Voci del cambiamento: Etasha Donthi ha sviluppato una nuova tecnologia per affrontare la crisi della salute mentale

Anche durante i periodi più difficili della storia, è importante mettere in risalto coloro che continuano a seguire i propri sogni e fanno passi da gigante per rendere il mondo un posto migliore. Ogni mese, Seventeen onora i giovani come Voci del cambiamento, coloro che stanno facendo la differenza nella loro comunità e nel mondo in generale.

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Il 23 maggio, Il chirurgo generale degli Stati Uniti Vivek Murthy ha etichettato la salute mentale dei giovani "il problema di salute pubblica che definisce il nostro tempo". È una crisi che è peggiorata nell'ultimo decennio, poiché i tassi di depressione e ansia aumentano tra i bambini dai 3 ai 17 anni, secondo una ricerca di JAMA Pediatria. Etasha Donthi, 18 anni, ne è profondamente consapevole. Un paio di anni fa, la sua cara amica è tragicamente morta per suicidio ed Etasha si è trovata di fronte a una domanda potente, anche se difficile, che lei sapeva che doveva trovare una risposta a: "Come posso costruire qualcosa che possa avere un impatto positivo all'interno dello spazio della salute mentale e potenzialmente salvare vite?"

Come la maggior parte di coloro che sono cresciuti nell'era digitale, Etasha non poteva ignorare i social media e il loro impatto, in particolare sulla salute mentale. "Mi sono reso conto che molte persone lo usano come piattaforma per esprimere le loro lotte ed emozioni per la salute mentale", dice Etasha Diciassette. "Tuttavia, in mezzo al vasto mare di post, queste espressioni spesso passano inosservate". Quindi, tra la preparazione al ballo di fine anno, gli esami intermedi e le domande per il college, Etasha ha imparato da sola a programmare tramite ricerche online, YouTube e organizzazioni STEM guidate da donne come Kode With Klossy, fondata da Karlie Kloss programma.

Ora all'ultimo anno delle superiori, Etasha ha sviluppato Livity, un nuovo algoritmo in attesa di brevetto che ha la capacità di identificare l'ideazione suicidaria e lotte per la salute mentale all'interno di post caricati su app come Twitter e Reddit, quindi collega quelle persone con la salute mentale gratuita risorse. Nel 2021 ha fondato She The Change, un podcast e un'organizzazione senza scopo di lucro che mette in risalto le donne leader e le responsabili del cambiamento che stanno sfidando e cambiando lo status quo nei campi dominati dagli uomini. "Connettersi gli uni con gli altri e capire che non siamo soli è un enorme passo verso il cambiamento e la realizzazione, ehi, se loro sono stati in grado di farlo, forse posso farlo anch'io", condivide Etasha.

Dopo la laurea, inizierà le lezioni all'Università della California, Berkeley, come studentessa di ingegneria, e mentre continua a bilanciare il responsabilità di essere una studentessa e imprenditrice a tempo pieno, la missione di Etasha di amplificare l'uguaglianza di genere ed essere una forza di cambiamento non fa che rafforzarsi. Qui, Etasha Donthi, DiciassetteL'ultimo Voice of Change di, discute le complessità dietro Livity, il suo viaggio per trovare una comunità di supporto in STEM e perché è così fondamentale seguire la tua passione.

17: Come funziona il tuo nuovo algoritmo, Livity,?

Etasha Donthi: Livity utilizza l'elaborazione del linguaggio naturale (PNL), un'area dell'intelligenza artificiale e l'analisi del sentimento per identificare l'ideazione suicidaria all'interno dei post sui social media. L'algoritmo funziona analizzando i dati di testo, come i thread di Twitter e i post di Reddit, utilizzando tecniche di intelligenza artificiale. In particolare, l'algoritmo utilizza l'analisi del sentimento, che comporta la determinazione del tono emotivo e del sentimento espresso nel testo. Applicando questo approccio di analisi del sentimento, l'algoritmo può riconoscere il linguaggio indicativo di ideazione suicidaria e problemi di salute mentale all'interno dei post sui social media. Livity è un nuovo algoritmo, quindi sto brevettando l'algoritmo.

17: Dopo che l'algoritmo ha riconosciuto questa lingua, cosa succede dopo?

ED: Sebbene l'algoritmo non sia attualmente disponibile pubblicamente, il nostro prototipo funziona riconoscendo linguaggio indicativo di ideazione suicidaria e quindi collegando quegli individui con una salute mentale gratuita risorse. L'obiettivo è quello di mettere in contatto quegli individui con risorse per la salute mentale a cui potrebbero non avere già accesso o che potrebbero non sapere essere disponibili nella loro area.

In questo momento, stiamo lavorando per integrare questo algoritmo in un'app e in un'estensione, in cui possa identificare l'ideazione suicidaria all'interno del app di social media esistenti che utilizziamo quotidianamente, come Twitter e Reddit, a cui forniamo direttamente risorse aggiuntive individui.

17: Come conciliare l'essere uno studente a tempo pieno e il fondatore di una start-up tecnologica?

ED: È stata certamente un'esperienza di apprendimento. Mi sono tuffato a capofitto nel mondo delle start-up tecnologiche e sono ancora nelle fasi iniziali. La gestione del tempo è stata una parte enorme della costruzione di questa start-up insieme ai miei compiti scolastici. Ma è un'impresa così importante e così vicina e cara al mio cuore, non posso non trovare il tempo per essa. A volte prendo telefonate o riunioni di lavoro nella mensa della scuola.

17: Cosa ti ha ispirato a intraprendere una carriera nella tecnologia e nell'imprenditorialità?

ED: Non mi sarei mai aspettato di entrare nel campo della tecnologia quando sono entrato per la prima volta al liceo, ma è qualcosa di cui mi sono innamorato. Alcune delle mie prime lezioni STEM a scuola avevano pochissime ragazze, se non nessuna. È stato un periodo incredibilmente difficile: in quegli anni formativi, avevo bisogno di vedere la rappresentazione come un donna e persona di colore ed essere circondato da persone che hanno capito la mia prospettiva all'interno di quelle aule. Non vederlo è stata un'enorme difficoltà. Ho sperimentato microaggressioni e ambienti incredibilmente competitivi e cricca che hanno reso difficile esplorare autenticamente questa mia passione non sfruttata. È stato solo quando ho partecipato a varie organizzazioni Women in STEM che ho trovato un senso di comunità, che è stato di grande aiuto, specialmente durante gli anni del COVID. Ho trovato persone che la pensano allo stesso modo e, sebbene non fossero nella mia città o zona, sono stato in grado di creare una connessione e rendermi conto che non ero solo nei miei interessi. Ci sono altre persone come me che sono altrettanto appassionate, entusiaste e interessate alle STEM e stanno affrontando le mie stesse difficoltà in classe.

17: Qual è il tuo più grande consiglio per i giovani in STEM?

ED: La tua voce è importante. Sei importante. Abbi fiducia in te stesso. La sindrome dell'impostore è una sensazione incredibilmente reale, ma renditi conto che non sei solo. Trovare un senso di comunità e rendersi conto che ci sono altre persone proprio come te, che lo sono sperimentare l'ingiustizia all'interno di questi spazi dominati dagli uomini, ti aiuta a capire che appartieni e il tuo la voce conta.

17: Cosa significa per te essere un premiato di Voice of Change?

ED: Essere una voce del cambiamento significa servire come fonte di ispirazione e rappresentazione che molti potrebbero non avere. È un enorme, enorme passo verso il progresso delle donne, in particolare le donne di colore. È la sensazione più gratificante da riconoscere per aver avuto un impatto.