La vecchia Taylor Swift è viva e vegeta in "Guarda cosa mi hai fatto fare"

la domenica sera MTV Video Music Awards erano provocatoriamente politici. Gli artisti hanno chiesto compassione su questioni di razza, genere e depressione, e si sono mobilitati contro la violenza retorica del presidente Trump e la sua attuazione letterale da parte dei suoi seguaci di destra. Robert Wright Lee, un discendente del generale confederato Robert E. Lee, ha parlato contro il razzismo, "il peccato originale dell'America". Ha poi presentato Susan Bro, madre di Heather Heyer, la giovane donna uccisa a Charlottesville, che ha annunciato una fondazione contro l'odio nella casa di sua figlia nome. MTV ha invitato i membri transgender dell'esercito dopo che Trump ha annunciato che li avrebbe banditi dal servizio. In una notte dedicata alle serie dimostrazioni di unità della cultura pop, il video ossessionato da se stessi per il singolo di ritorno di Taylor Swift "Look What You Made Me Do" è emerso come una lattina di Pepsi durante una protesta.

Aveva senso per Taylor presentare la clip in anteprima ai VMA. Ha vinto sette di questi, il suo primo è stato il premio 2009 per il miglior video femminile per "You Belong With Me", che è diventato un evento che ha cambiato la vita per le ragioni sbagliate quando Kanye West ha interrotto il suo discorso di ringraziamento per dire che Beyoncé era stata derubato. Ha scatenato una reazione a catena che è ancora in corso, e questo video è solo l'ultimo link. Diretto da Joseph Kahn ("Bad Blood", "Blank Space"; "Toxic" di Britney), è una manifestazione di alto livello del messaggio vocale in "LWYMMD", in cui Taylor dichiara "la vecchia Taylor" morta; la vediamo travestirsi e deridere le sue incarnazioni passate.

Ogni scena è ugualmente densa di cenni ai suoi passati scandali pubblici: immagini ricorrenti di serpenti fa riferimento al suo litigio con Kanye e Kim Kardashian. Un fianco di ballerini in "I <3 T.S." i crop top richiamano un momento molto ridicolo con l'ex fidanzato Tom Hiddleston, e strizza l'occhio alla reputazione di Taylor come maestra della propria immagine. (Per intenderci: le magliette sono già in vendita nel suo negozio di merchandising.) Lei e una banda di ladri di gatti irrompono nel generico "Stream Co." e bruciare mucchi di denaro, invocando le accuse di avidità che ha seguito le sue proteste pubbliche contro Apple Music e Spotify, e lei assume un personaggio dittatore per controllare un esercito di potenziali droni #squad.

c'è stato un livello di autoironia al lavoro di Taylor da un po' di tempo, pensa "qualche disco indie molto più figo del mio" i riff sulla sua goffaggine nel Video "Shake It Off", e "Blank Space", un perfetto rimprovero della sua propensione a usare gli ex fidanzati come oggetto di scrittura di canzoni. Ma il video di "LWYMMD" è su un altro livello rispetto a quegli exploit da cartone animato. Appoggiandosi alle parti più oscure del suo personaggio pubblico, il video è spettacolarmente, quasi impressionantemente aggressivo. Mentre si trasforma dall'incarnazione del male all'incarnazione del male, appare fragile, come se stesse per andare in cortocircuito con la rabbia.

Potrebbe prendersi gioco di se stessa, ma non è timida nell'allineare altri obiettivi qui. Quando Taylor giace in una vasca piena di diamanti e "un dollaro simbolico", probabilmente si riferisce alla sua recente vittoria in tribunale contro il DJ David Mueller. Ma anche le sue dita da pistola implicano? un riferimento più crudele a Kim essere derubato sotto tiro? In un'altra sequenza, si schianta contro un'auto dorata proprio come quella che appare nel video "Waking Up in Vegas" della nemesi Katy Perry. Taylor ha anche uno stile inquietante per assomigliare all'attuale incarnazione di Katy: capelli biondi, rossetto rosa. L'unica differenza è che tiene in mano uno dei suoi 10 Grammy, probabilmente una frecciata a Katy, che non ne ha vinti. Questo personaggio riappare alla fine, raccogliendo "ricevute" nel suo telefono per "modificare" in seguito. Se c'è qualcosa che mostra la "morte" dell'Old Taylor, è questo confuso composito di Katy e Kim che si sente fuori posto tra le variazioni sull'identità di Taylor.

C'è qualcosa di elettrizzante nel fatto che Taylor abbia distrutto il contratto di parentela per cui ha speso un decennio così accuratamente stabilito (e che ci si aspetta da quasi tutte le giovani donne agli occhi del pubblico). "LWYMMD" non solo sostituisce il messaggio sbarazzino di "Shake It Off"—è quasi ossessivamente vendicativo, un ritratto di un'ape regina trascurata che studia attentamente gli insulti catalogati e li intreccia in un arazzo spinato. Eppure, contrariamente alle affermazioni della canzone, "Old Taylor" è chiaramente tutt'altro che morto. Le tendenze di tipo A di Taylor sono tutte presenti e corrette qui. Sembra determinata a dimostrare che se la vendetta è il gioco, non si fermerà davanti a nulla per superare e umiliare qualsiasi nemico: "Ho una lista di nomi e il tuo è sottolineato in rosso", ha avverte.

Ma, per una volta, l'opera teatrale di tipo A non si è dimostrata vincente sotto ogni punto di vista. La produzione maniacale e affollata di "LWYMMD" sembra completamente fuori dal passo con le vibrazioni fresche e giocose delle più grandi canzoni dell'estate e dei loro video: l'intricato disinvolto di Dua Lipa "New Rules", "Praying" di Kesha, "Feels" di Calvin Harris, "Perfect Places" di Lorde. E lo spettacolo a tutto campo sembra particolarmente miope durante un momento politicamente proattivo per pop. Indipendentemente dalle acrobazie concettuali del video, Taylor interpreta ancora la vittima passiva, costretta ad interpretare questo personaggio spietato dai suoi numerosi avversari: guarda cosa le hai fatto fare. Ma dal momento che nessun altro è sul ring, lei sembra essere shadowboxing.

"LWYMMD" è divertente e audace in qualche modo, e sembra una specie di rischio per la carriera di Taylor, ma non è il tipo di rischio che conta nel 2017. (Ovviamente non si è dimostrato un rischio finanziario, dato i vari livelli di streaming e vendite della canzone.) A differenza delle molte celebrità che parlano di partiti politici e ingiustizie, Taylor si è tenuta fuori dalla mischia. Non c'è modo che Taylor avrebbe potuto realizzare una reinvenzione politica dopo il risveglio #femminista del 1989 l'era è stata minata da lei scavi persistentia Katy Perry e il suo silenzio intorno alle elezioni del 2016. E lei non ha davvero provato, per esempio, il Taylor a spalle nude dalla linea del seggio elettorale non è apparso nel video. Ma l'incessante attenzione della canzone sugli insulti contro di lei—una pop star bianca, benestante e privilegiata—gratta ancora di più nell'attuale contesto politico.

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In questo, "LWYMMD" dimostra iper-consapevolezza, ma non vera autocoscienza o volontà di comprendere il ruolo di Taylor in questi scandali. Twitter si è spento quando è somiglianze individuate tra Beyoncé's Limonata e un'anteprima del video di Taylor. Ma più che i paralleli superficiali, la richiesta di Taylor di una lettura profonda e intertestuale di ogni riferimento si sente come se stesse cercando di fare un Limonata, che ha offerto ai fan un ricco curriculum poetico, visivo e cinematografico sulla femminilità nera che ha accentuato la profondità e l'ampiezza del progetto di Beyoncé. Al contrario, "LWYMMD" sembra un'abbuffata di uova di Pasqua insulari.

Il momento più significativo del video è anche il più sottile, o almeno tanto sottile come può essere un'incisione su un trono d'oro circondato da serpenti in CGI. Sotto i lunghi artigli di Taylor che battono sul bracciolo compaiono le parole della famigerata scena del tradimento nell'opera di Shakespeare. Giulio Cesare: "Et tu, Bruto?" Il giorno in cui "LWYMMD" è stato rilasciato, nessuno di Taylor's una volta squadra molto visibile aveva twittato una parola sulla canzone (anche se alcuni membri l'hanno fatto ottenere un grido su una maglietta). Non sarebbe sorprendente se questo fosse stato coordinato dalla stessa Taylor, volendo chiudere l'amico 1989-atmosfera dell'epoca. Ma il silenzio si adatta all'estetica isolata della nuova postura di Taylor: l'ingenua diffamata costretta a ritirarsi nella sua torre gotica e vendicarsi. "Non mi fido di nessuno e nessuno si fida di me", scherza: Potrebbero esserci 15 diverse incarnazioni di lei schierate alla fine del video, un caotico esercito di scontenti, ma nel Reputazione epoca, Taylor Swift è completamente sola.

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