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Foto ufficiale della Casa Bianca di Chuck Kennedy
La First Lady Michelle Obama, la First Lady Marème Sall e la preside Rouguy Ly Sal parlano con gli studenti di una visita alla Martin Luther King Middle School, una scuola femminile a Dakar, in Senegal, il 27 giugno, 2013. (Foto ufficiale della Casa Bianca di Chuck Kennedy)
Sapevi che in questo momento 62 milioni di ragazze in tutto il mondo non vanno a scuola e, in alcuni paesi, meno del dieci percento delle ragazze completa la scuola superiore (rispetto all'85 percento negli Stati Uniti)?
Sapevi che quando le ragazze vengono istruite, guadagnano salari più alti, si sposano più tardi e hanno figli più sani che hanno maggiori probabilità di frequentare la scuola da sole?
Quindi ti starai chiedendo: perché mai così tante ragazze in tutto il mondo non vanno a scuola?
Ci sono molte risposte a questa domanda. A volte, le famiglie semplicemente non possono permettersi di mandare le figlie a scuola (alcuni paesi non hanno l'istruzione pubblica gratuita e le famiglie devono pagare le tasse scolastiche); oppure le ragazze vivono in zone rurali, lontane dalle scuole, e non hanno mezzi di trasporto; o le ragazze non possono permettersi di acquistare assorbenti, quindi non possono frequentare la scuola durante il ciclo e finiscono per rimanere indietro e abbandonare.
Ma spesso il problema non riguarda solo le risorse, ma anche gli atteggiamenti e le credenze.
In alcuni luoghi, le ragazze sono considerate meno meritevoli di un'istruzione rispetto ai ragazzi, quindi quando una famiglia ha fondi limitati, istruiranno i propri figli invece delle figlie. In alcune parti del mondo, le ragazze sono costrette a sposarsi giovani, a volte prima ancora di raggiungere la pubertà, con uomini che potrebbero avere tre o quattro volte la loro età, e invece di frequentare la scuola, finiscono per avere figli da piccoli età.
E spesso, anche quando le ragazze hanno la possibilità di frequentare la scuola, lo fanno con grandi rischi. Ad esempio, in alcuni paesi, ci sono organizzazioni terroristiche che considerano le ragazze istruite una seria minaccia e fanno tutto ciò che è in loro potere per impedire alle ragazze di andare a scuola.
Lo abbiamo visto in Pakistan quando i terroristi talebani sono saliti su uno scuolabus e hanno sparato a una ragazza di 15 anni di nome Malala Yousafzai perché si era espressa a favore dell'istruzione delle ragazze. Lo abbiamo visto in Nigeria quando gli uomini di un'organizzazione terroristica chiamata Boko Haram hanno rapito più di 200 ragazze dal dormitorio della scuola nel cuore della notte.
Queste ragazze erano ben consapevoli dei rischi che stavano correndo – ricevevano minacce da mesi – ma hanno insistito presentandosi a scuola perché erano determinati a perseguire i propri sogni e rendere orgogliose le loro famiglie e comunità.
Conoscendo le sfide strazianti che tante ragazze nel mondo stanno affrontando, pensa a tutte le ragazze che conosci che non prendono il loro l'istruzione seriamente – ragazze che saltano la lezione, o non fanno i compiti, o addirittura abbandonano perché non vedono il senso della scuola.
A qualsiasi ragazza – o giovane – che potrebbe pensare in questo modo, ho un semplice messaggio: puoi fare di meglio – per te stesso, la tua famiglia e il tuo paese.
So che la tua scuola potrebbe non essere buona come dovrebbe o che potresti dover affrontare difficoltà nella tua famiglia che ti rendono difficile concentrarti in classe. Ma se le ragazze di tutto il mondo possono camminare per ore ogni giorno dai loro villaggi per frequentare la scuola o svolgere due o tre lavori pagare le tasse scolastiche, o anche rischiare la vita per frequentare la scuola, allora so che puoi superare qualsiasi ostacolo tu faccia.
Forse questo significa parlare con un insegnante o un consulente per ottenere aiuto, o impegnarsi in obiettivi concreti ogni settimana, come presentarsi in orario a lezione e fare i compiti ogni sera.
Qualunque cosa tu faccia, ti esorto a prendere sul serio la tua educazione, perché non importa cosa vuoi fare nella tua vita, ti garantisco che avrai bisogno di un diploma di scuola superiore e di un'istruzione superiore, come una laurea di due o quattro anni o un professionista certificato.
E mentre ti metti sulla buona strada per l'istruzione superiore, spero che lavorerai per dare anche alle ragazze di tutto il mondo l'opportunità di frequentare la scuola. Partecipa a un'organizzazione che si concentra sull'istruzione delle ragazze; formare un club nella tua scuola per raccogliere fondi e consapevolezza; usa i social media per educare tutti quelli che conosci su questo problema.
Così tante ragazze in tutto il mondo darebbero qualsiasi cosa per ottenere il tipo di istruzione che così tante ragazze danno per scontato negli Stati Uniti. E spero che mostrerai solo una frazione del loro coraggio e determinazione nell'ottenere la tua istruzione e nell'aiutarli a ottenere il loro.
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