baker Institute Student Forum su come ci fossero solo pochi posti per gli studenti alla conferenza. Alla fine sono diventato uno degli studenti!

Ad essere onesti, non sapevo molto della politica e delle preoccupazioni dell'Arabia Saudita, ma dopo aver ascoltato i miei coetanei interrogare il principe Turki sulle questioni, ho imparato un bel po'. Oltre alle politiche energetiche, il principe Turki lavora per migliorare lo stato dell'istruzione in Arabia Saudita: ad esempio, ha aiutato a sponsorizzare sia le università per donne che le scuole miste per avanzare diritti delle donne.

Anche se so che la politica è andata ben oltre ciò che il principe e il suo ambasciatore hanno ritratto nella conferenza, l'esperienza non è stata solo divertente e, francamente, pazzo per me (mi sono seduto accanto a qualcuno di importante, COSA?!), ma ha anche ravvivato i miei interessi nell'essere più coinvolto al Baker Institute e *forse* negli studi politici a Riso. Chi lo sa? Forse potrebbe essere una delle mie potenziali specializzazioni qui.

Quali incredibili opportunità ti sono state date grazie alla tua educazione?