Ero un sensale di successo di 19 anni in una relazione schifosa

A 19 anni ero la persona meno qualificata del pianeta quando si trattava di dire ad altre persone con chi uscire. Sono cresciuto con il film Disney "E vissero felici e contenti" e sono stato coinvolto in una relazione di andata e ritorno che rivaleggiava Jelena'S. Cosa sapevo degli appuntamenti? Ma ho dovuto imparare in fretta, perché quell'anno ho iniziato a lavorare come sensale.

Le mie qualifiche includevano l'essere ossessionato dalla lettura del Boston Globe Magazinela colonna di "Cena con Cupido" con mio padre al liceo. Ogni settimana, uno scrittore organizzava un appuntamento al buio con due persone e raccontava le loro esperienze. Non avevo un ragazzo del liceo e di solito ero troppo timida per fare una mossa quando avevo una cotta, quindi "Dinner With Cupid" è stata la mia strada nel mondo degli appuntamenti e del romanticismo. Lo amavo.

Una volta che mi sono trasferito al college, ho iniziato a uscire dal mio guscio e ad uscire con qualcuno, perché incontravo sempre nuovi ragazzi. Ero nel cuore di New York City! Pochi mesi dopo il mio primo anno, ho incontrato un ragazzo in particolare e mi sono innamorata di lui duro. Ad esempio, sognare ad occhi aperti in classe sulla sua faccia, tenersi per mano in ogni momento possibile, scambiare sdolcinate carte di San Valentino. Ma mentre amavo ogni secondo esilarante e ansioso degli appuntamenti, la maggior parte dei miei nuovi amici a scuola sembrava odiarlo. Si sentivano frustrati quando i ragazzi non rispondevano loro (cioè TUTTO IL TEMPO), o passavano ore prima dell'appuntamento in preda al panico nervoso.

Sono andato avanti veloce di alcuni mesi e sono stato scaricato dal nulla. Tipo, da nessuna parte. Ero devastato; non aveva senso. Avevo appena volato dall'altra parte del paese per incontrare i suoi genitori due settimane prima!

Perché il mio ex ha tagliato il cavo così all'improvviso? Gli appuntamenti mi hanno affascinato. Volevo studiare come funzionava, perché le persone cliccavano e perché no. Quindi ho fatto quello che farebbe qualsiasi scrittore: ho messo da parte il mio cuore spezzato e ho lanciato un'idea al mio editore.

Ho lanciato una rubrica per un appuntamento al buio ispirata a "Dinner With Cupid" per il blog gestito dagli studenti della mia scuola, NYU locale, dove ero uno scrittore. Organizzavo i miei compagni studenti e scrivevo di come sono andati i loro appuntamenti. Il mio editore era incuriosito e mi ha assegnato una rubrica per la domenica successiva. Ciò significava che avevo sette giorni per trasformarmi in un vero organizzatore di matrimoni e creare la mia prima coppia. La pressione era alta.

Un'ora dopo aver discusso l'idea con il mio editore, avevo pubblicato un invito aperto su Facebook per gli studenti della New York University che erano stati abbastanza coraggiosi da andare ad un appuntamento al buio e avevo già alcuni candidati. Ho chiesto alle persone di rispondere ad alcune brevi domande (sul loro anno di scuola, specializzazione e genere che erano interessati ad essere abbinati) e scrivere due brevi risposte a un saggio (uno su se stessi e uno sul proprio ideale incontro).

Mi sono chinata sul mio laptop in un angolo poco illuminato della biblioteca e ho letto i pensieri più intimi delle persone. C'era il ragazzo che ha confessato che si stava ancora riprendendo da una dolorosa rottura, ma sperava che incontrare qualcuno di nuovo potesse distogliere la mente dal suo ex. (Sembrava troppo presto, ma cosa ne sapevo?) C'era la ragazza che voleva che la incastrassi perché era troppo nervosa per incontrare le persone da sola; Riuscivo praticamente a sentire le farfalle nel suo saggio.

Spulciando tra le applicazioni, mi sono reso conto che c'era del potere nel matchmaking. Qualunque cosa avessi deciso - chi avrebbe dovuto incontrare chi, dove avrebbero dovuto andare, cosa avrebbero dovuto fare - aveva conseguenze nella vita reale per gli esseri umani reali. Se vincessi il jackpot e mettessi due persone destinate a stare insieme, potrei cambiare le loro vite per sempre... o se facevo un errore, condannavo gli studenti proprio come me ad almeno quindici minuti di chiacchiere forzate con qualcuno con cui avevano zero chimica.

Dopo ore di orlatura e fregatura, ho optato per Eric, che oltre ad essere uno dei candidati era anche un mio ottimo amico, per due motivi: tutti quelli che lo incontrano si innamorano del suo fascino all'istante, e ho pensato che mi avrebbe perdonato se l'appuntamento fosse stato un disastro. Il suo appuntamento sarebbe stato Tyler, un esperto di marketing e finanza la cui scrittura mi ha fatto sorridere. Poiché era un vero appuntamento al buio, non ho detto una parola su chi sarebbe stato il loro incontro. Li ho mandati in una pizzeria di lusso, il tipo con un sacco di formaggi difficili da pronunciare sul menu, e ho trascorso l'intera giornata del loro appuntamento in un sudore vertiginoso e nervoso.

La mattina dopo l'appuntamento, ho inviato a ciascuno di loro un questionario su come è andata. Il mio telefono emetteva un segnale acustico di notifica quando compilavano le risposte il giorno successivo e il mio cuore batteva forte quando aprivo le e-mail. Non mi importava di dover prestare attenzione a una lezione di storia: volevo solo sapere com'era andata la mia prima incursione nel matchmaking!

Sìsss. Successo! Ho modificato le loro risposte in una colonna, l'ho inviata al mio editore e il riassunto della loro data è stato pubblicato per essere letto da tutti quella settimana su NYU Local. Più tardi, ho scoperto che Eric e Tyler hanno continuato a vedersi per il mese successivo. Non male per un principiante.

All'inizio, incastrare altre persone era una gioiosa distrazione dalla mia vita amorosa disordinata: più o meno nello stesso periodo, il mio ex e io siamo in qualche modo tornati insieme, perché mi mancava e speravo che potessimo sistemare qualunque cosa fosse fallita la prima volta in giro. Ma non potevamo, e poi abbiamo pensato che potevamo di nuovo, ecc. In effetti, ho passato la maggior parte della matricola, del secondo anno e del terzo anno a rimbalzare avanti e indietro tra l'essere innamorati vertiginosi e le urla in mezzo alla classe. Cosa stavo facendo? Potrei aver avuto un talento per creare le relazioni di altre persone, ma la mia è stata un disastro.

Ho continuato a creare coppie e scrivere delle loro date per i prossimi due semestri. Anche se ho iniziato a capire quali coppie avessero un senso insieme e quali no, non tutte le partite erano un successo. Una volta ho presentato per sbaglio una ragazza al coinquilino del ragazzo con cui stava già frequentando! Ops. Ma la risposta è stata sorprendente: le persone che hanno scoperto che ero la ragazza dietro la colonna mi hanno sempre detto quanto lo adorassero. Tutti si innervosiscono per gli appuntamenti, quindi le citazioni sui nervosismi pre-appuntamento e le pause imbarazzanti nella conversazione erano facili da mettere in relazione.

A quanto pare, armeggiare nelle vite amorose degli altri mi ha anche spronato a dare un'occhiata più da vicino alla mia. Ovviamente alcune delle partite che ho fatto sono iniziate gloriosamente: l'inizio di ogni relazione è pieno di promesse, speranze ed eccitazione! Ma ciò non significa che una relazione reale tra due persone funzionerà a lungo termine. E il mio non funzionava. Ero esausto per gli alti e bassi della nostra relazione e mi ero disamorato.

A dicembre, mentre mi preparavo a lasciare New York per un semestre all'estero a Parigi, ho pubblicato la mia ultima rubrica. Il mio anno di matchmaking mi ha dato un corso accelerato di compatibilità e ha aumentato la mia fiducia, e sono partito per l'Europa per migliorare il mio francese, viaggiare per il continente e fare nuove amicizie. Ma il matchmaking non era l'unica cosa con cui avevo finito: proprio prima di partire per Parigi, ho rotto le cose con il mio ex, questa volta, per sempre.

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